– Бедные люди, – прошептала врач, – ну за что им это горе?
– Судьба такая, – абсолютно равнодушно ответила Арина, откусывая пирожок с капустой, – давай, переключись на музыкальный канал, не фиг всякую дрянь смотреть!
Ирина вздохнула, ей-богу, она порой терялась, общаясь с Гофмайстер. Но потом случилось событие, разом открывшее врачу глаза.
В тот день Арина пришла к подруге в крайне неудобное для Ирины время, около полудня. У доктора был выходной, и она собиралась посвятить его домашним делам, в частности, хотела сварить обед. Поэтому никакой радости при виде Гофмайстер Ира не испытала, но, старательно навесив на лицо улыбку, сказала:
– Входи, хочешь чаю?
Арина медленно сняла уличные туфли.
– Нет, очень голова болит, просто раскалывается.
– У меня в спальне на тумбочке лежит цитрамон, – ответила Ира, – прими таблетку и ложись, может, соснешь часочек и выздоровеешь.
– Ладно, – прошептала Арина и пошла по коридору.
Ира смотрела вслед подруге, похоже, той и в самом деле плохо, вон, вся ежится от озноба, вздрагивает, пошатывается, пусть уж поваляется в постели, а она пока суп приготовит.
Но не успела Ирина почистить овощи, как из глубины квартиры донесся дикий вопль:
– Папа! Ключи! Нет! Нет! Не я! Папа! Уйди!
Испуганная Ира бросилась на звук, вбежала в спальню и попятилась. Арина сидела на кровати, вытянув руки вперед, вид у нее был безумнее некуда: волосы стоят дыбом, глаза выкатились из орбит, лицо побледнело, губы трясутся.
– Арина, успокойся, – бросилась врач к подруге.
– Попроси его уйти, – завизжала та.
– Кого? – растерялась Ира.
– Отца!
– Мы тут одни, – попыталась вразумить подругу доктор.
– Вон стоит! У шкафа, трясет ключами!
Ира невольно взглянула на старинный гардероб, но, естественно, никакого мужчины возле резных створок не было.
– Уйди! – еще сильней заорала Арина. – Ключи! О! Нет! Он их прячет! Внутри!
Ирина в полной растерянности распахнула дверки шифоньера, из глубин памяти всплыла страничка учебника, где черным по белому было написано: спорить с человеком, которого внезапно охватило безумие, дело бесполезное, следует постараться успокоить его, а для достижения цели нужно сделать вид, будто соглашаешься с психопатом, иначе он только больше впадает в раж.
– Не волнуйся, Арина, – бодро воскликнула Ира, – сейчас прогоню твоего папу!
– Он в шкаф вошел, – прошептала психопатка.
– Без проблем, сейчас отправим его прочь, – заверила Ирина и вошла внутрь огромного гардероба.
– Отними у него ключи, – прошептала Арина.
– Ага, в момент! Уже выхватила!
– Покажи мне их, – еле слышно пробормотала Арина, – хочу видеть связку.
– Ерунда, она у меня!
– Нет, я желаю знать, что ключи отобрали, – взвизгнула Арина. – А-а-а! Боюсь! Меня расстреляют, да, убьют! В тюрьме!
Ирина опять растерялась, но потом сообразила, как поступить. В шкафу хранилась летняя куртка, именно в ней врач последний раз ездила на дачу, в кармане должны были остаться ключи от фазенды, может, их вид приведет Арину в чувство?
Вытащив колечко с блестящим брелоком, Ирина вышла из шкафа и потрясла связкой.
– Он ушел, а ключи потерял, успокойся.
Арина широко раскрыла глаза, всхлипнула и упала в подушки, она явно потеряла сознание. Ирина бросилась к ней и вздрогнула. Короткая кофточка Арины задралась, Ира увидела пупок подруги, вокруг которого отчего-то разливалось синее пятно. Какая-то смутная догадка закопошилась в голове у врача, но Арине требовалась срочная помощь. Ира быстро открыла свою прикроватную тумбочку, там хранилась аптечка, в частности, всякие ампулы, шприцы и аппарат для измерения давления.
Не успела врач рвануть на себя дверцу, как на пол выпала пустая стекляшка и использованный шприц. Ира машинально подняла и то, и другое, потом прочитала название лекарства – «Нодефарм»[9] – и все поняла. Арина – наркоманка, вот откуда перепады настроения и приступы сентиментальности, сменяющиеся редкостной жестокостью, вот почему подружка то жадно съедает по десять котлет сразу, то упорно отказывается от пищи, вот отчего у нее никогда нет денег, скорей всего, она тратит их на дурь. Похоже, сегодня у Арины случился облом, она не достала необходимую порцию наркотика и пришла к Ирине в состоянии начинающейся ломки. Добравшись до спальни подруги, Арина влезла в тумбочку, может, она и правда хотела взять простой цитрамон, но тут ей на глаза попались ампулы нодефарма, этот препарат Ира колола мужу, который страдает хроническим бронхитом.
Как все наркоманы, Арина великолепно знает название лекарств, которые могут принести ей временный кайф, не такой острый и продолжительный, как тот, что дарит героин, но все же вполне достаточный, чтобы отравленный организм перестало «ломать». Нодефарм относится к их числу, и Арина ничтоже сумняшеся сделала себе укол в пупок. Наркоманы, пытающиеся внешне выглядеть нормальными людьми, часто используют живот в качестве поля для инъекций, руки и ноги тогда не имеют предательских следов.
Очевидно, нодефарм вызвал у Арины галлюцинации, а сейчас она попросту впала в глубокий сон. Коря себя за слепоту и непонятливость, Ирина в растерянности сидела около Арины, вдруг та открыла глаза и прошептала:
– Ты знаешь, да? Догадалась?
Ира наклонилась к подруге.
– Лежи спокойно, я никому не разболтаю о твоей болезни, но почему ты не пришла и не рассказала мне честно, в чем дело?
– Зачем?
– Я врач и могу тебе помочь.
– Это не лечится, – горько сообщила Арина.
– Глупости, – вскипела Ира, – главное – твое желание, сила воли способна победить даже смерть.
– Я пытаюсь, – прошептала Арина, – держусь некоторое время, потом он приходит, и я срываюсь.
– Кто тебя посещает? – не поняла Ирина.
– Папа, Борис Гофмайстер.
– Он же умер!
– Да.
– Значит, ходить не может, – резюмировала Ира, – это просто глюк, ты должна трезво оценивать ситуацию и понимать: твое сознание сейчас шалит, мертвецы не навещают живых, это героиновый обман.
– Нет, он заявляется регулярно, – замотала головой Арина, – пугает ключами.
– Успокойся, поспи, потом поговорим.
– Нет, послушай.
– Не сейчас, лучше спустя некоторое время.
– А-а-а! – закричала Арина. – Я уже решилась, рассказываю! Я убила отца, я, я, я! А он простить не может, да!
Ира ощутила головокружение, а Арина быстро, словно боясь передумать, стала выплескивать из себя, как на первый взгляд показалось Ирине, невероятный бред психически больного человека.
За некоторое время до смерти Бориса Арина, большая любительница развлечений, познакомилась с очень симпатичным человеком по имени Владик. Его нельзя было назвать красавцем, и он был старше дочери ювелира. Но разница в возрасте не показалась ей глобальной, и Арина быстро поняла: вот он, ее избранник. С Владиком было очень весело, он обладал замечательно ровным характером и, похоже, хорошо зарабатывал, потому что мог себе позволить водить Арину по злачным местам целыми сутками.
Пообщавшись с кавалером пару месяцев, Арина сама сделала ему предложение.
– Давай поженимся, – без всякого стеснения заявила она.
Владик неожиданно посерьезнел.
– Я люблю тебя, но, увы, пока наша свадьба под вопросом.
– Почему? – удивилась Арина.
– Потому что твой отец будет против.
– Вовсе нет, – вскричала девушка, – папа сделает все, что я захочу!
– Лучше даже не заговаривай обо мне, – предупредил Владя, – только хуже будет!
Но Арина привыкла всегда поступать по-своему и заявила отцу:
– Я собираюсь замуж! За Владика, он хороший, ты обязан полюбить его.
Поначалу Борис не проявил никакой агрессии.
– Ну что ж, – вполне миролюбиво заявил он, – приводи кавалера, познакомимся.
Но Владя неожиданно отказался идти на свидание к будущему тестю.
– Ты дурак? – разозлилась Арина, услыхав от любимого в очередной раз: «Потом когда-нибудь увидимся». – Боишься, что ли? Пошли!
Но кавалер упорно отказывался, а потом скандал устроил Борис. Отец вошел в комнату к дочери и заявил:
– Чтобы я о твоем Владике и не слышал!
– Белены объелся? – взвилась Арина.
– Он тебе не пара.
– Сама решу, с кем жить!
– Ошибаешься, я пока тебя содержу и не позволю своевольничать.
– Куском хлеба попрекаешь, – взвизгнула Арина, – ну и оставайся один, я к Владику уйду.
Отпихнув отца, девица вылетела на улицу, поймала такси и приехала к жениху со словами:
– Совсем старый идиот из ума выжил!
Владя промолчал, но Арине почему-то показалось, что он не слишком рад ее появлению. На следующий день Борис отыскал Арину у одной из ее подруг и велел:
– Возвращайся домой.
– Ни за что! – парировала девушка. – Я совершеннолетняя!
– Ты дура! – не выдержал отец. – Связалась с охотником за приданым!
– Сам идиот, – отозвалась непочтительная дочь, – Владя отказывается со мной в загс идти, хорош альфонс! Будь он таким, мигом бы помчался штамп ставить.
– Тут одно обстоятельство есть, – вздохнул Борис, – ты о нем не знаешь.
– И какое же?
– Приезжай, объясню, – ответил ювелир.
Полагая, что отец просто ищет способ вернуть ее домой, Арина хмыкнула и к нему не поехала. Вечером она заявила Владе:
– Совсем папашка охренел, такую дурь нес!
Владя выслушал любимую и, поморщившись, заявил:
– Ладно, я хотел тебя уберечь от нервной ситуации, но, видно, придется правду рассказать. У меня есть мать, Ольга, мы с ней, правда, не контачим, потому что родительница, как бы это помягче выразиться… Ну, в общем, меня она родила очень рано, по случайности, аборт сделать не успела. Ольга всю жизнь ищет обеспеченных людей, сходится с ними, «общипывает» по полной программе и перемещается к следующему избраннику. Меня она сразу в интернат сдала, чтобы ее личной жизни не мешал, только на каникулы забирала, и то не всегда. Сейчас маменька потеряла девичью привлекательность и решила остепениться, стать почтенной замужней дамой, надумала найти хорошо обеспеченного мужичка и захомутать его. Ясно?