– Ну да, – кивнула Арина, – только при чем тут мы?
Владя ссутулился.
– Оля нашла жениха!
– Молодец. А нам-то что?
– Это твой отец!
Арина чуть не свалилась со стула.
– Кто?
– Борис Гофмайстер, – повторил Владя, – обеспеченный мужик, с квартирой, дачей, деньгами и взрослой дочерью, о которой уже особо заботиться не надо. А тут я тебя полюбил. Представляешь коллизию? Мы с маменькой несколько лет не общались, жили словно посторонние люди, в разных местах, а теперь родичами вновь станем, причем я им вдвойне оказываюсь: сын и зять одновременно.
Арина лишь хлопала глазами.
– Думаю, Ольга про меня кучу гадостей Борису наговорила, – вздыхал Владик.
– Пошли к папе, все ему расскажем, – оживилась Арина.
– Он не поверит, не надо.
Но Арина не привыкла кого-либо слушаться, поэтому понеслась к отцу и спросила:
– Ты собрался жениться на некоей Ольге?
– Да, – честно ответил ювелир.
– Так слушай, – заявила дочь и вывалила отцу все, что узнала от Владика.
Гофмайтер побледнел, схватил дочь за плечи, толкнул на диван и выдал свою версию событий.
Ольга несчастная, много настрадавшаяся женщина. Мальчика она действительно родила без мужа и тянула его, как могла, жила в нищете, недоедала, но сумела дать сыну образование. А тот вырос и «отблагодарил» мать. Владя не захотел работать, принялся обхаживать женщин и жить за их счет.
Когда Оля попыталась откровенно поговорить с сыном, тот заткнул ее:
– Все детство в рваных ботинках проходил, хочу в юности деньги иметь.
– Ступай на службу!
– Ага, копить на старость!
– Так все поступают.
– А я не желаю! – отчеканил Владя.
Слово за слово, мать с сыном поругались и расстались. Долгое время Оля ничего не слышала о Владике. Но когда Боря сообщил ей о желании Арины выйти замуж и назвал имя и фамилию жениха, Ольга моментально поняла, о ком идет речь, и выдала информацию на-гора.
– Нет моего согласия на твою свадьбу, – злился Борис, – гони альфонса прочь.
– Нет моего согласия на твою свадьбу, – ехидно парировала Арина, – гони проститутку прочь.
Отец, потеряв от гнева голову, ударил дочь, та моментально вернула оплеуху. Гофмайстер замер, потом ушел из дома. Арина осталась в квартире, не испытывая ни малейших уколов совести. Кто к нам с мечом придет, тот от меча и погибнет, даже если это родной отец. Ишь, совсем обезумел, руки распустил! Получил в ответ и заткнулся!
В пятницу Борис позвонил Арине и сказал:
– На понедельник назначено наше бракосочетание с Ольгой, давай помиримся, я приглашаю тебя в свидетели.
– Только вместе с Владей, – ответила упорная дочь.
– Никогда, – не сдался папа, – выбирай: либо я, либо он! Время у тебя есть, я пока на даче, захочешь познакомиться с Олей, приезжай, она скоро сюда тоже приедет!
Арина швырнула трубку и кинулась к Владику:
– Катастрофа, они женятся!
– Спокойно, милая, – улыбнулся тот, – дай подумать. Ага, понял. У тебя есть ключи от дома?
– Конечно, – ответила Арина.
– Теперь опиши мне дачу.
– Зачем?
– Просто сделай, о чем прошу, – продолжал улыбаться Владя.
– Ну, деревянный дом, стилизованный под русскую избу, – с легким недоумением принялась говорить Арина, – стоит в отдалении от основного поселка, на краю леса…
Жених внимательно слушал невесту.
– А решетки на окнах есть? – вдруг спросил он.
Арина кивнула:
– Да, мне они очень не нравятся, но соседние дачи столько раз грабили, что уродские железки являются суровой необходимостью.
– Ага, – обрадовался Владя, – теперь скажи, спальня Бориса небось на втором этаже?
– Конечно, – улыбнулась Арина, – на первом кухня, столовая и гостиная.
– Когда отец спать ложится?
– Рано, он жаворонок, в десять уже подушки давит.
– Дверь изнутри запирает?
– Естественно.
– А ключи куда девает?
Арина удивилась окончательно:
– Что за странный разговор?
– Ответь, пожалуйста, – настаивал Владя.
– В шкафчик вешает, в прихожей.
– У тебя есть свой ключ?
– Конечно! Да в чем дело?
– Отлично! Слушай меня! Около половины одиннадцатого ты подъедешь в поселок, очень осторожно откроешь дверь, возьмешь ключи отца, запрешь дверь снаружи и уедешь.
– Ну и глупая шутка пришла тебе в голову, – воскликнула Арина.
– Вовсе нет, – покачал головой Владя, – на окнах решетки, ключи пропали, как парочка выйдет, чтобы в загс пойти, а?
– Действительно, – пробормотала Арина, – и позвать никого не смогут, телефона в избе нет, а с голоду не помрут, там в кладовке банок полно!
– Шикарно получится, – засмеялся Владя, – не придут расписываться. Сотрудники загса решат, что парочка передумала, и Ольга с Борисом явно поругаются. Может, они потом, когда ты их выпустишь, снова документы подадут, но у нас будет еще пара месяцев, чтобы предотвратить безумное мероприятие.
Глава 30
Очевидно, Арина очень сильно любила Владю, если ей не пришло в голову задать ему крайне простые вопросы. Каким образом ей помириться потом с отцом, который, поняв, что дочь заперла его в доме, обозлится без меры? Не опасно ли лишать возможности выхода людей из дачи, а вдруг пожар случится? Что помешает Борису открыть окно, встать около решетки, дождаться, пока кто-нибудь из соседей пойдет в лес, и попросить того принести инструменты, чтобы выбраться наружу?
В голову разумному человеку могли прийти и другие несуразности их действий, но Арина не умела мыслить далеко вперед, она увидела лишь первый шаг: отец и Ольга не сумеют пойти в загс, дальше молодая девушка не заглядывала.
Расцеловав Владика, Арина села в его машину, и парочка порулила в поселок. Кавалер остался стоять в укромном местечке, а дочь побежала запирать отца. Задуманное она проделала мгновенно, Борис, мирно спавший в своей спальне, не услышал ни щелчков отпираемого замка, ни тихих шагов, ни скрипа захлопывающейся двери.
Когда страшно довольная собой Арина прибежала к машине, жениха в ней не было. В полном недоумении Арина простояла около запертого автомобиля с четверть часа, когда она окончательно растерялась, Владя появился в поле зрения.
– Что за кретинские шутки, – налетела на жениха невеста, – куда ты подевался? Прыгаю одна в лесу, вокруг темнота, народу никого, специально же такое место выбрали, безлюдное! Знаешь, как мне страшно было!
– Прости, милая, – смущенно ответил Владик, – живот прихватило, вот и пришлось в кустики драпать.
На следующий день Арине позвонили из милиции и сообщили страшную весть: на даче замкнуло проводку, начался пожар, ее отец погиб.
Девушка просто обезумела от горя, но, что интересно, себя в произошедшем несчастье она не винила, а следственные органы тоже не усмотрели ничего криминального в ситуации. Заклиненная железная дверь, увы, частое явление при пожаре, призванная охранять вас от злоумышленников преграда делается убийцей своих хозяев.
Потом Арина узнала, что Ольга в тот день не поехала на дачу, а пошла лечить зубы.
– Сам бог мою мать спас, – воскликнул Владя, и выражение на его лице было не слишком радостным.
– И когда мы сможем пожениться? – спросила Арина буквально на следующий день после поминок.
Владя опустил глаза.
– Думаю, через год.
– Почему? – подскочила невеста. – Теперь кто нам мешает?
– Неохота людские пересуды слушать, – протянул жених, – еще заподозрят чего, сообразят, что дверь снаружи заперли, подумают, убили Бориса из-за денег. А кто у нас наследница?
Арина попятилась. Тут только до нее дошла очевидная вещь: она убийца отца, пусть косвенная, но все же, если бы не украденные ключи, ювелир мог спокойно отпереть дверь. Дочь представила, в каком ужасе отец метался по этажам, пытаясь спрятаться от пламени, и разрыдалась.
– Успокойся, любимая, – кинулся к ней Владя, – давай укол сделаю, очень хороший, успокаивающий.
После первой инъекции последовала вторая, потом «лечение» стало регулярным.
Сначала Арина не знала, какое «лекарство» вводит ей Владя, потом услышала про героин, но ей уже стало все равно. Остальные, дождем посыпавшиеся на нее несчастья она воспринимала как нечто само собой разумеющееся. Сначала в квартиру влезли воры и вынесли все ценности, разбойники, впрочем, не тронули крупные вещи: картины, посуду, технику. Они унесли драгоценности, оставшиеся еще от Якова Гофмайстера, дивной красоты ожерелье, браслеты, кольца, диадему.
Сообщать в милицию о пропаже Арина побоялась, да и не было у нее полной уверенности в том, что квартиру обчистили грабители. Драгоценные камни и золото лежали в хитроумном тайнике под окном, Арина знала о его существовании, но после смерти папы ей и в голову не пришло проверить содержимое «алмазного фонда». Арина полезла в золотой запас, лишь истратив всю наличность, и нашла ящик пустым. Вдруг сам Борис вынул из тайника раритеты? Укрепил ее в этих мыслях Владя, которому Арина сообщила о краже.
– Никто брюлики не тырил, – мрачно сказал он, – скажи, там имелось колье с орнаментом из цветов? Платина и куча камней?
– Да, – кивнула Арина.
– Так вот, вчера я случайно встретил мамашу, – продолжил Владя, – у нее на шее точь-в-точь такое болталось. Гофмайстер подарил украшение любовнице, ограбил дочь ради посторонней бабы!
Не успела Арина пережить эту беду, как возникла новая неприятность – от нее ушел Владя. Разрыв отношений начался с пустяка, потом перерос в глобальную ссору, и любовь кончилась. Владя исчез, Арина попыталась отыскать его, но потерпела неудачу. Квартира, которую жених выдавал за свою, оказалась съемной. Тут только Арина с запозданием сообразила, что и место работы Влада ей неизвестно. В самом начале их знакомства он загадочно сказал:
– Служу в секретном НИИ, нам не позволяют никому давать служебный телефон.
И Арина ему поверила! Впрочем, до ссоры необходимости искать любимого на работе не было, Владя сам исправно, несколько раз в день звонил невесте. Может, кого-то из вас и поразит щедро приправленная глупостью наивность Арины, но уж такой она родилась на свет. Более того, Владик ухитрился практически ничего не сообщить о себе невесте, во время их свиданий в основном говорила Арина.