Спустя минуту поезд дрогнул, проводники заскочили в вагоны, закричали, прощаясь, провожающие и замахали руками. Те, кто уезжал, прилипли к окнам. Блестящий поезд, похожий на праздничного китайского дракона, плавно набирал скорость, деловито лязгал железом и свистел…
Флеминг и Наташа застряли в тамбуре, где толпились шумные пассажиры, бросающие последний взгляд на родных и друзей. Они кричали, смеялись, прощаясь, и выкрикивали слова, которые не успели сказать на земле. Поезд чуть качнуло. Наташа налетела на Флеминга, и он обнял ее, оберегая.
Поезд набирал ход, пассажиры разошлись по своим местам, и они остались одни. «Наташа, – произнес Флеминг. – Наташа…» Казалось, он не знал, что нужно сказать… И это было удивительно, так как Грэдди всегда знал, что нужно сказать.
Наташа вдруг всхлипнула… Она стояла в кольце его рук и плакала. Волнения последних дней, неуверенность, спешка, опасения теперь выливались слезами. Флеминг приподнял ее подбородок, заглянул в заплаканные глаза.
– Наташа! – воскликнул он вдруг. – Они же у вас синие!
Ну вот, собственно, и все. Такая вот история под Хеллоуин приключилась…
– Э, стоп, стоп, стоп! А Галерейный Призрак? – спросит читатель.
Ах да, Галерейный Призрак… Кто такой Галерейный Призрак? Зачем он следовал за господином Романо? Зачем грабил его друзей и знакомых, а также незнакомых арабских шейхов? Почему вдруг раскаялся и, можно сказать, встал на путь исправления? И еще много всяких других, не менее важных, вопросов…
Конечно, читатель вправе требовать, автор понимает. Но… тут такое дело… если честно… Короче говоря, если честно, автору и самому это доподлинно неизвестно. В жизни полно тайн – намного больше, чем принято думать. На данный момент это тайна. А в будущем… поживем – увидим.
Вполне вероятно, Галерейный Призрак последует за господином Романо в Грецию или даже в Индию. С него станется! И в Индии, где-нибудь в глубине джунглей, где лучше держаться всем вместе, это существо, напуганное мрачной природой и рычащими дикими зверями, а также королевскими кобрами, наконец, выйдет из зарослей и скажет:
– А вот и я… Добрый вечер. Можно погреться у вашего костра?
И сидящий у костра господин Романо, всматриваясь в лицо изящной черноволосой девушки, взволнованно воскликнет:
– Изабелла? Изабелла?! Не может быть!
А Флеминг хлопнет себя ладонью по лбу и скажет:
– А ведь я догадывался! Ведь догадывался же! Те же повадки! Тот же почерк! То же пренебрежение законами! Но, по-женски, изящнее и тоньше… И нахальнее, надо заметить.
А переводчица Наташа, рассматривая новое лицо в неверных бликах огня, подумает, что существо… удивительно похоже на господина Романо… те же глаза, нос… и вообще. И еще, наверное, на его сбежавшую жену… как ее? Изабелла, кажется? Ну да, Изабелла!
И только один Володя Маркелов ничего не подумает. Он просто будет смотреть с удовольствием, улыбаясь во весь рот…
– Ну, хорошо, допустим, принимается, за неимением лучшего, – скажет недовольно читатель.
– А кошки? А Шеба?
А что «кошки»? Кошек тоже много, как и тайн… Сами кошки – тайна за семью печатями, что ж тут особенного? Вон в Древнем Египте в храмах жили тысячи кошек…
А Шеба и якобы чудеса… Чудеса! Ну, подумайте сами, какие чудеса в наше время? Даже смешно. Пусть уж тайны, ладно. Но чудеса? Космические корабли, Интернет, другие выдающиеся достижения науки и техники… И деньги, деньги, деньги как символ и путеводная звезда продвинутого современного человека двадцать первого века. Трезвого поколения, выбравшего деньги. «Трезвого» – в смысле здравомыслящего.
А тут Шеба… Какая Шеба? Что за Шеба? Да еще и китайского производства. О чем вы? Мелко, невыразительно, недостоверно… даже смешно! А кроме того, чудес в наше время не бывает, как уже было убедительно доказано выше.
Или… все-таки бывают?