– Да, считаю, – кивнула Мелла. Я заметил, что она в волнении кусает нижнюю губу.
– Зеленый?
– Мне кажется, всё это очень не вовремя…
Красный не дал мне развить мысль:
– Есть правила Радуги. Считаете ли вы, что они нарушены?
– Да, черт побери, считаю!
А что мне оставалось делать? Правило действительно нарушено, это не мог не признать любой агент, даже сам Желтый.
Красный дождался решения каждого из Радуги – все оказались на удивление единодушны – и только тогда объявил:
– Вы больше не Желтый агент, Жан. Вы вольны идти куда угодно, более никаких мер по отношению к вам принято не будет.
– Это – удар в спину, – громко прошептала Мелла. Ее обвиняющий взгляд был направлен отнюдь не на Жана, а на Красного агента.
– Простите, что прерываю вас, но мне нужно сообщить всем важную новость! – вдруг заявил Мартинец.
– Только не сейчас, – отмахнулся Синий. – Всё потом. Нам нужно хорошо обдумать произошедшее. Каждому.
– Но мне необходимо срочно вернуться в Мартину. Если вы не выслушаете меня немедленно, боюсь, мои новости останутся при мне до следующего собрания и уже не будут иметь той ценности, что имеют сейчас!
Синий только покачал головой, остальные и вовсе промолчали.
Какие могут быть новости, когда в стане Радуги творится такое?
– Зеленый, мне нужно с тобой поговорить, – попросил бывший Желтый перед тем, как выйти из зала.
Я поднялся со стула и уверенно, так, чтобы слышали все, произнес:
– Не желаю общаться с предавшим основы Радуги.
Было видно, насколько неприятно Жану слышать подобное. Но что делать? Не мог же я открыто проявить свое несогласие с принятым Радугой решением.
Проходя мимо бывшего Желтого агента, я сильно задел его плечом. Он встрепенулся и злобно взглянул на меня. Я тихо, одними губами, произнес:
– Сегодня. На закате. У Западной рощи.
Первое, что я почувствовал, когда очнулся, – жуткая головная боль. Словно не слишком умный дятел спутал мой висок с болячкой на коре столетнего дуба.
– Оклемался? – знакомый голос.
– Да, – выдавил я в ответ.
Вздох.
С трудом, но мне всё-таки удалось повернуть голову.
Терри сидел на куче соломы и мрачно смотрел на меня.
– Говорил я тебе, Лис, – сказал он, поймав мой взгляд, – не стоило нам туда ехать! Остался бы у меня в «Тригано» – ничего бы этого не было!
– Чего – не было? – проворчал я. – Радужные живо отыскали бы меня и отправили в свои темницы. Тебя, кстати, тоже – за укрытие убийцы!
– И черт с ним. Главное, с Литолайн всё было бы в порядке.
– А что с нею сейчас? Где она, кстати?
– С солдатами. Маг разрешил им немного позабавиться с девкой.
– Что?! – Я мигом оказался на ногах и, ухватив Круглого за грудь, воскликнул: – Что ты сказал?!
– Руки убери, – посоветовал татуировщик. – Иначе без пальчиков останешься.
– Извини, – смущенно пробормотал я, разжимая хватку. – Перенервничал… И что, он отдал Литу этим тварям?!
– Солдаты много месяцев, а то и лет провели без баб. Представляешь, каково это? – едко осведомился Круглый.
Я так и сел на кучу соломы. Обхватил голову руками.
Боже! Почему она должна страдать из-за меня?
– Тот волшебник уже весточку отправил Мартинцу. Скоро Голубой с эскортом заявится и повезет нас в столицу, – сообщил Терри.
– Проклятье! – воскликнул я зло.
Что тут скажешь? Обман не удался, это и дураку понятно. Мы с Круглым снова попадем к Радуге в лапы, а Лита… прекрасная Лита останется среди этих похотливых тварей?!
– Круглый, надо как-то спасать девочку, – сказал я Терри.
– Ах, спасать?.. – переспросил он с издевкой. Неожиданно лицо его перекосилось от гнева, и он начал орать: – Ты затащил ни в чем не виноватую девчонку в эту переделку! Ты сделал так, чтобы ее снасильничали идиоты мартинцы! Ты поломал ей судьбу! И теперь ты же говоришь мне: «Надо ее как-то спасать»?! Проклятый кретин, какого черта я поехал с вами… Лучше бы меня грохнули во время потасовки у ворот!
Я отвернулся, не в силах посмотреть ему в глаза.
Мне было тошно. Отвратно осознавать, что из-за провала моего плана девочке придется страдать в плену у пограничников! Нас увезут в столицу, повесят там, а она останется здесь и…
Внезапно наша темница содрогнулась.
– Что это? – спросил Круглый, опасливо оглядываясь по сторонам.
– Не знаю…
Здание содрогнулось вторично.
– Проклятье! Не дай бог случиться землетрясению! – процедил я и шагнул к небольшому окошку темницы.
За окошком была Корлога.
И, кроме этого, внизу мелькали странные призрачные силуэты. Они проходили через стену башни и исчезали.
Приглядевшись к одному из призраков, я невольно охнул.
Это были макгайверы.
Около сотни макгайверов!
Мне стало страшно. Призрачные стражи снова и снова «ныряли» внутрь нашей и второй, принадлежащей волшебнику, башни. Двигались они ровными рядами, словно вымуштрованные солдаты.
Создавалось ощущение, что они идут на чей-то зов.
– Что там? – равнодушным голосом поинтересовался Круглый.
Он не вставал с кучи соломы, не пытался заглянуть мне через плечо. А зачем? Наверняка это самое обычное землетрясение. Оно погребет нас под камнями разрушенной башни – участь не намного худшая, чем сунуть голову в петлю перед всем Стомом.
– Макгайверы, Терри, – ответил я дрожащим голосом. – Макгайверы – внутри башни!
Круглый встрепенулся.
– Призраки? Я слышал о них. Но с чего бы им забираться сюда?
– Не знаю. Их очень много. Около сотни. Мне почему-то кажется, что они идут на зов.
– Но кому их звать? И зачем? Магу?
– Вряд ли. Я слышал, самые сильные волшебники способны управлять всего одним макгайвером. Столько призраков пограничник удержать не сможет.
– Но тогда кто?
Я промолчал.
Темница содрогнулась вновь. За дверью послышались вопли испуганных стражников. Скрежет вынимаемых из ножен мечей – и сразу звуки падения.
Похоже, макгайверы прикончили солдат.
Дверь зашаталась. Мгновение – и она слетела с петель и рухнула на пол, едва не зацепив Круглого.
Мы уставились в дверной проем, ожидая увидеть там кого угодно – солдат, призраков…
Но ни те, ни другие явно не спешили проведать нас.
Мы переглянулись. Свобода?
В коридоре также никого не оказалось. Мертвые стражники лежали у стен; один из них всё еще сжимал в руке короткий меч. Я с трудом разжал онемевшие пальцы и, обхватив рукоять, сделал пару пробных взмахов: фехтование не было моим коньком, но кое-что я всё же умел.
Круглый подобрал небольшой топор, и мы крадучись двинулись по темному коридору. Эта ветвь должна была привести нас во вторую башню, где располагались покои мага-пограничника.
Нам было о чем потолковать с ним.
Маг лежал на дорогом валирском ковре ручной работы и не подавал признаков жизни. В чертах его лица застыл ужас.
Я пнул тело чародея:
– Вот и всё, старый пес. Доигрался.
– Смотри, Лис!
Я поднял взгляд и увидел стальную треногу. На ней возлежала небольшая сфера, отсвечивающая в свете канделябров нежно-голубым цветом.
– Как думаешь, что это? – спросил Круглый.
– Наверняка что-то магическое и очень опасное. А значит, надо от этого избавиться поскорей. – С этими словами я шагнул к сфере и обхватил ее руками, чтобы поднять над головой и хорошенько треснуть об пол.
Однако стоило мне прикоснуться к холодному стеклу, как мышцы мои ослабли, а сознание помутилось…
Перед внутренним взором предстала Мартина. По ней двигался конный отряд во главе с Голубым агентом.
Словно услышав что-то, он поднял голову и посмотрел на меня.
– Здорово, – не слишком дружелюбно поприветствовал его я.
От удивления Мартинец раскрыл рот.
– Этого… этого не может быть! – воскликнул он, слегка обуздав удивление. – Ты должен сидеть в камере поста, а не…
– Послушай, мой дорогой агент, – перебил я его. – Если тебе дорога жизнь, советую остаться в Мартине и позабыть мое имя. Иначе какой-нибудь звездной ночью ты рискуешь не проснуться.
– Что же стало с магом, с солдатами?.. – он словно не слышал меня.
– Они все мертвы. Твой маг – тоже. На пост напали макгайверы. Целая сотня.
– Но… почему же ты всё еще жив?
– Они не трогают меня, Мартинец. Еще раз говорю – сиди дома и не дергайся! Иначе обещаю, я доберусь до тебя.
Он хотел сказать что-то еще, но образ города задрожал перед моими глазами, и мгновением позже я вновь оказался в комнате мага, так и не услышав ответа.
Сфера вырвалась из моих рук и ухнулась об пол.
Яркая вспышка едва не ослепила меня. Рядом вскрикнул Круглый – его глазам тоже пришлось несладко.
Я замотал головой. Расплывчатые очертания вновь обрели четкость, и я облегченно вздохнул.
Пол комнаты усыпали сотни мелких осколков, хрустевших, словно корка снега под подошвами сапог. Мы оставили покои мага и устремились к лестнице, ведущей, как я надеялся, в Корлогу.
Обитая железом дверь была распахнута настежь. Стараясь ступать бесшумно, мы преодолели оставшиеся ступеньки и вышли из башни.
Холодный ветер ударил в лицо, растрепал волосы и сорвал с головы капюшон. Но я не обратил на это никакого внимания.
Передо мной стояла Литолайн. Вид у нее был, мягко говоря, ужасный.
Рубаха порвана в нескольких местах, на скуле – свежий кровоподтек. Глаза покраснели от плача, с краешка разбитой губы стекает струйка крови.
Я готов был провалиться сквозь землю. Проклятье! Почему это задание досталось именно нам? Почему, когда я крался по дому Ролинхаса, меня не пришиб макгайвер? Почему ему не удалось достать меня у стены? Почему я не сдох от раны? Почему целительнице удалось меня спасти? Почему нас не прикончил дядюшка?
– Лис, – прервала мои размышления девушка. Голос ее заметно дрожал. – Они… били меня…
Я бросился к ней и прижал к себе так крепко, как только мог.