– Разве это не здорово, что мы проводим время все вместе, втроем?
– Угу, – буркнула Лорел, по-прежнему не глядя на Эмму.
– Может, вы все-таки помиритесь? – продолжала миссис Мерсер.
Плечи Лорел заметно напряглись. В следующее мгновение она вскочила с шезлонга и обхватила себя руками.
– Совсем забыла, мне же нужно доделать уроки, – пробормотала она и бросилась к двери. Казалось, ноги сами несли ее прочь от Эммы.
Громко хлопнула дверь. Миссис Мерсер выглядела расстроенной, как будто не ожидала, что ее усилия окажутся напрасными. Эмма вздохнула и снова уставилась на любимое созвездие. Она выбрала две самые яркие звезды рядом с Мамой, Папой и Эммой и назвала их Саттон и Лорел, надеясь, что их соседство в небе как-то повлияет на ее отношения с Лорел на Земле.
Но, судя по тому, сколько ненависти и отвращения было в лице Лорел, я могла сказать, что одной благосклонности звезд тут не хватит. К тому же Эмме стоит знать правду о звездах – даже если кажется, что на небе они рядом, на самом деле их разделяют миллионы световых лет.
10Мы тебя достанем!
На следующий день, едва прозвенел звонок с урока, Эмма схватила свой учебник по английскому и вышла в коридор, вливаясь в поток учащихся. Свернув в крыло здания, где находились художественные классы, она снова услышала шепотки и почувствовала нас себе взгляды.
– Ее и Тайера…
– Ты знала, что она его прогнала?
– Слушания по его делу через месяц. Как, по-твоему, все это время он будет гнить в тюрьме?
Курносая баскетболистка с ярким мелированием с любопытством уставилась на Эмму, а потом склонилась к парню с дредами, и оба заржали. Эмма поморщилась и прошла мимо с высоко поднятой головой. Ей было не привыкать к косым взглядам тех, с кем она училась в самых разных школах. Она даже составила целый список колких реплик, чтобы ответить любому, кто издевался над ее одеждой с барахолок и обзывал приемышем. Список хранился в карманном блокноте, который она всегда держала при себе, как иностранные туристы, не расстающиеся с английским разговорником. Впрочем, ей не хватало храбрости воспользоваться этими язвительными остротами. А Саттон уж точно не смолчала бы.
Вдруг что-то в дальнем конце вестибюля привлекло внимание Эммы. Возле дверей стоял длинный стол, а перед ним выстроилась целая очередь, и все что-то подписывали. Когда толпа расступилась, Эмма увидела сидящих за столом Лорел и Мадлен – в одинаковых черных футболках с белой надписью на груди. Эмма прищурилась, не веря своим глазам. На футболках красовался лозунг: «СВОБОДУ ТАЙЕРУ!»
Не в силах победить любопытство, Эмма подошла ближе.
– О, привет, Саттон! – приторным голосом произнесла Мадлен. – Еще секунду, и пойдем обедать.
– Что это? – спросила Эмма, кивая на петицию, которую все дружно подписывали.
– Ничего. – Лорел выхватила листок из рук парня в спортивном костюме и накрыла его рукой. – Тебе это не интересно.
– Ей-то как раз должно быть интересно, – буркнула Мадлен себе под нос. – Это же из-за нее он попал в передрягу.
Мадлен подтолкнула к Эмме планшет с петицией. «ПЕТИЦИЯ ЗА ОСВОБОЖДЕНИЕ ТАЙЕРА ВЕГИ» – страница под заголовком вся была покрыта неразборчивыми подписями учащихся. На столе стояла банка с наклейкой «СБОР СРЕДСТВ ДЛЯ ЗАЛОГА», уже набитая купюрами по одному, по пять и десять долларов, а кто-то не поскупился и на двадцатку.
– Хочешь внести свой вклад, Саттон? – с некоторым вызовом спросила Мадлен. – Пятнадцать тысяч – большие деньги, и мы дорожим каждым долларом. Нельзя допустить, чтобы Тайер просидел в тюрьме целый месяц. Мы должны как можно скорее вытащить его оттуда.
Эмма провела языком по зубам. Единственное, что помогало ей сохранять рассудок – так это знание, что Тайер пробудет в тюрьме до начала судебных слушаний. Но не могла же она признаться в этом Мадс и Лорел. Интересно, а что будет, если завтра она явится в школу в футболке с надписью: «ТАЙЕР – ПРЕДПОЛАГАЕМЫЙ УБИЙЦА МОЕЙ ДАВНО ПОТЕРЯННОЙ СЕСТРЫ-БЛИЗНЕЦА»?
Она подняла голову и встретила суровый взгляд Лорел. Ей сразу вспомнились слова миссис Мерсер о том, что Лорел нелегко живется с такой сестрой, как Саттон. Эмма очень хотела выяснить, почему возвращение Тайера так разозлило Лорел. Не потому ли, что он пришел в комнату Саттон, а не Лорел? Лорел только ревновала его или знала, что Тайер давно влюблен в Саттон? А может, она думала, что это Саттон украла у нее парня?
Но, возможно, Лорел расстроило что-то совсем другое – то, о чем мы с Эммой даже не догадывались.
К счастью, Эмме не пришлось придумывать предлог, чтобы не подписывать петицию: к ней подлетела Шарлотта и положила руку ей на плечо.
– Пошли, девчонки. Даже активисткам нужно обедать, – громко сказала она, поманив Мадлен и Лорел. – Я застолбила наш любимый столик.
Пожав плечами, Мадлен и Лорел запихнули в сумки листовки с петицией и присоединились к ним. Шарлотта молча повела их к деревянному столу во внутреннем дворике кафетерия. Вокруг цвели кустарники, колибри порхали между кормушками в форме маргариток, развешанными вдоль всей ограды. За соседним столиком девчонки в форме школьного оркестра хихикали, разглядывая фото на iPad. За другим столиком мальчишки-десятиклассники кидались друг в друга соломинками от коктейлей. Супертощие девицы возле оштукатуренной стены клевали мини-порции греческого йогурта.
Взрыв смеха разрядил напряженную атмосферу, и, обернувшись, Эмма увидела приближающихся к ним «двойняшек-твиттеряшек». Габби щеголяла в брюках капри с шелковым кантом и подобранной в тон повязкой на голове. Между перламутровыми пуговицами яркой рубашки цвета лайма проглядывал крошечный кулон из персикового коралла на изящной цепочке. Лили выглядела как после набега на гардероб Кортни Лав – в ультракороткой клетчатой юбке с миллионом английских булавок, драных черных колготках и черном топе с открытым плечом и довольно откровенным декольте.
– Здравствуйте, юные леди, – сказала Габби, накручивая на палец длинную светлую прядь.
– Привет, – буркнула Мадлен.
– Нет-нет, не выказывайте бурной радости от встречи с нами, – съязвила Лили.
Лорел закатила глаза и макнула суши в соевый соус.
«Твиттеряшки» попадали на стулья и достали свои пакеты с едой. У обеих на обед был органический клубничный йогурт и бананы.
– Итак, девочки, – начала Лили, снимая кожуру с банана. – Теперь, когда мы стали полноправными членами клуба, – она огляделась и понизила голос, прежде чем произнесла его название: – «Игра в ложь», кого мы разыграем в следующий раз? – Ее голубые глаза сверкнули от возбуждения.
Мадлен дернула плечом и как будто смахнула со щеки персиковые румяна, мерцающие на ее фарфоровой коже.
– Мне без разницы, – сказала она, безучастно глядя поверх головы Эммы.
Но на лице Лорел зажегся интерес.
– Кажется, у меня есть идея! – Она украдкой огляделась по сторонам и заговорила тише. – Как насчет него? – Она указала на кого-то за спиной у Эммы. Все повернули головы, чтобы проследить за ней взглядом. Когда Эмма увидела, о ком идет речь, сердце у нее сжалось. Итан сидел спиной к ним, задрав ноги на кирпичную стену, с книгой в руке.
– Итан Лэндри? – В голосе Габби проскользнули нотки удивления.
– А почему нет? – возразила Лорел. Она подняла глаза и встретилась взглядом с сестрой. Эмма почувствовала, как щекам становится горячо. На прошлой неделе, когда они вместе покупали платья к балу выпускников, она призналась Лорел, что ей нравится Итан. И Лорел видела их вместе на теннисном корте. Эмма не сомневалась в том, что это подстава и, возможно, месть за появление Тайера в спальне Саттон.
Шарлотта скривила рот, похоже, не одобряя выбор.
– Итан? Не будет ли это повтором?
– Да, Лорел, у нас же уговор не повторяться, – напомнила Мадлен.
Эмма чуть не подавилась сэндвичем с индейкой. Что это значит? Они что, уже разыгрывали Итана? Она вспомнила видеоролики «Игры в ложь», которые хранились в компьютере Лорел. Ни в одном из них она не видела Итана. И когда же это произошло? Почему Итан ничего ей не рассказывал?
– Чисто технически, это, наверное, повтор, – согласилась Лорел, задумчиво постукивая пальцем по губам. – Но мы так и не проучили его за то, что он помешал нам, когда мы пытались разыграть тебя, Саттон. – Она имела в виду ту ночь, когда Итан наткнулся на Шарлотту, Мадлен и Лорел во время съемок сцены удушения Саттон. Именно этот ролик оказался в Интернете и подтолкнул Эмму к поискам сестры-близнеца. Итан тогда подумал, что Саттон грозит опасность, и вмешался, чтобы предотвратить преступление. Но он сказал Эмме, что Саттон отшутилась, сделав вид, будто ничего не произошло. – И мы постараемся сделать так, чтобы розыгрыш получился необычным.
Мадлен закинула в рот виноградину.
– Знаешь, Итан действительно отличная мишень. Он такой чувствительный, такой эмо. Возможно, даже расплачется или что-то в этом роде.
– Уа-уа, – подхватила Лили. Она что-то строчила в Twitter, порхая пальцами по клавиатуре.
– Что ж, договорились, – сказала Мадлен. – Встречаемся завтра у меня дома?
Эмма с трудом могла дышать. События разворачивались слишком стремительно, выходили из-под контроля.
– Может, оставим Итана в покое? – произнесла она срывающимся голосом.
Все уставились на нее.
– Почему, Саттон? – спросила Лорел, явно довольная собой. – У кого-то есть секрет, о котором мы не знаем?
Эмма оглядела подруг Саттон, закипая от обиды на Лорел, которая выставила ее в таком свете. Лорел была единственной, кому она призналась в своих чувствах к Итану – другие девчонки вряд ли бы ее поняли. Саттон встречается с Итаном? Странный выбор после сверхпопулярного Гаррета. Да и что бы она им рассказала? Она и сама еще не разобралась, что происходит между ней и Итаном. И наверное, еще рано говорить, что они стали парой…