– Арин, брось сомневаться. Это всего лишь билеты на концерт. Если бы ты могла помочь попасть на бой тяжеловесов, разве бы не сделала этого для меня?
Ким увлекался боксом, она совершенно не понимала этого увлечения, но уважала его.
– Конечно, помогла бы.
– Тогда чего колеблешься? Я зайду за тобой к Олегу и заберу тебя на концерт, тебе не придётся возвращаться домой. К тому же ты уже при параде.
– Договорились. Ну, я пошла?
– До встречи.
Арина поспешила к выходу из двора, между домами мелькнул силуэт Саши Фламера. Он, как истинный представитель педантичного немецкого народа, не любил опаздывать, приучил к пунктуальности и её. При виде нарядной Арины Саша одобрительно кивнул и состроил забавную рожицу.
– Почти похожа на девушку.
Арина легонько стукнула его по плечу.
– Я и есть девушка.
– Я и сказал почти.
За много лет знакомства они так привыкли друг к другу, что иногда необходимость говорить отпадала, многое понимали с полуслова. А главное, их не тяготило молчание. Вот и сейчас каждый думал о своём. Арину немного тревожило, что она согласилась пойти с Кимом на концерт. Для неё не являлось секретом, что она ему нравится. А всё началось со встречи на море и после угощения отбивными из рапанов. В один из дней, когда она, как обычно, спускалась со скалы, едва не столкнулась с Кимом. Он наоборот поднимался вверх.
– Ой! – воскликнула Арина. – Напугал. Смотрю, ты тоже решил в обход не ходить.
Ким крепко держался за выступы в скале, его лицо бисеринками усеял пот, футболка стала мокрой, но он буквально сиял от радости.
– А почему нет. Ты-то ведь постоянно тут лазаешь. Раз у тебя получается, то и у меня вышло.
Арина поняла, он нашёл свою тропу, которая шла параллельно её маршруту. Значит, пока Ким не обнаружил вход в пещеру, нужно как можно скорее забрать коробку с сокровищами. Она немного досадовала, что тайна нахождения грота скоро откроется, но ей импонировало упорство Кима. Арина не раз наблюдала, как он пытается покорить скалу. Его не остановило даже падение брата, упавшего с высоты четырёх метров, Ли сломал ногу. Теперь она часто видела его во дворе с Артёмом Зайцевым, тот не стал рисковать – не сделал ни единой попытки завоевать Высокий берег вместе с братьями. Ким продолжил штурмовать скалу в одиночку. Наблюдая за его безуспешными попытками, Арина не раз порывалась показать ему тропу, обнаруженную ещё Юрием. Для непосвящённого глаза выступы и выемки в скале располагались хаотично, но на самом деле существовали удобные для постановки рук и ног места – получалась замечательная ломаная линия подъёма. Как-то посматривая с берега за его стараниями преодолеть десятиметровую отметку на скале, она не выдержала и крикнула:
– Ким, давай я тебе помогу.
Он осторожно повернул голову в её сторону и твёрдо заявил:
– Нет. Я должен сделать это сам.
Арина пожала плечами: мол, как хочешь.
Ким оказался упорным и действительно справился сам. Тогда после встречи на высоте она спустилась к пляжу, а он взобрался наверх и без сил упал в траву. Выжженная жарким июльским солнцем сухая трава пряно пахла сеном и пылью, но он был счастлив. С того дня дела пошли лучше, Ким по собственной тропе, открытой им, научился быстро спускаться и подниматься, помогала в этом физическая память тела. Он запомнил каждый выступ и выемку на этой каменистой дорожке. Ким подгадывал время, когда Арина отправлялась на море одна, без своего вездесущего Фламера, и оказывался поблизости. Он делал вид, что здесь случайно, и всегда старался хоть немного побеседовать с девочкой.
– Привет, как море сегодня? – интересовался Ким.
Арина косилась на него и нехотя отвечала:
– Чистое, без водорослей.
– Ладно, – кивал он, разбегался и ввинчивался в воду без брызг.
Лишь на двадцатый раз после таких коротких бесед осмелился спросить:
– Можно рядом присесть?
Арина хотела сказать: «Нет, конечно. Мне хорошо в одиночестве, я отдыхаю». Но случайно поймав взгляд Кима, увидела в его тёмных глазах такое отчаянное желание, что смутилась и неожиданно для себя выпалила:
– Садись, я ведь не купила этот камень.
Гладкая смуглая кожа Кима окрасилась румянцем, а глаза засияли радостью, будто внутри зрачков включились крохотные лампочки. Арина ощутила странное напряжение и пришла в замешательство. Почему он так обрадовался? Она ведь просто разрешила сесть неподалёку от себя. Ким опустился на тёплый камень, обхватил колени руками.
– Ты действительно ходишь к морю одна с раннего возраста?
– Зайцев доложил?
– Кто же ещё. Я восхищаюсь тобой, – заявил он вдруг и стал спокойно рассматривать её.
Арина впервые слышала, чтобы кто-то ею восхищался. Удивительно, но пристальный взгляд Кима не смущал, она чувствовала себя так, будто наконец её оценили по достоинству и была благодарна ему за эти слова.
– Правда?
– Да. Ты интересная девочка.
– Расскажи о городе, из которого ты приехал, – предложила Арина, ей хотелось слушать его голос и почти физически ощущать его странный взгляд.
Ким поведал о жизни во Владивостоке, о том, что они переехали в Анапу из-за болезни мамы. Здесь ей сразу стало лучше: климат идеально подошёл.
Они не заметили, что проболтали почти два часа. Собственно, говорил лишь Ким, Арина больше слушала. Впервые она могла свободно общаться с кем-то кроме Саши. Ким вошёл в её жизнь, как ещё один человек, которому она могла доверять. Вот только с Сашей он не очень ладил. Ребята не ссорились, мальчишки и Арина часто вместе купались, загорали, играли во дворе в волейбол, а вечерами на пустыре пекли картошку. Но между Сашей и Кимом всегда ощущалось соперничество, Арина тут была ни причём, эти двое постоянно доказывали друг другу кто круче. Саша начал заниматься в секции русбоя, вскоре туда пришёл и Ким. Соперничество началось на новом уровне. Арина после года занятий в кружке по самообороне поняла: ничего нового больше не узнает, а навыки можно отрабатывать и дома, поэтому решила перейти в секцию боулдеринга17. Раз нравилось лазать по скалам, то почему бы не попробовать себя на сложных трассах скалодромов. За нею в секции боулдеринга сначала появился Ким, а потом и Саша. За два года упорных тренировок Ким вырвался вперёд, на соревнованиях обставил и Арину, и Сашу, но и они не собирались сдаваться.
У дома Олега Королёва Саша остановился.
– У меня к тебе необычная просьба.
Арина покосилась на серьёзное лицо друга.
– Слушаю.
– Понаблюдай за одной девочкой, её зовут Вика. Потом скажешь, что ты думаешь о ней. Ладно?
– Хорошо, – просьба Саши удивила, но Арина не стала расспрашивать: захочет, сам расскажет.
Секреты у него не задерживались, он обладал честной, открытой и бесхитростной душой. Из-за того что молод, но читал вполне взрослые книги по медицине, иногда бывал бесцеремонен. Они виделись ежедневно, но Саша долго не замечал изменений во внешности Арины, к тому же, она часто носила свободную одежду. Но как-то раз надела на физкультуру обтягивающую футболку, Саша, недолго думая, брякнул:
– Надо же, у тебя груди появились.
Арина, рассердившись, запустила в него мячом.
– Мог бы и промолчать. Твоё простодушие иногда просто невыносимо.
– Что тут такого? Ты мой друг. Взросление естественный процесс, ты немного отставала в развитии от нормы, но сейчас догнала ровесниц – я рад. А то волноваться начал – хотел уже отца спрашивать, может, тебе какие лекарства требуются.
«Ну что с ним поделаешь? Как можно на него обижаться?» – подумала Арина, а вслух произнесла:
– Можно ведь сказать вежливо. Например так: Аринушка ты превращаешься в девушку.
Саша ухмыльнулся.
– Аринушка? Когда я тебя так называл? Да и далеко тебе до девушки. Ты даже кокетничать не умеешь.
– А это обязательно?
Саша смерил её с ног до головы.
– Наверно. И ещё: девчонки по-другому себя ведут. Не могу объяснить как, но по-другому.
Как и предполагала Арина, день рождения Олега проходил по накатанному сценарию: поели роллы и пиццу, щедро запивая газировкой, немного попрыгали под музыку и попели под гитару. Потом мальчишки предложили сыграть на желания. Арина неплохо проводила время, пока на неё не обращали внимания, теперь же настала пора убраться с этого торжества. Она шепнула на ухо Саше, что уйдёт по-английски.
– Арин, ты опять за своё. Веселье только начинается.
– Мне пора, ты же знаешь, я не люблю эти игры, глупо себя чувствую.
Прерывая шум и смех, раздалась громкая трель дверного звонка. Олег помчался открывать. Вернулся он с Кимом.
– Арин, он говорит, что пришёл за тобой.
Саша при виде друга-врага весь подобрался. Он не понимал, почему Ким его раздражает.
– Решил её домой проводить?
– После концерта доставлю до самой двери в целости и сохранности, – усмехнулся Ким и взял Арину за руку.
– Ты ничего не говорила мне о концерте, – обиженным тоном заявил Саша.
Арину позабавил его озадаченный вид.
– А должна? Ты сейчас ворчишь как папаша.
Саша покосился на неё, потом на Кима.
– Смотри, отвечаешь за неё головой.
Олег развеселился, получалась весьма забавная беседа.
– Эй, вы чего? Это же Арина. Она сама кого хочешь проводит. Пошли Саня, нас все ждут. Ребята решили в бутылочку сыграть.
Ким выбрал удобные места посередине зала и недалеко от сцены. Сам он не любил попсу и вряд ли бы пошёл на концерт этого певца, но для Арины был готов терпеть сентиментальные песни Колдуна. Шоу на удивление оказалось качественным, особенно ему понравилась хореография, ребята танцевали азартно и с настроением. Видимо, они ещё не устали или это был их первый концерт в Анапе, но певец и подтанцовка выкладывались по полной. У всегда сдержанной Арины сверкали глаза, а улыбка не сходила с лица. Ким не решался смотреть на неё в открытую, но голова так и поворачивалась в её сторону. Он глядел на профиль девушки, от света на сцене, меняющего оттенки, на лице Арины играли блики, полуоткрытые губы становились то алыми, то розовыми, то жёлтыми. В душе нарастало томление. От восторга, охватившего всё его существо, хотелось взлететь и парить над землёй. Сейчас он был так счастлив, что любил всех людей в этом зале и даже во всём городе. Ему хотелось дотронутся до руки Арины, но он боялся вспугнуть эту необычную девушку. Зазвучала красивая, печальная мелодия. Восхитительные звуки гитары заполнили зал, на слушателей хлынула чистая, прозрачная волна музыки. Певец запел сильным спокойным голосом, доверительно обращаясь к каждому зрителю.