Ксюша отработала положенное время и перешла на другой тренажер. Теперь она корректировала брюшной пресс. Упражнение было не из легких, Ксюша мгновенно взмокла, но продолжала упорно трудиться, сгибая и разгибая туловище из положения лежа.
Обещанный вахтеру час подходил к концу. Ксюша осмотрела зал, прикидывая, чем еще можно заняться в последние пятнадцать минут. Может, попробовать штангу? Она никогда прежде не работала с ней и даже не держала в руках, тогда как Ольга спокойно делала по десять отжиманий за каждую тренировку.
Ксюша подумала и подошла к снаряду. Установленный на ней вес был минимальным. Ксюша вспомнила все, что говорил Николай Ольге. Она присела, крепко обхватила холодный металлический гриф и, стиснув зубы, рванула на себя. К ее удивлению, штанга легко поддалась. Видимо, Ксюша оказалась не так слаба, как предполагала.
Она стояла, широко расставив ноги, прочно упираясь ими в пол, и держала штангу на уровне груди. Толчок — вес взмыл кверху.
Щеки у Ксюши загорелись от гордости и восторга. Она ничем не хуже Ольги, она сильная и ловкая, хоть на вид кажется хрупкой и уязвимой!
Ксюша осторожно опустила штангу обратно на пол. Пожалуй, на первый раз хватит. Или… или стоит попробовать еще? Конечно, до Ольгиного рекорда ей не дойти, но пять рывков она, безусловно, сможет осилить.
Ксюша снова приняла стойку. На сей раз выжать штангу оказалось тяжелее. Руки не слушались и дрожали. Однако Ксюша решила не отступать. Пять значит пять, и нечего давать слабину.
Она с трудом одолела четыре толчка. По спине градом тек пот, перед глазами мельтешили разноцветные круги.
«Хватит, — подсказал ей внутренний голос, очень похожий на голос матери».
— Ерунда!
Ксюша упрямо тряхнула волосами. Сбегала в раздевалку, достала из сумки влажную салфетку, тщательно протерла лицо и шею. Ей стало гораздо легче. Разогретые мускулы требовали нагрузки, тело стало гибким и упругим.
Она сделает этот пятый раз, сделает, во что бы то ни стало!
Ксюша вернулась к штанге. Снова вцепилась в отполированный до блеска металл. Резко выпрямилась. Штанга удобно лежала у нее в полусогнутых руках, на уровне плеч.
«Сейчас, — обратилась к ней Ксюша сквозь зубы. — Сейчас я тебя!»
За спиной послышался тонкий, тоскливый скрип. Ксюша невольно повернула голову. Никого. Она сделала глубокий вдох, собираясь толкнуть снаряд вверх.
Скрип повторился громче. Медленно отворяясь, скрипела дверь.
«Наверное, Геннадьич, — подумала Ксюша. — Хочет закрыть все, надоело ждать, пока я закончу».
Она, однако, почувствовала, как внезапно ослабели ноги.
«Нужно посмотреть», — молнией мелькнуло в мозгу.
Ксюша, не выпуская из рук штангу, сделала пару неловких шагов. Теперь она стояла к двери в пол оборота и во все глаза смотрела, как та потихоньку распахивается.
Нет, это не Геннадьич. Он бы вошел в зал сразу. Может, сквозняк?
Ксюша хотела кинуть штангу на пол, но руки точно приросли к грифу. У нее вдруг перехватило дыхание. Господи, она ведь забыла принять таблетку!
Чепуха! При чем здесь таблетка? Все происходит не во сне, а наяву. Все это уже было — тягучий, зловещий скрип двери, звон в ушах, холод, сковывающий по рукам и ногам. Главное, не глядеть — что за дверью. Что там? Что?! Неужели ЭТО, наконец, свершится? Здесь, в этом зале? Почему она не послушала мать — сидела бы сейчас дома, в уютной комнате, перед телевизором.
Главное, не смотреть. НЕ СМОТРЕТЬ!!
Ксюша изо всех сил зажмурила глаза. Скрип превратился в дьявольскую музыку. Она гремела в ушах, как гром адского барабана. Под нее, под эту дробь, в зал входил НЕКТО. Король ужаса, демон пустоты, воплощенная месть. Увидишь — и сердце остановится.
Ксюша стояла и тряслась, как осиновый лист: глаза закрыты, в руках тяжесть, ставшая невыносимой. Она напоминала себе атланта, подпирающего небо. Неожиданно скрип прекратился. Послышались тихие шаги. Точь-в-точь, как во сне. Ближе, ближе.
Нет, это немыслимо. Какое-то безумие! Надо разжать ладони, избавиться от этой проклятой штанги. Да что же такое!
Ее руки внезапно прошила острая боль. Ксюша вскрикнула и дернулась всем телом. И тотчас ноги ее заскользили, словно по льду, в голове закружилась черная вьюга. Она почувствовала, что летит куда-то в бездонную пропасть, и снова закричала — протяжно, громко, без слов, на одной высокой ноте.
Раздался оглушительный грохот, что-то с силой ударило ее по затылку и в грудь. Вслед за этим навалилось удушье. Ксюша пыталась судорожно вздохнуть и не могла. Стремительно исчезали ощущения и звуки. Осталась пустота — та самая, что была за дверью. Но теперь Ксюша была частью ее, пустота вобрала ее в себя целиком, без остатка, навсегда заткнув рот, глаза и уши. Мрак и холод, холод и мрак…
…Потом кто-то коснулся ее. Прикосновение было теплым, ЖИВЫМ.
«Значит, я не умерла?»
Она попробовала ощутить свое тело, но то будто распалось на атомы. Было непонятно, где руки, ноги, голова. Почему ничего не видно?
— Ксюша! — отчетливо донеслось откуда-то из тьмы.
Голос тихий и встревоженный. Может, это такой же узник ада, как и она сама, печальный страдалец, лишенный физической оболочки, заточенный в панцирь ужаса и мглы?
— …Ксюш, открой глаза. Пожалуйста!
Открыть глаза? Но где они, глаза? И как их открывать? Она разучилась делать это.
— …Давай же, давай. Ты пугаешь меня! Ксения!
Она вдруг ощутила, как через могильный холод к ней пробивается теплый ветерок. Дыхание! Это было человеческое дыхание! И оно неожиданно пробудило боль.
Болело все. Дико болело. Но Ксюша почувствовала сумасшедшую радость. Сразу возникло тело — живое, бренное, осязаемое до кончиков пальцев. Дрогнули ресницы. Ослепил свет. Ксюша увидела склоненное над ней лицо. Знакомые глаза, цвета молочного шоколада, полные страха и тревожного ожидания.
— Ольга? — Она не сказала, а прошептала, еле слышно, точно комар пищал.
— Ксюша, милая! Ты очнулась! Слава Богу!
— Ч-что со мной?
— Не знаю! Я не знаю! — В голосе Ольги звенели слезы. — Я вошла, ты стояла со штангой. Ты меня не видела. Я окликнула тебя, но ты не обернулась. Тогда я решила подойти. И вдруг! — Она запнулась на мгновение, захлебнулась воздухом. — Ты так вздрогнула. И закричала. Господи, почему ты так кричала?
Ксюша слушала Ольгу через разрастающуюся боль. Значит… это… была… не пустота. Там, за дверью стояла Ольга. Всего лишь Ольга, а не посланник ада.
— А потом ты упала. Я хотела подхватить штангу, но не успела. — Ольга опустила глаза.
— Я… ранена? — хрипло шепнула Ксюша.
— Кажется, да. Штанга свалилась тебе на грудь. Я оттащила ее. Счастье, что она совсем легкая. Я вызвала «скорую». Они сейчас приедут. — Ольга погладила ее по голове.
— Как… почему… ты здесь?
— Я шла мимо. Случайно. Увидела — в окнах свет. Подумала — это может быть Коля. Он же любил вечерами заниматься. — Ольга вздохнула. — Я… знаешь, все еще его люблю. Хотела поговорить, чтобы он объяснил мне… — Она остановилась на полуслове, но Ксюше было не до лирических откровений.
Ее терзала и рвала на куски боль. Хотелось снова погрузиться в темноту, ослепнуть и оглохнуть. Однако ничего не получалось. Ксюша не выдержала и застонала.
— Потерпи, родная, уже не долго осталось, — ласково пообещала Ольга.
Сквозь боль Ксюша удивилась этой ласковости: неужели Ольга ни капельки не злится на нее за Николая? Было бы понятней, если бы она торжествовала, злорадствовала — вот, мол, получила по заслугам, дрянь! Но на лице у Ольги не выражалось ничего, кроме волнения и сочувствия.
За дверью зала послышались дробные шаги. Вбежала бригада «скорой». Молодой врач с мушкетерской бородкой наклонился над Ксюшей, осторожно ощупал ее грудь и покачал головой.
— Сильный ушиб и два сломанных ребра. Вам, девушка, еще крупно повезло. Зачем хвататься за штангу, если не умеете с ней обращаться? Да еще без присмотра тренера. Давайте сюда носилки, — приказал он санитарам.
Ксюшу спустили вниз, к машине. Последнее, что она увидела, было белое, как мел, лицо Геннадьича — тот пробовал заглянуть в кузов, но дверь захлопнули перед его носом. Ольга села рядом, не переставая гладить Ксюшу по голове.
— Скажите, доктор, это опасно? — Она с тревогой посмотрела на бородатого.
Тот недовольно поморщился.
— Безусловно, опасней, чем ОРЗ. Ваша подруга экстрималка?
— Нет. Она просто любила держать себя в форме.
— Ну, теперь ей придется надолго забыть о тренировках. Месяц в больнице — это минимум, что ее ждет. — Врач вскрыл ампулу и начал набирать в шприц прозрачную жидкость.
Ксюше в плечо вонзилась тонкая игла, и вслед за этим боль постепенно начала таять. «Скорая» неслась по улицам, проскакивая на светофоры…
В приемном ее осмотрел другой врач — благообразный, седенький старичок, по виду вылитый профессор, каким их изображали в старых, еще советских фильмах. Взгляд его сделался серьезным, он поцокал языком, потер ладонь о ладонь.
— В бокс ее. И срочно обзвонить родственников, пусть приезжают. Нужны круглосуточные дежурства.
— Я могу дежурить, — тут же вызвалась Ольга.
— Вы? — Седой поглядел на нее оценивающе. — А кто вы ей? Сестра?
— Подруга, — с трудом выдавила Ольга и покосилась на Ксюшу, но та спала после укола.
— Что ж, побудьте в палате, пока вас не подменят.
Ольга кивнула с готовностью и принялась надевать выданный нянечкой белый халат.
29
Ксюша видела удивительный сон. Под ней проплывали облака, пушистые и кудрявые, как овечья шерсть. Она шла по ним, проваливаясь по колено в густую, молочную зыбь, шла, сама не зная куда. Наконец, впереди показались ворота — огромные и блестящие. На воротах сидел пухлощекий, розовый младенец с крошечными крылышками за спиной.
«Ангел, — догадалась Ксюша. — Значит, я все-таки умерла и попала в рай». Ей стало невыразимо грустно и жаль себя. Ведь она такая молодая, и мама будет тосковать. А Николай… сначала он погорюет, а потом найдет себе другую.