Разумеется, яркая, блестящая общественная карьера в XIX в. была уделом единиц британских женщин, точно так же, как богатство и праздность выпадали на долю абсолютного меньшинства. Можно сказать, что жизнь женщин из неимущих слоев населения стала в это столетие лишь тяжелее: не избавленные от тягот домашних дел, они в то же время пытались заработать деньги на стороне, поступая на промышленные предприятия или в услужение. В этот период женщина взвалила на свои плечи груз, который несет и поныне, зарабатывая на жизнь и отвечая за свою семью.
Великобритания в XX веке
Бедняжка Берти
У королевы Виктории и принца Альберта было весьма пристрастное отношение к старшему сыну, наследнику престола Альберту Эдуарду (1841–1910), будущему Эдуарду VII (1901–1910). Берти, как его звали в семье в детские годы, разочаровывал родителей своим слишком резвым темпераментом, любовью к развлечениям и отсутствием прилежания. У принца Альберта были серьезные опасения, что сын унаследовал характер его матери, которую он фактически потерял в детстве, после того как та была уличена в супружеской неверности и, получив развод, отправлена в ссылку.
Маленький принц Уэльский был постоянным объектом недовольства и мелочных придирок для своих родителей, а те в стремлении всенепременно обуздать буйное чадо доходили до того, что увольняли со службы воспитателей, если они любили и баловали мальчика, обрекая бедняжку Берти на необходимость постоянно пребывать во власти чопорного педанта. Гувернер Берти Фредерик Гиббс, который полностью устраивал Викторию и Альберта, ежедневно составлял для них отчеты о поведении и успехах своего питомца. По стране ползли слухи о том, что королева и принц слишком явно проявляют антипатию к наследнику престола. Бывавшие при дворе замечали, что мать смотрит на сына стальным взглядом, а мальчик, обычно живой и общительный, при ней явно теряется и от страха начинает заикаться.
Англичане, традиционно симпатизировавшие принцам Уэльским, считали, что Виктория слишком явно проявляет антипатию к сыну, и верили, что виноват в этом принц Альберт.
Королева Виктория
Впрочем, формально Берти не был ущемлен в своих правах. В семнадцать лет ему предоставили отдельные апартаменты и свиту, произвели в полковники и рыцари ордена Подвязки. Однако юноше не удалось избавиться от мелочной опеки – на смену Гиббсу пришел полковник Брюс, наделенный родителями принца полномочиями контролировать каждый его шаг.
Альберт Эдуард первым из британских престолонаследников посещал занятия в университетах. Сперва он изучал прикладные науки в Эдинбурге, затем стал студентом Оксфорда, предполагая в дальнейшем продолжить образование в Кембридже. Одновременно он много путешествовал, выполняя при этом дипломатические функции. Он побывал у своей старшей сестры Виктории в Пруссии, в Ватикане, Канаде (он открывал мост через реку Св. Лаврентия), в США – и везде его встречали с большой теплотой. Триумфы сына, увы, не смягчили сердец родителей. Они все еще были убеждены, что юноша растет беспутным, преисполненным уверенности в значимости собственной персоны. Было решено, что Берти необходимо женить, чтобы добродетельная супруга могла оказать на него благотворное влияние.
Эдуард VII
Выбор принцессы-протестантки в качестве невесты принца Уэльского всегда был делом серьезным. Учитывая сложный характер сына, королева и принц-консорт, остановившиеся на кандидатуре Александры (1844–1925), старшей дочери короля Дании Кристиана IX, попросили для верности встретиться с ней старшую дочь. Молодая Виктория отозвалась о девушке в самых лестных тонах. Высокая, изящная, с копной роскошных рыжих волос, фиалковыми глазами и великолепной матовой кожей, Александра была ослепительно хороша собой. Вопрос о свадьбе был решен уже в 1861 г., однако из-за смерти принца Альберта бракосочетание состоялось лишь два года спустя, 10 мая 1863 г.
Скромница Александра сразу оказалась в центре жизни двора, поскольку Виктория долго не покидала Виндзор и до конца своих дней носила траур, благодаря чему представительские функции были возложены на принца и принцессу Уэльских. Даже в этот период Виктория продолжала сомневаться в сыне – вплоть до 1892 г. она не допускала его к бумагам, готовившимся для монархини кабинетом министров. Альберту Эдуарду приходилось довольствоваться исполнением церемониальных обязанностей.
Став совершеннолетним и вырвавшись из-под бдительной опеки наставников, молодой принц с жадностью отдался всевозможным развлечениям. Обаятельный бонвиван, он оказался не слишком верным мужем, хотя Александра и подарила ему двух сыновей и трех дочерей (старший из сыновей принца и принцессы Уэльских Альберт, герцог Кларенс, скончался в 1892 г., открыв дорогу на престол принцу Георгу; одна из дочерей Альберта Эдуарда и Александры, принцесса Мод Шарлотта Мария Виктория, вышла замуж за короля Норвегии). Принц Уэльский оказался в центре шумного скандала вокруг графини Эйлисфорд.
Очаровательная Эдит была замужем, что ничуть не сдерживало ее пылких поклонников. Во время визита принца в Индию его сопровождал муж графини, а тем временем в Лондоне старший сын герцога Мальборо Блэндфорд Черчилль – родной дядя знаменитого премьер-министра Уинстона Черчилля – добился ее особых милостей. По возвращении домой принц, разгневанный сильнее обманутого супруга, потребовал, чтобы граф Эйлисфорд развелся с женой, а также настаивал, чтобы наследник герцогского титула развелся со своей супругой и женился на Эдит. В ходе этого скандала британский бомонд раскололся на две партии, поддерживавшие соответственно принца и молодого Черчилля. Масла в огонь подлил младший брат Блэндфорда, член парламента Рэндольф Черчилль: желая выгородить родственника, он перешел границы дозволенного, когда начал шантажировать наследника престола, угрожая обнародованием его писем к Эдит. Зарвавшийся парламентарий даже хвалился, что судьба короны в его руках – едва ли дискредитированный в глазах народа принц мог надеяться унаследовать трон своих предков. Дело чуть не дошло до дуэли, которая не состоялась только потому, что Рэндольф не посмел принять вызов престолонаследника.
По просьбе не на шутку встревоженной и возмущенной очередной глупостью сына королевы Виктории конец скандалу положил Бенджамин Дизраэли. Герцог Мальборо был назначен вице-королем Ирландии при условии, что уедет туда вместе с младшим сыном.
XX век начался: эдвардианская Британия
На протяжении первой половины XX столетия на британском престоле находились два короля по имени Эдуард и два Георга: Эдуард VII (1901–1910) – такое тронное имя принял принц Уэльский Альберт Эдуард, его сын Георг V (1910–1936) и внуки, Эдуард VIII (1936) и Георг VI (1936–1952).
Эдуард VII, пользовавшийся большой симпатией подданных британской короны в бытность принцем Уэльским, сохранил их любовь и тогда, когда стал королем. Страна дружно переживала, когда перед самой коронацией, назначенной на 26 июня 1902 г., у нового короля случился приступ аппендицита, из-за чего торжественная церемония – единственный раз за всю историю страны – была перенесена на 9 августа.
После чопорной Виктории, глубоко уважаемой, но такой скучной в своем педантизме, страна обрела жизнелюбивого, веселого, остроумного монарха, который обладал значительно большим вкусом, чем его мать, и любил окружать себя модными новинками. Король обожал скачки, азартные игры – его подданные тоже были не прочь поразвлечься таким же образом.
Однако по степени притягательности для публики никакие бега в эдвардианской Англии не могли сравниться с кино. Англичане весьма неохотно отдают пальму первенства в создании кинематографа братьям Люмьер, считая, что в те самые времена, когда Париж замирал от восторга, глядя на несущийся по экрану поезд, в Англии уже родилось свое кино. Пионерами британского кинематографа называют производителя оптических инструментов Берта Эйкрса, запечатлевшего на пленке скачки в Дерби и открытие Кильского канала и демонстрировавшего свои фильмы в узком кругу с августа 1895 г. фотографа Уильяма Фриз-Грина, снявшего свой первый фильм в Гайд-парке якобы в 1889 г., а также Роберта Уильяма Пола, сконструировавшего проекционный аппарат, который начали применять для кинопоказов с 1895 г. В 1896 г. киносеансы стали постоянными, а еще одиннадцать лет спустя британские кинематографисты создали национальную ассоциацию. К концу следующего века в Британии работало около 1300 кинотеатров. Однако подлинный бум кино пережило в середине 1950-х годов – когда кинотеатры ежегодно посещали 25 млн человек. Сейчас мощную конкуренцию кинотеатрам составляют телевидение, Интернет и домашние видеотеки. Многие британские телекомпании, и прежде всего Четвертый канал (Channel 4), с успехом снимают собственные фильмы.
Принц Уэльский, будущий Эдуард VIII
Отличительной чертой британского кинематографа является не изменяющее режиссерам тяготение к классике: на всем протяжении его истории они отдавали предпочтение сценариям, написанным по великим романам и драмам. Не приходится удивляться, что именно в Британии к 200-летию со дня рождения А. С. Пушкина был приурочен выход на экраны «Евгения Онегина».
В эдвардианскую эпоху, как иногда называют первое десятилетие XX в., новшества коснулись не только развлечений, но и других сфер жизни британцев. В начале столетия по дорогам Англии стали разъезжать новенькие британские автомобили. Сперва этот вид транспорта вызывал серьезные опасения, и из соображений безопасности перед самодвижущимися экипажами должны были бежать скороходы, в обязанности которых входило предупреждение встречных о приближении чихающего бензиновыми парами чуда техники. Первые авто были привезены в Британию из-за границы, но уже в 1904 г. возникла знаменитая британская автомобилестроительная фирма «Роллс-Ройс», и поныне сохраняющая лидерство в производстве элитной продукции. Отличительной эмблемой «Роллс-Ройсов» является фигурка «летящей леди» на капоте. Автомобиль становился не только средством передвижения – первые автобусы пошли в Лондоне в 1905 г., – но и страстью, любимой игрушкой ре