Нельзя сказать, что соправители пользовались чрезмерной любовью своих подданных. Все соглашались, что Мария унаследовала фамильное обаяние Стюартов и имеет мягкий, добрый нрав, но в то же время в ней не могли не видеть и неблагодарнейшую из дочерей. Еще более сложным было отношение к Вильгельму. Конечно же, он был добрым протестантом, но его сухость, надменность и внешняя непривлекательность не способствовали росту его популярности. К тому же, будучи королем, Вильгельм не слишком интересовался делами трех королевств. Голландец до мозга костей, он посвятил себя благополучию родной страны. Следовательно, его главной задачей было оградить Голландию от территориальных притязаний Франции, используя могущество своих королевств. Поводом к войне с Францией могло послужить и то, что Людовик XIV, заклятый враг Вильгельма, дал приют Якову II и его семье.
Испания, которая в XVI в. играла доминирующую роль на европейском континенте, пришла в упадок, потеряв способность эффективно оборонять свои владения как в Новом, так и Старом Свете. Не только Франция, но и Австрия с вожделением посматривали на Италию, большая часть которой принадлежала Испании, однако первым делом Франция стремилась прибрать к рукам испанские Нидерланды. Если бы не поддержка Англии, то Голландия едва ли смогла бы воспрепятствовать амбициям завоевателей и предотвратить усиление своего главного врага.
В ситуации, когда место европейского лидера оказалось вакантным, Франция постаралась занять освободившуюся позицию. Людовик XIV мечтал и о захвате заморских испанских колоний, что вовсе не входило в планы англичан, облюбовавших эти области для своих торговых операций. Дух конкуренции побудил британцев поддержать короля Вильгельма в его борьбе с Людовиком Французским. Так Англия оказалась втянутой в войну Аугсбургской лиги (1688–1697), а затем и в Войну за испанское наследство (1701–1714).
Аугсбургская лига – союз, заключенный в 1686 г. в городе Аугсбурге по инициативе Голландии между германским императором, королями Испании и Швеции, владевшими землями, которые входили в состав Германской империи, Баварией и некоторыми другими немецкими княжествами против Франции. В 1689 г. к союзу примкнула и Англия. Война Аугсбургской лиги против Франции завершилась подписанием мирного договора в Рисвике, по которому Людовик XIV отказывался от ряда захваченных им германских территорий.
Поводом к Войне за испанское наследство послужило прекращение династии испанских Габсбургов. Последний испанский Габсбург, Карл II, завещал корону внуку Людовика XIV Филиппу Бурбону, вступившему на престол под именем Филиппа V. В то же время Англия и ее союзники – Австрия, Голландия, Пруссия и некоторые другие немецкие государства, а также Португалия и герцогство Савойское – считали, что испанский престол должен занять эрцгерцог Карл, представитель австрийской ветви Габсбургов. Война складывалась неудачно для Франции, которая избежала полного поражения только потому, что после того, как в 1711 г. эрцгерцог Карл стал императором Священной Римской империи германской нации, Англия, не желавшая нового соединения испанской и императорской корон (как это было в XVI столетии), заключила мир и с Испанией Филиппа V, и с Францией.
Петровская Русь и Англия
Петр I побывал в Англии по приглашению Вильгельма III в начале 1698 г. и провел там более трех месяцев. Русский царь не только интересовался строительством кораблей, но и искал политических и торговых партнеров в Западной Европе. Он понимал, какую важную роль играет Англия в международной политике, а также видел в ней «мастерскую мира», куда Россия могла бы с выгодой для себя поставлять сырье в обмен на готовую продукцию.
В течение всего визита Петр жил на берегах Темзы, в Лондоне, в районе Стрэнда или в Гринвиче, проводя большую часть времени на королевской верфи в Детфорде, где его наставником был знаменитый кораблестроитель Энтони Дин, автор книги «Доктрина морской архитектуры», и проявляя интерес к английским арсеналам, мастерским и частным коллекциям редкостей, по образу которых в Петербурге появился первый российский музей, Кунсткамера. Держался русский царь очень скромно, однако его персона постоянно привлекала внимание шустрых английских газетчиков, и тогдашняя пресса пестрела заметками о высоком (в прямом и переносном смыслах) иностранном госте; однако многочисленные публикации никак не подтверждают легенду о том, что жадный до знаний царь встречался с самим сэром Исааком Ньютоном. Зато они сохранили подробности о приеме, данном в честь Петра королем Вильгельмом III в Кенсингтонском дворце: царь не обратил особого внимания на собранную там коллекцию живописи, но был очарован механическими раздвижными шторами и удивительными часами, соединенными с флюгером на крыше дворца и показывавшими не только время, но и направление ветра. Эта диковинка сохранилась до наших дней, а о посещении дворца Петром I напоминает хранящийся в нем его великолепный парадный портрет работы Годфри Неллера.
«Петр Михайлов» интересовался и различными английскими институтами: так, сразу по возвращении в Россию он, по аналогии с орденом Подвязки, учредил орден Св. Андрея Первозванного. А еще в результате этой примечательной поездки вслед за царем к нам прибыло восемь сотен западноевропейских специалистов – военных, корабелов, инженеров, медиков, из которых чуть ли не половину составляли британцы.
Своеобразным следствием визита Петра I в Англию стала книга Д. Дефо «Беспристрастная история царя Петра Алексеевича» (1722), в которой русский царь был представлен чуть ли не идеальным государем, для пользы дела отбросившим все светские условности и овладевшим ремеслом корабельного плотника.
Интерес к петровской России отразился и в заключительной части «Удивительных приключений Робинзона Крузо», в которой любимый герой Дефо попадает из Китая в Россию, проводит долгую, длящуюся целых восемь месяцев зиму в Тобольске, а оттуда направляется в Архангельск, чтобы морем вернуться на родину. Хотя продолжение «Робинзона» никогда не пользовалось такой популярностью, как его первая часть, в нем Дефо постарался как можно подробнее описать лютую зиму, в течение которой «морозы были столь суровы, что невозможно было выйти на улицу, не завернувшись в шубу и не прикрыв лицо меховой маской, точнее, капюшоном с всего лишь тремя отверстиями для глаз и для дыхания», тем самым поспособствовав утверждению этого ставшего традиционным представления о Сибири.
После восшествия на престол королевы Анны в Лондон был направлен русский посол Андрей Артамонович Матвеев, задачей которого было добиться прочного союза между Россией и Англией. Однако усилия дипломата не увенчались успехом – на Западе еще не верили, что Россия прочно утвердится на Балтике. Более того, к Матвееву не отнеслись с уважением, подобавшим представителю великой державы: накануне отбытия русского дипломата из Лондона он подвергся разбойному нападению и был заточен в тюрьму – якобы за долги.
Усилиями иностранных послов, аккредитованных при английском дворе, удалось добиться освобождения Матвеева. Считая, что происшедшее с ним есть прямое оскорбление государству Российскому, Матвеев настоятельно потребовал, чтобы английское правительство сурово покарало тех, кто был повинен в этом происшествии. Узнав о событиях в Лондоне, Петр I обратился к королеве Анне с посланием, требуя, чтобы оскорбители русского дипломата были преданы казни. Анна пыталась уладить неприятность с помощью подношений дорогих подарков русскому посланнику, но тот отклонил эти дары. Пришлось королеве, а в ее лице и всей Англии, письменно извиняться перед Россией и ее великим правителем. После инцидента с А. А. Матвеевым английский парламент принял закон о защите чести иностранных дипломатов. Когда конфликт был улажен, Петр I выказал желание вступить в союз с Англией и Голландией, однако эти страны не спешили к сближению с Россией; более того, видя успехи России в войне со Швецией, английское правительство подумывало об оказании военной помощи Карлу XII. Однако после победы русских в Полтавской битве ни одна держава уже нe могла сбросить со счетов существование могучей Российской империи, и при преемнике Анны, короле Георге I (1660–1727), в отношениях между двумя странами наметились положительные сдвиги.
Герцог Мальборо
Война за испанское наследство завершилась для Англии более удачно, чем для других участвовавших в ней стран. Морская и колониальная мощь Франции была значительно подорвана, Англия получила Гибралтар – ключ к господству в Средиземном море, ряд французских владений в Северной Америке (в том числе Новую Шотландию и район Гудзонова залива), Маон на острове Менорка, а также – от Испании – так называемые права асьенто, на тридцать лет предоставлявшие англичанам монополию на поставки африканских рабов в испанские колонии в Новом Свете. Работорговля принесла английским коммерсантам огромные барыши – по средней оценке, ежегодно англичане вывозили из Африки до 20 тыс. рабов.
Подобным успехам Англия была обязана одному из своих самых выдающихся полководцев Джону Черчиллю, герцогу Мальборо (1650–1722). Джон Черчилль, пращур знаменитого политика XX столетия сэра Уинстона Черчилля, начал военную карьеру в возрасте семнадцати лет. В 1668–1670 годах он отличился на службе в Танжере, в 1672–1673-м участвовал в войне с Голландией. Молодой и красивый офицер, прекрасно проявивший себя на поле брани, покорил сердце Сары Дженнингс (1660–1744), фрейлины и любимой подруги принцессы Анны, и в конце 1677 или в начале 1678 г. женился на этой придворной красавице. Из-за того, что брак был тайным, его точная дата так и осталась неустановленной, но секрет был раскрыт осенью 1678 г.
Герцог Мальборо
Энергичная, веселая Сара с детских лет состояла в штате фрейлин принцессы Анны и, будучи на пять лет старше своей царственной подруги, пользовалась у нее неизменным авторитетом. Благодаря жене Черчилль был включен в орбиту придворных связей. В 1682 г. он уже именовался бароном Черчиллем и был пэром Англии. Он сыграл заметную роль в подавлении восстания герцога Монмутского, но в 1688 г. предал Якова II, перейдя на сторону Вильгельма Оранского и Марии, за что, собственно, и получил титул герцога Мальборо. В 1690 г. протекция принцессы Анны принесла ему статус тайного советника, однако вскоре его отношения с Вильгельмом III ухудшились. Черчилль считал, что король недооценивает его полководческие таланты, отдавая предпочтение голландским генералам. Оскорбленный вояка начал подумывать о том, как бы обрести более благодарного повелителя. Он дошел до того, что вторично предал английского монарха и вступил в переписку с находившимся во Франции Яковом II. Через Сару ему удалось добиться того, что и принцесса Анна установила контакт с отцом. Этим Черчилль не ограничился, сообщив французам о намерении англичан предпринять атаку на Брест, – в результате задуманная операция провалилась и погибли несколько сотен английских солдат. Измена Черчилля была раскрыта, он потерял пост тайного советника и положение в армии, подвергся аресту и в конце концов получил приказ покинуть двор. Это означало, что и Сара попала в опалу.