- Самоубийства, конфликты… - вспомнил я.
- Именно, - кивнул Гендо. – Эмоциональная нестабильность, психические расстройства, повышение агрессии, беспричинные приступы страха и тревоги. Так называемое ментальное заражение.
- Но это при длительном воздействии, - сказала Лэнгли. – Почему бы не устраивать ротацию?
- Устраивали. Но персонал нужно менять либо очень часто, либо потом всё равно долгое время приводить его в чувство. НЕРВ-Британия попробовало ротацию… Показателей эффективности восьмилетней давности они до сих пор не могут достичь, а немало хороших специалистов пришлось отправить в отставку или бессрочный отпуск. И это не говоря уже о том, что именно прошедшие Австралию учёные безнадёжно загубили два растущих эмбриона Евангелионов. Вот поэтому и было принято решение отправлять в Австралию все неликвидные кадры из других отделов.
Учитывая, что даже в нашем головном офисе тот же Второй Отдел в основном состоит из бывших полицейских и прочих не слишком компетентных личностей, то даже сложно вообразить, что может быть действительно неликвидными кадрами по меркам НЕРВ…
- Доктор Макинами – тоже?.. – спросил я.
- Макинами одна из немногих, кто там сохраняет рассудок, - сказал Гендо. – Или она просто очень удобно и безопасно сошла с ума... Впрочем, скорее первое – она создала нейроинтерфейс Евангелионов и лучше всех разбирается в воздействии АТ-поля на человеческий мозг.
- Я правильно понял, что, прибыв в Австралию, мы можем начать беспричинно злиться, ругаться, ну и всё такое?
- Не вы – остальные. У вас, Пилотов, благодаря длительному контакту с Евами чувствительность к АТ-полю сильно снизилась… Хотя настроение может быть довольно отвратительным.
- Но вы не знаете точно, - уточнил я.
- Не знаем.
- Хреново…
- И поэтому вы не посылаете важных офицеров, а посылаете нас… - протянула рыжая. – Думаете, что кто-то вроде Мисато действительно может съехать с катушек только из-за какого-то Ангела?
- Я хочу исключить малейшую возможность подобного исхода, - отрезал Командующий. – Майор Кацураги, несмотря на свою… эксцентричность, сейчас обладает совершенно уникальным опытом. Пилоты могут заменить друг друга, Кацураги заменить некем… Пока что, во всяком случае. Вы хотели, чтобы к вам относились, как в взрослым? Так вот ваше первое самостоятельное задание: прибыть в Австралию, потренироваться в поле, не ввязаться ни в какие проблемы на базе, выманить Ангела и расправиться с ним.
- Возможно, стоит взять с собой больше охраны?.. – задумался я.
- Я выделю ещё двадцать человек из своего личного резерва. Это бывшие члены отряда «Окинава» - специальной штурмовой группы полиции – отличные бойцы, хорошо обученные, психологически устойчивые. И не забывайте о полусотне техников и медиков обслуживающего персонала Ев – солдаты из них неважные, зато у них тоже есть некоторая устойчивость к влиянию АТ-поля. Меньше, чем у вас, но лучше, чем ничего. Впрочем, я всё-таки не думаю, что дело дойдёт до открытого боя.
- Габри… В смысле, унтер-офицера Ферарро можете с нами отправить? – спросила Аска. – Думаю, она со своим опытом и навыками будет полезна.
- Ферарро… - на мгновение задумался Гендо. – Неплохая мысль. Пси-защита «мантикор» слабее вашей, но лучше, чем у обычных людей… И да, Синдзи – запрос на снабжение австралийцам подай, но всё равно бери с собой оружие, боеприпасы… Я бы рекомендовал даже еду свою брать.
Командующий поправил очки.
- Пилоты, это боевая операция. С момента вылета из Токио-3 и до возвращения сюда же. Задача – не только уничтожить Ангела, но и в первую очередь выжить. Насмерть стоять не требуется – позади вас не Терминальная Догма. Столкнётесь со слишком сильным противником – отступайте, в этом нет ничего дурного. Проигравший может взять реванш, мертвец же на это не способен. На самой базе с местными контактировать как можно меньше. Всё время быть начеку, бдительности не терять. Никому не доверять. Друг другу и доктору Макинами можно доверять наполовину. Обговорите кодовые слова, фразы, жесты, чтобы можно было понять, что ваш напарник говорит или действует под давлением. Никому не о них не рассказывать - даже мне или майору Кацураги. Действуйте, Пилоты, более я вас не задерживаю.
Мы с Аской поднялись из кресел.
- Есть, господин Командующий! – вытянулся я, не забыв щёлкнуть каблуками. Лэнгли ограничилась решительным кивком.
Молча вышли из кабинета, провожаемые пристальным взглядом секретарши. Молча зашли в лифт. Молча поехали…
Или мы и так уже достаточно поехавшие?
Я стоял посередине, бездумно пялясь на сменяющие друг друга алые цифры этажей на небольшом экранчике. Сменяющие медленно, потому как лифты в штаб-квартире были на удивление неторопливы. Аска хмуро стояла в углу, оперевшись на стенку лифта и скрестив руки на груди.
- Командующий, - неожиданно произнесла Лэнгли. – После каждого разговора с ним чувствуешь себя совершенно офигевшей?
- Наверное, - не оборачиваясь, пожал я плечами. – Как бы, я с ним лет семь не общался, и за эти полгода раза четыре может и поговорил… Так что на лавры эксперта не претендую.
- И что думаешь?
- О чём?
- Не придуряйся, Синдзи. Твой отец вываливает на нас кучу информации, демонстрирует, - девушка нарисовала пальцами в воздухе воображаемые кавычки, - «Доверие»… А по сути - втягивает в свои планы, как тот кретин из министерства.
- Мы, так сказать, объект, а не субъект, - подумав, ответил я. – На нас многие строят планы, нас многие пытаются или попытаются использовать… Отец не первый и не последний, но пока что единственный, кто оставляет нам свободу воли…
- Мнимую свободу воли, - фыркнула Лэнгли. – А на самом деле мы связаны по рукам и ногам.
- Это и значит быть взрослым, Аска, - хмыкнул я. – Ответственность порождает несвободу. Чем больше знаешь – тем хуже спишь… Теперь понимаешь, почему я не особо торопился взрослеть?
- Угу…
Снова помолчали
- А ты правду сказала? – спросил я, поворачиваясь к девушке.
- Когда?
- Когда сказала, что не пропадёшь даже без пилотирования Евы.
- Вот дурак, конечно же, я сказала правду, - фыркнула рыжая и надменно вздёрнула носик, - Я же Аска Великолепная, забыл, что ли? Я пилотирую Еву, потому что могу это делать и потому что хочу это делать. Ева для меня, а не я для Евы, вот.
- Гутт. Хороший настрой, одобряю, - продемонстрировал я большой палец. – А что думаешь по нашей миссии?
- Справимся, конечно же, - даже удивилась Лэнгли. – А какие тут ещё могут быть варианты?
Остаток пути мы провели в молчании, погружённые каждый в свои размышления.
Мне почему-то вспомнилось Древо Сефирот из кабинета отца и «обычное» Древо Сефирот, в котором было десять сфир. Если что, именно по этой схеме в сериале начался Третий Удар - резонирующие АТ-поля девяти серийных Евангелионов и Ева-01…
А здесь – почти три десятка сфир… Это что, намёк на общее количеств Ангелов и приравненных к ним существ вроде древних Евангелионов? Или число сериек, необходимых для ритуала?
Мммать… Да где ж мы их всех хоронить-то будем…
Глава 15
Домой я вернулся первым из всего нашего малоадекватного семейства. Мисато всё ещё воевала в Йокосуке, Рей была на своих специальных обследованиях...
Которые, как теперь выясняется, действительно могли быть просто лечебными обследованиями и процедурами, а не регулярным бэкапом личности для помещения в клона, если текущая Рей погибнет. Может, и нет никакого бэкапа личности, «рейквариума» и всего прочего сериального бреда? Лилит на кресте в Терминальной догме же нет, как нет и самого креста. Может, и у Гендо нет никакого плана – ни проведения Третьего удара, ни Тридцать Третьего. Пока что Командующий вообще производит на редкость... адекватное впечатление.
Ну строгий, ну с ореолом загадочности, ну жёсткий... Но Гендо определённо не тянет на поехавшего маньяка, возглавляющего организацию, которая проводит евгенические эксперименты, готовится осуществить самый чудовищный теракт в истории человечества и эксплуатирует подростков в качестве солдат.
Как отец ещё очень так себе, раз забыл обо мне, то есть о Синдзи, на многие годы. Если придерживаться «чёрной» версии, это потому что Гендо - мудак. Если придерживаться «серой» версии – хороший руководитель и даже хороший человек необязательно сможет быть хорошим отцом. А уж если пытаться чёрного кобеля отмыть добела, то можно предположить, что отказ от сына – это способ защитить Синдзи и способ избавить себя от слабостей.
Человек, что рулит организацией, способной разрушать города и небольшие страны, имеет доступ к ядерному оружию и бюджету в десятки миллиардов гео, всегда будет под ударом. А бьют в таких случаях – по слабым местам. Друзья, близкие... Но если нет друзей и близких, то и бить в общем-то бесполезно.
Как говорится, только потеряв всё, можно обрести истинную свободу.
Вот только кому нужна такая свобода? Кто захочет от всего этого отказаться, чтобы... что? Ради чего?
Ну, разве что – ради какой-то колоссальной цели. Колоссального плана.
Какой-то план у Гендо точно есть. Но какой? Вопрос-вопрос... На маразматика он не похож, просто превратить всё человечество в океан ЛСЛ – явно не то. Вернуть Юй из Евы-01? А есть ли она в реальности? И если этого нельзя было сделать раньше, то какая вероятность, что можно сделать, например, сейчас? «Выманить» мною, то есть Синдзи?
Мне он тогда сказал, что хочет построить лучший мир, что желала Юй. Но что это за мир? Без боли, войн и насилия? Утопия...
Или же нет? К идеалу можно и нужно стремиться, но рациональный человек понимает, что утопия всегда останется всего лишь утопией.
Но это не мешает пытаться сделать лучше себя, сделать лучше мир.
Я предполагаю, что Гендо нужен НЕРВ, нужны Евангелионы и их Пилоты, нужно множество сдержек и противовесов... Иначе почему Токио-3 является вольным городом, подчиняющимся напрямую ООН, его охраняет своя собственная небольшая армия, а рядом находятся гарнизоны стран-участниц Совбеза. Самая крупная и близкая – русская, но есть и другие. Не по двадцать тысяч солдат - всего по паре батальонов, но есть.