- Потому что она возвела вокруг себя стены Иерихона?
- Стены Иерихона вообще-то пали, Синдзи. Ну же! Почему бы тебе не сделать первый шаг?
- Всё на свете, в том числе и зло, начинается с первого шага, - сказал я, глядя в глаза Ангелу…
И нажал на спусковой крючок.
Прогремевший выстрел разорвал тишину кубрика…
И заставил меня открыть глаза, уставившись в очередной незнакомый потолок.
Я достал пистолет с пола и передёрнул затвор. А затем ещё раз, и лишь тогда на постель упал патрон.
«Глок» я туда положил сугубо по соображениям понтов, и потому без патрона в стволе.
Я встал с постели, так и продолжая сжимать в руке пистолет. Разумеется, споткнулся об расставленные на полу папки с документами.
В воздухе всё ещё витал цветочный аромат… Или мне это только кажется?
Ну, нахрен! Надо проветриться… И выпить воды – в коридоре, помню, стоял кулер…
Открыл дверь, вышел в коридор, на мгновение прищурившись от ударившего по глазам яркого света… А затем обнаружил, что смотрю прямо на стоящую передо мной Аску, вышедшую из своего кубрика. Вполне себе одетую, если что – короткие шорты, одна из любимых футболок с чёрным немецким орлом…
Вот только я сейчас смотрю на Аску или всё-таки на «Аску»?..
Выглядела Лэнгли уж больно… неважно. Вспотевшая, всклокоченная, нервно оглядывающаяся по сторонам и… с пистолетом в руке?
Мы почти одновременно нацелили оружие друг на друга.
- Слушай, ты!.. - прорычала рыжая…
И я почему-то понял, что не сплю и это настоящая Лэнгли.
- Не буду спрашивать пьяна ли ты, потому как это, похоже, что не работает… - сказал я, опуская пистолет. – Когда против тебя Ангел.
Аска мрачно посмотрела на меня, но затем тоже опустила оружие.
- К тебе тоже?..
- Да, - кивнул я.
Вот оно значит какое… Ментальное заражение.
- Это была ты.
- Это был ты.
Одновременно выпалили мы с рыжей, и Лэнгли мучительно покраснела.
- Я бы ни за что в этом не призналась, но это Ангел и потому это может быть важно! – нервно бросила девушка. – Но только даже и не думай, что я…
- Даже и не думаю, - примирительно произнёс я. – Воды?
- Да, пожалуй, - буркнула Лэнгли.
Кулер оказался буквально в двух шагах, так что уже спустя пару минут мы стояли и молча пили прохладную воду. Пистолеты мы благоразумно положили на широкую тумбу, на которой стоял кулер.
Аска старательно прятала взгляд.
- Ничего не хочешь сказать? – всё-таки решил поинтересоваться я.
- Нет, - отрезала рыжая.
- Точно?
- Точно.
- Совсем ничего не скажешь?
- Нет. Точно. Ничего, - Аска вздохнула. – Ладно… Не знаю, что это было…
- …но тебе приснилось будто бы я пришёл к тебе в комнату, - кивнул я.
- Да, - убитым голосом подтвердила Лэнгли.
- Как ты поняла, что это не я?
- Когда… когда эта тварь начала предлагать… - рыжая снова начала краснеть.
- Это был просто сон… - попытался успокоить я её, решив, что сейчас совершенно точно не время для подколок.
- Да нет, Синдзи, - с неожиданно злобой бросила Аска. – Это был ни хрена не сон!
- Конечно. Это было насланное Ангелом наваждение. Обычный человек, скорее всего, не отличил бы его от сна… Но мы-то необычные.
- Как ты понял, что это была не я?
- Ну, во-первых, настоящая ты никогда бы не прокралась ночью ко мне в комнату… - я поймал какой-то странный взгляд Лэнгли и добавил, - не запнувшись о валяющиеся на полу документы. Ты, конечно, ловкая, но не настолько.
- Ну, уж спасибо, - фыркнула Аска, явно немного успокаиваясь.
- А во-вторых, твои волосы пахли цветочным шампунем. А я помню, что ты его ненавидишь.
- Наблюдательный какой… - проворчала девушка.
- Можно тогда и мне вопрос? Как ты поняла, что я это не я?
- Ну, во-первых, настоящий ты никогда бы не прокрался ночью ко мне в комнату, - передразнив меня, повторила Лэнгли.
- А если серьёзно? Ты же меня постоянно извращенцем пытаешься выставить…
- Это и есть серьёзно, - поморщилась рыжая. – Ты же… всё в рыцаря играешь. Так что ни за что бы не полез к девушке, если бы она этого не захотела.
- Хм. Ну, спасибо… Только тогда бы ты заорала раньше, не так ли?
Лэнгли промолчала.
- Или не заорала, - я замер от пришедшей в голову мысли. – Потому что и сама была…
- Ты правда хочешь закончить эту мысль, Синдзи? – тихо спросила Лэнгли.
- Нет, - признался я.
- Вот и хорошо.
Мы оба начали с преувеличенной серьёзностью рассматривать окружающие стены и потолок, отделанный недорогим пластиком.
- Почему ты пилотируешь Еву? – спросил я внезапно.
- Потому что это достойное для меня занятие, - без колебаний ответила Аска.
- А если ты не сможешь больше её пилотировать?
- Будет сложно, но поищу что-то достойное меня. А почему пилотируешь Еву ты? Это долг?
- Так я могу изменить мир.
В этом Ангел действительно был прав…
- Совсем глупый, что ли? – проворчала Лэнгли. – даже я понимаю, что мир проще спасти или уничтожить, а не изменить.
- Но я всё-так попробую, - я посмотрел на висящее под потолком электронное табло, где отображалась температура, влажность, давление, время и ещё что-то. – А ещё нам всё-таки нужно хоть немного поспать.
- Не думаю, что смогу сегодня уснуть, - вздохнула Аска.
- Наваждение в виде меня было таким страшным? – поинтересовался я. – Не думал, что могу стать центральным персонажем кошмара.
Рыжая покосилась на меня.
- Ты и не стал. То есть – не только ты.
- Но ты видела кошмар? – удивился я. – Странно, свой морок я таким бы не назвал…
- Всем снятся кошмары, - дёрнула плечом девушка.
- И тебе?
- А чем я хуже остальным? – Лэнгли на мгновение прикрыла глаза. – Ты не думай – я не маленькая девочка, которая боится оживших мумий или гигантских пауков. Есть вещи куда хуже… этой чуши.
- Потому что настоящий кошмар – это не когда ты просыпаешься от страха, - кивнул я. – А когда ты радуешься, понимая, что всё было лишь сном.
- Да, - просто сказала Аска. – Мне раньше часто снились кошмары. Но после того как я переехала в Японию они исчезли. Сегодня был первый раз за многие месяцы, когда я проснулась после кошмара.
Я нервно сглотнул, слыша те же самые слова, что и в ангельском мороке…
- А как понять, что ты и правда проснулся, а не всё ещё видишь сон?
- Сон внутри сна? Хм… – нахмурилась Лэнгли. – Ну, во сне ты где-то находишься, куда-то идёшь, с кем-то говоришь, но чаще всего не можешь вспомнить, с чего всё это началось… А сейчас я чётко помню, как проснулась, вылетела из комнаты и чуть не всадила тебе пулю в башку.
- Мне-то за что? – хмыкнул я и натолкнулся на ледяной взгляд Аски.
- За что, спрашиваешь? Очевидно же – потому что ты был частью моего кошмара.
- Я тебе противен?
- Нет, - выражение лица рыжей смягчилось. – Не в этом дело. Просто… кошмары – это часто очень больно. И чаще всего болит не тело, а… душа... Боже, да что за высокопарную чушь я несу вообще!..
- Ранить может только тот, кто находится достаточно близко. Ножом в спину бьют те, кому ты имел глупость доверить спину.
Аска ничего на это не ответила, а просто допила воду и выбросила пластиковый стаканчик в мусорную урну. Я последовал её примеру и спросил:
- Как ты боролась с кошмарами раньше?
- Не оставалась с ними один на один, - усмехнулась девушка. – Либо ночевала вместе с отцом и Эльзой, либо если отца не было дома – только с Эльзой.
- Могу составить компанию, - предложил я.
- Как смешно! – нервно рассмеялась рыжая.
- Эй, я же серьёзно. Со страхами не шутят. Руки распускать не буду – хочешь, могу поклясться могилой матери?
Лэнгли пристально посмотрела на меня.
- В другое время… Я бы за такое предложение, - медленно произнесла Аска. – Отметелила бы тебя даже пустым пластиковым стаканчиком. Но, учитывая обстоятельства и что тебе страшно…
- МНЕ страшно? - на всякий случай уточнил я.
- ТЕБЕ, - с нажимом процедила рыжая.
- А. Ну да. Мне. Конечно же. Тогда… Давай бояться вместе? К тебе или ко мне?
Аска уже явно истерически рассмеялась, напоследок даже хрюкнув от избытка чувств, но почти сразу взяла себя в руки.
- Ко мне. Я там уже немного обжилась.
Кубрик Лэнгли оказался точной копией моего… разве что рыжая ещё не успела его захламить. В отличие от меня, да.
- Кровать достаточно широкая, свет не гасим, спим спина к спине, - выпалила девушка. – И не раздеваться!
- И не собирался даже, - пожал я плечами, не склонный изменять своей привычке спать в футболке и шортах. – Лезь к стене. На краю лежать – волков не бояться…
- Странная пословица, - буркнула Аска, залезая на кровать.
- Это не пословица – просто к слову пришлось…
Устроились спина к спине.
- Если нас завтра увидят… - пробормотала рыжая.
- То, что?
- А ничего. Плевать, - Лэнгли неожиданно захихикала. – Вернёмся домой – скажу Мисато, что я спала с тобой. Вот она охренеет…
- Для тебя это чересчур смело, - хмыкнул я.
- Считай, что я всё ещё в состоянии шока. Но ещё пара таких ночей, и у меня крыша поедет самым натуральным образом.
- Надо завтра всю эту австрало-польскую пустыню на уши поставить. Пускай этот урод уже выползает и отхватывает…
- Это будет проще, чем такие вот ночи… - сонно пробормотала Аска. – В бою хотя бы есть кому доверить прикрывать спину…
- Мне ты, значит, всё-таки доверяешь? – усмехнулся я.
- Угу. А ты мне?
- И я тебе.
- Это радует, - сказала Лэнгли, переворачиваясь на другой бок и утыкаясь мне в спину.
- А как же спина к спине?
- Плевать.
- Тоже верно. Тогда – спокойной ночи, Аска.
- И тебе спокойной ночи, Синдзи.
Глава 21
Проснулся я вполне ожидаемо – от того, что у меня затекло всё тело. Что послужило причиной эдакой неприятности? Да всё банально – меня во сне придавило Аской. Это примерно как удушение жабой, только удушение немкой.