– А может, вам помощь какая нужна? – Настя даже наклонилась поближе в ожидании ответа. – А то я только и делаю, что сплю, ем, гуляю да по гостям хожу. Непривычно мне это – не в городе росла. И в обязанности спутницы Месяца забота о его хозяйстве тоже входит.
– Развлекайся и ни о чем не думай. Как помощь твоя понадобится, так я сразу и скажу, – Снеж соскользнул со стула и, забавно ковыляя на снежных ножках-комках, направился к выходу из столовой. – Мы пока и сами справляемся.
Насте ничего не оставалось как последовать совету снежного человечка. Поднявшись наверх, она сменила легкие туфельки на теплые сапожки, надела короткую шубку и меховую шапочку. Варежки решила не брать, понадеявшись на длинные широкие рукава шубки. Кинув короткий взгляд в зеркало, осталась весьма довольной своим внешним видом и отправилась на прогулку.
Выскочив на крыльцо, девушка прищурилась от яркого света и, глянув по сторонам, решила побродить вокруг дома, чтобы посмотреть, что здесь еще есть интересного.
Вчерашние страхи и переживания сгладил долгий сон, и она решила воспринимать происходящее с философским спокойствием: это чужой мир со своими законами. Еще благо, что она с детства знала о его существовании, иначе точно спятила бы после вчерашней встречи с монстрами.
Медленно обходя строение, Настя любовалась его внешним видом. Особенно ее очаровали морозные узоры, украшавшие стены. Казалось, сейчас они стали переливаться разноцветными огоньками еще ярче, чем прежде.
«Пусть сам Декабрь оказался очень далек от образа Дедушки Мороза, но вот его дом… Настоящее жилище детского любимца на Северном полюсе!»
В очередной раз завернув за угол, увидела Настя качели. Радостно взвизгнув, подбежала к ним и в восторге погладила красивую витую спинку сиденья. А потом весело плюхнулась на широкую скамью и принялась раскачиваться.
«Эх, детство, где ты?»
Давно она не каталась! Во взрослой жизни время дорого – дела да заботы всегда стоят на первом месте.
С усилием раскачивая качели, Настя заставляла взлетать их все выше и выше и смеялась, забыв обо всем на свете. В душе вспыхнуло давно забытое ощущение восторга и свободы. И так увлеклась она занятием этим, что не услышала поскрипывания снега.
– Красавица! Веселая какая! – послышалось прямо за ее спиной.
От неожиданности Настя чуть с качелей не свалилась. Резко повернув голову, во все глаза уставилась на незнакомого мужчину.
«Ох как хорош собой! – подумалось ей. – Высокий, светловолосый… А глаза-то какие – синие-синие, глубокие, словно море. В таких и утонуть можно».
– Прости, что напугал тебя, красавица, – улыбнулся незнакомец да за витую ручку ухватился, останавливая качели.
– Кто вы? – несмело поинтересовалась девушка, стараясь не выдать потрясение от внешности мужчины.
– Для тебя просто Яр, – усмехнулся он, подходя ближе к Насте и протягивая ей свою руку.
Она же во все глаза смотрела на гостя.
«Что за мир?! Количество запредельно красивых его представителей немыслимо! Только и успевай челюсть придерживать».
– Яр… – между тем послушно повторила за мужчиной, не имея сил отвести взгляд от красавца такого.
– А тебя как зовут, милая? – спросил тот, обеими руками обхватив Настину ладошку и осторожно поднося ее к губам.
– Анастасия, – девушка, как завороженная, следила за действиями мужчины, практически не осознавая, что говорит и делает.
– На-а-астенька, – протянул Яр, смакуя ее имя. – Красивое имя для красивой девушки.
Ее взгляд он так и не отпустил, наблюдая пристально и с толикой необъяснимого интереса.
– Спасибо, – еле слышно выдохнула Настя, силясь моргнуть.
– И что же ты здесь одна делаешь? – продолжая удерживать ее руку и не прерывая зрительного контакта, мужчина присел рядом и выжидающе улыбнулся.
– Гуляю, – запнувшись, с трудом озвучила девушка ответ и почувствовала, как щеки полыхнули жаром от близости такой. Но тут же забыла про смущение, вновь начав тонуть в невероятных глазах так неожиданно появившегося мужчины.
– А может, в гости ко мне пойдем? – чуть понизив голос и склонившись к щеке девушки, вкрадчиво предложил Яр.
– В гости… – механически повторила Настя, едва ли осознавая смысл слов, словно в тумане находилась, даже себя почти не слышала.
– Да, в гости, – подтвердил Яр, проведя кончиками пальцев по ее щеке. – Тебе у меня понравится.
Он многозначительно ухмыльнулся.
– Я не могу… Декабрь Месяц… – крохи осмысленности вынудили девушку усомниться в разумности этого предложения. И она даже попыталась возразить завораживающему красавцу.
– Будет не против, – ласково улыбнулся мужчина, не дав ей договорить.
– Не против, – послушно согласилась Настя, погружаясь в синеву его бездонного взгляда. Но тут же слегка нахмурилась, силясь что-то припомнить. И вновь забормотала: – Я не могу…
– Почему же, Настенька? – Яр резко сосредоточил на девушке все внимание, с откровенным интересом приподнимая ее голову и еще ближе склоняясь к ней.
Взгляд его буквально впился в лицо спутницы Декабря.
– Не знаю, – Настя забыла обо всем, не в силах ни двинуться с места, ни вдохнуть, полностью покоренная этим взглядом.
– Так если не знаешь, значит… – уверенно, с откровенным удовлетворением в голосе заявил Яр, вставая и поднимая с качелей и девушку.
– Яромир!
От грозного окрика Настя вздрогнула, стряхивая с себя необъяснимое наваждение. Обернувшись, увидела сильно недовольного чем-то Дмитрия. Поежившись от его злого взгляда, девушка неосознанно постаралась отодвинуться подальше от мужчины, стоявшего с ней рядом.
– Здравствуй, брат, – как ни в чем не бывало, улыбнулся Яр, тут же отпустив Настину руку. – А я тут с твоей новой спутницей… знакомлюсь.
«Брат… Яромир… Январь Месяц!» – потрясенно поняла девушка, дернувшись, словно от удара. Сейчас, когда синий взгляд выпустил из плена карие глаза, схлестнувшись с бездонно-голубым взглядом Декабря, к девушке вернулась ясность мыслей и способность рассуждать здраво.
– Настенька, подойди ко мне, – протянув в ее сторону руку, повелительно позвал Дмитрий.
Настя тут же двинулась вперед, обходя по широкой дуге Яромира, быстро подошла к Декабрю и крепко вцепилась в его руку. На мгновение подняв взгляд и посмотрев на Месяца, сразу же стыдливо ресницы опустила: смущала ее двусмысленность ситуации знакомства с братом его! Корила себя за то, что поддалась на очарование Января, практически согласилась с ним уйти. Не представляла Настя, как можно оправдать поведение такое, а потому и не смела взгляд от земли оторвать.
«Какое утро испортил!»
– Все хорошо? – тихо поинтересовался Дмитрий, склонившись к спутнице своей.
Девушка молча кивнула и, словно ненароком, еще плотнее прижалась к плечу его.
– Что же, Яромир, коль пришел в гости, проходи в дом, – обратил внимание Декабрь и на брата своего. И строгим тоном добавил: – Я всегда рад тебе.
– Ой ли? – ухмыльнулся Январь, подходя ближе к ним.
– Всегда, – веско подтвердил Дмитрий, а затем, подумав, предупреждающе добавил: – Пока.
– Даже так? – Яр приподнял бровь, с удивлением глядя на брата своего.
А Настя, осмелившись оторвать взгляд от земли, непонимающе смотрела то на одного брата, то на другого. Именно сейчас она почувствовала вспыхнувшее вдруг между мужчинами напряжение.
«И какая кошка между ними пробежала? – недоумевала она. – Не из-за меня же…».
– Пойдемте в дом, – осмелилась наконец подать она голос. – Снег Снегович сегодня вкусных пирожков напек!
Оценивающе и слегка удивленно посмотрев на девушку, Яр рассмеялся, а Дмитрий чему-то одобрительно хмыкнул. Приобняв Настю за плечи, Декабрь бросил на Яромира предупреждающий взгляд и повел всех в дом.
Пока девушка переодевалась у себя в комнате, братья удобно расположились на диване в гостиной. Откинувшись на мягкую спинку, Яромир, рассеянно глядя в потолок, задумчиво произнес:
– Знаешь, мне сейчас вдруг интересно стало, какой будет моя спутница? Ведь прошли века, и в их мире многое изменилось. Вот твоя, к примеру… Где привычная для прошлых спутниц безмолвная покорность и уступчивость? Похоже, что другими стали они в том мире.
– Вот как войдешь в силу, так и узнаешь. А к чужим лезть не смей, – недовольно буркнул Дмитрий.
– Да не нужна она мне, никто мне не нужен, – угрюмо рассмеялся Январь, глядя на недовольное лицо брата. – Я, можно сказать, наоборот – тебе помочь решил.
Оба замолчали, обменявшись понятными друг другу взглядами.
– И чем же ты мне в этом случае помог? – подозрительно покосился на него Декабрь.
– Вот узнал кое-что интересное, – хитро прищурился Яр.
– Как сподручнее чужую спутницу поцеловать? – съехидничал Дмитрий.
– Она сопротивлялась, – вмиг посерьезнев, ответил Январь. – Сама не понимая, что с ней происходит, сопротивлялась изо всех сил моему внушению. Хоть я и не сильно старался, но все же…
Декабрь удивленно замер и медленно обернулся к брату. Внимательно вглядываясь в лицо его, Дмитрий старательно выискивал доказательство того, что тот просто шутит. А не обнаружив их в серьезном выражении лица и глаз Января, сам не заметил, как губы расползлись в довольной улыбке. Приятно ему было осознать, что не захотела Настя поддаться чарам Яромировым.
«Значит, я ей точно не безразличен!» – самодовольно подумал Месяц, испытав неожиданный прилив сил и хорошего настроения. Впрочем, брат от его очевидной радости лишь сильнее насупился.
А тут и виновница его нечаянной радости объявилась.
– Все же хороша твоя спутница, – задумчиво рассматривая проскользнувшую в комнату Настю, оценивающе протянул Яромир, тем самым заставив девушку густо покраснеть.
– Сам знаю, – негромко буркнул Дмитрий и повернулся к спутнице своей: – Иди к нам, Настенька.
– Сейчас, – откликнулась девушка. – Я только… Ох, а вот и они!
Пошире приоткрыв дверь, Настя пропустила в гостиную двух снежных человечков, несущих подносы с едой. Пройдя вперед поварят, быстро пододвинула низкий столик ближе к дивану и помогла расставить тарелки и чашки. Поблагодарив поварят, принялась чай разливать, желая поухаживать за мужчинами, долг свой спутницы Месяца выполняя.