Нет, девушка не думала, что сможет сделать снеговика вечным. Анастасия прекрасно понимала, что ей это не под силу. Но если сейчас все получится, то она хотя бы сможет продлить срок службы созданий Декабря.
«А спустя века, когда меня уже давно не будет в живых, Декабрь сам сможет спасать своих служек от разрушения».
– Все, – устало выдохнула девушка, отнимая свою руку от головы снеговика. – Готово!
– Сейчас и увидим, получилось ли у нас, – ободряюще улыбнулся ей Дмитрий.
Щелкнув пальцами, мужчина внимательно посмотрел на Снега Снеговича. Заволновавшиеся поварята осторожно приблизились к своему начальнику, тоже не отрывая встревоженных взглядов от его обновленного тела.
Прошла, казалось, целая вечность напряженного ожидания, когда… глаза-бусинки изменили цвет, перестав быть тусклыми и безжизненными.
– Почему я на полу лежу? – неожиданно недоуменно проскрипел Снег Снегович, покрутив головой в разные стороны. – И почему все стоят?! У нас же завтрак не доделан, обед не приготовлен, ужин не спланирован! – возмутился снеговик, резво подскочив на ноги. – А там что творится?!
Сорвавшись с места, главный повар невероятно резво рванул к погасшей печи, но, видимо, сил своих не рассчитал, впечатался в стол разделочный. Все присутствующие на кухне с изумлением уставились на спину ставшего невообразимо энергичным главного повара. Распластавшись животом по деревянной столешнице, снежный человечек обескураженно потряс головой, осознавая, что ведет себя странно. Осторожно сполз на пол, недоуменно осмотрел себя и пробормотал:
– Ох ты ж! А это… как?..
– С днем рождения тебя, Снег Снегович, – не сдержавшись, расхохотался Месяц. И столько искренней радости и облегчения в голосе его было, что сердце Насти дрогнуло.
А вслед за ним, словно слова хозяина послужили сигналом, зашумели и поварята. Окружив главного повара, они наперебой поздравляли его, говоря, как рады тому, что у Дмитрия с Настей все получилось.
Наконец поняв, что до него пытаются донести, Снег Снегович еще раз недоверчиво себя осмотрел. Повернувшись к Насте, устало привалившейся к плечу Декабря-Месяца, снеговик отвесил ей поясной поклон.
– Благодарю, хозяюшка, – растроганно проскрипел Снег Снегович. – Вовек не забуду того, что ты для меня сделала!
– Так не только же я… – начала оправдываться смущенная девушка, но Дмитрий прижал палец к ее губам, замолчать заставив.
– Все верно, милая, твоя это заслуга, – прикоснувшись губами к ее лбу, тихо проговорил Месяц. – Если бы не ты, не стоял бы он сейчас перед нами.
Счастливо улыбнувшись похвале такой, вновь прижалась девушка к Месяцу. Да только Снег Снегович не дал насладиться желанной близостью сполна.
– Декабрь, ты почему Настеньку на морозе держишь? Застудится ведь совсем. А вы чего встали? – перевел снеговик строгий взгляд на поварят. – А ну-ка, быстро печи разжигайте! Хозяев покормить надобно. У нас завтрак по плану!
– Кое-что совершенно не меняется, – тихо хмыкнул Дмитрий и, подхватив Настю на руки, вышел за дверь. Сейчас Декабрь и его спутница были на кухне лишними.
Глава 18
– Я вам сейчас покажу! – послышался из окна возмущенный голос Бабы-Яги.
– А я говор-р-рил, что воспитывать их надо! – прозвучал ехидный ответ Ворона Вороновича. – Но нет же! Ты все повтор-ряла, что они еще маленькие. Вот сама тепер-р-рь и р-р-разбирайся с этим.
– Помолчи ты, брюзга! – рявкнула в ответ Олеся. – И без тебя проблем хватает.
Застывшие около в жилище Бабы-Яги Дмитрий и Настя настороженно прислушивались к доносящимся крикам. Они только что подошли к дому ведуньи и сильно удивились, когда увидели распахнутые настежь ворота без их неизменного охранника – Ворона. И лишь теперь стала понятна причина отсутствия «охраны».
– Волчата, видимо, нашкодили, – прыснула в кулачок Настя. – Вот же неугомонные!
Серый с детками своими уже несколько дней жил у Олеси. За это время волчата немного подросли и отъелись на харчах ведуньи.
– Давай зайдем, посмотрим, что там случилось, – улыбнулся Дмитрий и открыл дверь. – Приветствую тебя, Олеся. Что это ты ворота нараспашку оставила?
Выглянув из-за плеча мужчины, Анастасия с любопытством обвела взглядом комнату. Около печи, подбоченившись, стояла, грозно потрясая метелкой, Баба-Яга. Вокруг нее на полу валялись осколки стекла и несколько разбитых горшков. Чуть в стороне по лавке вышагивал Ворон Воронович, изредка грозно щелкая клювом. А в противоположном от них конце комнаты, сбившись в кучу, жались четыре виновника переполоха. Бросая на Олесю настороженные взгляды, волчата попискивали. Видимо, это попискивание заменяло им грозный рык.
– И тебе светлого дня, Декабрь-Месяц, – тяжело вздохнув и опустив метлу, поздоровалась ведунья. – Как видишь, не до ворот мне сейчас. Эти шкодники уронили стеллаж с пустыми баночками для зелий. Да пару горшков зацепили. И как только осилили?!
– А я говор-р-рил… – опять завел свою песню Ворон.
– Да помолчи ты хоть пять минут! – разозлилась Баба-Яга и хлопнула в ладоши.
В тот же миг Ворон Воронович подавился заготовленной фразой и больше не смог произнести ни звука. Пощелкав клювом, он возмущенно посмотрел на ведунью. Но та лишь отмахнулась.
– Да уж, наворотили они дел, – задумчиво глядя на учиненный погром и усыпанный осколками да черепками пол, пробормотал Декабрь.
– Больно шустрые, – вздохнула Олеся. – А любопытные какие! Все им надо, все им интересно…. Так и норовят в каждый угол заглянуть.
Скрип двери прервал жалобы ведуньи. Осторожно ступая и припадая на поврежденную ногу, в комнату зашел Серый, так же привлеченный шумом. Осмотревшись немного осоловелым взглядом, волк вопросительно посмотрел на Олесю.
– Что смотришь? Опять твои детки набедокурили. Половину посуды мне перебили, – пожаловалась ему Баба-Яга.
Серый тут же грозно посмотрел на виновников и глухо зарычал. Волчата от выговора такого немедленно попадали на пол и, виновато свесив ушки, принялись жалобно поскуливать. Да только им это мало помогло. Подойдя практически вплотную к деткам своим, Серый принялся им что-то порыкивать. Настя сразу же решила, что это он их отчитывает за баловство.
Покачав головой, девушка обратилась к Бабе-Яге:
– Давайте я вам прибраться помогу. А то одна вы еще не скоро управитесь.
С благодарной улыбкой приняв помощь, Олеся отдала Анастасии метелку, а сама ушла, чтобы найти что-нибудь, куда осколки сложить можно было бы. Пока они вдвоем прибирали комнату, а затем накрывали на стол, Серый закончил с воспитательным выговором и теперь внимательно слушал Месяца. Настя изредка с любопытством посматривала в их сторону. Она бы очень хотела узнать, о чем же таком общаются Дмитрий и волк. Выражение глаз последнего стало очень задумчивым.
– А теперь иди-ка ложись, дружок, – уже громче сказал Декабрь. – Тебе отдыхать надобно.
Заметив тоскливый взгляд, брошенный Серым в сторону двери, Настя тут же предложила:
– Давайте я его постилку сюда принесу, пусть он с нами побудет. Ему, наверное, очень скучно там одному.
Волк с такой надеждой посмотрел в глаза ведунье, что та даже не подумала ему отказать. Лишь мысленно попинала себя за то, что сама до этого не додумалась.
И только когда все расселись за столом, а Серый был устроен около печи, Олеся поинтересовалась, зачем же Декабрь прибыл к ней в гости.
– Через два дня мы будем перевозить кристалл из Стюжева в новый схрон, – пояснил Дмитрий.
– Так быстро? – удивилась ведунья. – Неужто смогли уже все подготовить?
– Да. Те пещеры словно самой природой были созданы для тайника. Нам оставалось только защиту наложить да обустроить жилье для стражников. Послезавтра рано утром перевезем его в посеребренной карете, чтобы сильно не фонил силой и лишнего внимания не привлекал.
– А почему… – начала Баба-Яга, но сама же себя и перебила: – Ну да, конечно, мало ли как печать на перенос среагирует. Порталом можно мигом переместить, а вдруг это печати собьет? И вся сила темная в мир наш потоком хлынет? Тогда да, остается только тихонечко в карете кристалл везти. Так, а от меня что надобно?
– Чтобы посмотрела, все ли хорошо за Гранью, – объяснил Дмитрий. – Нет ли волнений каких?
– Вчера уж смотрела, – задумчиво покрутив чашку в руках, Олеся серьезно поглядела в глаза Месяцу. – Все хорошо, все спокойно. Слишком спокойно… Не нравится мне это. Словно затишье перед бурей. Будьте осторожны, Дмитрий. Понимаю, что все в тайне великой делалось, а все ж…
– Понял я тебя, – кивнул головой Месяц. – Скажу братьям своим, чтобы тоже готовы были. И сопроводить кристалл пришли. Чую, что не обойдемся без них.
– Главное, путь преодолеть, а там уж им в пещеры не проникнуть – магия не пропустит, – добавила Настя, поглаживая спину волчонка, взобравшегося к ней на колени.
– Не волнуйся, милая моя, – ободряюще улыбнулся ей Дмитрий. – Ты же знаешь, что с нами Кощей и Горыныч будут. Да и Черномор десяток пришлет. Не доберутся твари до кристалла.
– Тогда разреши…
– Нет, – перебил Месяц спутницу свою. – Мы это уже обсуждали. Ты останешься дома под защитой Пушка и снеговичков. Еще и Феликса попрошу, чтобы его гончие территорию у дома патрулировали.
Настя лишь насупилась, но ничего не сказала. Знала, что пустой то спор. Но все ж не смогла удержаться, чтобы еще раз не попробовать. Почему-то ей казалось, что если и она там будет, то все совсем хорошо пройдет.
«Женская интуиция? Куда без нее!»
– Не обижайся на него, милая, – мягко попросила Олеся, тень грустную на лице отметив. – Прав он, во всем прав. Негоже опасности тебя подвергать, коль можно избежать ее. Ты ведь встречалась с тварями теми и прекрасно знаешь, на что способны они. И Дмитрий за тебя наволновался! А если, не допустите Силы Древние, прознают колдуны про кристалл… Не стоит Дмитрию на тебя отвлекаться.
– Но ведь я же смогла справиться…
– Тебе повезло, – жестко осадила ее Баба-Яга.