— А пока — знакомься. Змей Горыныч — дракон мира сказочного, мой друг и по совместительству Страж, тот, кому поручено мир наш от напастей сохранять.
Ящер тут же изобразил глубокий троекратный поклон, умилив Надю.
— Рада чести такой и знакомству нашему, — низко поклонилась в ответ девушка, уже осознав, что совсем и не страшен этот грозный дракон.
— Прошу всех в дом, — широким жестом указав на дверь, пригласил гостей Февраль.
— Нет, нет, — всполошился Горыныч, явно не желавший присутствовать при обличительной встрече братьев. — Я в другой раз загляну. Прощай, Спутница новая!
И обдав всех снежной лавиной, взмахнул широкими кожистыми крыльями, взмыв вверх.
Глава 3
Переведя взгляд на дом, Надя постаралась выглядеть, как и раньше, расслабленной и веселой. Пусть без таких веселых гостей сделать это оказалось сложнее. Правда, после встречи с трехглавым Стражем, девушка чувствовала, что встреча с Январем пройдет хорошо. И все равно волновалась.
Покосившись в сторону своего Месяца, она увидела, как он слегка нахмурился. Решив, что он почему-то тоже переживает из-за встречи с братом, Спутница немного ближе пододвинулась к нему.
— И чего встали вы, словно дом не ваш? — ехидно полюбопытствовал Декабрь.
«Вот именно, что не мой». — Надежда опять посмотрела на Февраля, ожидая, когда он пойдет вперед.
— Проходите… гости дорогие, — наконец пригласил Феликс, недовольно покосившись на младшего брата.
— Прекрати над ним подшучивать, — тихо укорила своего возлюбленного Настя. — Я тебя из пасти вьюжных гончих доставать не буду!
— Настенька, милая моя, неужели оставишь меня? — наигранно грустно спросил Декабрь. — И даже защитить не попытаешься перед супостатом этим?
— Тебе мало было прошлого раза, когда она на твою защиту бросилась? — деловито полюбопытствовал Февраль.
А Надя с удивлением заметила, как резко побледнел Декабрь, прижав к себе Спутницу свою. Анастасия же, спрятав лицо у него на груди, успокаивающе принялась гладить мужчину по плечу. С трудом, но Надежда смогла разобрать, что ее соклановка тихо просит прощения у своего Месяца.
«Что же произошло такого страшного, раз могучий Месяц при одном воспоминании трясется, как листик осиновый?»
Решив обязательно разузнать обо всем, но чуть позже, Надя зашла в дом вслед за Февралем. Пока снимала шубку и передавала на руки вьюжнице, к ним присоединились и Декабрь с Настей. Как заметила девушка, они оба успокоились, а в голубых глазах мужчины вновь разгорались веселые искорки.
— Ох ты ж, яркая какая! — раздался со стороны гостиной восхищенный мужской голос.
Оглянувшись, Надежда залюбовалась еще одним красивым беловолосым мужчиной, вышедшим к ним на встречу. Особенно девушку поразили его глаза. Такого насыщенного синего цвета ей еще никогда не доводилось видеть.
— Думаешь, нужно перекрасить в белый или черный? — спросил Февраль, скрестив руки на груди.
— Нет уж, в твоем сером царстве хоть что-то яркое появилось! — поспешил похвалить незнакомец, словно Месяц и правда перекрашивать волосы Нади собрался.
— Надежда, познакомься с моим старшим братом Январем, — представил Феликс мужчину.
— Здравствуй, Январь Месяц. — Поклонившись, Надя вновь с любопытством посмотрела на него.
— И тебе здравия, Спутница Февраля. Рад, что брат мой…
— Он ее не встретил, — перебив Яромира, сказал Декабрь.
— Что значит не встретил? — взгляд Января в один миг стал холодным и колючим.
— Ее матушка сюда доставила, — спокойно ответил Феликс. — Я в дозоре был.
— И времени выделить не смог? — Яромир грозно посмотрел на Месяца.
— Не смог, — подтвердил тот.
А Надя буквально кожей почувствовала, как Февраль все больше отдаляется от всех. От того открытого мужчины, что показывал им ветра, не осталось и следа. Теперь перед ними вновь оказался угрюмый зимний Месяц.
— Может пройдем к столу? — встав перед Феликсом, словно защищая его, Надежда перевела внимание на себя. — Время уже позднее, а Февраль Месяц как вернулся с обхода, так и не поел из-за нас. Да и вы, наверное, голодны.
Увидев, как по губам Января скользнула одобрительная улыбка, девушка уверилась, что поступила правильно. Теперь главное, чтобы Месяц ее на контакт пошел, а не продолжал угрюмо молчать.
Когда они все уселись за стол в небольшой столовой, вьюжницы споро расставили тарелки с едой. Заметив, с каким восхищением Настя смотрит на волшебных прислужниц, Надя не удержалась от вопроса:
— А разве в доме Декабря не такие же служки?
— Нет, что ты, у нас снеговички в услужении, — пояснила Анастасия, не в силах взгляда отвести от изменчивых девушек.
— Самые настоящие? — удивилась Надежда, а перед ее мысленным взором замелькали мультфильмы с этими забавными снежными созданиями.
— Волшебные! — хохотнул Декабрь и поцеловал руку своей Спутницы, чем привлек ее внимание.
— Вот придете к нам в гости с Февралем, я вас с ними познакомлю, — пообещала Настя. — А Снег Снегович своими фирменными пирожками угостит.
— Главное, Горынычу об этом не говорить, — строго предупредил Яромир. — Он у нас на диете.
— А почему? — поинтересовалась Надя, с беспокойством покосившись на своего Месяца.
Тот ел молча то, что она положила ему на тарелку, и явно не собирался участвовать в общей беседе. Девушке даже захотелось его встряхнуть, да побоялась, что только хуже сделает.
— А он недавно в одной расщелине застрял, — со смехом ответил Дмитрий. — Феликс с Константином его едва вытащили.
— О-о-о… — протянула Надежда, и прижала ладонь к губам.
— Да ладно уж, не маскируй смех, — неожиданно подал голос Февраль, заметив, как старательно Спутница делает вид, что кашляет. — Мы с Кощеем знатно повеселились тогда. Слышала бы ты, что Горыныч верещал, пока мы его вытаскивали!
От грянувшего в столовой хохота тонко задребезжали оконные стекла и пару раз тренькнула ледяная люстра.
— Все-все, успокойтесь. — Настя замахала руками, смаргивая набежавшие на глаза слезы. — Да не вздумайте при Горыныче рассмеяться! Он и так, бедный, страдает.
— Отчего ж ему не страдать, когда мы всех лакомств этого обжору лишили, — сказал, посмеиваясь, Январь. Надя же, смеясь, нечаянно к плечу Февраля прижалась.
— И поделом ему, — фыркнул Феликс, чуть отстраняясь от Спутницы. — Будет в следующий раз осторожнее.
Смутившись от того, что практически повисла на своем Месяце, Надя потянулась к блюду с мочеными яблоками, стараясь так скрыть неловкость. Хорошо, что никто не заметил, как отстранялся Месяц от нее, а то бы и вовсе со стыда сгорела.
— Лучше пусть Январь Месяц расскажет, как это он Милаву от себя отпустил, — попросила Анастасия.
— Нужно ей было это, — пояснил Яр. — Не очень тепло они расстались с матерью. Видел я, что Милаву гложет это, вот и предложил на пару дней к родным в свой мир вернуться. Да и Олеся не против была.
— А кто такая эта Олеся? — не утерпела Надя, внимательно слушая рассказ Января.
— Так Баба-Яга, одна из Стражников, проводник душ за Грань, — пояснил Декабрь. — Милава ее ученица.
— В смысле ученица? — не поняла Надежда.
Ох, и не понравились девушке те взгляды, которыми обменялись братья Месяцы. Неуютно ей стало от них, словно беду почуяла.
— Милава обрела дар проводника душ, — пояснила Анастасия, бросив косой взгляд в сторону Января. — Вот Олеся и взялась ее обучать…
— Не думала, что у нас в клане кто-то магией обладает, — пробормотала Надя.
— Ага, и я о таком никогда не слышала, — согласилась Настя и, взяв в руку яблоко, создала ледяную фигурку.
Выпавшая из руки Надежды вилка покатилась под стол. Но девушка, казалось, даже не заметила этого. То, что сделала соклановка на ее глазах, вогнало Надю в ступор. Одно дело услышать о владении магией, и совсем другое увидеть ее собственными глазами.
— Я смотрю, ты с каждым разом все лучше и лучше овладеваешь своим даром, — задумчиво сказал Февраль, забрав у Спутницы брата яблоко.
— Да, она очень старательная, — похвалил девушку Декабрь. — Вот как овладеет им совсем хорошо, тоже домой на несколько дней отпущу.
— Ой ли! — воскликнул Яромир. — Выдержишь ли ты без нее эти дни?
— Ты же нормально себя чувствуешь, — парировал Декабрь. — Вот и я переживу!
— Ты не прав, брат. — Январь тяжело вздохнул и перевел взгляд в окно. — Была бы такая возможность, я б ее совсем от себя ни на шаг не отпускал. Только Милава, боюсь, не поймет меня.
— Не переживай так, Январь Месяц, понимает она тебя, — заверила его Настя, водя пальцем по столу. — Сама очень сильно переживала, не желая тебя одного оставлять.
— Настасья, прекрати портить мне мебель! — возмутился Февраль, погрозив девушке пальцем.
Ойкнув, Настя спрятала руки за спину, виновато посмотрев на хозяина дома. А Надя с любопытством рассматривала ледяные узоры, появившиеся на скатерти с легкой руки соклановки. Восхитившись тонкой работой и необычной фантазией девушки, она подумала, что сама бы не отказалась от такого дара.
— Вот же шкодница, — строго укорил Спутницу брата Феликс, легким движением руки убрав ледяное художество.
— И это говорит тот, кого в детстве больше всех наказывали именно потому, что он вечно вредительствовал, — усмехнулся Дмитрий, жестом защитника прижав Настю к себе.
— По правде, мы все были совсем не подарками. Что мы, что братья и сестры двоюродные — Месяцы весенние, летние и осенние, — внес в воспоминания свою лепту Январь, с аппетитом пробуя угощения. — Наши отцы верно поступили, посох создав, и распределив между нами обязанности.
Многочисленные гости Феликса, рассевшись за большим столом с пирогами, с одинаковым интересом посмотрели друг на друга. Только Надежда настороженно замерла — об отцах Месяцев слышать ей не приходилось.
— Я тоже частенько думал об этом, — сознался сидевший немного в отдалении от всех Февраль, и нахмурился. — Много бед мы творили. Пусть и не со зла, а по малолетству, все ж нехорошо поступали.