Уже потеряв всякую надежду договориться с «железной леди» Влад суетливо достал портмоне, и со словами: «я заплачу» неуклюже положил на стол стодолларовую купюру. Он ни когда не давал взяток и ему было жутко неудобно, но он не мог покинуть это место, не использовав до конца все, имеющиеся у него, шансы.
– Вы сошли с ума, – глаза женщины сверкнули негодованием, – уберите это, – она кивнула на купюру.
Влад, скомкав портрет экс-президента далекой страны, сунул его в карман, и стал медленно подниматься, стараясь не смотреть в глаза библиотекарши.
– Как зовут этого нашего сотрудника?
От неожиданности мужчина неуклюже плюхнулся обратно на стул:
– Дядя Петя, – произнес Влад, смутившись, – он работал здесь, и когда то сидел вот за этим самым столом.
– Отчество?
Мужчина развел руками, и женщина, поняв его жест, быстро покинула зал.
Спустя несколько минут она вернулась с листочком бумаги, на котором аккуратным почерком значились фамилия, имя, отчество и адрес. Влад быстро поблагодарил даму, и еще не до конца веря в свою удачу, быстро покинул заведение.
Дом оказался на самой окраине Москвы, и мужчине понадобился не один час, что бы добраться до него. Здание напоминало небольшое поместье середины позапрошлого века. Скорее всего, тогда оно и было построено. Большой ухоженный двор радовал глаз весенней зеленью и переплетением веселых дорожек из красного кирпича. На невысокой калитке красовалась предупреждающая табличка, что «во дворе злая собака». Влад тихонько свистнул, но ни кто на это не отреагировал. Возможно грозный зверь просто спал, и что бы лишний раз не испытывать судьбу, мужчина постучал по калитке. Ленивое животное так и не появилось, но зато в окне усадьбы обозначился чей-то силуэт, и через минуту на крылечке усадьбы Влад увидел хозяина.
Старик заметно сдал за эти годы, но взгляд его оставался все таким же острым, проникающим, казалось, в самую суть человека. Он внимательно посмотрел на Влада сквозь толстые стекла очков, и ни о чем не спрашивая, жестом пригласил мужчину зайти во двор дома. Влад, так же молча, кивнул на табличку, прикрепленную в самом вверху калитки, и вопросительно посмотрел на старика.
– Издох, – со вздохом ответил хозяин, в глазах которого на мгновенье мелькнула то ли боль, из за потери старого друга, то ли тоска от поселившегося здесь одиночества, – а я не снимаю, пусть висит. Старик махнул слабой рукой, и немного подождав пока мужчина пройдет чуть вперед, захлопнул калитку, по – хозяйски навесив крючок.
Внутренне убранство дома полностью соответствовало его внешнему виду. Стены представляли собой темные от времени, гладко оструганные бревна, к которым гвоздями крепились несколько дешевых репродукций знаменитых художников восемнадцатого века. На небольших оконных проемах болтались старые тюлевые занавески, давно утратившие презентабельный вид, ввиду множественных стирок видимых ими на своем жизненном пути. На облезлом, деревянном подоконнике пышно цвела герань, и это придавало помещению весьма уютный, жилой вид. На огромной, в полкухни, русской печи, развалился огромных размеров кот. Он лениво поднял голову на шум открывающейся двери, но разглядев в полумраке комнаты хозяина, грузно опустил башку на прежнее место, и громко всхрапнув, опять погрузился в сон.
– Ну, здравствуй, студент, – голос старика звучал доброжелательно, и было понятно, что он рад видеть старого друга. – Понимаю, что не «поздороваться ради» ты нашел меня, но сначала я угощу тебя чайком.
Старик без лишней суеты достал из печи глиняный чайник со следами дыма на круглых боках, и бережно разлил напиток в невесть откуда появившиеся в этом доме, дорогие китайские чашки из тончайшего фарфора.
– Это особенный чай, я готовлю его сам. Он сил придает, а у тебя, сынок, уставший вид, – старик с отцовской заботой смотрел на Влада, – замотала жизнь?
– Да нет, дядь Петь, просто дел много…
– Жена, дети?
Мужчина промолчал, и старик не задавать вопросов.
Влад достал из внутреннего кармана сложенный вчетверо листок и молча протянул его старику. Тот бережно развернул рисунок, и пристально разглядывая, молча допил ароматный напиток. По- стариковски тяжело поднявшись он тщательно ополоснул чашку у стоящего тут же умывальника, и, спрятав ее в старинный буфет, опять присел к столу.
– Откуда у тебя это?
– Значит это существует … – задумчиво произнес Влад. Допив свою порцию ароматного напитка, он повторил за стариком ритуал с драгоценной чашкой, – я поднял с ног на голову весь интернет, но ни чего подобного там не нашел!
– Это Врата Света. Миф, существующий в связке с легендой о Славуне, правнучке бога Рода.
Кот, мирно дремавший на печи, видимо устав от своего занятия, теперь проснулся, свесив передние лапы за край полога и положив на них черно-белую голову, внимательно наблюдал за незнакомцем. Было видно, что слова хозяина сильно взволновали гостя и кот явно чувствовал это.
– Считается, что эти врата существовали только в воображении некоторых людей. Странность же заключается в том, что все эти люди давали невероятно точное описание этой двери, описывая ее со стопроцентным совпадением с рассказами других очевидцев. По легенде, – продолжал старик, – Славуня, более трех тысячелетий назад, построила Аркаим – таинственный город. Есть несколько версий происхождения этого названия, но наиболее распространенно мнение, что название происходит от тюркского «арка», то есть «основа». Сам город имеет приблизительную площадь двадцать тысяч квадратных метров, и включает в себя укрепленное поселение, хозяйственные постройки и могильник. Аркаим возведен по удивительно точному плану: четыре его входа ориентированы строго на стороны света; радиальные линии сходятся в одной точке. Сам же город сориентирован по звездам, и многие полагают, что он выглядит как модель Вселенной. Славуня была только на половину божеством, вторая же ее половина была земного происхождения. И когда тело внучки бога Рода начало увядать от неизвестной болезни, она запечалилась, что не сможет попасть в мир богов, поскольку она была смертна. Тогда- то Род и создал Врата Света. Они были выдолблены в глыбе черного мрамора и отшлифованы до солнечного блеска для того, что бы Славуня не поранилась о грубую поверхность скалы. В Аркаиме существовала своя мера длины, равная восьмидесяти сантиметрам. Врата света имели одну меру у основания и три меры в высоту, видимо с той же целью. Использовалась дверь лишь однажды, для перехода Славуни в мир ее предков. После того врата просто исчезли и о них забыли, – старик замолчал и взглянул на Влада.
– Значит их все- таки, не существует? – мужчина выжидающе посмотрел повествователя.
– Этого я не могу тебе сказать, – вздохнул старик, – я всего лишь библиотекарь, – но существуют свидетельства, что эту дверь все же видели как минимум еще трижды. Все очевидцы жили в разное время, и не имели возможности общаться между собой, но точно описывали как вид, так и место положения мраморной глыбы. Однако исследователи прибыв на указанное место ни чего не находили и поиски Врат Света прекратились.
– И где же ее видели?
Там же, в Аркаиме, – невозмутимо произнес старик, и потянулся за чайником.
Глава 15
– Я была у врача, – УЗИ еще не показало, кто это, но я, уверенна, что у нас будет мальчик.
Скрыв волнение, Влад нежно поцеловал женщину, из всех сил сдерживая подступившие слезы. Анна так свободно говорила о ребенке, словно и не было у нее этой ужасной болезни, все более заметно сокращающей ее жизнь. Она сильно похудела, и ее, без того хрупкая фигура теперь вовсе казалась почти прозрачной, а с ежиком бритых волос она походила теперь на школьника-подростка. Платья становились ей велики, и она, привыкшая жить скромно, перешивала их вечерами, убирая каждый раз по несколько сантиметров.
– Зато у меня всегда обновленный гардероб, – весело шутила она каждый раз меняя фасон платья.
Влад легко поднял ее на руки, и пройдя в комнату сел в кресло, не спуская девушку с рук. Он нежно посмотрел ей в глаза:
– Я нашел дверь, – тихо произнес мужчина, – точнее, я знаю, где она может находиться.
Глаза Анны широко распахнулись: в них читались восторг, удивление и еще множество эмоций одновременно. Она буквально спрыгнула с колен и присела прямо на пол, напротив Влада.
– Где она? – шепотом спросила девушка, заглядывая в глаза мужчины.
– В Аркаиме, – и, заметив растерянность в глазах Анны, быстро добавил:– это недалеко, на Урале.
Девушка с облегчением выдохнула и в ее глазах засветилась такая радость, какая светится порой у ребенка, сначала потерявшего, а потом случайно нашедшего свою любимую игрушку, которую он давно отчаялся разыскать и даже стал по- немного забывать о ней.
– Я знала, знала, что она существует! – Анна бросилась на грудь Владу и принялась целовать его лицо, – спасибо, спасибо, спасибо, – повторяла она обливаясь слезами.
Влад не смог сказать всего, что узнал. Он боялся огорчить ее. Уж, коль ей так нужна эта дверь, то пусть она будет. Хотя бы в ее сознании.
Она почти не спала в эту ночь. Сознание девушки отчетливо рисовало ДВЕРЬ, и к утру, Анна уже точно знала, что делать дальше.
Глава 16
– Анна, ты не можешь лететь! – Влад растерянно наблюдал за тем, как девушка лихорадочно бегая по комнатам собирала вещи и не укладывая, а просто скомкав в клубок, засовывала их в дорожную сумку. Казалось, что она совершенно его не слышит.
Мужчина встал и быстро подошел к Анне, пытаясь остановить ее порыв:
– Ты не можешь лететь, – перейдя на крик, повторил Влад.
– Милый, я не могу не лететь, – взгляд спокойный, решительный.
– Ты с ума сошла? У тебя процедуры… У тебя ребенок в конце концов! Ты понимаешь, что ты делаешь?! – в отчаянии он попытался вырвать сумку из рук девушки. – Ты же убьешь и себя и ребенка! Моего ребенка!
Анна отпустила сумку и та мертвым кулем свалилась к ногам Влада.