Сэйди прибавила скорость воспроизведения, и на экране появились Сэйди и Вайолет, идущие по своим делам. Тут свет неожиданно погас. Камера перестала передавать картинку.
– Наверное, тогда и отключилось электричество, – предположил Тим.
Эйприл ожидала, что дальше их ждёт несколько часов помех. Но секунду спустя изображение на экранах снова появилось. Но по-другому.
– Ого! – Сэйди широко распахнула глаза. Эйприл в первый раз слышала такое восхищение в голосе подруги, и это было весьма пугающе. – У неё есть даже резервные батареи и ночной режим!
Дом Винтерборнов в чёрно-белом цвете выглядел иначе – сумрачно и жутко. Как особняк, полный призраков и тайн.
– Вот вы с Вайолет идёте в кладовку за свечами, – сказал Тим, пока девочки на экране пробирались по тёмной библиотеке, подсвечивая путь экраном планшета. Они открыли дверь, вошли в кладовку, а потом… бам! Дверь закрылась.
– Вот она! – воскликнула Эйприл.
– Как она вошла? – спросил Тим, и Сэйди отмотала видео назад, чтобы посмотреть на картинку с других камер.
– Вот тут, – воскликнул Тим, и Сэйди поставила видео на паузу.
– Мы знали про этот тайный ход? – уточнила девочка, но Эйприл отрицательно помотала головой.
– Ладно, – подытожил Тим, – значит, она отключила электричество и пробралась туда, чтобы… что? Запереть Сэйди и Вайолет в кладовке? – мальчик взглянул на портрет у стены. – Украсть картину? Я не понимаю…
– Стой, – сказала Эйприл, растерянно переводя взгляд с одного монитора на другой. – Я думала, все видео идут синхронно?
– Конечно! – воскликнула Сэйди, словно её обидели сомнения Эйприл.
– Тогда, если наша загадочная женщина сейчас в библиотеке… – Эйприл указала на экран, – кто же поднимается по скалам?
– И кто тот парень на кухне? – спросил Тим.
– И в нашей комнате? – голос Сэйди звучал, как всегда, ровно и спокойно, но Эйприл почувствовала в нём напряжение, когда перед одной из камер Джорджии на секунду остановился мужчина.
– Это те ночные парни, – сказал Тим. Так оно и было.
– Что им было нужно? – воскликнула Сэйди.
– Она, – сказала Эйприл, когда один из мужчин на экране ворвался в библиотеку, и Джорджия начала действовать. Изображение было тёмным и зернистым, но вращающиеся в руках Джорджии клинки нельзя было спутать ни с чем. Женщина танцевала и нападала, уворачивалась и парировала. Противники опрокидывали стеллажи, перепрыгивали столы, и при первой же возможности Джорджия побежала к выходу из библиотеки, уводя мужчину подальше от Сэйди и Вайолет.
– Значит, она не собиралась нас грабить… – произнесла Сэйди.
– Нет. Она проникла в дом, чтобы запереть вас с Вайолет в кладовке, – сказал Тим. После увиденного эти слова приобрели совершенно другой смысл.
В коридоре Джорджию настиг второй мужчина. Ещё один спрыгнул с лестницы, но женщина воспользовалась моментом и толкнула его к стене, а затем бросилась в сторону кухни. Преследователи погнались за ней по коридору и на мгновение скрылись в слепой зоне камеры, но в тишине Эйприл всё равно услышала его: звук выстрела.
– Вот где её подстрелили, – сказал Тим.
Мгновение спустя мужчины бросились по коридору обратно, прочь от Джорджии, и выбежали на улицу, в ночь.
– Стойте, – Сэйди села прямо. – Куда они уходят?
Нападавшие на экранах просто… исчезли.
– Что случилось? – удивилась Сэйди.
– Мы случились, – ответила Эйприл. Это было странное чувство – смотреть, как они вместе с Колином и Тимом взбираются по лестнице в скалах, как Колин уходит чинить генератор, а Тим начинает искать Вайолет. Дом Винтерборнов на экране был в полном хаосе и беспорядке, когда дети зашли туда.
Затем они увидели, как вернулась Джорджия. Услышали, как кричит Габриэль. Посмотрели поединок, который со стороны выглядел ещё более абсурдным. И даже когда вспыхнул свет, детям казалось, что они до сих пор в темноте.
В конце концов Габриэль накричал на детей и отправил их по кроватям, но на этот раз Эйприл смогла увидеть, как мужчина опустился на пол, глядя на трофейный кинжал так пристально, словно тот мог в любую секунду исчезнуть. Через несколько минут Габриэль поднялся, подошёл к одному из библиотечных стеллажей, вытащил книгу и начал перелистывать страницы.
Затем он, похоже, ушёл зашивать свою рану, но через пятнадцать минут вернулся. Габриэль снял с шеи ключ Эйприл, открыл тайную комнату Стража и пошёл вниз.
Ещё через десять минут он поднялся, накинул плащ, который Эйприл сшила ему на день рождения, и выбежал через двери веранды наружу.
Насколько Эйприл могла судить, он даже не оглянулся.
– Вот, – сказала Сэйди, останавливая картинку на экране. – Это последний раз, когда мы видели Габриэля.
– Потому что он умер.
20Джорджия
Джорджия Винтерборн была очаровательной маленькой девочкой с тёмно-рыжими волосами, серебристыми глазами семьи Винтерборн и маленькой родинкой над губой. Она была красивой девочкой-подростком. И должна была стать роскошной женщиной, но у той, которая стояла перед Эйприл, была белая как бумага кожа и воспалённые дикие глаза. Она двигалась так, словно ей было больно даже дышать. На запястьях болтались обрывки изоленты, но это, похоже, её почти не волновало. Женщина прислонилась к дверному косяку и осматривала своё бывшее убежище.
– Да, – ответила она на незаданный вопрос. – Я очнулась. И кстати, совет от профи: стяжки для кабелей держат лучше, чем изолента.
– Это из-за прочности на разрыв? – заинтригованно спросила Сэйди. – Я недавно думала о них в контексте экологии…
– Сэйди, – огрызнулся Тим и повернулся к женщине, стоящей в дверях. Слабой. Раненой. Но всё ещё смертельно опасной.
– А где остальные двое? Мертвы? – спросила она.
– Нет! – воскликнула Сэйди.
– Они спят, – ответил Тим.
Женщина пожала плечами и сказала:
– Оставайтесь в этой комнате. Здесь окна занавешены, но если соберётесь бродить по дому, надеюсь, у вас хватит ума…
– Не включать свет. Мы в курсе, – сказал Тим.
– Я знала, что ты тут самый сообразительный, – сообщила женщина, но Тим не выглядел польщённым, а Сэйди, похоже, обиделась.
– Мы знаем, кто ты, – сказала девочка, словно пытаясь впечатлить эту незнакомку. – Ты – Джорджия Винтерборн, сестра Габриэля.
Женщина невесело усмехнулась.
– Я та, кем мне нужно быть.
– Нет, – сказала Сэйди. – Ты Джорджия.
– Джорджия Винтерборн погибла, разве вы не слышали?
– Тогда зачем тебе эта картина? – возразила девочка. – И почему ты здесь?
Это было неправильно. Эйприл десять лет представляла этот момент и вопросы, которые она задаст: «Ты правда моя мама? Где ты была? Почему бросила меня? Я тебе не нужна? Что я такого сделала, чтобы ты ушла?
Почему ты вернулась сейчас?»
Но эти вопросы были о прошлом Эйприл, а девочке приходилось думать о настоящем. Поэтому она спросила:
– Где Габриэль?
– Не знаю, – ответила женщина. И Эйприл впервые готова была ей поверить. Джорджия порылась в наволочке, которую принёс Колин, и съела батончик мюсли за один укус. Затем схватила бутылёк с таблетками и проглотила две штуки, не запивая водой.
– Ты сказала, что он умер, – крикнула Эйприл. – Почему ты так сказала?
– Потому что он умер. Или скоро умрёт.
– Ты его убила? – спросила девочка, но Джорджия сидела молча, погрузившись в собственные мысли. Словно потерявшись в какой-то фантазии.
– Джорджия…
– Винтерборны мертвы. Все это знают. Их яхта взорвалась двадцать лет назад, и никто не выжил, – женщина продолжила копаться в наволочке, а её голос стал едва слышным. – Просто некоторым понадобилось больше времени, чем остальным, чтобы умереть. Вот и всё.
– Но… ты ранила Габриэля! – завопила Сэйди.
– Я его едва задела, – огрызнулась в ответ Джорджия. – И он сам виноват. Поверь, если бы я хотела его убить, наш разговор сейчас шёл бы совсем по-другому. И если он всё-таки ушёл искать меня, то сейчас он мёртв. Скорее всего, – она пожала плечами. Да, просто пожала плечами. Словно это не был самый важный разговор в жизни Эйприл. – Люди, которые ищут меня, обычно умирают. Конечно, чаще всего это я их убиваю, но… – Джорджия снова пожала плечами. – Мне жаль, – в её голосе не было сожаления. – Но Габриэль ушёл. И вряд ли вернётся.
– Ты обманщица! – закричала Эйприл.
– Не буду отрицать. Но это не значит, что я ошибаюсь.
– Кто эти люди? Что они искали в доме Винтерборнов? Чего им нужно от Эйприл? – спросил Тим.
– Им нужна не Эйприл, – объяснила Джорджия. – Им нужна я. А достать Эйприл – это самый лёгкий способ достать меня. Простая арифметика.
Сколько раз Эйприл слышала эти слова? Миллион? Миллиард? Этой женщине не подходили подобные слова. Эйприл была не такой, как Джорджия Винтерборн: ни миленькой девочкой из благородной семьи, какой она исчезла; ни жуткой женщиной в шрамах, какой она вернулась. Они не походили друг на друга манерой речи или своими причудами. Даже внешне они были совсем разными.
Тем не менее Сэйди пробормотала себе под нос:
– Генетика – страшная вещь.
А Эйприл… её горло сдавило, на глаза навернулись слёзы, и девочка больше не могла ничего слушать.
Она не хотела находиться в этой комнате.
Она больше не стала задавать вопросы.
Эйприл просто сделала так, как поступала с двух лет: позаботилась о себе сама.
Она сбежала.
Эйприл никогда не любила встречать рассветы, но в том, как чёрное небо становилось серым, а затем фиолетовым, было что-то умиротворяющее. Когда горизонт окрасили первые лучи золотистого света, казалось, сам мир пробуждается у неё на глазах. Эйприл захотелось быть такой же быстрой, как этот свет. Ей захотелось увидеть, как далеко уходят его лучи. Ей захотелось промчаться до противоположного берега прямо по воде. Но это было невозможно. Поэтому Эйприл побежала к дому Винтерборнов.
Она побежала домой.
Девочка распахнула двери, но не стала звать Габриэля, потому что его здесь не было. Впрочем, Эйприл всё равно собиралась его отыскать. Должна была его отыскать. Габриэль обязательно найдётся и вернётся домой, и тогда у неё снова появится надежда.