го лишь обкатка. Для вас со скидкой от шефа этот красавец обойдётся в семнадцать тысяч зелёных гринов. Что скажете? Кстати, если хотите, можем организовать тест-драйв.
Игорю понравилась ухоженная аккуратная машина. Подготовленный к продаже серебристый Форестер выглядел элегантно и неброско. Он посидел за рулём, затем под руководством техника прокатился по городу, привыкая к автоматической коробке передач, и, вернувшись, дал согласие на покупку. К вечеру в гараже, который пустовал все годы после гибели родителей, стоял его собственный автомобиль. Бабушке, которая практически не выходила на улицу, он не стал говорить об этом приобретении.
Уснул в этот день Игорь с новым ощущением собственной значимости.
Последующие три дня пролетели незаметно. Игорь вставал по привычке рано, делал хорошую силовую зарядку и шёл в гараж. Там он вначале практиковался в умении выхватить из кармана и нанести удар дубинкой, затем внимательно осматривал свой автомобиль и ехал к центру Города. Нужно было привыкнуть к обилию машин на дорогах, к пробкам и заторам, научиться не реагировать на сигналы нетерпеливых водителей сзади.
Каждый раз утром он приезжал к своему институту и наблюдал за тем, как его сослуживцы идут на работу. За тонированными стёклами сам он со стороны улицы не был виден. Дождавшись в очередной раз когда к зданию на своей красной «мазде» подъедет Ирина, он с интересом наблюдал за тем, как ловко она паркуется, как выходит из машины и, навесив на плечо сумку, идёт, чуть наклонив голову, ко входу в здание. По непонятной причине эта девушка интересовала его всё больше, хотя последнее время они практически не общались.
Поколесив без цели по городу, Игорь к обеду возвращался домой. На вопрос бабушки о том, где пропадает и чем занимается в утренние часы, он отвечал, что приводит в порядок гараж, в котором накопилось много ненужного хлама. Отчасти это соответствовало истине.
Сосед Игоря по площадке, которого он знал с детства, в арендованном школьном спортзале вёл секцию самообороны. На его вопрос, не сможет ли тот показать несколько приёмов, которые могли бы помочь ему постоять за себя в критической ситуации, немногословный бывший десантник внимательно оглядел его лицо, едва заметно усмехнулся и сказал, что этим можно будет заняться, но только после Нового года. А пока Игорю следовало регулярно делать определённые силовые упражнения, он показал какие, ежедневно совершать пробежки по часу и более, а также приобрести лёгкие боксёрские перчатки и тренировочный мешок.
– Подвесь его в гараже: дома он займёт слишком много места, а там будет в самый раз. Я потом поставлю тебе удар и покажу, какие серии нужно довести до автоматизма. Ты спортсмен и, насколько я знаю, хороший, у тебя быстро получится. Поработаешь в спарринге, и к лету, при сознательном подходе к этому делу с твоей стороны, я сделаю из тебя бойца.
На том и расстались. Игорь в тот же день купил всё, что рекомендовал ему будущий тренер, подвесил мешок в гараже и стал ждать первой тренировки.
Днём ему регулярно звонили сослуживцы, причём, не только по работе. Прежде всего, их интересовало его здоровье, поскольку никто в отделе не мог припомнить, чтобы Игорь когда-то болел. Это было приятно и ощутимо поднимало жизненный тонус, особенно после того, как однажды к обеду ему позвонила Ирина. Они довольно долго болтали ни о чём. Она посетовала на то, что по причине его болезни не с кем стало советоваться, он ответил, что она может звонить ему по этому поводу в любое время суток, она засмеялась и сказала, что самые необычные вопросы у неё созревают после полуночи, он пожаловался на то, как мучает его бессонница. Удивительно, насколько легко и даже остроумно можно говорить с человеком, когда тот находится на противоположном конце телефонного провода. В завершение Игорь сказал, что будет всегда рад услышать её голос, она рассмеялась, поблагодарила и повесила трубку.
Бабушка, услышав их разговор, поинтересовалась, кто был его собеседником. Игорь, зная её фишку в отношении женитьбы, ответил, что это была всего лишь сослуживица.
– Дорогой мой внук, со всего лишь сослуживицами таким тоном и так долго не разговаривают. Я хочу знать, кто она.
– Бабушка, – улыбнулся он, – я не понял твоего замечания в отношении тона. По-моему, это был самый обычный деловой разговор с сотрудницей, которая проявила сострадание к своему, слава Богу, не безнадёжно больному коллеге.
– И сколько же лет твоей коллеге?
– Где-то двадцать три, я думаю, или около того.
– Она красива, умна, хорошо воспитана?
– Бабушка, я не знаю её настолько хорошо, чтобы оценить уровень её воспитания. У нынешней молодёжи свои критерии оценки, даже я уже не всегда в состоянии их понять.
– Да, но ты же, слава Богу, не слеп, она красива?
– На этот вопрос я могу ответить только утвердительно: да, бабушка, она удивительно красива и, как ни странно, при этом ещё и умна.
– Спасибо за исчерпывающий ответ, Игорёша, теперь я могу быть спокойна за твоё будущее: у тебя наконец-то появится женщина.
– Бабушка, о чём ты говоришь, мы ведь едва знакомы с ней.
– Внук, поверь, я знаю, что говорю. Вспомнишь мои слова: пройдёт не более полугода и ты приведёшь её сюда, чтобы познакомить со своей престарелой родственницей. После этого я спокойно уйду из этого мира.
– Бабушка, я тебя умоляю, перестань меня пугать. Давай-ка лучше приступим к обеду. Что там у нас сегодня?
Близился Новый год. За три дня до этого события Игорь по просьбе бабушки вынужден был отправиться в универсам. На улице уже давно стемнело, но в магазине всё ещё было людно: чувствовалось приближение праздника. Он быстро по списку купил продукты и вышел на улицу.
Проходя мимо табачного киоска, Игорь мимолётом взглянул на группу молодых людей, покупающих сигареты, и что-то заставило его остановиться и отойти в тень. Он накинул капюшон куртки на голову и стал пристально всматриваться. Через минуту его сомнения развеялись. У киоска стояла та самая компания, с которой ему довелось встретиться неделю назад в маршрутке. Вот пламя зажигалки осветило лицо парня с серьгой в ухе, мелькнули светло-жёлтые волосы, характерный излом губ. Игорь, перемещаясь среди людей, входящих и выходящих из магазина, стал наблюдать за ними.
В этот вечер погода стояла просто отвратительная: дождь со снегом, ветер, слякоть под ногами. Он видел, как троица стала прощаться, и вскоре парень с серьгой в ухе, засунув руки в карманы куртки, направился вглубь массива. Игорь незаметно на расстоянии последовал за ним. Тот свернул в ближайшую арку и пошёл вдоль длинного дома, стоявшего во дворе. Вскоре он вошёл в третий подъезд, за ним с характерным шумом захлопнулась металлическая дверь с кодовым замком. Игорь постоял минут пятнадцать и решил, что парень, скорее всего, живёт здесь. Установить это более точно не составляло труда. Он развернулся и поспешил домой.
На следующий день утром Игорь припарковал машину таким образом, чтобы был виден интересующий его подъезд и стал ждать. За ночь слегка подморозило, стих ветер, и погода стояла вполне приемлемая. Парень с серьгой в ухе объявился только после десяти часов. В отцовский монокуляр с двадцатикратным увеличением хорошо было видно, как он закурил и стал говорить с кем-то по телефону. Минут через десять после этого к подъезду подкатил красный мотоцикл, парень надел шлем, сел сзади водителя, и они быстро тронулись с места, свернув в ближайшую арку. Когда Игорь подъехал, их уже не было видно. Он сделал выводы в отношении своего умения вести наружное наблюдение и поехал в город.
Спустя два часа Игорь поставил машину в гараж и, уже уходя, включил радио. Передавали городские новости. Ничего необычного, и он уже собирался выключить приёмник, когда последнее сообщение заставило его замереть. Диктор сообщала, что час назад было совершено дерзкое нападение на один из обменных пунктов в районе Берёзовского рынка. Убиты оба сотрудника, у которых были семьи и теперь остались сиротами маленькие дети, а также похищена крупная сумма денег. Грабители были в шлемах и скрылись на мотоцикле марки «Хонда» красного цвета. Всех, кто имеет информацию об этом, просят сообщить в милицию.
Девушка продиктовала номера милицейских телефонов, а также сообщила, что хозяева рынка объявили крупную награду тому, кто сможет вывести на след грабителей. Далее следовал номер контактного телефона. Игорь, подумав, записал его в недавно купленный смартфон. Те два парня утром тоже уехали на красном мотоцикле, он, правда, не был уверен, что это была «Хонда». И, в конце концов, мало ли в городе байков красного цвета, хотя, конечно, совпадение интересное.
На следующий день пошёл снег, которого ждали с таким нетерпением. Вернее, он стал падать ещё ночью, но всё никак не мог остановиться в своём стремлении создать настоящие новогодние декорации. Ветра не было, и крупные снежинки медленно опускались на застывшую землю, висли на деревьях, проводах. Машины, стоявшие во дворе, превратились в сугробы. Варваре Ивановне не спалось, и к своему пробуждению Игоря ждала на столе горка золотистых оладьев. Он с трудом подавил в себе желание поддаться на уговоры бабушки составить ей компанию за завтраком, оделся и вышел на улицу. Игорь обещал своему соседу, что утренняя пробежка станет отныне для него нормой жизни и старался держать слово.
Пробежав по обычному маршруту, он отклонился чуть в сторону и свернул к дому, где жил тот самый парень с тату на шее и серьгой в ухе. Выбежав из арки, он заметил знакомую фигуру, быстро удаляющуюся в сторону соседнего гаражного комплекса. Незаметно он стал следовать за парнем и в пелене падающего снега увидел, как тот свернул к недостроенному дому. Впрочем, определение «недостроенный» не совсем верно характеризовало состояние стройки.
Когда-то, лет двадцать назад, строители полностью соорудили подземную часть жилого дома, подвели все коммуникации и даже возвели первый этаж. После этого, видимо, финансирование объекта было остановлено и стройку заморозили. Но кто-то всё же имел дальние виды на эту высотку. По этой причине вход в подвал от набегов бомжей закрыли мощной металлической дверью, а вот возведённый из кирпича этаж уберечь не удалось, и предприимчивые люди за эти годы практически полностью разобрали его для собственных нужд.