Через час неспешной работы в боковой стенке найденного им сейфа красовалась аккуратная дыра, размером десять на пятнадцать сантиметров. Он отогнул последний лоскут низкокачественной стали и перевернул сейф набок. Из отверстия выпала упаковка денег. Он сразу узнал пятисотенные купюры европейской валюты. Одна такая пачка содержала пятьдесят тысяч денежных единиц. Всего же в выброшенном по неясной причине сейфе находилось двадцать таких пачек и столько же упаковок сотенных купюр более привычной американской валюты. «Это же надо так не любить деньги, чтобы выбросить их на свалку, совсем зажрались, буржуины», – весело подумал Анатолий, глядя на лежащую перед ним горку упаковок, и понял, что, судя по всему, затянувшаяся чёрная полоса в его жизни походит к концу.
Он не стал покидать стены родной лаборатории, справедливо решив, что вряд ли кто-то из вахтёров будет делать ночной обход. Еду он с собой предусмотрительно захватил, туалет с умывальником находился в коридоре. Старый продавленный диван, предмет зависти молодого поколения соседних кафедр, по-прежнему стоял в углу, готовый принять его в свои мягкие объятия. Он хорошо выспится и тщательно обдумает свои дальнейшие шаги. Наступит утро и он уйдёт, унеся с собой выпотрошенный сейф, а найденные сокровища останутся на время здесь же в мастерской.
Крава закрыл глаза от удовольствия думать, какие возможности открывает перед ним его случайная находка. Но это будет потом, а сейчас нужно самым тщательным образом убрать следы своего присутствия, чтобы никто не догадался о том, что происходило ночью в подвальном помещении кафедры механики. Анатолий потёр руки и принялся за работу.
Раннее утро застало его на скалистом берегу реки. Убедившись, что вокруг никого нет, он достал из сумки выпотрошенный сейф, широко размахнулся и бросил его в воду. Раздался всплеск, и вскоре уже ничто не напоминало о том, какой предмет покоится в этом месте на дне. Крава прилёг на траву, достал остатки еды и, глядя на окутанные утренней дымкой дома на противоположной стороне, стал обдумывать свои дальнейшие действия. А задуматься было над чем.
Надо полагать, его всё ещё искали нехорошие люди из банка, что, впрочем, не удивительно, поскольку без исходных документов родительский дом продать было нельзя. Ситуация, что говорить, не простая и жизнь не украшающая, но и делать вид, что её не существует, тоже не стоило. На этом сероватом фоне следовало хорошо поразмыслить о том, как возвращаться в мир больших возможностей, какова должна была быть траектория этого движения.
Путей было много, но, прежде всего, нужна была квартира, где он мог бы начать свои метаморфозы, своё превращение из бомжа в цивилизованного человека. А там, глядишь, и образуется достойное решение его проблемы. Самым простым было бы бросить всё и уехать куда-нибудь подальше. И он, скорее всего, так и поступил бы, если б не злорадная улыбка рыжего управляющего, которая не давала ему покоя ни днём, ни ночью.
Крава в нескольких обменниках на рынке превратил европейские деньги в полноценную отечественную валюту и только сейчас в полной мере осознал, насколько меняет человека сама мысль о том, что ты не беден и можешь позволить себе многое. После этого здесь же в небольших магазинчиках приобрёл новую достаточно приличную одежду, хорошую дорожную сумку и все необходимые гигиенические приложения, без которых немыслимо в нашем мире условностей существование современного мужчины.
Его без проблем приняли в небольшом спа-комплексе, где Крава побрился и вернул себе привычную когда-то короткую причёску. Потом он поплавал в бассейне, после чего массаж и джакузи окончательно развеяли миф о несовершенстве окружающего мира. Из зеркала на него смотрел молодой человек спортивного телосложения, а его жёсткий взгляд не давал никому возможности усомниться в том, кто является в данный момент хозяином положения в этом городе. В нём невозможно было узнать вчерашнего бомжа, гонимого по городам и весям в поисках безопасного укрытия.
В первой же купленной газете объявлений Анатолий нашёл раздел, где на выбор предлагались съёмные квартиры. Он не стал ориентироваться на центр города и выбрал хорошую двухкомнатную квартиру в одном из окраинных массивов. Её хозяин заключил с ним письменный договор, получил оплату за три месяца вперёд и оставил его наедине со своим новым жильём.
В договоре Анатолий значился, как Суровцев Николай Петрович. На имя этого человека когда-то был выписан паспорт, который вместе со вложенным в него идентификационным кодом однажды нашёл в мусорном баке один из компании бомжей, с которыми он тогда делил неплохой подвал в жилом доме. Тогда у Кравы как раз были деньги. Он купил найденные документы, а один из умельцев, которых немало в среде обездоленных людей, мастерски вклеил туда его фотографию и подделал кусочек тиснёной печати.
Съёмная квартира была хорошо отремонтирована и полностью меблирована. На кухне имелась необходимая посуда и техника, душевая кабина сияла чистотой, в шкафу лежали комплекты постельного белья. Крава принял душ, завалился на широкую кровать и впервые за многие месяцы хорошо выспался.
Утром он по привычке проснулся рано, сделал хорошую силовую зарядку, позавтракал и отправился на автомобильный базар. Задуманное возвращение к жизни требовало наличия автомобиля. В этот субботний день рынок был в разгаре. Под нежарким ещё солнцем ряды подержанных машин растянулись метров на триста. Здесь было всё, что мог пожелать человек: БМВ, мерседесы, ауди, тойоты, хонды, субару и прочие представители такого притягательного для мужчин мира самодвижущихся механизмов. Анатолий долго ходил между сияющих лаком подготовленных к продаже машин и, в конце концов, его внимание привлёк немолодой мужчина, стоявший рядом с джипом «Гранд Чероки». Элегантного светло-серого цвета автомобиль смотрелся серьёзно и в то же время не вызывающе.
– Сколько лет машине? – спросил он его.
– Восемь, – ответил тот, внимательно оглядывая потенциального покупателя.
– Бензин, дизель?
– Дизель, два и семь, но работает очень тихо, вот послушай.
Он завёл двигатель, тот мягко заурчал на низких оборотах.
– Да, неплохо для дизеля, и сколько прошла машина?
– Чуть больше сорока. Не удивляйся, это моя вторая машина. Можешь проверить, состояние идеальное: в салоне никто не курил, не бита, не крашена, новый аккумулятор и новая резина. Года на три могу дать гарантию. Хочешь прокатиться?
– Хочу, – ответил Анатолий.
Машина действительно оказалась в весьма приличном состоянии. Двухцветная кожа салона выглядела так, словно её вчера надели на сидения. Крава взял джип по доверенности. Сделку быстро оформили у нотариуса, мужчина пересчитал шестнадцать тысяч евро и они расстались довольные друг другом: один удачно продал, другой удачно купил.
Анатолий весь день колесил по городу, наслаждаясь забытым ощущением от езды за рулём автомобиля. Он купил себе хорошую одежду и обувь в дорогих бутиках, неспеша пообедал в уютном ресторанчике на набережной, а потом долго сидел за чашкой кофе, рассматривая парусники на реке, силуэты домов на противоположном берегу, изящные обводы новой церквушки на острове. Крава испытывал чувство человека, вернувшегося домой из утомительной и долгой поездки. Остались позади испытания, настоящее обещало многое, будущее же оставалось неясным. Молодому человеку, сидящему за столиком кафе, было о чём подумать.
К вечеру он купил несколько местных газет и поехал к себе, домой. Джип остался стоять под окнами, и Анатолий время от времени выглядывал в окно, любуясь изящными обводами автомобиля.
Просматривая одну из газет, Крава обнаружил интересное объявление. Оно было до предела лаконичным. Некто писал: «Решу ваши проблемы, звоните ровно в 22.00», и всё. Далее следовал номер телефона. Он перечитал все газеты, но его мысли постоянно блуждали вокруг странного предложения. Наконец, он не выдержал и точно в назначенное время набрал номер. Трубку подняли.
– Простите, это ваше объявление в Вечерней газете?
– Да, – ответил спокойный мужской голос, – это моё объявление. У вас есть проблемы, и вы хотите их решить?
– Да, – чуть запнувшись, ответил Анатолий, – я хотел бы избавиться от моих проблем.
– Хорошо, – ответил тот же голос, – я перезвоню вам, не расставайтесь с телефоном.
И в трубке раздались короткие гудки. Все последующие попытки Кравы связаться ещё раз с решателем чужих проблем оказались бесплодными. Абонент был недоступен. Крава подумал, затем разобрал телефон и положил подальше друг от друга сим-карту и батарею. «Бережёного бог бережёт», – подумалось ему.
А утром на телефон пришло сообщение: «Сегодня в 12.10 закажите салат из морепродуктов, минеральную воду без газа и кофе со сливками в кафе «Да Винчи» на открытой террасе у парка. Угловой стол слева от входа». Номер телефона, с которого было отправлено сообщение, Краве был неизвестен. Немного подумав, он решил, что меню ему подходит, а ситуация ничем не угрожает. Нужно было только обязательно купить запасной телефон.
За полчаса до назначенного времени Крава обследовал окрестности кафе, располагавшегося на первом этаже пятиэтажного дома. Сделав определённые выводы в отношении входов и выходов из него, он зашёл внутрь. Как раз в этот момент освобождался требуемый стол в углу с левой стороны. Официант быстро убрал остатки посуды и ровно в 12.10 Анатолий сделал свой заказ в точности с инструкцией, полученной в утреннем сообщении.
Было время обеда, и на террасе практически отсутствовали свободные места. Рассчитанный на одного человека стол, за которым он расположился, был неудобен тем, что сидеть за ним нужно было спиной к посетителям. Невысокие деревянные перила отделяли рабочее пространство террасы от улицы. Та часть кафе, что располагалась слева от входа, была густо увита плющом. Менее чем в метре перед Кравой сплошная зелёная стена закрывала всё пространство снизу доверху.
Внезапно сквозь переплетение веток просунулась явно детская рука, и на столик лёг свёрнутый четверо стандартный лист бумаги для принтера. Он развернул его и прочитал: «Спокойно обедайте. Потом выйдете на улицу, справа увидите такси, тойота 12–45. Сядете на переднее сидение, там и поговорим. Во время разговора не поворачивайтесь, так будет спокойнее и вам, и мне. Записку вернёте в машине».