На чистых последних страницах Ахилл оставил ей сообщение.
«Здравствуй, принцесса, – писал он, – зная тебя, я уверен, что ты уже читаешь эти строки. Не стану растекаться мыслью по древу и сразу приступаю к изложению сути. Я надеюсь, ты не забыла моё обещание сделать тебя бессмертной. Мы никогда не умрём, говорил я тебе вначале как бы в шутку, но постепенно эта мысль стала овладевать мною всё сильнее и сильнее, пока не приобрела характер навязчивой идеи. Последние годы я ложился и просыпался с ней. Дело в том, что ещё как-то в молодости я попытался определить вероятность того, что в результате эволюции природа путём случайного перебора вариантов, отбрасывая каждый раз нежизнеспособный в данных условиях экземпляр, последовательно создала живое вещество, затем разум, а вместе с ним и сознание.
Первое решение дало результат, по сути, не отличающийся от нуля. Тогда я стал усложнять задачу, пытаясь максимально точно создать модель эволюционного процесса. Я не стану вдаваться в подробности моего научного поиска, как нибудь, я ознакомлю тебя с ним, скажу только, что, в конце концов, истратив бездну времени, мне удалось получить приемлемое решение. В условиях сжатого в сотни тысяч раз времени модель на экране монитора усложнялась, увеличивалась в размерах, принимала причудливые формы в условиях изменяющихся внешних воздействий, то есть эволюционировала, жила.
Закон, в соответствии с которым происходили эти превращения был до предела прост: минимум затрат энергии на совершение любых действий, приводящих к выживанию модели на данном временном отрезке при изменяющихся условиях среды обитания. Термины «выживание» и «среда обитания», как ты понимаешь, я применяю условно. В компьютерной программе их заменяли наборы символов. Наблюдая за тем, что происходит в созданном мною цифровом мире, я пришёл к выводу, что в результате естественного отбора человек, как вид, не мог появиться в принципе. Да что там человек, вероятность появления единичной клетки живого вещества была равной практически нулю. И это при том, что создавая свою компьютерную эволюцию, я изначально выступал, как её Творец, то есть всё же не был достаточно объективен в ходе эксперимента. Понимаешь, я желал, чтобы в процессе компьютерной имитации появилось разумное существо. Но, увы, всё было тщетно.
Ты не поверишь, но я не одно десятилетие потратил на совершенствование созданной мною искусственной модели эволюции. Это была моя тайна, в которой я не признавался даже тебе, ты уж прости меня, дорогая моя принцесса. Мы непременно увидимся, и я смогу найти способ оправдаться перед тобой.
Тогда я ввёл в качестве одного из внешних условий для моей в высшей степени стохастической модели некоторое внешнее воздействие детерминированного характера, предполагающее выполнение ею разумных действий в той или иной ситуации. Как ты догадываешься, ввести в модель наличие разумных действий можно было только вручную даже при условии, что последний суперкомпьютер уже работал по принципу использования нейронных сетей, а для совершенствования модели я применял самые современные достижения в области теории вероятностей. Так вот, после такого воздействия практически прекратившая ранее своё развитие модель вдруг стала невероятно быстро прогрессировать.
И тогда я стал размышлять. Допустим, сказал я себе, что теория эволюции неверна в принципе. Но, допустим также и то, что та неуловимо малая доля вероятности, вытекающая из эксперимента, всё же реализовалась, и человек, как вид, мог появиться на земле. При этом его физическое совершенствование в условиях изменяющихся внешних условий неизбежно возрастало бы со временем по экспоненте, достигло нашего уровня, а затем как-бы приостановилось. То есть, на этом этапе человек уже представлял собой достаточно сильное существо, способное выжить, и дальнейшее совершенствование ему попросту не требовалось. Но самое интересное было то, что для этого ему вовсе не обязательно было становиться разумным, осознавать своё существование.
Вот тогда-то я и подумал, что подобное вмешательство в процесс создания нашего мира, в том числе и человека, могло быть только со стороны Создателя, обладающего невероятными технологическими возможностями и такой продолжительностью жизни, которая позволяла ему увидеть результаты своего воздействия. Иначе просто не могло быть. Зачем Он это сделал, в чём состояла необходимость создания разумного существа на земле, понять невозможно, поскольку логика наша, человеческая, и Его должны существенно отличаться.
А раз так, подумал я, значит, мифы о бессмертных богах, какими могли быть, например, представители высокоразвитой цивилизации, существовавшей до Потопа и по непонятной нам причине уничтоженной Создателем, могли быть вовсе и не выдумкой, а давно забытой реальностью. И тут я вспомнил о том, что пытался сказать мне незадолго до своей смерти мой отец. Он-то как раз и говорил о том, что ему удалось найти доказательства того, что бессмертные боги не только жили когда-то среди людей, но живут и поныне. Тогда я принял его слова за бред умирающего человека, но, похоже, был не прав.
Я поднял его записи – они, слава Богу, сохранились – и выяснил удивительную вещь. Оказывается, мои родители не просто увлекались историей Древней Греции. Возможно, когда-то в молодости это и было некое неосознанное стремление постичь красочный мир древних богов и героев, но со временем оно переросло в понимание того, что изучаемые ими мифы, всё чаще подтверждаемые археологическими находками, это преломлённые в сознании рассказчиков реальные действия, происходящие в седой древности. Они не стали распыляться на изучение всех событий, происходящих тогда, а сосредоточились на Троянской войне. Особенно их интересовала судьба Ахилла и Елены, самых ярких, по сути, участников тех событий. Теперь-то я понимаю, что имя своё получил не просто из-за любви родителей к истории. Всё было гораздо сложнее.
Они собирали абсолютно все сведения, какие только можно было найти в исторической литературе и не только в ней. Это были мифы различных народов, соприкасавшихся в своём развитии с греками, литературные произведения, легенды и сказки, фольклор. Всё это тщательно наносилось на карту. И постепенно векторы, отражающие ход событий, стали указывать на наличие некоторого центра, к которому устремлялись люди, герои, боги. Он, судя по всему, находился где-то в северном Причерноморье. Я все данные с отцовской карты перенёс в компьютер и обработал их, пользуясь специальной программой. Область, в пределах которой находилось нечто древнее, сохранившееся с тех героических времён, сузилась до круга с диаметром в несколько десятков километров. В этих местах, как я выяснил, с древних времён существовали греческие поселения, в которых чрезвычайно популярен был культ Ахилла.
Слава Богу, мы живём сейчас в эпоху Интернета. Я задал соответствующий поиск, и вскоре машина предложила моему вниманию ряд необычных событий, связанных с интересующими меня местами. Среди них моё внимание привлекло трёхгодичной давности сообщение в одной из местных газет, в котором сообщалось о том, как некий человек, отдыхающий на побережье в небольшом посёлке с необычным названием Аментеполис, исчез в каменоломнях, огромное количество которых имеется в тех окрестностях. Через месяц после его исчезновения поиски решено было прекратить, когда он вдруг объявился, утверждая, что отсутствовал всего лишь два дня. Никто так и не понял, как такое возможно, и лишь один из молодых журналистов, как бы в шутку, предположил наличие под землёй пространственно-временной петли.
Интересно, что этот Аментеполис находился практически в центре круга, очерченного компьютером в результате заданного поиска. Кстати, если перевести дословно его название, то это город Аментес – покровительницы подземного царства в египетском пантеоне богов. Древние греки многое почерпнули из более старой культуры, возникшей на берегах Нила. Её истоки, возможно, тянутся ещё из допотопного периода, того самого, когда на земле жили бессмертные боги, отголоски о которых дошли до нас в мифах и легендах.
Я приехал сюда в Аментеполис, нашёл бабу Варю, у которой останавливался тогда человек, неожиданно исчезнувший из нашего времени и так же удивительно в нём появившийся, и занялся поиском входа, ведущего к артефакту, спрятанному тысячи лет назад глубоко под землёй в местных катакомбах. Ты, наверное, уже знаешь о продолжении этой истории от хозяйки дома под зелёной черепичной крышей. Кстати, обрати внимание на то, как молодо она выглядит в свои годы. С её помощью я нашёл вход в подземный мир, где исчез её Андрей. Думаю, что сейчас это более важно, чем найти оттуда выход.
Сегодня я ухожу. Я взял минимум высококалорийных продуктов, воду, батарейки к фонарю. Мой путь к тому, чьё имя я ношу, будет помечен стрелками, нанесёнными на стену красным маркером справа по ходу движения. Ты легко найдёшь их. Координаты входа я тебе передал, и навигатор приведёт тебя к нему. Ничего не бойся, моя принцесса, я жду тебя у порога нашего бессмертия. Целую, Ахилл».
Елена отложила ноутбук в сторону и задумалась. То, о чём она прочитала, было в высшей степени необычным. Она хорошо знала Ахилла, как серьёзного ученого и человека, мало подверженного эмоциям и, тем более, фантазиям. Он был в состоянии из вороха разнородной информации выделить жемчужное зерно и правильно им воспользоваться. Да, и то, что ей рассказала баба Варя было чрезвычайно интересным, хотя и не укладывалось в рамки привычной логики рассуждений. К утру предстояло решить, как ей действовать дальше. Собственно, выбора, как такового, не было. У неё, так же, как и у Ахилла, уже нет обязательств перед детьми, благополучно живущими в другой стране. Впереди её ожидает не лучший период времени, именуемый старостью. Даже если она и не вернётся оттуда, куда её приглашает на прогулку Ахилл, то это особенно никого не огорчит, а рядом с ним она готова где угодно провести свои последние минуты. Им будет о чём поговорить и что вспомнить на пороге вечности. Да, завтра она отправится туда, где на навигаторе призывно пульсирует красная точка.