Васса резко свернула в сторону, пытаясь уйти от погони, снова побежала со всех ног… В какой-то момент оглянулась: ти-рекс медленно и аккуратно разворачивался. Получается, по прямой это существо бегало довольно шустро, а вот повороты ему не очень удавались.
– Васса! Васса, ты где? – услышала она голос Ильи.
Васса побежала на его голос, делая по пути зигзаги, чтобы сбить с толку спешащее за ней чудовище.
Выскочила на поляну, увидела Илью, схватила его за руку и стремительно потащила за собой:
– Бежи-и-им!
– Что такое?! – перепугался он.
– Бежим, я сказала!
Долго объяснять не пришлось, Илья побежал, держа Вассу за руку. В какой-то момент обернулся назад и, верно, заметил ти-рекса… Потому что глаза у Ильи округлились, а лицо побелело.
– Теперь в сторону… кругами давай!
Они кружили по кустам, выписывая сложные виражи, потом заметили, что их больше никто не преследует, кажется. Остановились, тяжело дыша. «Мне же нельзя бегать! – запоздало вспомнила Васса. – Да какая теперь разница! Лучше уж от остановки сердца умереть, чем в челюстях этого монстра!»
– Отстал, что ли? – с трудом дыша, пробормотал Илья. – Что это за дрянь тут шастает? Ты видела?!
– Это никакая не чупакабра, это ти-рекс! Самый настоящий! – выпалила Васса. – Я точно знаю, помню… в детстве любила все эти истории… из юрского периода…
– Погоди… так это не чупакабра? Это динозавр, ты это хочешь сказать? – пролепетал Илья, вытирая тыльной стороной ладони пот, льющийся со лба.
– Да! – шепотом закричала Васса. – И он еще малыш пока… скоро эта скотина вымахает высотой с трехэтажный дом!
– Ой-й мамочки! – схватившись за голову, в ужасе произнес Илья. – Надо отсюда выбираться и людей еще предупредить потом… Ну все, алиены сами себя выдали… Все, что тут происходит, это кошмар, но оно нам на руку, потому что все теперь поверят… поверят в то, что инопланетяне существуют!
«Скорее поверят в то, что динозавры вновь возродились!» – хотела возразить ему Васса, но в этот момент из-за кустов позади Ильи вдруг вынырнула башка ти-рекса и открыла зубастую пасть. Явно не с добрыми намерениями.
– Берегись! – закричала Васса, кажется, вовремя. Илья успел увернуться, но уже в следующий момент ти-рекс ухитрился вцепиться Илье в ногу. Васса завизжала так громко, как могла. От неожиданности ти-рекс отпустил Илью и уставился на Вассу. С полуоткрытой пастью, на зубах – кровь. Кровь Ильи.
Морда у этого чудовища была просто жуткая, пугали даже не столько эти зубы, а сколько глаза, обведенные черным… хотя, конечно, и зубы тоже очень пугали!
Ти-рекс, издав негромкий рокочущий звук, шагнул к Вассе. Она сделала шаг назад. А потом ти-рекс подобрался, верно, намереваясь прыгнуть, как кошка, играя при каждом движении хвостом, и тут бы Вассе точно конец, потому что она не успела бы убежать, поскольку находилась слишком близко от животного…
В этот момент раздался глухой резкий звук, ти-рекс дернулся, тоже резко, и упал на бок. Некоторое время еще вздрагивал, а потом затих.
Неподалеку стоял Рэм с пистолетом в руке. В черном защитном костюме, который, как теперь знала Васса, являлся еще и экзоскелетом.
С одной стороны, появление тут Рэма являлось сродни чуду, с другой стороны, Васса особо и не удивилась. Скорее обрадовалась Рэму как избавителю от этого кошмара.
– Я так и знал, – сказал Рэм с чувством, опустив руку с пистолетом. – Вот я так и знал, что ты прям не можешь не вляпаться в чего-нибудь такое, Вассечка…
Васса не стала втягиваться в спор, она подбежала к Илье и села перед ним на колени. На ноге у него, где-то на середине бедра, рваная рана, на голове у Ильи, на лбу, тоже здоровенная ссадина. Он ударился, падая, о тот самый камень, которым пытался убить зародыш ти-рекса.
– Ему надо ногу перевязать, пока кровью не истек! – Васса попыталась оторвать от подола платья кусок ткани, но ничего не получилось. Тонкая эластичная ткань отличалась особой прочностью.
– Отойди, – Рэм отстранил Вассу, достал из поясной сумки широкую ленту и принялся ловко бинтовать Илье ногу.
– Он не умрет? – дрогнувшим голосом спросила Васса.
– Откуда я знаю? Лучше бы он умер, конечно, дурак такой. Нашел… куда девушку таскать, – мрачно произнес Рэм.
– Ты же сказал, что больше не станешь за мной следить? – спросила Васса, прикоснувшись ладонью в перчатке из фольги к браслету на руке Рэма. Васса знала, что с помощью именно этого устройства Рэм фиксирует все ее передвижения. – Ты не должен был меня найти. У меня вот чего…
Она помахала рукой в перчатке.
– Верно, не помогла твоя перчаточка, – усмехнулся Рэм. – Да я и не собирался за тобой следить. А сегодня смотрю на экран – куда-то намылилась… И именно в ту сторону, куда всем запретили. Куда нельзя. Я руки в ноги… И за тобой. Ты понимаешь, что опоздай я на минуту, тебя бы уже не было в живых?
– Можно подумать, тебя бы это расстроило, – пожала плечами Васса. В этот момент из кустов вдруг высунулась еще одна зубастая длинная морда. – Ай! Рэ-эм?!.
– Достали, – с ожесточением произнес Рэм. Перехватив бинт, нажал кнопку на предплечье там же, где располагался и браслет. Оттуда, судя по всему, из микрофона раздался короткий рокочущий звук. Морда, услышав его, немедленно убралась назад.
– Их тут сколько? – с ужасом спросила Васса.
– Штуки две осталось вроде. Еще другие были, но они раньше удрали отсюда на берег. Видео какой-то мужик с одним снял, в сеть выложил, вот и пошли потом слухи о чупакабре… Куда эти зверюги потом делись, не знаю. Может, и сдохли. Это из первой партии. Остальные, вторая партия, еще не вылупились.
– А что это за звук сейчас был?
– Ну типа, что все свои. Сигнализирует этим тварям, что мы не еда, за нами не надо охотиться. Животные общаются с помощью звуковых сигналов. Все животные. Очень конкретных сигналов. Из серии «Все сюда!» или «Поберегись!». Этот звук, что я им послал, обозначает, что все в порядке, все свои. Вот еще пшикалка, побрызгай тут вокруг. Только на меня и на себя не надо, – Рэм достал из поясной сумки флакончик, кинул его Вассе. Она его не поймала, флакон упал в траву. Васса подняла его, принялась брызгать вокруг.
– Фу… ну и гадость. Клопомор какой-то. А это зачем, Рэм?
– Животные же еще и с помощью запахов общаются. Этот запах тоже про то, что эта территория уже занята своими. Они не волнуются, не принимают нас за еду, подходить к нам ближе им теперь тоже никакого интереса.
– А пистолет у тебя алиенский, да? Какой-нибудь бластер?
– Вот ты пристала… Нет, конечно, на фига мне светиться! Ваш пистолет, человеческий. Ты сама подумай: придут сюда наши, а тут следы нашего же оружия… Хорошо разве? А так… Здесь были люди, они зверюгу и убили.
– Рэм, а это ведь динозавры, да? Самые настоящие?
– Да, – коротко ответил он. Закончил бинтовать Илью. Приоткрыл ему на секунду глаза. – Без сознания. Его к врачу сейчас надо отвезти. – Достал из сумки длинное устройство, напоминающее ручку. Как поняла Васса, это было что-то вроде шприца. Рэм ткнул «ручкой» в ногу Ильи. Пояснил: – Укол ему сделал. У этой твари слюна ядовитая. Вам всем в город теперь надо, срочно. Там ведь, на берегу, еще твои друзья есть? – повернулся Рэм к Вассе.
– Да. Милана и Коля.
– Что Коля – это очень хорошо… Они тебе помогут.
– А ты что, с нами не поедешь?
– Нет.
– Рэм?!
– Ну не могу я светиться! – с ожесточением повторил он. – Наши все сразу про нас с тобой поймут, что мы заодно, что ты в курсе про нас, оказывается… Ни для тебя, ни для меня ничего хорошего.
Илья едва слышно застонал.
– Я сейчас в лодку его перенесу. Ты с ним на тот берег переплывешь. Поедете сразу в больницу. Там скажете, что Илью большая собака покусала. Или на волка все свалить? Ну, короче, это все произошло где-нибудь на окраине, но обязательно в городе!
– В городе? – растерялась Васса.
– Не можете же вы сказать, что мотались в запрещенное место, на озеро, куда проезд закрыт?
– Это да… Да, и тебе тогда надо молчать. Что с тобой твои сделают, если узнают, что я умотала в эту даль, а ты не проконтролировал меня? – пробормотала Васса.
– Точно, – пожал плечами Рэм. – И это тоже.
Он выглядел грустным и усталым. Верно, мчался сюда изо всех сил, увидев, как на экране следящего устройства точка, обозначающая Вассу, смещается в сторону запретного водоема.
Только сейчас Васса поняла, что изрядно сглупила, согласившись на эту поездку. Ведь с самого начала было ясно, что что-то не так с этими чупакабрами! К тому же реальные чудовища оказались еще страшнее мифических.
– Рэм… Рэм, но так нельзя. Алиены много пакостили, но вот эта история с ти-рексами… Это уже ни в какую. Ти-рексы реально опасны для людей.
– Согласен.
– Это ведь все штучки Алекса? – спросила Васса.
– А чьи ж еще. Но у него большинство опытных экземпляров все дохли… Это как с акулой, выжила одна только, да и ту мы с тобой в шлюзах прищемили. Наверное, теперь Алекс решил развернуться. Я сейчас пристрелю тех двоих, что успели вылупиться и здесь бегают. Ну как они вздумают тоже с острова удрать? Этак они и до города могут добраться! Впрочем, быть может, это и есть план Алекса: довести ти-рексов до нужного размера, пусть они в городе шорох наводят…
– Но тогда алиены сами себя выдадут! – повторила Васса слова Ильи.
– Ну, во-первых, появление динозавров в наше время – еще не факт того, что оно связано с инопланетянами. На какого-нибудь безумного ученого подумают, решившего возродить реликты… Мало, что ли, фильмов на эту тему было, о парке Юрского периода… – ответил Рэм почти то же самое, о чем и Васса уже успела подумать сама. – Во-вторых… Мне кажется, что-то грядет.
– Ты о чем? – вздрогнула Васса.
– Не знаю. Меня не посвящали. Но… Что-то такое приближается. Возможно, нашим уже не имеет смысла скрываться. У меня предчувствие, что скоро все вырвется наружу, вся правда о нас, алиенах. А это плохо. Это значит, что нам терять уже нечего. Либо наше руководство решило, что пора валить с Земли, либо…