Ложь уже проникла во всю ее жизнь, в сознание, в сны, в повседневные дела. Всегда надо было помнить о том, чтобы не проговориться случайно. Лучше молчать, все время молчать.
Так женщины, которых бьют мужья, годами скрывают этот печальный факт от окружающих. Так молчат жертвы насилия, позволяя обидчику спокойно гулять на свободе…
Как это так, открыть рот вдруг и заявить, что рядом с нами, людьми, живут пришельцы, алиены? А сейчас на острове Илью не волк покусал, а самый настоящий ти-рекс, созданный в тайных алиенских лабораториях… Как рассказать о том, что шрам на груди – это тоже проделки алиенов, так что и она, Васса, является жертвой инопланетных экспериментов…
Это невозможно. Никто не поверит. Даже друзья не поверят.
Или поверят. И это, именно это самое страшное, что поверят, а значит, согласятся с тем, что Васса – жертва. Быть жертвой очень неприятно. Гораздо проще считаться среди людей чудом выжившей девочкой. Быть больной, но в общепринятом смысле нормальной. А не… порченой?
Васса совсем уж скверно себя почувствовала.
– Васса… – прошептал Илья. – Васса!
– Я здесь, – она наклонилась к нему. – Все хорошо. Ты жив. Мы везем тебя в больницу, Илюша.
– Ты… как? Ой, блин, тошнит…
– Ничего, ничего, пусть тошнит. У тебя сотрясение, наверное.
– Ты… ты-то как, говорю?
– Со мной все хорошо, – Васса почти прижалась губами к его уху. – Мы едем все в город, Коля за рулем.
– Они… уже в курсе?
– Нет. Я ничего им не сказала. Потому что они могут рассказать потом всем, и если эти разговоры дойдут до алиенов, то… Беды не миновать. Алиены пока не должны знать, что мы разгадали очередной их секрет. Так что я объяснила Милане и Коле, что на тебя напал волк, пока мы гуляли с тобой по острову.
– А… ну ладно.
– И врачам не говори правду. Волк и волк, – сказала Васса.
– Да, да… в общем, ты права. Никто не должен пока знать, что мы там были.
Илья замолчал. Машину безжалостно трясло на ухабах. Но Коля хорошо справлялся с управлением. Милана остаток дороги сидела молча, бледная.
– Коль… – вдруг подал голос Илья.
– Да, брат?
– Выезжай на дорогу, а дальше я сам. А вы выходите. Не хочу вас в это впутывать. Особенно Вассу.
– Ты не доедешь один до больницы, – с тоской произнесла Васса.
– Доеду. Там выйду и скажу, ну…
– Что волк укусил тебя где-то на окраине. Или это была собака, ты сам не понял, – быстро заговорила Васса. – Ты пытался ее отогнать, упал и ударился головой.
– Да… да. Именно так. Я смогу. На автопилот только переключи, Коль. И запрограммируй маршрут.
Так и сделали. Добрались до окраины Кострова, Коля включил в фургоне беспилотный режим, задал направление, и машина с Ильей уехала.
Милана, Коля и Васса остались стоять на небольшом пустыре у дороги.
– Это просто ужасно, – прошептала Милана, бледная, не похожая на себя. – Что я натворила…
– Это было общее решение поехать на остров. Я согласилась ехать, и Коля, и Илья – они тоже согласились. Мы все взрослые и совершеннолетние, так что сами должны отвечать за свои решения.
– Я все это прекрасно знаю, но… – она не договорила, отвернулась.
Васса обняла ее и отвела в сторону. Прошептала на ухо:
– Держись!
– Понимаешь, а он был прав! Он хотел предупредить меня…
– Кто?
– Да Алекс же! – с отчаянием прошептала Милана. – Он просил меня не выходить из дома. И оказался прав! Мне надо было сидеть дома, а не тащить вас всех куда-то… Это какая-то мистика, да? Вот откуда Алекс мог такое предполагать? Или он очень хороший психолог, а, Вассочка?
– Чтобы предположить, что в такую жару лучше сидеть в четырех стенах, и врачом быть не надо!
– Вот именно, я и тебя, человека с больным сердцем, на прогулку вызвала…
– Да с нами ничего не случилось! И если бы не тот бестолковый… волк, то прогулка прошла бы хорошо. Все, все, успокойся! – затрясла ее за плечи Васса.
– Ладно, – прерывисто вздохнула Милана. – Пойдем к Илье и узнаем, как он. Типа мы как его друзья узнали и прибежали…
– Нет, не надо. Вы с Колей идите домой, я схожу к Илье одна, чуть позже.
– Хорошо, – покорно кивнула Милана. – Илья тоже умница. Он прав. Решил не говорить врачам о том, что на него напало животное в опасной зоне. Тогда точно поднялся бы шум. Все стали бы обсуждать, как мы оказались в этом запретном месте и что там делали, мы все попали бы потом в новости… И в этом случае неприятностей мы не избежали бы!
– Не исключено… Все, идите домой, – подтолкнула Васса Милану к Коле. – Я сама. Я все сама. Идите!
Милана с Колей ушли, а Васса отправилась дальше и еще некоторое время сидела на качелях под навесом в чьем-то чужом дворе, что располагался неподалеку от больницы. Прикидывала, пора или не пора идти к Илье, ведь пока, наверное, он должен в операционной быть, где ему накладывают швы, лечат голову…
Илья позвонил Вассе сам, первый.
Заговорил странным тоном, словно его прослушивают. Может, так оно и было, все разговоры давно прослушивались… Ну не людьми, не алиенами буквально, а нейросетью… Но тоже не повод расслабляться. Мало ли кто решил перехватить в этот момент чужой разговор. Васса уже перестала понимать, в каком мире она живет. Настоящие разговоры давно велись только лично, со спрятанным в фольгу телефоном.
Илья бодро сообщил Вассе, что его сегодня укусил волк (судя по внешнему виду зверя). Это случилось на окраине города, когда он случайно зашел в кусты по нужде. Может, это был и не волк, а собака похожей породы… И еще Илья упал там и стукнулся головой о камень, сопротивляясь этому собако-волку. Уже полиция посетила пострадавшего, все бросились на поиски зверя, поскольку тот представляет опасность для людей и может еще на кого-то напасть. К сожалению, видеокамер в тех местах, вернее кустах, не было, и потому определить породу агрессивного создания не представляется возможным.
Илья добавил, что чуть позже в больницу собираются прибыть журналисты, их тоже волнует опасный зверь в окрестностях, но врачи обещали не пускать их к Илье. А так у него все в порядке, рану от укуса ему зашили. Дали лекарств от сотрясения мозга и велели спать.
Васса выслушала Илью, драматично ужаснулась произошедшему, потом спросила, когда она может посетить его лично.
Илья сказал, что пока не надо, он будет много спать после лекарств, ему не до визитов, главное, он не хочет, чтобы Васса видела его в таком помятом виде, так он выразился. Обещал, что как только вырвется из больницы, то сразу ей сообщит.
Потом, прощаясь, прошептал Вассе, что обожает ее, что она необыкновенная девушка.
Васса вернулась домой, к тете Поле.
Не сразу сообразила, о каком празднике та ее выспрашивает, потом догадалась: Васса же сама утром, собираясь, сообщила тете Поле, что отправляется на день рождения подруги.
Васса типовыми и банальными фразами описала мифический день рождения, затем сообщила тете, то есть антропоморфному роботу, что устала и хочет спать.
Заперлась в своей комнате и там упала, даже не переодевшись, на кровать. Закрыла глаза, но и это не помогло, перед мысленным взором вдруг возникла морда ти-рекса. Самое страшное воспоминание – это как ти-рекс цапнул Илью. Если бы не Рэм, сейчас не было бы наверняка в живых ни Ильи, ни ее.
Еще она думала о том, что, похоже, алиены перешагнули определенную грань, выпустив в мир этих доисторических зверюг.
И дальше молчать нельзя.
И лгать просто уже физически невозможно. Ложь заполнила все пространство вокруг.
Даже ее любовь оказалась ложью. То, что ее возлюбленный Рэм обернулся не человеком. И у него имелась настоящая возлюбленная Лиза.
Утром Васса заглянула в интернет на новостной портал. Там уже висело официальное сообщение о том, что на окраине города человека укусил волк. Далее шли комментарии на эту тему от пользователей: они утверждали, что, наверное, это был не волк, а бродячая собака, не слишком дружелюбная к прохожим. Еще кто-то написал, что это и не волк, и не собака, а та самая чупакабра, в которую никто не верит.
Далее дискуссия в сети стала развиваться уже неуправляемо… Кто-то из комментаторов утверждал, что данное происшествие – это разборки тайных группировок из Фудкорта. Другой комментатор настаивал, что не было никакого нападения, на самом деле пострадавший намеревался получить страховку, имитировав нападение на себя. Потом кто-то нашел фото фургона, на котором ездил Илья, с надписью «Пироги», и версии стали еще причудливее и страшнее. Пишущие призывали любителей фастфуда задуматься о том, что они на самом деле едят, из каких зверей пекут эти пироги…
Версии множились и становились все затейливее. Васса просматривала их уже на каком-то автомате. Потом опомнилась – зачем, что она делает?
Ничего полезного и интересного в чтении комментариев к этим новостям не было. А что произойдет, если вот так, на форуме например, кто-то вздумает рассказать всем правду об алиенах, устроивших ферму для ти-рексов на острове? Как отреагируют люди? Не поверят опять и обсмеют.
Не лучше ли подумать о себе, о том, какая правда нужна сейчас именно ей?
Илья
Илья почти не запомнил первый вечер в больнице, он прошел в каком-то тумане: заполненный медицинскими процедурами, разговорами с полицией, потом в палату к Илье, как и обещали, пытались прорваться журналисты. Все хотели знать историю о волке!
«Собственно, а не так ли рождаются легенды? – мелькнула даже мысль у Ильи. – Я сказал про волка, и все вокруг подхватили… А волка-то и не было, настоящий зверь оказался страшнее и опасней выдумки!»
Лишь хирург, который штопал ногу Илье, удивился, что укус какой-то нехарактерный для породы собачьих. Но удивился как-то мимоходом, не углубляясь в вопрос. Это было не его дело, а уже полиции. А его дело как врача – провести хорошо операцию и соблюсти протокол лечения.
Полицейский, который пришел позже, тоже особым рвением не отличался. Все выслушал, посетовал на то, что диких животных не чипируют в обязательном порядке, как домашних, и, возможно, кусачего преступника уже не найти. Хотя животное могло быть бешеным. Это опасно для окружающих, д