– Да-да, я знаю о том, что на Земле существует сеть организаций, которые знают о нашем существовании… И с этой организацией действительно пора разобраться, поскольку происходящее переходит всякие границы. До недавнего времени никого эти сопротивленцы не волновали особо, а зря, – веско произнесла Нина. Оглядела всех присутствующих – кажется, они были согласны с ней, судя по выражению их лиц. – Ну, вы знаете, как у нас заведено, пока не случится чего-то из ряда вон выходящего, никто из алиенов и не почешется… Тем более что на днях, в самый последний момент, была едва предотвращена попытка испортить потус на всех заводах… Это, кстати, глобальная проблема, наш пофигизм, извиняюсь за жаргон, но другого определения этому явлению не подобрать. Вопиющий пофигизм и желание совместить несколько дел в одном, чтобы лишний раз попу от стула не отрывать. А это стремление к рационализации? К реструктуризации? К оптимизации всех процессов?
– Нас слишком мало…
– Некоторые вещи требуют неимоверных вложений и сил, как же без оптимизации!
– Минутку! Хочу напомнить, – подняла руку Нина. – Мы сами когда-то внушили людям мысль об изменении уже существующих систем путем их оптимального преобразования. С тем, чтобы ослабить эти системы, сделать людей уязвимее. Но зачем к самим себе применять тот же подход?! Это же дикость, поймите! Мы сами себя губим!
– Оптимизация сама по себе – это вещь хорошая, – возразил недовольно Алекс. – Смотря как ее провести… Нет ничего абсолютно плохого и абсолютно хорошего.
– Я не спорю! Оптимизация – это хорошо, но другое дело, когда под видом оптимизации валят все в одну кучу. Махом пытаются решить несколько проблем! – прижала руки к груди Нина. «Во что их превратил Демьян Демьянович, кем они стали? – подумала она, оглядывая присутствующих. – Стадо баранов каких-то!» Она отпила из стакана потус и продолжила: – Но проблема в том, что климатическая установка под этим городом – материнская. Главная. Все остальные установки, разбросанные по земному шару, без нее не работают. Взорвали материнскую установку, всем остальным тоже пришел конец.
В комнате зашептались.
– Рационализация. Оптимизация! Они самые! Ибо мы решили, что делать каждую установку независимой – это дорого и непродуктивно, да! Ну и допрыгались, разом лишились всего! – ехидно произнесла Нина. – Алекс, сколько времени уйдет на восстановление станции?
– Месяца два или три, – флегматично ответил Алекс. – К зиме, наверное! Или Новому году. Восстановим нашу установку, заработают и другие…
– Эксперимент с ти-рексами удалось довести до конца?
– Почти… В принципе, уже можно говорить о результатах…
«Да что ж он как неживой мямлит, распустил их всех Демьян Демьянович!» – опять возмутилась Нина и с трудом заставила себя сдержаться, чтобы не наорать на Алекса.
– Это все, что касается наших текущих проблем здесь, – переведя дыхание, продолжила Нина. – Теперь о главном, о том, ради чего я собрала вас всех здесь. Об «объекте Зеро». Как вы поняли из первой части нашей конференции, с этим объектом тоже все весьма туманно. Надо объект сбрасывать в кратер, не надо никуда сбрасывать… Никакой определенности, но зато сплошной риск. Сработает «объект Зеро» или нет, мы не можем знать со всей достоверностью.
– Эрта умирает!
– А что делать, как еще спасать Эрту?
– Что вы привязались к Эрте-то? – прищурила глаза Нина. – А если ее смерть нельзя отменить? Ну что нам теперь, в лепешку расшибиться, что ли?
Пауза, тишина. Чей-то вздох.
– Вас осталось очень мало там, на Эрте, – обратилась Нина к алиенам, прибывшим с Эрты. – И мы туда еще прилетим, то есть все те алиены, что на Земле сейчас живут… И все погибнем там, на Эрте. Все. Все алиены исчезнут. Наша цивилизация растворится в бесконечном космосе…
Присутствующие молчали. Боялись пропустить хоть слово. Кажется, Нина избрала правильную тактику…
– Марк сказал, что Эрта – наш дом, а Земля – лишь лаборатория. Нет, дорогие мои. Все давным-давно стало наоборот, только мы пока еще боимся признаться себе в этом, – продолжила Нина. – Земля теперь – наш дом. Мы должны стать здесь хозяевами.
– А Эрта?
– Мы бросим Эрту?!
– Да не будьте вы такими закоснелыми-то! – с яростью произнесла Нина. – Эрта – это мы! И мы будем жить здесь. Где мы, там и Эрта, понятно?
– Но люди не позволят…
– Конечно, люди не позволят, а то мы их не знаем! – засмеялась Нина. – Поэтому я разработала план. Пока вкратце: мы чиним главную климатическую установку. И немедленно, пока опять не влезли эти сопротивленцы, проводим сеть климатических операций по всему миру. Землетрясения, тайфуны, ураганы, жар, холод, серия цунами… Одновременно запускаем все наши биологические разработки. Алекс, я слышала, что вы собирались сделать акул не только водоплавающими, но и способными какое-то время передвигаться по суше? Работайте над этим! Тираннозавры – тоже неплохо, главное, их численность можно контролировать с помощью температур… Часть землян, то есть людей, должны погибнуть от непогоды и биологического оружия, соответствующего каждому климату. Оставшимся в живых людям будет уже не до бунта, пусть разгребают последствия. Хоронят своих мертвецов, приводят местность в порядок. Сами. Добровольно. Не мы же должны за них корячиться, так? После того, как люди более-менее приведут Землю в порядок, мы можем пустить в дело вирусы. Да, случатся эпидемии! После них еще часть людей уйдет в небытие. Живые их похоронят, мы опять не станем им мешать, нам же удобнее. Затем мы должны поместить оставшуюся группу людей в резервацию. Под полным нашим контролем. Это необходимая нам рабочая сила. Голод и холод сделают людей абсолютно покорными. Ну, а Земля после того – в полном нашем распоряжении. В результате всех этих действий мы не потеряем своих людей, поскольку никаких военных действий не произойдет, зато человечество значительно ослабнет.
Нина сделала паузу.
– Интересная мысль… – заметил кто-то.
– Но Эрта? – опять чей-то настойчивый вопль.
– А мы что, должны погибнуть, спасая Эрту? – тут же возразил кто-то предыдущему товарищу.
Присутствующие некоторое время ожесточенно спорили, затем затихли. Судя по всему, план Нины пришелся им по вкусу.
– Продолжу, – сухо произнесла Нина. – Подозреваю, что когда этот план будет озвучен на всеобщем собрании, то не все его одобрят. У многих алиенов еще сильно это желание спасти родную планету, несмотря на всю его абсурдность. Это может расколоть нашу общину. А оно нам надо? Поэтому «объект Зеро» необходимо в срочном порядке уничтожить. Найти и убить. Чтобы уж никакой надежды ни у кого про спасение Эрты… Устранив «объект Зеро», мы избежим раскола в нашем обществе.
– Логично, а что.
– Нет, мы действительно живем мечтой о прекрасной Эрте и не хотим видеть суровую правду…
– Я согласен.
– Я тоже – за.
– Вполне разумное решение.
– Я согласна!
– Я согласен, «объект Зеро» надо немедленно уничтожить.
Васса
Когда солнце находилось уже в зените, Рэм решил сделать привал. Остановил мотоцикл на небольшой поляне и ловко, пользуясь возможностями экзоскелета, то есть костюма, выглядевшего как обычная одежда мотоциклиста, соединил верхушки нескольких молодых деревьев. Получилось нечто вроде шатра.
Внутри Рэм расстелил тонкое покрывало. Заметил мимоходом:
– Хорошая штука. Зимой на снегу можно спать…
Васса кивнула и тут же легла на покрывало. Через мгновение уже заснула.
Открыла глаза часа через три. Совершенно отдохнувшая. Рэм рядом еще спал. Какое у него серьезное и напряженное лицо, темные широкие брови тревожно сдвинуты… Интересно было бы увидеть Рэма в его алиенском обличье. С цветом кожи, отличающимся от земных оттенков! Когда-нибудь Рэм перестанет пить потус?
Васса удержалась от желания поцеловать Рэма, не стала его будить, тихонько поднялась и покинула импровизированный шатер.
Было тепло, но не мучительно жарко… как в Кострове в тот момент, когда Васса и Рэм покидали город.
Здесь, далеко от него, ничего не напоминало о работе климатической установки. Зеленая, еще не пожухшая листва, полевые цветы росли среди травы, а на краю поляны, в тени, Васса обнаружила ягоды земляники. Сюда, в эти края, губительное для природы излучение не доходило, да и не дойдет уже.
Рэм установил взрыватели на острове.
Васса узнала о том, что он собирается это сделать, несколько часов назад.
…Рэм ворвался в квартиру, приказал собираться:
– Быстро, быстро… захвати только самое необходимое. Я поставил заряды на острове. Они скоро взорвутся, но нам к тому моменту надо быть уже далеко отсюда.
– Тебя не видели?
– Нет. Я же тебе говорил, там нет системы слежения. Нигде почти ее пока нет, потому что она может сыграть против нас. Против алиенов. В этом есть плюс, но в этом и минус. Думаю, что скоро все изменится, начнется эпоха тотального контроля. Сначала на заводах, уже сейчас там все под контроль взяли после того, как я предупредил Демьяныча о возможной диверсии, а как взорвется установка, начнут мониторить вообще все вокруг. Грядет эпоха великих перемен.
– А куда мы с тобой поедем?
– В Печь. Попробуем там отыскать твою маму.
– Рэм, это невозможно…
– Ну вот, ты опять на попятный! – с досадой зарычал он. – Едем туда. И точка. Это очень удобное место. Рядом больших населенных пунктов нет, сами пещеры – это место, где можно спрятаться. Место под землей, где ни один сигнал не ловится, ты понимаешь?
– Хорошо, ладно…
– Да, про сигналы. Давай лапку, вытащим опять твой чип.
Васса покорно протянула Рэму руку. Тот вытащил чип, заклеил пластырем небольшую ранку на коже Вассы. Опять скрылся на карнизе, значит, повесил чип на соседскую собаку.
Вернулся через пару минут:
– Теперь перепрограммирую тетю Полю. Займу ее каким-нибудь долгим делом… пусть вышивает. Что-нибудь значительное. Огромную картину. «Битву при Грюнвальде», например, о! – поднял палец Рэм, затем скрылся в соседней комнате у тети Поли.