— Сэр был в пиджаке? — спрашивал прокурор.
— Нет. Сколько я его ни видел, он всегда носил свитер.
— Он мог принести пиджак в руках.
— Нет. В обеих руках были пакеты с едой и выпивкой.
— Пиджак мог лежать в будке.
— Не было. Да и кто оставит пиджак, если будка открыта.
— Откуда же взялся пиджак?
— Вот этот принес.
Винт боялся смотреть на Полундру и только повел головой в его сторону. Винту вообще надоело в суде. Все время задавали какие-то дурацкие вопросы. Сначала про пиджак: кому этот пиджак нужен? Дальше началось про кроссовки. Вроде все преступление в том, кто и что носит.
— Ты узнал подсудимого по кроссовкам «Рибок»?
— Да, они очень дорогие. Запоминаются.
— Но он не один ходит в таких кроссовках?
— Они были прямо перед моими глазами.
— Ну и что?
— На правой было заметное пятно от зеленой краски. Он, наверно, по заборам лазал. У нас заборы такой краской красят.
Прокурор торжественно оглядел зал и прочитал протокол: действительно, у подсудимого были изъяты кроссовки «Рибок», на правой — след от зеленой краски.
Интересное дело. Одного человека очень трудно уговорить даже на мелочь. Стоит людям собраться в толпу, они начинают верить каждому встречному, лишь бы его хорошо было слышно. Сначала зал был за прокурора, потом засомневался и перекинулся к адвокату. Сейчас и уборщице, она стояла в дверях, забыв про свою работу, была ясна абсолютная правота Винта.
На месте адвоката любой нормальный собрал бы свои бумажки и побежал на вокзал, пока дают билеты на проходящий московский поезд. Но когда в зале загромыхал ее голос, стало понятно: ей все чужие слова — в поле ветер, скучно. Даже больше — то, что другого могло свалить с ног, только придавало ей сил. И в этом скоро все грустно убедились.
— В деле, — начала она издалека, — есть заявление родителей этого мальчика: он сбежал из дома. Ты ведь поэтому ночевал у немого?
— Если б я не ночевал, — сказал Винт, — вы бы никогда не узнали правды.
Пришло время вмешаться Лине. То ли она свою вину чувствовала за то происшествие, то ли боялась, начнут разбираться, почему ее ученики не ночуют дома. Она поговорила о трудности подросткового возраста, перешла на трудности сегодняшнего времени, следом пошло о трудностях учителей в деле воспитания. «Мы так учим наших детей, — говорила она, — чтобы они были свободными гражданами в свободной стране». Закончила неожиданно:
— У нас вообще один из ведущих по поведению и успеваемости класс.
— Я, кажется, к вам заходила? — спросила адвокат.
И взяла в руку новую бумагу. Сколько у нее этих бумаг было?!
— Но мы с вами говорили вообще, — смутилась Лина. — Не конкретно…
— Минуточку. — Адвокат начала выборочно читать: — «Трудные дети… неважные родители… подозрительная внеклассная жизнь и даже энергетические вампиры. Не поручусь… Надо разбросать их по разным школам…»
На Лину жалко было смотреть. Она пошла пятнами и стала говорить очень тихо:
— Я не знала…
— Громче!
— Я говорила вообще. Я давала характеристику совсем для другого.
Зал зароптал. Всех когда-нибудь доставали классные руководители.
— У вас, значит, несколько характеристик? На все случаи жизни?!
Так она съела Лину за ее двуличность. Адвокат думала, на Винта это подействует: он растеряется, начнет путаться, перестанет ей противоречить. Напрасно. Он растерялся, если б Лина сказала, что он — ее надежда и любимый ученик.
Адвокат начала новую атаку-разведку с бутылки со спиртом.
— Бутылка с отравой появилась только утром. А остальных иностранных уже не было, — сказал Винт.
— Куда ж они подевались? — наивно пробасила адвокат.
— Полундра их выбросил, а взамен поставил отравленную. Сэр ее и стал пить, другого не было.
— Значит, подсудимый ушел, потом вернулся с отравой. Почему же он сразу не спрятал эту бутылку среди остальных?
— Сэр боялся, что он его убьет. Он бы не взял от него ничего.
— Но этот алкоголик мог ночью проснуться, сам сбегать себе за добавкой?
— Он не дошел бы до города. Потом, у него было много чего выпить, когда я уходил. А Полундра все повыбрасывал.
— Но зачем? Он мог просто поставить среди других бутылок свою.
— Он не дурак, — сказал Винт, — каждый бы заинтересовался, откуда у Сэра деньги на такую выпивку. Потом каждый бы спросил, почему он к таким хорошим бутылкам купил эту, убогую…
— Но в карманах у твоего Сэра…
— Он не мой.
— При нем не нашли денег.
— Значит, Полундра украл.
Сходу ей ничего не обломилось. «Туши лампу, — думали в зале, — молодец пацан, ничего не боится. Таких нам прокуроров надо! А то — тык-мык…»
— Зачем ты пришел к нему? — вышла она на новый виток.
— Сэр был должен нам с Кухней деньги.
— Зачем он занимал?
— Выпить хотел.
— Сколько он тебе отдал?
— Не помню.
— Приходишь брать долг и не знаешь, сколько тебе должны?
— Он отдал не считая, больше.
— Намного?
— Намного.
— У него была только водка?
— Был еще ликер.
— Сладкий?
— Да.
— Откуда ты знаешь, что ликер сладкий?
— Я попробовал… немножко… — Винт запнулся.
Адвокат так быстро задавала вопросы, что он не успел сообразить, для чего она интересуется каким-то паршивым ликером. В зале досадливо крякнули. «Ну москвичи, ну собаки, — думали люди, — не хочешь, а скажешь. Не надо было про ликер».
— Мы не пьем.
Лучше бы он не оправдывался.
— Кажется, из двух характеристик учительницы, — заговорила адвокат, — верна та, где этот подросток назван трудным. Все-таки представить мальчика пьющим ночью с опустившимся человеком…
— Протестую! — сказал прокурор.
— Мы собрались не для обсуждения личности свидетеля, — сказал ей судья.
— Извините, но это относится к делу. У мертвого не нашли ни рубля. Учительница показывает, что у этих мальчишек завелись деньги после известных событий. Почему эти малыши не могли воспользоваться карманом пьяного?.. Какая же цена их показаниям?!
— Не буду больше ничего говорить! — сказал Винт и пошел к выходу.
Винту улыбались ободряюще, кто-то похлопал его по плечу. В проходе какой-то выпивший пожал руку. Винт хотел уйти совсем и не показываться больше. Не вытерпел, остался в коридоре у приоткрытой двери. Хотелось узнать, кто победит. Рядом с ним оказалась Тихонша. Он поздоровался. Она сделала вид, что его не знает.
Пришло время играть прокурору.
— Адвокат упорно настаивает на том, что подсудимый был не знаком ни с глухонемым, ни с Сэром.
— Конечно.
— Пригласите свидетельницу Савинкову, — сказал прокурор.
Винт в коридоре у дверей посторонился, давая дорогу женщине с крашеными волосами. Он вспомнил ее — неласковая медсестра из психушки.
Судья подождал, пока медсестра дошла до свидетельского места. Предупредил об ответственности за ложные показания.
— У защиты не будет вопросов?
— Будет. Этот ли человек, — адвокат показала на Полундру, — приходил забирать из больницы глухонемого пациента вашей клиники?
Медсестра даже не посмотрела в сторону Полундры, не сделала вида, что вспоминает, сомневается.
— Нет, — мотнулись кудряшки у нее на лбу, — этого человека я никогда не видела.
Прокурор оторопел и дал возможность адвокату задать еще вопрос. Адвокат подошла к медсестре, показала ей фотографию.
— Да. Этот человек приходил забирать немого, — сказала та.
Адвокат пояснила присутствующим — на снимке Сэр.
— Но вы на следствии, — пришел в себя прокурор, — показывали на подсудимого.
— Меня следователь уговорил, — сказала сестра, — я такая внушаемая…
В зале сидел человек и старался не выделяться. Он знал судей, прокурора и не хотел лишний раз светиться своим присутствием. Кивал на каждое слово, сказанное крашеной медсестрой. Это был Авторитет. Он знал цену каждому слову свидетельницы, потому что виделся с ней только вчера вечером.
Снова все оживились с упоминания о личности Шиша. Многие уж и забыли про него.
— Человек дает телеграмму с точным номером выигрыша. Приезжает специально в город. Узнает у вдовы местонахождение билета, раскапывает могилу. А выигрышный билет оказывается у вашего подзащитного. Не странно ли? — говорил прокурор.
— Не было ничего этого! — сказала адвокат.
Хоть к ней уже привыкли, но это было слишком. Даже для москвички. Тем более Тихонша только глухим не рассказала в городе о беге в мешках, пожарнике из Каменец-Уральского, о глупой своей забывчивости, по которой билет оказался в могиле.
— Читаю! — зычно провозгласила адвокат. — Заметка из газеты «Уральский следопыт»: «…в три часа ночи летательный аппарат в форме тарелки завис на уровне балкона третьего этажа. От него шел голубой свет и слышалось легкое жужжание. Неизвестное существо в блистающем костюме предложило Анатолию Адольфовичу пройти в тарелку. Причем существо не говорило, но Шиш понимал его без слов. Вероятно, имел место паранормальный способ передачи информации. Он не чувствовал враждебности в действиях инопланетянина и последовал за ним…» И так далее…
— Дальше! — попросили из зала.
Всем было интересно, чем закончилось.
— Тишина в зале! — рявкнул судья.
Шиша бросила жена из-за его глупостей, его уволили из пожарной команды — он не ездил тушить пожары, если на небе звезды раскладывались нехорошим образом. Что стоит такому вычитать номер выигрышного билета, вообразить себя его хозяином, приехать тревожить покой бедной вдовы?
Оставалась, правда, сама бедная вдова Тихонова. Но никто не сомневался, адвокатша сумеет найти на своем столе бумажку, и все узнают про нее какую-нибудь дрянь. Мало ли. Может, она сумасшедшая, может, тайком пьет горькую, и ей не то что билеты лотереи — черти кажутся. Никто не угадал, ни один человек.
Тихонша вошла в зал мелкими шажками. На ней был черный платок, черное платье.
— Не волнуйтесь, — подбодрила ее адвокат, — вы писали, что билет, номер 067 серия 050426, по небрежности остался в костюме покойного мужа.