Клоп — давний и назойливый спутник человека, побуждающий его либо долго и отчаянно бороться, либо, проиграв, терпеть дружеские укусы немилосердного и хорошо организованного победителя. Фрадэн терпел, считая клопов неприятными созданиями Божиими, но в последнее время стал ходить, весь искусанный, или, правильнее того сказать, просто изожранный ими. Умиротворение души, покаяние, слезы сердца, общение с Богом — все омрачалось зудом и чесоткой. Самое главное, что вся прочая братия, жившая неподалеку от ворот Святого Георгия при византийской церкви Святого Марка, тоже страдала от клопов, но словно не замечала клопиного нашествия и этим как будто укоряла Фрадэна. Как же, мол, так, ты, такой подвижник и аскет, а не можешь такую малость претерпеть — как же ты избавишься от мук геенны?..
Шли месяцы. Стоическое терпение Фрадэна дало первую трещину, когда он наблюдал, как процессия 30 избранных нищих счастливо шествует внутрь госпиталя на традиционную выдачу хлеба и вина. Он, глядя на их изъязвленные, окоростовевшие лица и руки, тихо спросил одного из санитаров, не нанесли ль они им клопов. Тот ответил, что нет: конечно, клоп как вид в госпитале водится и в целом практически неистребим, но имеется не в ужасающих количествах, и борьба с ним ведется довольно успешно.
Тяжко вздохнув и почесав изъеденные кисти, ревнитель родосского благочестия пошел к себе — и случайно открыл страшную правду. Оказалось, что в его отсутствие множество руководимых им монахов дружно и согласованно… трясут со своих простыней клопов на ложе в его келье! И давно! Неслыханный заговор и предательство!!! О, гнилость человеческой природы! Вот тогда он и взялся проучить бездельников тем самым способом, о котором и было упомянуто в начале[44].
Однако продолжим рассказ о предвоенных буднях иоаннитов. Они чинили флот, переоснащали корабли — десятка полтора больших галер, большую каракку и пару поменьше, а также более мелкие посыльные галеры и суда. Великий магистр и четыре его адъютанта ежедневно обходили крепостные укрепления, осматривая ход производимых работ и давая новые указания. Принимая во внимание остроту положения и выслугу кандидатов, магистр д’Обюссон произвел нескольких дворян в братья ордена.
Процедура состоялась в храме Святого Иоанна близ магистерского дворца. Причастившись Святых Христовых Тайн, посвящаемые подошли к алтарю, облаченные в длинные одеяния и не подпоясанные в знак полной свободы, с зажженными светильниками в руках, знаменующими их пламенеющую любовь к Господу.
Коленопреклоненно эти люди стали молить о принятии их в орден. Принимающие братья-рыцари — одни из самых достойных и уважаемых в ордене, утверждая кандидатов в их благом намерении, делали соответствующие наставления, как тем отныне подобает жить: защищать веру, служить нищим, соблюдать орденские правила, повиноваться начальству и любить братию.
— В силах ли ты это выполнить? — спрашивал брат-рыцарь вверенного его заботам кандидата.
— Да, я готов, — отвечал посвящаемый.
— Не сотворил ли ты подобного обета в каком-либо ином ордене?
— Нет.
— Мы рассмотрели твои доказательства благородного происхождения на подобающее число колен. Истинно ли все, показанное тобою, и не раб ли ты чей?
— Истинно, и я ничей не раб.
Вопрошавшие принесли служебники и, когда посвящаемые возложили на них руки, пригласили дать обет, что каждый из них тут же и сделал по очереди:
— Я, — далее каждый называл свое имя, — творю обет и обещаю Всемогущему Богу и Пречистой Деве Марии, Матери Божьей, и святому Иоанну Крестителю соблюдать всегда с Божьей помощью истинное послушание перед каждым начальником, который будет мне дан от Бога и от нашего ордена. Сверх сего жить в отречении от собственности и соблюдать целомудрие.
Новый брат снимал руки со служебника, и принимавший его говорил:
— Мы тебя исповедуем слугою братии нищих, больных и посвященных к защите католической веры!
— И я себя таковым исповедую, — говорил посвящаемый, после чего, поцеловав служебник, сам относил его и клал на престол, поцеловав который, вновь приносил книгу в знак послушания принимавшему его в орден; взяв мантию и показывая ему белый крест, тот говорил:
— Веруешь ли, брат, что сие есть знамение Животворящего Креста, на нем же пригвожден и умер Иисус Христос, будучи распят во искупление грешников?
— Верую.
— Это знамение, которое повелеваем носить тебе всегда на твоем одеянии.
Посвященный в братию целовал крест, а принимающий его возлагал на него мантию и с левой стороны крест, а затем, целуя, произносил:
— Прими это знамение во имя Пресвятой Троицы, преблагословенных и присноблаженных Девы Марии и святого Иоанна Крестителя, в утверждение веры, в защиту христианского имени и в служение нищим, для чего, брат, и возлагаем на тебя крест. Да возлюбишь ты его всем сердцем твоим, да поразишь десницею твоею врагов, защищая его, и сохранишь его безвредна. Ибо, если ты, сражаясь за Христа против врагов веры, обратишься вспять, оставишь знамение святого креста и от праведного нашего братства бежишь, то по правилу уставов и обрядов нашего ордена ты, как нарушитель обещания, будешь лишен священнейшего знамения креста, и подобно смрадному члену узришь себя изгнанным из сообщества нашего.
После этого наставления принимавший в братию ордена завязал на шее нового брата-рыцаря повязки со словами:
— Прими иго Господне, как сладкое и легкое. Под ним обретешь покой души твоей. Мы тебе не обещаем сла-столюбий, но единый хлеб и воду и смиренную одежду, и приобщаем душу твою, твоих родителей и ближних к благим деяниям ордена нашего и братии нашей, творимым за весь мир ныне и присно и во веки веков.
— Аминь, — ответствовал рыцарь и, начав с принявшего его, обнимал с братским поцелуем всех предстоящих рыцарей в знак мира, любви и братства.
И так повторилось несколько раз, пока все кандидаты не были утверждены в новом своем звании.
Несмотря на повторы и то, что церемонию знали практически наизусть и ничего нового, разумеется, не произошло, все равно — она трогала всех. Старые воины умилялись, вспоминая, как их вот так же и здесь же посвящали в братию. Вспоминали и всех тех, кого тоже здесь посвящали, но которые уже отошли ко Господу — кто пал в бою, кого поглотила пучина, кто сгинул в рабстве у нехристей.
Новопринятые вообще пребывали в состоянии полного восторга. Грянуло под небесно-синими с золотыми звездами сводами храма песнопение, составленное из псалмов 47-го и 32-го, и прием в орден новых рыцарей на этом был завершен. Все чувствовали, что скоро много рыцарских мест окажутся вакантными, но страха не было: была мужественная решимость противостоять жалу смерти и бить врага.
Что касается Лео и Элен, то, конечно, напряженная жизнь родосской столицы с ее трудовыми полувоенными буднями не сильно способствовала полному амурному взаимопогружению. Однако ж они, молодые и счастливые, все одно считали эти несколько месяцев, с декабря по май, счастливейшими в своей жизни.
Дни были заняты — у Лео службой, у Элен — работами. Да, знатная Элен де ла Тур трудилась там, где в ее руках или заботе ощущалась нужда — в основном, на службе великого госпитальера, ухаживала за больны-ми и ранеными, но также иногда трудилась и по линии драпье — шила орденские одеяния.
Зато вечера и ночи, когда Лео, опять же, не караулил, были полностью их. Вообще, молодости свойственно легче переносить тяготы войны — как физически, так и морально. Может, потому что молодость вообще легче все переносит, и война тут ни при чем?..
Вот и Элен, накормив и напоив усталого воина, играет ему на лютне при неверном свете камина и поет мягко и то тягуче, то переливисто — песнь любви дамы к своему избраннику:
Прекрасная Иоланда сидела в своих покоях
и шила роскошное шелковое одеяние;
она хотела послать его своему другу.
Вздыхая, она пела эту песню:
— О Боже милостивый, который есть любовь,
не думала я, что испытаю такие терзания.
Мой милый друг, хочу тебе послать
одеяние как свидетельство любви.
Ради Господа, прошу тебя, пожалей меня.
Не могу устоять на ногах, сажусь на землю.
— О Боже милостивый, который есть любовь,
не думала я, что испытаю такие терзания.
Когда она так говорила и рассуждала,
ее милый друг вошел к ней в дом.
Она его увидела и опустила подбородок,
она не могла говорить, не могла сказать ни слова.
— О Боже милостивый, который есть любовь,
не думала я, что испытаю такие терзания!
— Моя милая дама, ты меня забыла.
Она слушала, он ей улыбнулся.
Вздохнув, она протянула к нему свои прекрасные руки,
очень нежно прижала его к себе.
— О Боже милостивый, который есть любовь,
не думала я, что испытаю такие терзания.
— Мой милый друг, я не знаю, как солгать.
Я всем сердцем тебя люблю и без обмана.
Если хочешь, можешь меня обнять:
я мечтаю возлежать в твоих объятиях.
— О Боже милостивый, который есть любовь,
не думала я, что испытаю такие терзания.
Влюбленные заключили друг друга в объятия,
на удобную кровать они присели.
Прекрасная Иоланда поцеловала его крепко,
и он уложил француженку на постель.
— О Боже милостивый, который есть любовь,
не думала я, что испытаю такие терзания[45].
Так все и продолжалось до конца апреля, когда были получены вернейшие известия о том, что большой султанский флот покинул Галлиполи, затем прошел Геллеспонт и движется уже к Ликии вдоль эгейского побережья Малой Азии; в Ликии же почти что собраны пешие войска для осуществления вторжения на остров. Начался май; турки что-то все тянули. И здесь островитянам, как последний луч солнца из-за свинцовых туч, блеснула радость — а для великого магистра — двойная. Всего за несколько дней до высадки турок прибыл Антуан д’Обюссон, виконт де Монтэй, старший брат великого магистра. Они и на лицо были очень похожи — только у французского стратега борода была седее и подстрижена короче. Братья крепко обнялись, как только Антуан сошел с корабля, и Пьер взволнованно произнес: