– Дай дожевать-то, шустрый, – хмыкнул Мавр. Хитро прищурился в ответ на пристальный взгляд Бо и снова уткнулся в тарелку. – Да не гляди ты так. Нет у нас телефона. Давно уже нет. Он нам без надобности. Все свои дела мы решаем с глазу на глаз.
Что-то с ним было не так. Что-то цепляло в том, как он держался – вечно ссутулив плечи и спрятав руки в карманы, – и в том, с какой легкостью обчистил чужой дом. А особенно – в этом его шизофреничном «мыканьи».
– Почему ты все время говоришь о себе во множественном числе? – не выдержала Бо.
– Что, бесим тебя? Бесим?
Да чтоб он подавился своими пельменями дурацкими! И чего ему в Питере-то не сиделось? Нарисовался – не сотрешь, а теперь еще и прицепился, как репей.
Мавр-Волхв не торопясь опустошил свою тарелку, вытер ее куском хлебного мякиша, допил компот и лишь после этого заговорил снова. Бо как раз перестала надеяться и задумалась о другом.
– Я говорю «мы», потому что нас двое, – сказал он. – Ночью Волхов, днем – Маврин. Шайка. Банда. Слаженный, если угодно, трудовой коллектив.
– Хорошо, нам-то как тебя называть?
– Ночью Волхов, – затянул он снова. – Днем…
– В Арзамасе живет Миленка! – ни с того ни с сего выдал Костик и тут же съежился под двумя скрестившимися на нем взглядами: – а я-то чего? Она нам поможет. Она там каждый куст в лицо знает!
– Да уж легче было бы найти куст… Простите! – обратилась Бо к хозяйке заведения, которая как раз принимала счет. – Можно от вас позвонить?
Та кивнула, на мгновение скрылась за барной стойкой и вернулась с трубкой радиотелефона в руках. Бо поблагодарила и по памяти набрала номер.
Ника ответила сразу.
– Где вы? – взволнованный голос доносился издалека. Гулкая, как в торговых центрах, музыка почти его заглушала. – У тебя телефон недоступен. Я уже несколько часов в «Бессоннице» сижу.
Так называлась круглосуточная кофейня в цокольном этаже дома Бо. Значит, Ника почти что у нее в гостях.
– Мы… – Бо помедлила с ответом, подыскивая подходящие слова. Ляпни она лишнего, Нике вполне хватит ума примчаться прямо сюда. – За городом. Игни просил передать, чтобы ты оставалась дома. У себя дома, – добавила она на всякий случай.
– Он рядом? Дай ему трубку.
– Э-э… Нет. – Если соскочить прямо сейчас, наверняка она перезвонит и закидает хозяйку кафе вопросами. – Он отошел ненадолго. У нас все в порядке, просто нужно сделать кое-что срочное. Будь у себя, хорошо? Скоро увидимся.
– Божена, ты можешь объяснить, где вы и что случилось? Почему за городом? Вы там вдвоем или как?
– Мне пора, пока!
«Вы там вдвоем или как?» – передразнила она и показала телефону язык.
Внутри заворочалось глухое раздражение. Дело было даже не в том, о чем они говорили, а… в самой Нике. Она и раньше не вызывала у Бо дружеских чувств, но сейчас стало еще хуже. Ника по-настоящему ее бесила. Всем, начиная с имени (Ни-и-ка-а… Огрызок какой-то, а не имя!) и заканчивая этим ее нежным голосочком воплощенной невинности. Вечная жертва непонятно чего. А ведь на самом деле – моль диванная, ни ума, ни выдающейся красоты. Да, встречаются люди некрасивые и неумные, но к ним все равно тянет, потому что сами они открыты миру. У Ники не было даже этого. Единственное, что ее отличало – Игни. Когда рядом есть такой Игни, любая мышь поневоле представляется обладательницей невероятных внутренних свойств, ведь за что-то же он ее полюбил. Или просто пожалел убогую, бывает и так…
Психолог Божена Лаврова сдавливала ей горло комком непролитых слез, из последних сил пытаясь наставить на путь истинный, но тьма побеждала свет: моль, мышь и овца сменяли друг друга с головокружительной скоростью, правда, дальше этого домашнего зоопарка фантазия Бо не продвигалась.
– Долго еще? – Костик нетерпеливо приплясывал в дверях. Спина Мавра уже маячила за окном. – Там мужик согласен подбросить нас до Арзамаса!
Бо испуганно оглянулась на женщину за барной стойкой, но та невозмутимо протирала бокалы и, кажется, не обращала на посетителей никакого внимания.
Вспомнит. Если Ника припрется сюда и пристанет с расспросами – вспомнит. И про Арзамас, и про все остальное.
Да и черт с ними. Надоело.
– Нет. – Когда она безо всякой задней мысли направилась к ближайшей легковушке с включенным двигателем, Тин взял ее под локоть. – Снова нет, – от следующей оттащил тоже. – Нам туда!
В указанном направлении рокотала мощным дизелем фура величиной с дом. Именно так показалось Бо.
– Только не это!
Вместо того чтобы посочувствовать, мальчишка вприпрыжку побежал к кабине. Ловко вскарабкался наверх, протянул руку помощи своей менее тренированной спутнице и подбадривал ее бодрыми возгласами, будто болельщик с трибуны, все то время, пока Бо забиралась по мокрым ступенькам.
– Назад лезь, путешественница! – гаркнул дядька-водитель. От страха она чуть было не скатилась обратно, но получила тычок в спину от Костика, протаранила головой свисавшие откуда-то сверху тренировочные штаны и приземлилась на лежанку, заботливо покрытую обрезком пестрого ковра.
Слова благодарности за помощь потонули в реве двигателя. По сравнению со всем транспортом, на котором ей доводилось передвигаться раньше, своей шаткостью этот напоминал спину слона.
Вдоволь насмотревшись на затылки оживленно о чем-то болтавших Мавра и Костика, Бо растянулась на своей походной кровати. Подсунула под голову локоть и наконец-то сочла поездку вполне комфортной. Мягкое покачивание убаюкивало. Сквозь шум мотора ей даже начал мерещиться медитативный плеск волн.
В голову снова вползли мысли о Нике. Интересно, что она успела себе напридумывать? «Вы там вдвоем или как». Ха-ха. Ну и пусть немного помучается от неизвестности, ей это только на пользу. Хотя Бо не представляла себя рядом с Игни даже в самых сокровенных мечтах. Ей совсем не такие нравились. А на ребят с криминальным прошлым (в том, что у Игни оно было именно таким, сомнений не возникало) она достаточно насмотрелась – и в поисковом отряде, и в лагере, куда ездила отрабатывать практику во время учебы. Нет в них никакой романтики, глубины и обаяния. Только девочки-подростки могут верить в то, что их любовь что-то там перевернет в душе хулигана и заставит его обратиться на сторону добра. И Ника со своим Игни еще нахлебается – слез, проклятий родственников тех, кто на свою беду окажется у него на пути, и лет, потраченных на ожидание его возвращения с очередной «ходки». Тьфу-тьфу, конечно. Вот и со своим приятелем он поступил по-свински. Не оттого, что не пришел на помощь, когда тот в ней нуждался – всякое в жизни бывает, – а оттого, что трусливо слился потом. И оправдания-то у него одно другого железней: постеснялся, не смог, люди в палате. А потом и вовсе «он сильно изменился».
Возможно, Дев и был ему другом, вот только сам Игни не был другом Деву. На месте Ники Бо держала бы с ним ухо востро. Правда, место Ники ей и не светило.
Игни
Арзамас-23. Спрятать Арсенику там было бы вполне в стиле Дева – достаточно далеко, чтобы не найти через Полупуть, и достаточно близко, чтобы в случае чего извлечь жестом фокусника, как кролика из цилиндра. Напрасно ты просохатил мотоцикл, чувак. А Князев не уследил за пистолетом. Девлинский себе такого не позволяет. Вот поэтому сейчас ты здесь, а он… Черт знает, где он вообще.
– Привет!
Игни мельком глянул на новую пациентку импровизированной больницы и отвернулся. Без своих лисьих шкур и ножен на бедрах светловолосая девушка казалась беззащитной. На ее запястьях болталось невообразимое количество браслетов-фенечек, в серебристых прядях волос поблескивали вплетенные бусины. Лоб пересекала тонкая полоска кожаного шнурка. Хиппи. Или нет. Скорее, одна из тех странных людей, которые бегают по лесу с деревянными мечами и называют себя эльфами.
Из-за слишком широкого выреза ворот больничной пижамы то и дело соскальзывал у нее с плеча.
– Жутковато тут, правда? – Присев на соседнюю койку, Сказка зябко потерла одну босую ступню о другую, а потом подтянула колени к груди и обхватила их руками. – И холодно. Даже одеял не дали.
– Я принесу одеяла, как только вы уснете, – проворковал женский голос. Его обладательница в белом халате склонилась над девушкой с датчиками в руках. – Чуть ниже, – попросила она. – Да не трясись, как осиновый лист, он в твою сторону даже не смотрит.
Игни едва сдержался, чтобы не повернуть голову. Там явно намечалось зрелище поинтересней потолка.
Вскоре к ритму его собственного сердцебиения прибавились частые сигналы второго.
– Я думала, мы просто ляжем спать.
Сказка озвучивала то, что беспокоило его самого, но не хватало храбрости спросить.
– Вы просто ляжете спать. – Женщина в белом халате погладила ее по волосам и направилась к двери. Вместо резавшего глаза света люстры она оставила гореть единственную лампу над кроватью Игни. – А я буду следить за тем, чтобы вы вернулись целыми и невредимыми. Теперь я за вас отвечаю.
– Здесь шесть коек. Будет кто-то еще?
– Будет кто-то еще. – Оба напряженных пациента получили ободряющую улыбку. – А сейчас отдыхайте. Я зайду к вам позже.
Ригерт подготовился лучше, чем можно было ожидать, думал Игни, старательно разглядывая гипсовую потолочную лепнину. Неужели и впрямь так ценит жалкие жизни своих подопечных? Странно, правда, что этих самых подопечных всего двое, хотя совсем недавно он заливал про какие-то свои сверхвозможности. Ладно, пусть даже шесть – с учетом опаздывающих. Шестеро на целый город. Напрасно, пожалуй, Ригерт отказался от услуг парня из Питера. В отличие от мальчишки Тина, тот выглядел вполне серьезно. Да и с этой толкинутой не сравнить (о том, что «толкинутая» оставила на полированной столешнице отпечаток его физиономии, Игни предпочел забыть).
– Не обижайся, я сделала это для твоего же блага, – сказала Сказка строгим тоном, который никак не вязался с полудетским личиком. Будто мысли прочитала. – Мы должны быть благодарны Эшу за то, что он нас выбрал. Мы выйдем отсюда обычными людьми. Разве ты об этом не мечтаешь?