– И он приехал в тот день, чтобы взять машину?
– Вот именно.
– Не заметили вы чего-либо странного в его поведении?
Крупное кирпично-красное лицо Спасова стало задумчивым.
– Нервный был… Но он и вообще был такой… Хотя нет, пожалуй, он нервничал больше, чем всегда. Спешил, что ли. Я с работы пришел около шести, он уже меня ждал, явился раньше времени. И потом все посматривал на часы… Но он всегда торопился, так что я на это внимания не обратил. Это сейчас мне кажется, что он вроде нервничал больше обычного. – Спасов опять сосредоточенно посмотрел перед собой, даже приложил руку ко лбу. – Да, да… Помнится, он меня спросил, за сколько можно доехать до больницы – ну, которая возле конечной остановки третьего трамвая…
– Третья градская?
– Точно. Третья градская.
– И что вы ему ответили?
– Что смотря какое движение. Самое напряженное между пятью и шестью. После шести немного стихает, но все равно до семи, до полвосьмого ехать трудно.
– Вы не обсуждали, какой дорогой ему лучше всего ехать?
Голубые глаза Спасова быстро скользнули по мне.
– Обсуждали. Я ему посоветовал проехать по патриарху Евфимию… мимо Русского памятника, по Ополченской… Это не самая короткая дорога, зато не через центр.
– И он что, решил ехать именно так?
– Ну, что он там решил, мне неизвестно. Откуда мне это знать…
– А вы не спросили его, зачем ему в больницу?
– Не любил он, когда его расспрашивали. Захочет – сам скажет!..
– Да и ездил ли он вообще в больницу? – заметил я.
Спасов, не ответив, вздохнул и пожал плечами. Он словно потерял всякий интерес к разговору. В нем появилась какая-то нервозность, которую он старался скрыть.
– Когда Борисов уехал от вас?
– Примерно в четверть седьмого.
– А вы не опробовали машину?
– Нет. Я ее заранее проверил.
– А домой в тот день не заходили?
– Нет… Весь день был на работе, я ведь говорил, что вернулся в шесть.
– Значит, вы не садились с ним в машину проверять мотор?
– Нет!
Короткий нервный ответ.
– А почему вы забрали машину в тот же день, когда Борисов умер?
– Отец его попросил.
– Он вам звонил?
– Нет, это я ему позвонил… высказать соболезнования.
– Значит, вы сразу узнали о случившемся? Каким образом?
Спиридон Спасов немного помедлил с ответом.
– От этого человека. – И он показал на «Шкоду», разобранный на части мотор которой был свидетелем нашего разговора. – Знакомый Ангела Борисова… Работает, правда, в другой организации, но тоже инженер, а может, вместе учились, точно не могу сказать. Но они были приятели. Владо его зовут. Владо Патронев…
При этом имени сердце мое учащенно забилось. Это был третий человек, чей номер телефона я нашел на листочке в ящике стола у Ангела Борисова.
– Мы с Патроневым договорились, чтобы он приехал в тот день в шесть – всегда прошу приятелей приезжать к этому часу, потому что у меня нет другого времени заниматься их машинами, а отказать им я не могу… Он оставил у меня свою машину, ну и сказал про смерть Борисова… Я и позвонил. Не фазу, конечно, – надо было сперва успокоиться… Ведь я накануне видел Ангела. Выходит, это он от меня поехал, не знаю, может, куда и заезжал, но все-таки от меня поехал на дачу и там над собой это проделал… Так мне стало неприятно… Но я все же позвонил его отцу, часов в восемь, наверно. Я, да и Патронев – оба мы хотели узнать, как это произошло. Отец его сказал, что никаких подробностей не знает. Видно было, что ему трудно говорить, но он меня попросил, поезжай, мол, прошу тебя, пригони машину… Я, естественно, согласился, потом мы вышли с Патроневым, взяли такси у гостиницы. Я высадил его у Орлова моста, а сам поехал на дачу. Пригнал машину, поставил здесь, у гаража… Тут она и стояла два дня, а сегодня утром я ее подогнал к дому Евы, дочери Ангела, ключ ей отдал…
– У вас был ключ? Это интересно.
– Ключ у меня давно. Он мне дал второй ключ, чтобы я мог брать машину в любое время. И он мог забирать ее отсюда в любое время, даже когда меня нет. Отремонтирую, оставлю ее здесь, перед домом, а он приезжает, когда ему угодно, – и сразу за руль, не ждет меня. Вообще, хочу вам сказать, мы с Борисовым были друзья. Я ремонтирую только машины своих друзей… Он мне во всем доверял… Потому я и считал, что обязан пригнать с дачи его машину. Мало ли там, за городом, жуликов. Глупо было ее оставлять, ее могли запросто разуть: и резину снять, и фары, и угнать могли, если бы пронюхали, что случилось.
– А вы не слышали, как я звонил вам домой?
– Здесь не слышно… Да если бы и слышал, не открыл бы. Я же вам сказал, что никому не открываю. Не могу я всем одолжение делать. Когда людям нужно, они ни с чем не считаются. А звонок я слышу только, если оставляю эту дверь открытой.
Еще входя, я заметил в стене гаража узкую дверцу.
– Куда она ведет?
– Ко мне, я живу прямо над гаражом.
– Понятно, – сказал я. – Вопрос о машине мы выяснили, а больше вопросов нет. Мой вам совет – в следующий раз держитесь в таких случаях в стороне.
Спасов, явно испытывая облегчение оттого, что разговор заканчивается, вдруг принялся каяться:
– Вы совершенно правы. Я сделал большую глупость, что верно, то верно, но не мог же я отказать старику. У меня вообще-то железное правило: не совать нос куда не надо. Жизнь научила. Очень сожалею, что так сглупил, больше это не повторится…
– Можно мне позвонить от вас?
– Конечно, конечно. Только проверю, не занят ли. У моей дочери привычка: как придет домой, начинает болтать по телефону часами.
Он поднял трубку и, послушав, передал ее мне, кивая головой.
Набрав номер Троянского, я сказал, что отложил свидание с Недой и готов к встрече, если он еще горит желанием пережить горечь поражения. Троянский грозно прорычал, что ждет меня и даже расставил фигуры…
ГЛАВА VII
Как известно, шахматы развивают способность разыгрывать в уме сложные комбинации, угадывать неожиданное развитие событий – то есть делать то, чем мы с полковником по существу занимаемся каждый день. Разумеется, в жизни все гораздо труднее, поскольку не ясно, что за фигура неизвестный пока преступник: пешка ли он, прикрывающая фигуру более важную, или, скажем, конь, возможности которого ограничены, но столь разнообразны, свободны и даже красивы, что все комбинации его предвидеть невозможно. При этом неизвестные силы могут разрушить предварительно составленный логический план, вынудить преступника действовать вопреки всякой логике и поставить нас перед задачей, не имеющей решения.
Мы с Троянским знаем дебютные варианты испанской партии примерно до десятого хода, так что нам нечем удивить друг друга. Но дело в том, что куда раньше, чем мы их разыграем, в нас закипает неудержимое желание дилетанта проявить самостоятельность, и я устраиваю Троянскому сюрприз. Маневр конем g3 – h4 – глупость, за которую любой противник тут же тебя накажет. Любой, но не Троянский. Этот ход я делаю не задумываясь, будто использую заранее разработанный Вариант. Он заставляет его надолго погрузиться в размышления, и, защищаясь от мнимой опасности, нарушить все свои планы. Загипнотизированный идиотским ходом и фыркающей мордой моего коня, он беспорядочно меняет дислокацию и сам запутывает положение, блокируя собственные фигуры. Вокруг черного короля толпятся пешки, офицеры, кони, и эта потная, задыхающаяся толпа выталкивает вперед беззащитную даму. Троянский, что ты делаешь, Троянский!
Уважающий себя шахматист не хвастает победами над слабым противником. Но что делать мне, подчиненному, который в жизни зависит от Троянского и его настроения, если не использовать шахматы как средство реванша, не добиться хотя бы иллюзорной компенсации за удары по самолюбию? Ведь она длится, пока движутся по доске лакированные деревянные фигуры, и умирает, как только они попадут в темницу картонной коробки и там утихнут.
Позиция Троянского безнадежна. Он это понимает, но оптимистически посвистывает, издает звуки, напоминающие торжествующее рычание, воодушевляя сам себя наигранным оживлением. Убедившись, что даму спасти не удастся, он идет к двери, весело распахивает ее и пронзительным тенорком кричит:
– Данче! Принеси-ка нам чего-нибудь! Кофейку или чайку!
В этот момент и раздался телефонный звонок.
– Да, здесь, сейчас дам ему трубку… Неда, – поясняет мне Троянский.
Я слушал звенящий голос Неды, снедаемой, как мне показалось, сомнениями и раскаянием. Она предложила зайти за мной, поскольку уже освободилась. Что ж, я согласился.
Вошла жена Троянского – в длинном синем халате, от которого по ее лицу, и без того усталому, скользили синеватые тени. Она ведет одну из программ на радио – занятие трудное, требующее от человека выдержки и способности читать длинные сухие тексты.
– Добрый вечер, я как раз сварила кофе. Надеюсь, вам понравится.
– У вас лучший в Софии кофе! – сказал я искренне.
– Спасибо… А я пойду лягу – спать хочу до смерти.
– Конечно, иди, Данче, – сказал Троянский. – Можешь спокойно отдыхать.
Он, вероятно, хотел быть ласковым и чутким, но слова его прозвучали как милостивое разрешение. Данче за его спиной улыбнулась, выходя из кухни.
Нелегко Троянскому, подумал я. Ведь не может он не чувствовать (конечно, задним числом), что выбирает неверный тон. Но таков он всегда и во всем, что не касается его профессии. Он чувствует себя как рыба в воде, лишь когда занимается своим прямым делом: борьбой с бесчеловечностью…
– Так, – сказал Троянский. – Вижу, ты берешь ферзя. Давай вернемся на один ход назад, если ты не возражаешь…
– Хорошо, – великодушно согласился я. Немного подумав и оглядев ферзя, с холодным презрением смотревшего на него, он все-таки сдался.
– Ладно, ты выиграл… Новую партию начинать не будем – вот-вот твоя Неда явится. – Он убрал фигуры, которые с возмущенным стуком посыпались в коробку. – Рассказывай!
Я подробно доложил о вс