— Сорок пятый уровень, — свистну сквозь зубы. — И таких здесь минимум трое. Тот, которого мы двумя гильдиями завалили, был лишь вдвое сильнее.
Мила уже осматривает второго голема. Этот лежит ничком, в его спине зияет дыра размером с арбуз. Края оплавлены, словно его прожгли мощным огненным заклинанием.
— Дим, посмотри на это, — зовет она, указывая на землю рядом с третьим големом.
Подхожу и сразу понимаю, что она имеет в виду. В мягкой почве четко отпечатались следы — человеческие, в тяжелых ботинах. Но не это главное. Главное то, что следы ведут дальше в лес, прочь от тропы.
— Интересно, кто способен в одиночку завалить трех големов такого уровня? — размышляю вслух, приседая рядом со следами.
— Топ-игрок, — уверенно отвечает Мила. — Причем из первой сотни рейтинга. Обычный игрок с такой задачей не справится.
Активирую «Следопытство» — один из немногих навыков, который прокачал до приличного уровня. Следы становятся ярче, и я вижу детали, которые раньше ускользали от внимания. Глубина отпечатков говорит о том, что человек был в тяжелой броне. Длина шага — высокий рост, около метра восьмидесяти. И еще одна деталь — некоторые следы слегка дымятся, словно подошвы ботинок были раскалены.
— Огненный маг, — делаю вывод. — Или воин с зачарованным оружием. Видишь эти подпалины на краях следов?
Мила кивает, но я вижу, что ее что-то беспокоит:
— Дим, а что топ-игрок забыл в этой части леса? Здесь же нет ничего интересного для высокоуровневых персонажей.
Хороший вопрос. Действительно, эта территория считается промежуточной зоной для игроков 15–25 уровня. Для кого-то из топ-сотни здесь делать нечего.
— Может, квест какой-то особый? — предполагаю, поднимаясь с колен. — Или…
— Или что?
— Или он что-то искал. Что-то конкретное.
Следы тянутся в глубь леса, туда, где деревья растут еще гуще, а солнечный свет почти не проникает сквозь листву. Система предупреждающе мигает красным — мы приближаемся к границе неисследованной территории.
— Что будем делать? — спрашивает Мила, но по ее тону понимаю, что она уже приняла решение.
— Документы Вадиму никто не отменял, — напоминаю, хотя сам чувствую, как любопытство берет верх над здравым смыслом.
— Ну да, — соглашается она с явной неохотой. — Только…
— Только пятнадцать минут, — заканчиваю за нее. — Посмотрим, куда ведут следы, и возвращаемся.
Углубляемся в чащу, следуя по отпечаткам. Лес здесь совсем другой — древний, дикий, нетронутый. Воздух гуще, пахнет прелыми листьями и чем-то еще, что я не могу определить. Магия? Или что-то более старое?
Минут через десять следы приводят нас к небольшой поляне. И тут мы замираем.
В центре поляны стоит склеп.
Не руины, не остатки древней постройки — а настоящий склеп, словно его построили вчера. Каменные стены покрыты густой травой и мхом, но структура цела. Массивная дверь из темного металла приоткрыта, из щели сочится слабое голубоватое свечение.
— Вот это да, — выдыхает Мила. — Я уже десять раз просмотрела карту нашего пути и никакого склепа на ней не видно…
Обхожу склеп по периметру. Следы неизвестного игрока ведут прямо к двери и… исчезают. Словно он вошел внутрь и не вышел.
— Он может быть еще внутри, — понимаю я. — Это же не жилой дом, зачем туда топу? Ничего не понимаю…
Мила подходит ближе к двери, и система выдает информацию:
*Забытый склеп пространства. Номер 8*
*Тип: персональное использование*
*Рекомендуемый уровень: 40−50*
*Максимальное количество игроков: 2*
*Статус: доступен для входа*
— Склеп пространства? — переспрашивает Мила. — Это что еще за новшества? Ты слышал о чем-то подобном?
— Первый раз слышу, — хмурюсь, но внутри все сжимается от тревоги.
Что-то здесь не так. Слишком много странностей: мертвые големы, неизвестный топ-игрок, внезапно появившийся склеп… И это голубоватое свечение из приоткрытой двери кажется мне зловещим.
— Дим, давай зайдем, — предлагает Мила, и в ее голосе слышится азарт. — Посмотрим, что там внутри. Может, найдем что-то ценное.
— У меня плохое предчувствие, — честно признаюсь. — Да и что делать, если тот игрок еще внутри и он не ждёт гостей?
Но даже говоря это, понимаю, что любопытство уже победило осторожность. Склеп манит, словно загадка, которую обязательно нужно разгадать. А документы для Вадима… ну, они подождут еще немного.
Глава 16
Стою перед приоткрытой дверью склепа, и внутренний голос настойчиво твердит: «Разворачивайся и уходи». Но Мила уже делает шаг к входу, и я понимаю, что отступать поздно. Любопытство — проклятие всех авантюристов.
— Ладно, — вздыхаю, — но быстро. Заглянем и сразу же выходим.
Мила кивает, хотя по ее горящим глазам вижу, что она готова провести здесь хоть полдня. Проверяю оружие — меч висит на поясе, заклинания готовы к применению. Шкала маны полная, здоровье тоже. Если что-то пойдет не так, сможем дать отпор.
Ну или хотя бы дать деру.
Толкаю тяжелую дверь. Она поддается с тихим скрипом, открывая проход в глубины склепа. Голубоватое свечение становится ярче, и теперь я вижу его источник — стены покрыты какими-то светящимися рунами.
— Магия высокого уровня, — шепчет Мила, переступая порог. — Посмотри на эти символы.
Следую за ней внутрь. Склеп оказывается просторнее, чем казалось снаружи — квадратное помещение метров десять на десять. Потолок теряется в тени, но стены видно отчетливо. Они покрыты резными символами, которые пульсируют мягким светом, словно живые.
Но главное — это пол.
В центре помещения выложен огромный круг из какого-то черного камня. Внутри круга — сложная геометрическая фигура, состоящая из переплетающихся линий, рун и символов. Некоторые из них я узнаю — это древние знаки магии пространства, но большинство совершенно незнакомы.
— Дим, это же телепортационный круг, — выдыхает Мила, подходя ближе. — Но такой сложный… Я таких раньше не видела.
Активирую «Анализ», направляя его на символы. Система несколько секунд обрабатывает информацию, а затем выдает результат:
*Древний портал*
*Тип: магический телепорт дальнего радиуса действия*
*Статус: активен*
*Назначение: скрыто*
*Внимание: использование может быть опасным*
— Система предупреждает об опасности, — сообщаю Миле, но она уже стоит на коленях рядом с кругом, изучая руны.
— Эти символы… — бормочет она, проводя пальцем по воздуху над одной из рун. — Они похожи на те, что я видела в библиотеке гильдии. Но там были только фрагменты, а здесь…
Она прикасается к одному из символов.
Руна вспыхивает ярким светом, и по всему кругу пробегает волна энергии. Остальные символы начинают светиться ярче, как будто Мила запустила какой-то механизм.
— Мила, отойди! — кричу я, но она словно загипнотизирована происходящим.
— Нет, подожди, — говорит она, не отрывая взгляда от рун. — Я почти понимаю… Этот символ означает «путь», а этот — «далекий»… А вот этот…
Она касается еще одной руны, и свечение становится ослепительным. Воздух в склепе начинает вибрировать, словно натянутая струна. Магическая энергия настолько плотная, что ее можно почувствовать кожей.
— Мила, немедленно отойди от этой штуки! — Делаю шаг к ней, но она вдруг выпрямляется и встает точно в центр круга.
— Я понимаю! — восклицает она с восторгом. — Это не просто телепорт! Это сеть порталов, связывающих разные части мира! Представляешь, какие возможности…
И в этот момент она исчезает.
Просто растворяется в воздухе, словно ее никогда здесь не было. Круг вспыхивает последний раз и гаснет, возвращаясь к своему обычному голубоватому свечению.
— МИЛА! — кричу я в пустоту, но эхо лишь насмешливо отражается от каменных стен.
Сердце колотится так, что кажется, вот-вот выпрыгнет из груди. Бросаюсь к кругу, активирую все свои навыки анализа, пытаясь понять, что произошло и как это отменить.
*Портал неактивен*
*Время до следующей активации: неизвестно*
*Последнее использование: 10 секунд назад*
— Черт, черт, черт! — Хожу по кругу, как зверь в клетке, пытаясь придумать, что делать.
Может, коснуться тех же рун, что трогала Мила? Но что, если меня забросит в совершенно другое место? Или что, если портал работает только в одну сторону?
Проходит минута. Две. Пять.
И вдруг воздух снова начинает вибрировать. Руны загораются, круг активируется, и в центре материализуется знакомая фигура.
— Мила! — Бросаюсь к ней, но она отшатывается, глаза широко распахнуты от ужаса.
— Дим! — Она хватает меня за руку. — Мы должны немедленно уйти отсюда! Сейчас же!
— Что? Но…
— Никаких «но»! — Она уже тащит меня к выходу. — Быстрее!
Не понимаю, что происходит, но паника в ее голосе заразительна. Выбегаем из склепа, и Мила не останавливается, пока мы не оказываемся в добрых паре километров от него.
— Мила, что, черт возьми, происходит? — Останавливаюсь, упираясь. — Куда тебя забросило? Что ты видела?
Она оборачивается, и я вижу, что руки у нее дрожат. Лицо бледное, в глазах — смесь страха и изумления.
— Дим, — говорит она, переводя дыхание, — я попала в точно такой же склеп. Абсолютно идентичный. Но…
— Но что?
— Но он находился совершенно в другом месте! — выпаливает она. — Я открыла карту, и… Дим, я была в Северных пустошах! В трех тысячах километров отсюда!
У меня отвисает челюсть. Северные пустоши — это высокоуровневая зона для игроков 70+ уровня. Территория, куда нам с нашими уровнями соваться смертельно опасно.
— Ты уверена?
— Абсолютно! — Мила достает из инвентаря карту и показывает мне. — Смотри, вот наше текущее положение, а вот где я была.
Действительно, на карте отмечены две точки, разделенные огромным расстоянием. Если Мила права, то этот портал способен мгновенно переносить людей через половину игрового мира.
— И что там было? — спрашиваю, все еще не веря до конца.