Разговаривая, они дошли до комнаты. Ампер отпер дверь и очень медленно приоткрыл ее, прислушиваясь.
– Ты чего? – не поняла блондинка, насторожившись и положив руку на пистолет.
Ствол в кобуре на бедре внешницы всех нервировал, но запрещать ей ходить с оружием Ремень не собирался, ведь на нее уже дважды нападали, а она еще пальцем никого не тронула и даже косо ни на кого не посмотрела.
Погорелов улыбнулся.
– Ничего, проверил на сюрприз. Подрывник никуда не делся, вдруг у него ключ есть, и он нам тут подарок оставил.
– Глупости, Ампер, – отмахнулась девушка. – С таким успехом он может фугас в шкаф сунуть и подорвать дистанционно, когда мы заснем. Нам что, после каждого раза, когда мы выходили вдвоем, проверять комнату на закладку?
– Логично, – проходя внутрь и беря полотенце и небольшую сумочку с шампунем, мочалкой и гелем для душа, согласился Погорелов. – Ты права. Кроме того, нас могут отравить или застрелить… Похоже, у меня начинается паранойя.
– Возможно, – улыбнулась Рина, меняя кроссовки на шлепки. – Но это скоро кончится, так или иначе.
– Либо все смирятся, либо мы сдохнем, – подвел итог Ампер. – Охренеть перспектива. Готова?
Девушка кивнула.
– Вроде ничего не забыли.
Ампер незаметно коснулся кармана со шприцем, тот был на месте. Неожиданно он осознал, что поступает совершенно правильно, что это единственный способ спасти Рину. Вопрос был только в одном: не кинул ли его ночной гость, но Ампер знал, тот слишком дорожит своей шкурой, чтобы убивать его спутницу, не устранив самого Погорелова. Поскольку, где бы этот «советчик» ни спрятался, он его достанет.
Горячая вода приятно ласкала кожу, Рина подошла со спины и провела мыльной мочалкой вдоль позвоночника, Ампер резко повернулся и, не удержавшись на мокром кафеле, полетел на пол под звонкий хохот обнаженной блондинки.
– Вставай, – сквозь смех попросила девушка, – а то еще грибок на винт намотаешь, что делать будем?
– Ты забыла? Мы зараженные, нам болячки не страшны, – опершись на стенку и поднимаясь на ноги, ответил бывший прапорщик, после чего резким движением сократил дистанцию и, ухватив девушку за талию, слегка приподнял и поцеловал.
А потом была вспышка страсти. Так бывает у любовников, которые еще не совсем привыкли друг к другу. Он жадно целовал ее под горячими струями, она отвечала, словно знала – что-то должно произойти, только не знала, что мужчина, которого она ласкала, которому отдавалась со всей страстью, вот-вот ударит в спину. Простит ли она его?
А Погорелов старался не позволить грусти выйти наружу. Тоска от того, что предстояло сделать, сжимала сердце. Он чувствовал себя предателем, он послушал человека, которого даже не знал, но верил, что поступает правильно. Из-за этого едва не вышла осечка, и Рине пришлось постараться, чтобы вернуть задор.
– Ты словно не со мной, – двигая в такт бедрами, прошептала она. – Неужели я тебе надоела?
– Не говори глупостей, просто я только что из больнички, – отмазался Ампер, стараясь отрешиться от грустных мыслей и не насторожить девушку. – А ты прекрасна, молода и красива.
И вышло, он ласкал ее, понимая, что, возможно, это последний раз, а значит, надо взять от этого момента по максимуму.
На часах пробило половину второго, когда они, вымытые, раскрасневшиеся, выбрались в раздевалку. Рина натягивала майку, Ампер стоял в шлепках и тренировочных штанах. Она отвернулась, чтобы взять джинсы, и Погорелов ударил, быстро, отточенно, словно на тренировке, прямо в затылок, чтобы свалить наверняка, а потом воткнуть шприц в вену. Но этот неожиданный великолепный удар прошел мимо, а рука оказалась в жестком профессиональном захвате. Ампер скрипнул зубами и провел прием, швырнув девушку на пол. Она ушла в кувырок и уже через секунду стояла в стойке, готовая к атаке. На него смотрели серые, холодные глаза убийцы. Не эта женщина была с ним пять минут назад. Он атаковал быстро, точно. Может, она и была хорошим ликвидатором, но драться ей приходилось только на ринге, о бое насмерть она слышала, но, похоже, ни разу не сталкивалась с человеком, который хочет ее убить.
Ампер не хотел убивать Рину, но вывести ее из игры был просто обязан. Он уже проиграл бой за ее личность, что-то сдвинулось в подсознании его возлюбленной, и Рина, которая любила его, растворилась в истинной сущности.
Он жестко ударил в корпус, она пропустила удар, а пока приходила в себя, он взял ее в захват и начал душить. Блондинка крутилась, как сумасшедшая, но с каждой секундой движения ее становились все более вялыми, дергаными, и через секунду девушка обмякла. Уложив ее на пол, Погорелов достал из кармана шприц.
– Прости, милая, это для нашего общего блага.
Игла вошла в вену, Рина дернулась, глаза открылись и уставились на Ампера с ненавистью. Он был уже готов навалиться всем телом, чтобы удержать ее, но это не понадобилось, глаза блондинки закатились, дыхание почти исчезло. Взяв ее руку, бывший прапорщик нащупал пульс – слабый, редкий, но вполне стабильный.
Натянув на девушку джинсы, он сам оделся, накинул упряжь с подмышечной кобурой. За дверью в коридор раздался топот ног сразу нескольких людей, обутых в десантные ботинки. Дверь содрогнулась от мощнейшего удара, засов вылетел из крепления, тяжелое металлическое полотно врезалось в стену. На пороге возник Амбал, который и выполнил роль вышибалы, в руках кваз сжимал автомат, за его спиной стояли Ремень, Таган, Градус и, как это ни странно, Рыжий.
Пистолет оказался в руке Погорелова раньше, чем дверь саданула об стену, ствол «Тарана» смотрел точно в лоб кваза.
– Не стреляй! – успел выкрикнуть тот. – Мы все объясним.
– Она не виновата! – выпалил Ампер, стараясь сказать как можно больше, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля. – Кто тронет ее, снесу башку. Я не шучу. Опусти свою железку, болезный.
Удивительно, однако кваз послушался, и автомат, который смотрел в живот бывшего имперского прапорщика, пошел вниз.
– Что с ней? – спросил Градус.
– Она в коме, и будет в ней около месяца, за это время я должен доставить ее к Лазарю.
– Он знает, – повернувшись к остальным, подвел итог ментат, найдя взглядом отброшенный к стене шприц. – Вот только откуда?
– Неважно, – не опуская пистолета, набычившись, заметил Ампер. – Вы ее и пальцем не тронете.
– Мы обязаны ее изолировать, – войдя внутрь, сообщил командир стронгов. – Обещаю, жизни девушки ничего не угрожает, просто она будет находиться в запертой комнате под медицинским присмотром, заодно Пирог ее и охранять будет. Как только разберемся с гостями, я отпущу Градуса, и он доставит вас к Лазарю. Клянусь.
Погорелов опустил пистолет и отошел в сторону, после чего устало присел на лавку.
– Она скинула личину? – неожиданно спросил Рыжий.
Ампер нехотя кивнул.
– Я не успел всего на пару секунд.
– Это мы виноваты, активировали прибор, который взяли с пленника. Уж больно заманчивая была игрушка, похоже, у нее оказалось двойное назначение. «Язык» на форсированном допросе рассказал, что Рина – подстава, только очень необычная. Ладно, теперь уже неважно, она нейтрализована. Надеешься ее вернуть?
Погорелов, глядя в пол, едва заметно кивнул.
– Я это сделаю, если, конечно, вообще возможно. Если для этого понадобится достать белый жемчуг, я найду скреббера и выверну тварь наизнанку.
Присутствующие вздрогнули.
– Не произноси таких слов всуе, – испуганно выдал Амбал.
– Да пошел ты, – вполне равнодушно и беззлобно послал его Ампер.
Он поднялся и, взяв девушку на руки, понес к вотчине Пирога, что-то в последнее время он зачастил в медпункт.
Кваз, который, не напрягаясь, мог таскать килограммов триста, вроде бы заикнулся о помощи. Но Погорелов так на него зыркнул, что тот моментально отлип.
Пирога пришлось будить. Увидев делегацию у входа и внешницу на руках Ампера, он, зевнув, повел всех в медпункт.
– Кто ее на этот раз?
– Я, – ответил бывший прапорщик.
Доктор озадаченно посмотрел на него, потом усмехнулся.
– Неужели она тебя достала?
– Док, ты мужик неплохой, – зло произнес Погорелов, – но я сейчас тебе зубы вышибу, все до единого, будешь пару месяцев новые отращивать.
– Ампер, – повысив голос, окликнул закипающего бойца Ремень, – помолчи. Док, тут, в общем, вот какая история…
Пирог выслушал, после чего достал две пары наручников и приковал руки девушки к кровати.
– Я за ней присмотрю, – пообещал он, – никто пальцем не тронет. – Он перехватил взгляд Погорелова, брошенный на кандалы. – А это чтобы она меня не тронула.
– Ампер, пойдем в штаб, надо поговорить, – позвал Ремень. – Мы готовим акцию, нужно разобраться с «гостями». Кроме того, твой дружок тут, он лично ведет отряд.
– С чего такая честь? – мрачно спросил Погорелов.
Сейчас он думал о случившемся, сможет ли Лазарь, о котором ему рассказывали, вернуть обратно оболочку, которую Рина сбросила в последний момент?
– После того, как его помощник просрал тебя в месте появления, а потом его холуи откинули копыта во время захвата, твой двойник решил взяться за дело лично. Кроме того, оказалось, это судьба. Твоя возлюбленная – не только твоя возлюбленная, она специальный агент приказа имперской безопасности. И он очень хочет ее вернуть. А еще он с ней спит. Так что вам нравятся одинаковые девушки.
– Молода она для этого, – идя рядом с командиром, заметил Ампер, – я имею в виду – быть агентом, а не спать с ним.
– Она чуть старше, чем ты думаешь, ей около тридцати, но благодаря имперской медицине она выглядит на двадцать. На самом деле ты притащил на хвосте матерого агента-ликвидатора. Только не понимаем зачем. Если бы ты не стоял между нами, мы бы ее уже прибили и на куски порезали.
Таган, шагавший рядом, бросил на командира странный взгляд. Погорелов перехватил его, но так и не смог истолковать, лишь уловил облегчение, которое испытывал зам.
– И что, тебя не волнует, что она с ним тоже?.. – спросил Градус, шагавший следом.