брак с Марией. Но не сейчас, потом, когда вернусь.
Девушка просияла, услышав мои слова. Напряжение ушло из её позы, плечи расправились, подбородок гордо поднялся.
— Я была рада увидеть своего спасителя и героя, — поклонилась мне Маша. — Вы… ещё интереснее и привлекательнее, чем я думала. Уверена, у нас будут очень красивые и сильные дети.
Последнюю фразу она произнесла с кокетливой улыбкой, бросив на меня из-под ресниц взгляд, полный обещания.
Ничего не ответил. Молчание — лучший ответ на провокации. Ни согласия, ни отрицания, пусть додумывает сама, что хочет.
Девушка удалилась так же быстро, как и появилась. Шелест платья, лёгкие шаги по лестнице, и вот уже только аромат духов напоминает о её присутствии.
— Вам не стоит задерживаться с браком. Гаврила Давыдович требует, — тихо произнёс Жора. — Он хочет защитить себя и дочь. Если вы…
В голосе слуги слышалась озабоченность. Георгий понимал политические последствия затягивания этого вопроса.
— Я всегда сдерживаю свои слова! — отрезал. — Сроки мы не обсуждали.
Голос твёрдый, не допускающий возражений. Дело принципа: я не нарушаю обещаний, но и не позволю диктовать мне условия и сроки.
Жора слегка склонил голову, принимая мой ответ. А в глазах читалось: «Проблема не исчезнет, господин. Вам придётся с ней разбираться, рано или поздно».
— Понимаю. И разрешите мне поздравить вас. Это то, о чём я мечтал. Две жены беременны, — улыбнулся мой безэмоциональный друг.
В его голосе проскользнули нотки настоящей радости. Редкий момент эмоционального проявления от обычно сдержанного слуги.
— Трое, — поправил его. — Ещё Изольда.
Три наследника Магинского на подходе. Три продолжения рода, три новых звена в цепи.
— Какое счастье…
В глазах Жоры светилась неподдельная гордость, как будто это его собственные дети. В каком-то смысле так и есть. Он заботится о роде Магинских не меньше, чем я сам.
— Завязывай, — остановил его отцовскую гордость и счастье. — Ещё какие-то срочные дела? Проблемы?
Нет времени на сантименты.
— Нет, Павел Александрович, всё по плану и под контролем. Благодаря вам.
Я вернулся в свою спальню. Тяжёлая дубовая дверь закрылась за спиной, отсекая шум и суету особняка. Здесь тихо, спокойно. Можно собраться с мыслями.
Комната встретила знакомым полумраком. Тяжёлые шторы приглушали дневной свет, создавая атмосферу уединения. Массивная кровать, письменный стол, книжные шкафы, кресло у камина — всё на своих местах. Порядок, постоянство — редкая роскошь в моей жизни.
Ам сел на мою кровать. Подросток без спроса расположился на покрывале, словно здесь ему самое место. Провёл рукой по ткани задумчиво, почти нежно.
— А я помню, как спал тут, — улыбнулся лысый. В его голосе слышались нотки ностальгии.
Я упал в кресло. Тело тут же окутала мягкость обивки, спина нашла привычную опору. Мышцы, напряжённые весь день, наконец-то смогли расслабиться, но разум продолжал работать на полных оборотах.
Османская империя… Уже придумал, как ехать и с кем. Есть сложности — это армия на южном направлении и, судя по всему, ещё и на моих землях. Найти Зейнаб и спасти её… На каждом шагу, уверен, будут проблемы и трудности. Противостояние с турецкими властями, враждебность местного населения, и это только то, о чём я знаю. А сколько ещё неизвестных опасностей ждёт там?
Потянулся. Мышцы отозвались приятной тяжестью. Тело, несмотря на недавнюю трансформацию, чувствуется своим.
В дверь постучали — три чётких удара.
— Зайдите, — ответил за меня Ам.
Я хмыкнул. Мальчишка осваивается, берёт на себя полномочия. Будто он здесь хозяин или, по крайней мере, имеет право говорить от моего имени.
Дверь открылась. На пороге стояли Тарим и Фирата. Я послал за ними перед этим, они почти местные и пригодятся в путешествии.
— Тут какое-то письмо! — Ам показал мне конверт, который лежал на кровати.
Подросток держал в руках плотный конверт из дорогого пергамента. Откуда он взялся? Кто-то принёс, пока меня не было?
Увидел знак — две змеи с единым туловищем, смотрящие в разные стороны. Амбивера. Сука! Письмо от Амбиверы никогда не предвещает ничего хорошего. Всегда новые задания, новые требования.
Несколько строчек и подпись самого генерала Ростовского. Глаза быстро пробежали по тексту. Краткое, чёткое указание.
Бумага вспыхнула и тут же осыпалась на пол. Магия защиты сработала безупречно: никаких следов, никаких доказательств контакта. Только пепел, который через мгновение превратится в пыль.
Я поморщился. Один из редких случаев, когда то, что меня просят сделать, совпадает с моим желанием.
Конец… Путешествие Павла продолжается. Его ждёт ещё много чего интересного и… Просто не будет. Он не имба, автор жадный до роялей. Пусть настоящего мужчины. Благодарю всех, кто проходит его вместе со мной и героем. А сейчас переходим на первую главу 20 книги.