ред собой Алишера, счастливого горского хана, довольно поглядывавшего на очередного покоренного пленника, то есть на него, Александра, и жуткая уверенность, что жизнь кончена, что она невозможна после всего, что было, захватила его. Не помня ничего, он оперся рукой о булыжник, оказавшийся возле, встал. Пошатываясь от волнения, может от выпитого стакана водки, от жары, он сделал шаг и едва не упал, уткунувшись лицом в ворота... Как все болит! Он посмотрел вниз - в руке был зажат булыжник, о который опирался, вставая. Не помнил, что взял. Разжал руку; камень упал. Он продолжал видеть перед собой всех троих победителей жизни, всю лютую разноплеменную компашку... Нагнувшись, он поднял круглый камень и постучал в калитку. Смотровое окошко открылось и показалось лицо длинного Семы. - Ты ещё здесь? Уматывай отсюда, пока Алишер добрый. Давай, давай. - Я забыл сказать Алишеру важную вещь... о Вороне. Открой. Секунду поколебавшись, Сема стал открывать дверцу. Александр боком вошел в калитку и, когда страж повернулся к нему спиной, ударил его камнем в затылок. Тот охнул, поднял обе руки, обхватил ладонями голову и, опускаясь на землю, повернулся по оси, скользнув взглядом и по Александру. Но кажется в тот момент не видел ничего. А через мгновение, уже не мог увидеть; Александр вымещая на нем все кипевшее в груди, бил, бил, бил в хрустящее, окровавшенное, сразу потерявшее человеческие черты лицо. Устали руки. Опомнился. Вновь промелькнула тень ужаса, но он её отогнал.В наплечной кобуре нашел пистолет без обычного здесь глушителя. Проверил обойму и вдавил обратно в рукоятку. Щелкнуло убедительно плотно. Счастливая тяжесть в ладони, мучительно готовая разрядиться... Как сомнамбула, пошатываясь пошел к сверкающим дорическим колоннам, к фронтону с гипсовыми нимфами наверху... мучительно жгло в горле и ужасно, ужасно хотелось пива. Он знакомым путем прошел к трапезной, откуда громко и весело разносился жирный баритон Рашида и заводная песня Киркорова... Он вошел. В комнате был Рашид и Рыжий. Оба изумленно вытаращились на Александра. - А-а-а! Мальчик нас полюбил, не хочет расставаться! - радостно взревел Рашид и, перетекая внутри своего раздавшегося тела, начал подниматься, может быть, чтобы обнять дорогого мальчика. Александр выстрелил ему в грудь. Пуля шумно скрылась в необъятной плоти. Рашид удивленно посмотрел себе на грудь, откуда начал бить фонтан крови, так же удивленно повернул лицо к рыжему приятелю и сказал: - Ах, он меня убил, Рыжий... Как больно! Он навалился на стол всей тяжестью и опрокинул его. Рыжий со зверским лицом лез к Александру. Конечно, от неожиданности ничего не понимал. Понимал только, что их жертва сделала что-то плохое, непоправимое. Александр выстрелил и попал ему в живот. Удар отбросил рыжего, он упал, попытался подняться, но новая пуля выбила ему глаз, и он умер. - Что вы за животные, не можете без!.. не договорил, входивший в дверь напротив Алишер в распахнутом халате под которым были одни лишь плавки - купаться, видно, захотел. Мгновенно оценив ситуацию, он выпрыгнул назад, только мелькнула пола халата. Александр кинулся следом. Ему повезло, коридор был длинный, и Алишер не успел скрыться. Александр выстрелил и, видимо, попал горцу в ногу. С воем тот упал и, схватившись за колено, стал кататься по полу. Боль, наверное, ошеломляющая, на некоторое время Алишер был занят только коленом. Наконец, стоявший рядом Александр появилс в поле его зрения. Наверное, до сего момента Алишером руководил инстинкт зверя попавшего в ловушку, и бегство его - стремительное, нерассуждающее - было как раз реализацией всех тех генетических качеств, что и делало его хозяином и вождем всей его банды. Но сейчас понимание того, что охотился за ним и, к тому же, подстрелил все тот же молокосос, которого он только что, и не без успеха, учил жизни, поразило его. Реакцией было все нарастающее возмущение, скоро перешедшее в нерассуждающую ярость. - Ты!.. Ты мертвец, животное! А ну отдай пистолет! И на колени, недоносок! Ты хоть понимаешь, в кого ты стрелял?! Ты хоть понимаешь, что с тебя теперь медленно сдерут шкуру? Отдай пистолет, идиот! Вновь что-то в душе Александрександа произошло. Отупение как результат испытанных здесь пыток и унижения, отупение вызвавшее приступ исступления, безумия, лихорадочной деятельности, сменялось пониманием, что роли окончательно переменились. И возмущенный бандит перед ним, верящий только в справедливость организованной силы и совсем недавно почти добродушно истязавший его, находится сейчас в полной его власти, наполнило его душу хищным нездоровым весельем. - Отдай пистолет, слышышь! Я сам тебя сейчас порву! - морщась от боли в колене, закричал Алишер, протягивая руку за оружием. Затравить его наконец, после всех пыток и страхов... Видеть, как понимание неизбежного сменит в его глаах бессмысленную, врожденно-воспитанную уверенность в собственном праве унижать и убивать людей... Южный сверхчеловек не понимал, что пришел его смертный час... Насладиться музыкой его мук, симфонией вползающего в него страха... Восхититься тем, что он, Александр, держит этого сверх полу-животного, полу-одушевленного примата, этого дикаря с первобытно-общинным мировозрением, который совсем недавно получил свое удовольствие от человеческих мук - о, черт побери! это было нестерпимой отрадой! Александр выстрелил ему в живот. Пуля вошла под пупком, над резинкой плавок. Алишер посмотрел на входное отверствие пули и удивление его, казалось, возросло. Когда же ты остановишься, покойник? - возмущенно сказал он. - Мне же лечиться сколько придется! Ты хоть о себе подумай, пожалей себя! Он вновь потянулся за пистолетом. Александр пнул его ногой в лицо. Эйфория проходила. Пора было кончать с ним, но хотелось, чтобы он предварительно понял, что смерть неизбежна, чтобы ощутил страх и тоску, если он вообще способен к воображению. Невольно его тупая уверенность в собственной значимости передавалась и Александру. Возможно, в этом и состоит величие вождей - в собственной тупой уверенности в помазании Божьем. Тут Александра осенило, и, прицелившись, он выстрелил Алишеру в пах, понимая, что у настоящих мужчин в основе мировозрения стоит их собственный фалос, лишиться которого равносильно крушению мира, банальному концу света... Из переполненных плавок хлынула волна крови. Алишер, наконец-то занявшийся только собой, выл на полу. Александр стал подсчитывать, сколько пуль он уже выпустил... три пришлось использовать на мясного Рашида и Рыжего, затем колено, живот и яйца Алишера. Так как в обойме "ТТ" восемь патронов, остается ещё два выстрела. Одну пулю, для симметрии, наверное, он пустил Алишеру в оставшееся колено, тем внеся новую ноту в нутряной вой бандита. Этот вой, к которому присоединились какие-то иные звуки, непонятные ему, стал Александра раздражать. Выстрелив алишеру в висок, он оборвал эти животные вопли и разрушил его череп и мир. Дернувшись всем телом, потом каждой ногой по очереди, Алишер наконец умер. Возможно, что в течение двух-трех секунд Александр потерял связь с действительностью. Он сидел напротив Алишера на полу и внимательно следил за щупальцевидным отростком, который вырастал из все ещё пополнявшейся лужи крови; острый конец этого плотного красного щупальца нерешительно пытался подлезть под него, Александра, и пришлось немного отодвинуться. Откуда-то налетела плотная стайка серых мух, возглавляемая одной ярко-зеленой, первой шлепнувшейся на залитый кровью глаз Алишера. Ручеек, все же, догнал Александра, но в последний момент тот встал, избегнув кровавого соприкосновения. И ужасно, ужасно хотелось пива! Откинув бесполезный пистолет, он вернулся назад к неопасным телам Рашида и Рыжего, обнаружил чистую пивную кружку ещё древних социалистических времен и наполнил пивом до краев. Какое, все же, наслаждение, добрый глоток пива после ратных трудов, да ещё в жару!.. Александр чувствовал, что мысли его спотыкаются, как и он сам, тихо бредут сами собой, кружным путем выводя его к разумному, доброму, вечному... Он не пытался даже пробовать понять все то, что совершено сейчас. Его участи во всем этом деле, хоть имело материальное подтверждение в виде дырки в ровном частоколе зубов и норовящем отвалиться ухе (повязка на лбу чудом державшаяся все это время, так что состояние этой первой знаменательной раны было ему неизвестно), но все же находилось за горизонтом реальности, к которому он все не поспевал. И каким же мелкими вдруг показалось его собственные переживания тогда на вокзале, после нападения, ещё в той, невозможно далекой жизни!.. Допив содержимое кружки, Александр наполнил её снова и, на ходу делая глотки, отправился на выход. Когда он вышел из двери, и солнце мягко, горячо ударило его в лицо и по плечам, его ожидал сюрприз: странные звуки далекого жужжания, которые он слышал прежде и принимал за мушиной веселье, оказались рокотом мотора подъехавшей машины, из которой уже вышли и целились в него трое мужчин той особой, сразу узнаваемой внешности, в которой сразу узнаешь бандитов и политиков; уверенно и решительно все трое целились в Александра из пистолетов и одного автомата. Несколько секунд длилось напряженное молчание, потом один из мужчин, краснощекий тип с ярко голубыми глазами шумно вздохнул. - Так это же Санек! Ты как здесь оказался, дурачок? А где Алишер? Александр, на которого все происшедшее за утро подействовало - и продолжало действовать молча допил пиво из кружки, так же молча поставил её у одной из колонн, потом выпрямился и сказал: - Я только что убил Алишера. - Отлично, - сказал краснощекий тип и сделал знак пистолетом одному из спутников, очень высокому худому кавказцу, задвигавшемуся сразу быстро, как насекомое. Кавказец, держа автомат Калашникова наизготовку, доскакал до двери, распахнул её и по-спецназовски влетел внутрь. Краснощекий и другой из оставшихся, весь какой-то закругленный парень, наверное, из борцов или штангистов, бросивших заниматься любимым спортом и от этого сразу заплывший жиром - оба не спускали с Александра хищных стволов. Краснощекий сделал ещё одну попытку разговорить Александра. - Ты не дрейфь. Сейчас Рустем получит у шефа подтверждение, что ты свободен, узнает, кто замочил Сему, и катись к своему папашке, к Ворону своему черному. Ты что молчишь, гнида? Кто Сему зам