– Думаю, что он считал меня виновником всех своих бед.
– Каких бед?
– Увольнение – это ведь всегда неприятно, – спокойно ответил Сергей, и сыщицкий огонек в глазах полковника тотчас попригас.
– А за что вы его все-таки уволили?
И вдруг Сергей понял, как должен отвечать. Это было как вспышка молнии.
– Мне порекомендовал это сделать начальник охраны.
– Причины?
– Вот этого я не знаю. Я никогда не вмешиваюсь в деятельность своих замов, если в том нет необходимости.
Сергей впервые в этот вечер почувствовал себя увереннее. Как будто шел-шел по гиблой зыбучей трясине и вдруг набрел на твердую почву. То, что он сейчас отвечал на вопросы собеседника, медленно, но верно уводило его от опасного места. Почему бы действительно все не свалить на начальника охраны, тем более что у того не спросишь, так ли было на самом деле?
– Как вы сами расцениваете случившееся? – спросил полковник.
– Может быть, это покушение?
– А покушавшийся – вот он? – кивок в сторону трупа.
– Мне трудно судить, – проявил осторожность Сергей.
Если Миха – покушавшийся, то убить его могла охрана босса, вот как получалось. И тогда, если размышлять дальше, получалось, что босс попросту выгораживает своих охранников. Еще бы – они убили человека, после чего ранили еще и сотрудника милиции.
– А может, его застрелили свои же? – высказал предположение Сергей. – Он был с ними заодно?
– Охрана была с вами в то время?
– В момент покушения? Нет! Я же уже рассказывал тому товарищу, который со мной беседовал.
– А почему ее не было – охраны-то?
– По вечерам они меня не сопровождают.
Пусть проверят, ведь так и было.
– А почему?
– Надоели, – искренне ответил Сергей. – Невозможно все время находиться под присмотром, на нервы действует.
– Да, это конечно, – согласился полковник.
Он совершенно по-другому общался с Сергеем, не так, как "аспирант". Тот вел разговор резко и напористо, так, что Сергей в некоторые минуты даже чувствовал себя едва ли не преступником. А полковник не давил и даже всячески демонстрировал свое расположение к собеседнику. То ли у него был отработан такой метод, то ли он искренне хотел вытащить босса из этой передряги.
– Значит, не ваши это сделали?
– Нет, – твердо ответил Сергей.
– Ладно, найдем. А вы не волнуйтесь, Александр Аркадьевич, все постепенно уляжется.
– Я и не волнуюсь.
– Волнуетесь, – понимающе улыбнулся полковник. – На вас лица нет, просто не узнать, сами на себя не похожи. И голос сел. Ну прямо не ваш голос, честное слово! – он сочувственно засмеялся.
Вот оно! Сергей обмер. Но что-то ему подсказывало, что он не должен молчать.
– Да, вы правы, – подтвердил он. – Испугался я здорово.
– Я же и говорю! – убежденно сказал полковник. – Сильнейший стресс – никому бы такого не пожелал!
Да, он что-то заметил. Какие-то несоответствия в облике Сергея, то ли в его поведении. Но все отнес на счет пережитых треволнений. Только это лжебосса и спасло.
ГЛАВА 22
Следственная бригада работала почти до утра и покинула территорию особняка, когда небо на востоке порозовело. Для Сергея все закончилось благополучно, ему позволили остаться дома, пообещав, правда, со дня на день вызвать для уточнения некоторых деталей.
Он так и не смог заснуть. Утром, в восемь, как обычно, прибыл джип с охраной. Неужели они не знали о случившемся? Почти наверняка это так и было. На выручку Сергею босс отправлял кого-то другого. У него есть другие люди, кроме этих, что ездят в джипе.
Сергей, невыспавшийся и взбудораженный событиями прошедшей ночи, вышел из особняка. На плитке, покрывавшей площадку перед домом, расплылось большое темно-бурое пятно. Кровь. Сергей отвернулся и обошел пятно. Быстрее бы все это закончилось, и он смог исчезнуть – ему неприятно и страшно будет возвращаться сюда.
Он ехал на работу и все время косил взглядом в зеркало заднего вида – сегодня он был рад присутствию этих бритых парней из джипа. И с работы поедет в их сопровождении. Хватит с него неожиданностей.
Более-менее спокойно Сергей почувствовал себя только в кабинете босса, под защитой стен и охраны, дежурившей за дверью. Ни с чем не сравнимое блаженство – знать, что вот сейчас ты как раз недосягаем.
Пришел бухгалтер, такой же безмолвный и неприметный, как всегда.
– Деньги ушли? – спросил Сергей.
Он еще не видел платежки, по которой деньги должны были уйти в фирму Коли Сибирцева.
Бухгалтер судорожно вздохнул и ответил нечто нечленораздельное.
– Что такое? – насторожился Сергей.
Неужели этот тип что-то заподозрил?
– Я хотел поговорить с вами.
– О чем? – хмуро поинтересовался Сергей.
– Я буду увольняться, Александр Аркадьевич.
Вот это новость! Подобное не предусматривалось, ничего такого с боссом даже не обсуждали. Сергей не знал, что сказать, а бухгалтер его молчание расценил по-своему, как ожидание пояснений.
– Давно хотел уйти, – сказал он. – Так что вы на меня не сердитесь, прошу вас.
– Дело ваше, – пожал плечами Сергей, уже успев все обдумать. – Я не против. Но надо все довести до конца.
Во взгляде главбуха – вопрос. Вы о чем, мол, босс. До какого такого конца?
– Вы же не можете просто бросить все и уйти, – продолжал гнуть свое Сергей. – Надо найти равноценную замену, ввести человека в курс дела.
Вот это правильно он повел разговор. Несколько дней, а больше и не надо. Когда Сергей внезапно исчезнет, все здесь развалится само собой и главбух сможет идти на все четыре стороны.
– Вы подготовили платежку, о которой я вам вчера говорил?
– Да.
Извлек из папки листок бумаги и положил его перед Сергеем, пряча глаза. Сергей взглядом пробежал по реквизитам – все там было указано верно, – кивнул, одобряя:
– Хорошо.
– Вам там надо расписаться, – внезапно сказал главбух.
Сергея как будто ударило током – вздрогнул и замер. Поднял на главбуха глаза, а тот стоял все такой же – с выражением преданности и покорности на лице. Это игра? Он что-то заподозрил?
– Бланки с вашей подписью закончились, – коротко пояснил главбух.
Может, это так и есть? Но это же катастрофа! Сергей медленно взял ручку, чтобы хоть что-то делать, но он понимал, что подписаться за босса не сможет. Исподлобья взглянул на бухгалтера и перехватил заинтересованный, полный ожидания взгляд. Что-то происходило. Сергей вывел размашистую подпись, так, как он ее видел на подписанных боссом бумагах, и даже сам был вынужден признать, что получилось не очень похоже. Даже совсем не похоже. Но поправить уже ничего было нельзя.
– Пожалуйста! – сухо произнес Сергей.
Главбух поспешно смахнул бланк платежки со стола и по обыкновению замер на мгновение, ожидая, не будет ли еще каких указаний.
– Это все? – осведомился Сергей.
Бухгалтер положил на стол еще один листок. Накануне поступили деньги. Не очень большая сумма. И теперь предстояло решить, как поступить с ними.
– На тот же счет, – распорядился Сергей, показывая на платежку, которую только что подписал. – Деньги сегодня уйдут?
– Да.
– Отлично. Можете идти.
Когда главбух вышел, Сергей набрал номер телефона Сибирцева. Трубку поднял сам Коля.
– Это Александр Аркадьевич, – представился Сергей. – Сегодня к тебе уйдут деньги. Когда я смогу с тобой встретиться?
Это означало – когда можно забрать наличные.
– Какая сумма? – уточнил Сибирцев.
Сергей прикинул в уме, назвал цифру.
– Завтра утром, – сказал Коля.
– Разве деньги придут к тебе так скоро?
– Конечно, нет. Вы покажете мне платежку с отметкой банка – и все дела. Своим мы доверяем.
Последнюю фразу Коля произнес с заискиванием. Знает, что не ровня боссу.
Сергей опустил трубку на рычаг и только теперь осознал: то, что он задумал, осуществится очень скоро. Уже завтра. Он позвонил дяде и назначил встречу в летнем кафе – они должны были все согласовать. В клинику Сергей не хотел ехать, там был босс, и находиться поблизости от него не было ни малейшего желания.
В полдень, не взяв с собой никого из охраны, Сергей отправился на встречу. Кафе, в котором его должен был ожидать Виталий Алексеевич, располагалось за оперным театром – небольшая площадка, скрытая от шума улиц и любопытных взглядов прохожих. Это было очень небойкое место, и не каждый о нем знал, там всегда можно было найти свободный столик. Сергей оставил "Мерседес" в ближайшем переулке и даже сбросил с плеч свой роскошный пиджак, чтобы выглядеть совсем уж обычно и не привлекать ничьего внимания. Внимания на него действительно никто не обратил, зато своего дядю он просто поразил.
– Что случилось? – развел руками Виталий Алексеевич. – Ты бос и нищ? Где твой шикарный лимузин? И что за вид? Пиджак отдал за долги?
– Конспирация, – усмехнулся Сергей, усаживаясь за столик. – Оказывается, это иногда бывает так приятно – быть как все.
– У тебя все в порядке?
– А почему вы об этом спрашиваете?
– Выглядишь не очень.
– Не спал ночь.
– Девочки?
Дядя шутливо погрозил пальцем.
– Хуже, – доложил Сергей.
– На работе задержался? – засмеялся Виталий Алексеевич.
– Меня пытались убить.
Дядя перестал смеяться, и Сергей видел, как стремительно меняется выражение его лица. От веселья к почти мистическому ужасу. Так смотрят на воскресших из мертвых.
– Ты уверен? – спросил наконец дядя.
– Более чем.
– Кто они?
– Я не знаю.
– Как это произошло?
– Я возвращался в особняк этого буржуя, как раз отпирал замок. Вдруг за спиной – стрельба, а через минуту – труп у крыльца и никого вокруг.
– Что за труп?
– Этого человека наш буржуй когда-то выгнал с работы.
– Не понимаю, к чему здесь что.
– Я тоже, – признался Сергей. – Но убитого видел своими глазами. И выстрелы мне не приснились, сами понимаете.
– Он знает?
Сергей понял, что речь идет о боссе.