е было плохо от смеха. В итоге купили зайца защитной расцветки с автоматом в лапах и борцовке с надписью «медведь». Нас чуть ли не всем торговым центром провожали к выходу. Самое забавное, что в процессе Олег умудрился раздобыть номера телефонов трех симпатичных продавщиц. Так что в родной двор мы вернулись оба довольные походом.
Харлей блестел новенькими деталями напротив лавочки, на которой сидели я, Олег и плюшевый заяц, который «медведь». Я увлеченно грызла рожок шоколадного пломбира, Юркин брат пил пиво и, судя по косым взглядам, которые бросали на нас бдительные старушки у подъезда напротив, выглядела наша компания забавно. Мое настроение достигло отметки «а жизнь-то все-таки прекрасна!».
— Ой, Олег, спасибо тебе, ты вот настоящий друг!
Вместо ответа коварный Савин отломил кусок от моего рожка и слопал.
— А не поплохеет? — Я с сомнением покосилась на пиво, которым было это запито.
— Как может поплохеть, когда у меня есть харлей? — Олег рассмеялся.
— Эх, везет тебе. — Я вздохнула и решительно выпалила: — Олег, ну вот ты же взрослый парень, хорошо в людях разбираешься. Скажи мне честно, неужели я произвожу впечатление настолько бесхребетного создания, что мною можно распоряжаться направо и налево?
— Андрей? — Он посерьезнел.
— Угу, он самый. Увы, не перевоспитался и явно не планирует.
— Карин, все равно ведь он тебя любит. — Олег отставил бутылку и, опершись на спинку лавочки, скрестил руки над головой. — Пусть я видел твоего Андрея лишь однажды, но в его чувствах к тебе не сомневаюсь. Но, увы, он явно относится к категории тех людей, которые будут добиваться своего напролом. И несмотря на все чувства к тебе, ради «светлой цели» он вполне может пойти и на подлость, и на интриги, и на жестокость — все, лишь бы в итоге добиться желаемого. Ты воспринимаешься им как пластилин, из которого можно слепить то, что он хочет. Не желаешь так жить, докажи, что ты не пластилин, а самый настоящий кремень, который его манипуляциям не поддастся.
От жалости к себе снова захотелось плакать.
— Обидно, конечно, — Олег понимающе вздохнул, — но, увы, Карин, любовь, как говорится, зла. Знаешь, что самое сложное, когда любишь? Не потерять себя. Не думаю, что имею право что-либо советовать, но если хочешь нормальных отношений, борись за себя. В конце концов, ты не дрессированная собака, которая обязана слушаться каждого приказа хозяина.
— Проще выкинуть Андрея из головы и вообще его в свою жизнь даже близко не подпускать. — Я всхлипнула.
— Ты любишь его, сама же прекрасно знаешь это. И это чувство никогда не пройдет. Вопрос только в том, что для тебя тяжелее: быть рядом с Андреем или быть вдали от него.
ГЛАВА 5Пижамы, медведи и царская милость
Не знаю, откуда в блондинистой голове моей подруги возникали всевозможные странные идеи, но порою казалось, что у Риты буквально такая цель в жизни «Банальности бой!».
— Что она на этот раз задумала? — опасливо поинтересовалась я у Светы, пока повизгивающий на поворотах автобус вез нас к месту назначения.
— Карина, тут мой мозг бессилен. — Она покачала головой. — Пижамы, медведи… И как это все связать с совершеннолетием? Нет, конечно, у Риты как всегда есть какая-то логика, но я еще не достигла той стадии просветления, чтобы ее предугадывать… Кстати, ты вроде на днях опять во что-то вляпалась?
— Да там мелочи, — не стала я вдаваться в подробности, — главное, что все позади. Как вы с Ромкой на Байкал-то съездили?
— Неплохо, — в силу своей сдержанности Света как всегда была скупа на впечатления. — У Ромы довольно милая родня. И Байкал тоже весьма впечатляет. Жаль, что времени оказалось в обрез, а то я бы с удовольствием исследовала это древнее озеро.
— О, наша остановка! — Я привстала.
И мы поспешили покинуть тарахтящий автобус.
Жилища у Риты насчитывалось два. Первый — коттедж, в котором жила ее мама. И второй — трехкомнатная квартира ее дедушки с бабушкой, где моя подруга обитала в учебные будни. Как вариант, конечно, можно было каждое утро полтора часа пилить через весь город на автобусе, но Рита предпочла обосноваться поближе. Вот и получалось, что она то жила через дорогу от школы, то буквально на краю географии в частном секторе. Мы со Светой к перемещениям подруги привыкли и бывали и там, и там. Но день рождения Рита решила праздновать именно в коттедже.
Нужный нам двухэтажный домина располагался среди будто бы клонированных таких же. Асфальтированные дорожки огибали вычурные клумбы и вились вдоль высоких заборов. Здесь обосновалась элита. Ритина мама же работала простым бухгалтером, и хотя такой дом было сложно содержать, по словам подруги, продавать она его не собиралась. Вроде как в дань памяти о муже. Рита не любила говорить об отце. Так что, единственное, что я о нем знала, он занимал очень высокую должность, ну или звание, как там у военных это называется. Погиб, когда его единственная дочь была еще младенцем. Причем погиб героически. После его смерти семья и получила от государства этот дом. Как однажды невесело пошутила Рита, похлопав по стене: «Он мне вместо отца».
— Ну чего вы так долго! — высунулась в окно наша блондинистая подружка, когда мы уже подходили к витой железной калитке.
— Десять утра, Рита, еще только десять утра! Как и договаривались! — невозмутимо парировала Света, но шаг все же ускорила.
— С днем рождения, старушка! — Я помахала воздушными шариками, которые надувала всю дорогу от автобусной остановки.
— Я еще не старушка, — хохотнула Рита в ответ, — я вообще-то в одиннадцать вечера родилась, так что мне пока еще семнадцать!
Она скрылась в окне, а мы поспешили войти в дом.
То ли здесь проскакало все татаро-монгольское иго, то ли Рита затеяла уборку, но бросила на половине.
— А чего у тебя тут такой бедлам? — полюбопытствовала я, переступая через валяющуюся в прихожей обувь и заглядывая в обширный зал.
— Тапочки искала, — отмахнулась блондинка, собирая разбросанные по полу диванные подушки. Лохматая и явно невыспавшаяся она казалась даже симпатичнее, чем обычно.
— А мы тебе торт принесли. — Света продемонстрировала цветную коробку. — Предлагаю напоить нас чаем и нормально объяснить, что такого грандиозного ты затеяла на этот раз.
— Да ничего особенного. — Именинница с победным воплем выудила из-за дивана второй ядовито-зеленый тапочек, обулась и поспешила на кухню, предупредив по дороге: — Вы только не пугайтесь, у меня и там бардак.
— Хотела бы я себе такой бардак, — восхитилась я, переступив порог комнаты вслед за ней.
На кухне среди прочей утвари громоздились небольшие картонные коробки с весьма красноречивыми этикетками.
— «Птичье молоко», «Райская нега», «Сладкие поцелуи»… — задумчиво прочла Света несколько названий.
— Я уже чувствую, как у нашего тортика развиваются комплексы. — Я села на стул. — Рит, ну серьезно, куда столько? Тут же десятка два коробок, если не больше. Неужели все на день рождения?
— Ага. — Она поставила на стол две чашки с горячим чаем и взялась наливать третью. — А тортик ваш, не переживайте, не пропадет. Но все-таки сильно не объедайтесь, а то вечером мало влезет.
— Если все это нам, то это будет последний твой день рождения. — Загробным голосом изрекла я и первой схватила отрезанный Светой кусок торта. — Давай, колись уже, зачем тебе понадобились пижамы, медведи и целый склад сладостей? Народу, кстати, много будет?
— Не, не очень. — Рита уже вовсю уплетала шоколадный крем с торта. — Человек двадцать. Я сначала хотела позвать всех одноклассников, но потом подумала, что не все поймут… Это знаете, я тут дня три назад философствовала, что вот, мол, и восемнадцать лет уже, совсем взрослая. И так обидно стало, что детство прошло. Вот и захотелось мне на день рождения чего-то необычного. Не традиционного застолья со спиртным, а такого маленького, пусть и символичного возвращения в детство… Так, Карина, я уже по твоему лицу вижу, что ты хочешь ляпнуть какую-то глупость про горшок.
— Да нет, ни разу. — Я тут же замотала головой и сдалась: — Блин, ну неужели я настолько предсказуемая?
— Я вообще-то тоже про горшок подумала, — присоединилась ко мне смеющаяся Света.
— Я же не настолько дремучее детство имела в виду, — возразила Рита. — Короче, в процессе все поймете. Кстати, Рин, ты с Андреем-то помирилась?
Я поперхнулась куском торта.
— Рита, не порти мне аппетит, а.
— Видимо, не помирилась, — констатировала Света, отхлебывая чай.
— Только не говорите мне, что он тоже будет. — Аппетит у меня все-таки пропал.
— Но не могла же я его не пригласить. — Рита развела руками. — Может, оно и к лучшему. Пообщаетесь хоть нормально, вдруг к консенсусу придете. Что же он, получается, так тебя и не простил?
— Почему же, простил. — Я поморщилась, вспомнив тот вечер, когда чуть не плача рассказывала Андрею, как все с Эриданом было на самом деле. А он слушал с ледяным спокойствием и все так же без каких-либо эмоций признал, что моей вины в произошедшем нет.
— А в чем тогда дело? — не поняла Света.
— Простить-то простил, но не настолько. Сказал, мол, давай останемся друзьями.
Рита подавилась чаем.
— Ой, ну растудыть куда деваться, — выдала она, откашлявшись, — какие из вас друзья?
Я усмехнулась:
— Друзья из нас и вправду вышли не очень. Но это еще фигня. На самом-то деле, оказывается, это он меня просто-напросто бросил. Сам сказал.
— Наверняка, ты его перед этим здорово разозлила.
— Свет, ты вообще на чьей стороне? — мгновенно насупилась я.
— На твоей, — тут же успокоила темноволосая девушка, — но все же истина дороже.
— Я, кстати, тоже считаю, что Андрей такое сказать мог только на эмоциях, — согласилась Рита. — Ты вот только сейчас не спорь со мной, Карин. Зуб даю, своим «останемся друзьями» он тебя просто-напросто проверял. Хотел посмотреть, как ты себя в этом случае поведешь. Но ты, как я предполагаю, сразу же включила гордость, правильно?