— Почему? Все в нашей власти, — возразила Дора. — Смотри, какое солнце! Поехали на Острова, отдохнем. У меня сегодня подходящее настроение.
— Действительно, — фыркнул Азеф. — Ради чего мы должны отказывать себе в удовольствии? Жизнь так коротка! Никуда от нас Плеве не денется. Кельнер! — поворотился он к стойке.— Счет.
* * *
Путиловский проехал всю Малую Морскую до Исаакиевской площади и обратно. На всех точках стояли люди охранки и наблюдали за молодыми дамами. Неподалеку раздался женский визг и истошный крик:
— Караул! Грабят! Полиция-я-я!
Туда мгновенно побежали двое городовых, придерживая на боку мешавшие сабли-селедки. Оказалось, что кто-то из филеров не выдержал напряжения и проверил стоявшую столбом дамочку с подозрительным пакетом в руках. Перед ней извинились и уволокли «грабителя» за угол, где и отпустили, нацепив на него синие очки для изменения внешности.
С угла площади Медянников подал зеркальцем условленный сигнал — показался кортеж Плеве. Министерская темно-голубая карета с гербами на дверцах, окруженная со всех сторон четверкой конных городовых, тяжело пронеслась мимо Путиловского. Следом увязался конный взвод. Ничего уже поделать никто был не в силах. Оставалось уповать на случай. Вроде пронесло.
Путиловский перекрестился и пошел к пролетке принимать рапорта. Никого не наблюдалось. Никто даже не пытался пересечь улицу перед носом у Плеве. Все было тихо. Был отдан приказ об отмене тревоги и о возвращении всех в Департамент. Кроме Берга и Медянникова.
— Что это было? — спросил Путиловский сам себя,— Кто-нибудь видел «Нельсона»? Где этот сукин сын?!
Медянников развел руками:
— Я следил! На секунду глянул в сторону — он и исчез!
— Плеве проехал! — Берг еще не мог успокоиться. — Я ничего не видел!
— Ну? — вновь спросил себя Путиловский. — Что все это значит? Это значит одно — провокация.
— Однозначно, — кивнул Медянников. — Они Нельсона на вшивость проверили. И нас заодно.
— Боевики? — спросил Путиловский и ответил: — Похоже.
— Значит, снюхался с ними. Двойную игру задумал. Я ж говорил, он нам не все сдал! Дурак.
Берг успокоился и стал думать в нужном направлении:
— Его убьют?
Медянников сплюнул на мостовую, взялся за живот и стал вертеть головой в поисках чего-то важного:
— И правильно сделают... Где тут сортир?
— И сделают это сейчас! Он тоже понял, что его вычислили. Будут ликвидировать. — Путиловский оглянулся в поисках извозчика. — Быстро на Загородный. Обыщите комнату. Дождитесь Нельсона. Задержите его, и в Департамент! Я буду там. Объясняться с начальством. Давайте! Жду вас!
— Мираков! — закричал Медянников. — С нами поедешь, засранец...
* * *
Вершинин, запыхавшись, вбежал в свою комнату и стал быстро собирать самые необходимые вещи в саквояж. Он попытался достать из-за отставшего шпона спрятанный там список, но пальцы не слушались, и он, чертыхаясь, тупым столовым ножом стал отслаивать фанеровку. Лист от этого проваливался все глубже, пока он не отодрал фанеровку по всей длине. Лист упал на пол.
Из-за этих столярных упражнений Вершинин и не заметил, как оказался в комнате не один. На пороге тихо возник человек в семинаристской сутане, с черной скуфейкой на голове и револьвером в руке.
— Дай сюда бумагу, — неожиданно высоким тенорком обнаружил свое присутствие семинарист.
Вершинин обернулся на звук голоса и уставился на револьвер. Ужас неминуемой смерти сковал все его члены, включая руки, ноги и горло.
Семинарист поднял список, бросил на него взгляд.
— Вы, Нельсон, подлец, — сказал он вкрадчиво. — Иуда. К столу. Быстро!
— Конечно же... конечно...
Вершинин быстро подскочил к столу и замер, не зная и не догадываясь, что же делать дальше.
— Пишите. «Я, Вершинин Андрей...» По батюшке?
— Яковлевич! — с готовностью отозвался Вершинин и радостно подумал: «Всего лишь расписка, взял — отдал... Слава Богу!»
— «Яковлевич», — диктовал Батюшка, наслаждаясь послушанием жертвы. — «Являюсь агентом охранки и провокатором. Не в силах вынести позора, добровольно ухожу из жизни. Прощайте! В борьбе обретете вы право свое». Дата. Подпись. Дайте сюда.
Вершинин протянул листок. Ужас кончился.
— Для чего это? — спросил он.
— Для истории, — и Батюшка стал тщательно выцеливать сердце Вершинина.
Вершинин не согласился с этим и начал аккуратно уворачиваться от крошечной черной дырочки, описывая маленькие круги вокруг стола и приговаривая:
— Я... не хочу... я категорически не хочу уходить из жизни! Товарищ! Я только начал жить! Прошу вас! У меня есть деньги!
Батюшка ухмыльнулся, и Вершинин обрадовался — откупится! Он выхватил бумажник, выворотил его и стал бросать бумажки на стол, на пол.
— Возьмите все! Я все расскажу!
* * *
Медянников с несвойственной его возрасту и размеру быстротой первым выскочил из пролетки и кинулся в подъезд дома Дубовицкого. За ним, топоча и тихо матерясь, бежали Берг и Мираков. На лестничной площадке второго этажа стояла бледная, вжавшаяся в стенку Оля.
— Где он? — заорал Медянников, размахивая наганом.
— К себе пошли, — еле выговорила Оля.
— Один?
— Семинарист сзади поднялся...
— За мной!
И Медянников прытко, через две ступеньки ринулся вверх по лестнице. Сзади остался нечленораздельный стон Оли: «Лишенько мне...»
— Возьмите все! — уговаривал тем временем Батюшку Вершинин. — Я никому ничего не скажу! Я уеду. Я вам все расскажу. Один из них такой здоровый идиот... Да вот же он!!
И Вершинин радостно выкинул руку, перстом указывая на Медянникова, заполнившего собой весь дверной проем.
Батюшка резко обернулся. Медянников успел выстрелить первым — прямо в центр черной сутаны. Посреди разорвавшегося сукна образовалась белая дыра: под сутаной была поддета белая рубаха. Пуля нагана с ударной силой в тысячу фунтов разорвала в клочья грудину и вдавила осколок ребра в сердечную сумку, напрочь порвав все сложное сплетение кровеносных сосудов.
Теряя сознание от дикой сердечной боли, Батюшка успел один раз нажать курок, на что Медянников ответил еще одним выстрелом. Потом наступила тишина, прерванная двумя стуками об пол: первым упал раненный в ногу Берг, вторым — мертвый Батюшка. И только теперь на пороге возник, как черт из табакерки, запыхавшийся Мираков. Не разобравшись в ситуации, он на всякий случай выстрелил в потолок, закричал дурным голосом:
— Ложись! Стрелять буду! — и действительно засадил во второй раз.
Вершинин выполнил приказ Миракова, но чисто инстинктивно — просто сполз на пол в обмороке.
— Цыц! — заорал Медянников на Миракова. — Дурак, палишь зря! — После чего в недоумении стал проводить инвентаризацию лежавших. — Так... куда кого? — Ощупал Батюшку. — Этого в рай! — Затем принялся за Берга, с силой дунул ему в лицо: — Ваня!
Берг скривился от боли.
— Жив. С крещеньицем тебя. До свадьбы заживет. — И яростно зашипел на Миракова: — Ну, чего встал, чучело пскобское? В больницу его. В больницу! Да живо!
Мираков послушно взвалил стонущего Берга на плечи и, сгибаясь под тяжестью, исчез за дверью.
Не переводя дух, Евграфий Петрович присел подле Вершинина и похлопал того по щекам. В комнату осторожно заглянула готовая к любому ужасу Оля.
— Воды давай, — ухмыльнулся ей Медянников. — Цел твой журналист.
— Сколько? — оторопело спросила Оля.
— Ведро! Везет дураку, — И пока Оля не исчезла за дверью, перешел на интимный просящий шепот: — Слышь, голубушка, где тут у вас сортир, а?
***
Только к вечеру Путиловский освободился настолько, что смог вернуться в свой кабинет. Позади были объяснение перед самим Плеве по поводу ложной тревоги, докладная о перестрелке в доме Дубовицкого, опознание неизвестного покойного, докладная о двойной игре «Нельсона», заключение его под стражу и торжественное представление начальству списка петербургских кандидатов в члены Боевой организации. В общем, писанины было предостаточно. Все чиновники знают: чем больше бумаг, тем чище, скажем деликатно, репутация.
Так что, когда Лейда Карловна по телефону попросила его приехать домой как можно быстрее, он не удивился. Хотя тому имелась причина, и причина более чем веская: у Нины днем открылось легочное кровотечение и был вызван известный фтизиатр, профессор Таубе.
Нина лежала в постели, цветом лица почти сливаясь с подушкой, бледная и внезапно исхудавшая, только на щеках двумя резкими пятнами горел неожиданный горячечный румянец. Глаза увеличились почти вдвое и занимали пол-лица.
Путиловский, не говоря ни слова, поцеловал ей руку, а она лишь беспомощно смогла погладить его по лицу.
— Видишь, какая я нехорошая... — с трудом прошептала Нина.
Таубе запрещающе помахал рукой:
— Я прошу вас — ни слова! — и показал Путиловскому на дверь: надо, мол, поговорить.
— Она плоха. Каверны в обоих легких. Как вы позволили болезни так развиться? Нужна срочная перемена климата! Желательно — в Швейцарию.
— Профессор, я сделаю все, что скажете. Но только чтобы она выздоровела.
— Я не волшебник, — фыркнул Таубе. — Особенно когда такой запущенный случай! В общем, считайте, что ей повезло: завтра вечером я отправляю двух больных в сопровождении моего ассистента в швейцарский санаторий доктора Эбельштейна. Мировая знаменитость, излечивает в восьмидесяти процентах случаев. Пневмоторакс, высокогорье, кислород и все такое. Вы готовы?
Путиловский отрешенно молчал, перебирая в голове немногочисленные варианты развития событий. У него нет выбора. Оставить Нину здесь? Умирать? Нет, второй раз он не вынесет потери.
— Я готов. Завтра подготовлю паспорт и вещи. Она сама из Белоруссии. Там ее родители. Я извещу их, они смогут повидать ее.
— Вы молодец. Уважаю решительность!
— Я выпишу чек на швейцарский банк. Вы принимаете чеком?
— Разумеется! Завтра в пять пришлю за ней экипаж с сестрой милосердия. Сиделку я вызвал, она скоро явится. Я сделал укол, больная будет спать до утра.