- А потом Нина уехала в Италию, и мы остались вдвоём с Машей.
Она забыла о своих вопросах.
- Нина?
- Да, твоя подруга Нина Шланге. Только не говори, что ты ничего не знала.
- Нина - твоя жена?
Ковалевская начала хохотать. Она смеялась и плакала одновременно, размазывая слёзы по щекам.
- Боже мой, Леночка, что с тобой?
Елена уже ничего не слышала. Не хотела слышать. Она схватила сумочку и выбежала из ресторана. Зорин, ничего не понимая, что-то кричал ей вслед, но она не остановилась.
Увидев на стоянке такси, Ковалевская поспешила к машине. Где-то в подсознании мелькнула мысль, что "Ауди-100" слишком шикарная машина, но Лена отмахнулась от неё. Она хотела убежать от этой невыносимой правды и предательства. Лена забралась в автомобиль и сказала коренастому водителю адрес.
Когда Зорин выскочил на улицу, такси уже успело тронуться с места. Он лишь на мгновение задержался, опешив от неожиданного поступка Елены, и вот результат - эта непредсказуемая женщина опять от него убежала.
Алек стоял, потирая затылок, смотрел на удаляющиеся огоньки машины и ничего не понимал. Что опять не так? Он перед ней, можно сказать, душу наизнанку вывернул. В таких поступках сознался, о каких неизвестно никому, потому что ни один мужчина не хочет выглядеть перед женщиной слабым. Зорин в сердцах выругался.
Два противоречивых желания разрывали Алека пополам: хотелось развернуться и уйти к любимой дочери, прижать её головку к своей груди и забыть обо всех неприятностях. Вторая же часть Зорина требовала догнать эту ненормальную Ковалевскую, зацеловать до потери сознания и приковать к себе самыми крепкими цепями, пока та не опомнилась. Плевать, что женат. Было бы желание, а способ удержать при себе эту ершистую девчонку найдётся.
Самое настоящее раздвоение личности. Доигрался.
Не зная, что в эту секунду лучше всего предпринять, Зорин решил воспользоваться традиционным средством. Он вернулся в "Nostalgy", молча сел за столик и налил себе коньяку. Борис и Рита, переглянувшись, наблюдали, как Алек залпом выпил две порции спиртного подряд.
- За что пьём? - не удержался от вопроса Гарбуз.
- За прекрасных дам, - процедил сквозь зубы Зорин.
- Похвальный тост. А где ты потерял свою даму?
- Ей больше понравился таксист. Она, не утруждая себя объяснениями, села в его машину и отправилась в неизвестном направлении.
- Тебе предпочли таксиста? Это что-то новенькое. Может, ты совершил стратегическую ошибку?
- Кто знает, чего этим ба... женщинам надо.
- Алек будь серьёзней. Почему Лена уехала и даже не попрощалась? Это на неё не похоже. Вы поссорились? - Рита не скрывала своей озабоченности.
- Я с ней не ссорился. Даже наоборот... - Зорин задумчиво посмотрел на рыжеволосую пышечку. - Рита, расскажи мне о Ковалевской. Вы, кажется, учились вместе.
- Учились. Я, конечно, не люблю за спиной разговоры разговаривать. Но, надеюсь, Лена не обидится. Кому другому отказала бы, но тебе не могу, - Рита шаловливо подмигнула Алеку.
- Детки, я пока ещё не сплю и всё вижу. Не шалите, - пытаясь как-то развеселить друзей, нарочито грозно сдвинул брови Борис.
- Пока вы пререкаетесь, я, пожалуй, выпью еще, - Алек демонстративно взял в руку бутылку.
- Уже рассказываю. Так вот. Хм. Знаешь, а рассказывать, особенно нечего. Училась она блестяще, вундеркинд, да и только. Я думала, Ковалевская зазнайка. Но когда познакомилась с ней поближе, поняла: она просто очень занятая, учится и работает одновременно. Мужчины за ней по пятам ходили. Не только студенты, но и преподаватели на свидания приглашали. Она уже тогда красавицей была.
Это Зорин как раз очень хорошо помнил. Приворожила она его с первой минуты, разум отняла и, видимо, навсегда.
- А что же Елена, - Алек слегка охрип от волнения. - Ей нравился кто-нибудь?
- Если и нравился, об этом никто не знал. На вечеринки и дискотеки Ковалевская не ходила. По выходным всегда к родителям уезжала. А после института все думали, что она диссертацию писать начнёт, а Елена и тут всех удивила, свой бизнес начала. Причём не в большом городе, а в Чернигове, чтобы быть поближе к родителям. Всё беспокоилась, что они уже в возрасте и им помощь нужна. Но я смотрю, Лена не прогадала. Ещё бы в личной жизни ей счастье улыбнулось.
- А этот - Рит, кажется. Что у неё с ним? - Зорин с трудом сохранил невозмутимое выражение лица, так его интересовал ответ.
- Они на все тусовки приходят вместе. Видела я его в Киеве на "Неделе моды". Честно признаюсь, красивый мужчина. Такой ни одну женщину не оставит равнодушной, - Рита сочувственно посмотрела на него. - Но насколько серьёзные у них отношения, не знаю.
Алек опустил голову и задумался. Борис только покачал головой и вопросительно посмотрел на подругу. Рита помолчала некоторое время, но уже через несколько секунд на её лице появилось хитрое выражение.
- Ребятки гляньте-ка. Какая неприятность. Елена забыла свою чудесную шаль. Жаль такую красоту. Придётся завтра тащить её на семинар. Как некстати!
- Я отнесу сегодня, - Зорин сразу оживился.- Где она остановилась?
- Ты меня просто выручил.
Пока Алек бегом пробирался между столиками к выходу, Борис гладил рыжеволосую бестию по коленке:
- Умница ты моя. Может, и мы пойдём... в твою или в мою?
- Как пожелаешь, мой сладкий.
Слёз больше не было. Она выплакала их все. Во всяком случае, Елене так казалось. Она скомкала в руке мокрый носовой платок и задумалась.
Алек и Нина. Даже не верится! За что ей такое наказание? Единственная подруга бегала за одним мужчиной и одновременно мостила дорожку к его другу. Зорин при Елене ни разу не посмотрел в Нинкину сторону, а тут после первой же близости взял, да и женился на ней. Или это был не первый раз?
Нет, она с ума сойдёт, если будет так думать. Алек всегда был рядом с ней - Еленой. Он не мог в это же время встречаться с другой девушкой. А если они не встречались, то, как же Нина оказалась в постели Зорина на следующее утро после их расставания? Вернее, в ту же ночь.
Тяжёлые мысли наталкивались друг на друга и оставляли в душе печаль. Сердце ныло и жалобно стучало в груди. Постепенно на Ковалевскую навалилась такая слабость, что её срочно захотелось лечь в постель и забыться сном. Ничего, до гостиницы недалеко.
Лена стала обращать внимание на дома, мелькавшие в окнах такси и, неожиданно поняла, что едет в незнакомой части города.
- Послушайте, вы адрес гостиницы хорошо знаете? Кажется, мы не туда едем.
- Хныкала бы ты дальше и не мешала мне дело делать.
Елена впервые внимательно взглянула на водителя. Крупный, с животом, упиравшимся в руль, он сжимал баранку толстыми руками и даже не смотрел в её сторону. Мужчина омерзительно жевал зубочистку, перекатывая её из одного угла рта в другой.
Страх начал узлом скручиваться у Лены в животе. "Только не паниковать", - твердила она себе.
- Вы куда меня везёте?
- А тебе какая разница? Ты ж города не знаешь. Сиди тихо.
- Вы кто?
- Ты мне уже надоела. Мало того, что меня оторвали от футбола и ящика с холодным пивом. Так ещё ты мне глупые вопросы задаёшь. Моё дело тебя в нужное место доставить, а твоё - быть послушной и не сопротивляться.
Не сопротивляться? Ну, нет, она без боя не сдастся. Елена ухватилась за руль обеими руками. Может кто-нибудь заметит виляющий по дороге автомобиль? Вдруг случится чудо, и на дороге окажется патрульная машина с парочкой, нет, лучше дюжиной милиционеров. Но здоровяк без всяких усилий оторвал женские руки от баранки.
- Ты сумасшедшая? Меня никто не предупредил, что я должен тебя связанной вести. Но если ты не угомонишься, я верёвку найду.
Ковалевская в отчаянии закусила губу. Никто не знает, что её увезли силой, никто не хватится. Мысль о Зорине она отбросила сразу. Разве что Рита захочет порасспросить о её с Алеком разговоре. Но это будет, скорее всего, только завтра. А сегодня никому нет до Елены дела. Она могла надеяться только на собственные силы.
- Кто вас от телевизора оторвал? Может, вам деньги нужны?
- Оставь свои копейки себе, - громила засмеялся, издавая клокочущие звуки. При этом его двойной подбородок противно заколыхался. - У меня в других единицах гонорар.
Чем больше Ковалевская узнавала, тем страшнее её становилось. Кому она не угодила? У неё и знакомых-то в этом городе нет. Хотя этот мужлан об этом не знает.
- Меня будут искать.
- На здоровье, - буркнул водитель.
Не выдержав напряжения, Елена принялась колотить похитителя по чему попадала. Она так разозлилась, что на миг перестала трястись от страха. И тут здоровяк вытащил из бардачка пистолет и наставил его на Елену. Глаза-буравчики опасно сверкнули.
- Прекрати сейчас же, дура! А то я тебя грохну. Нет. Я, сначала, забуду, что ты вся из себя дама и поиграю с тобой, как с девчонкой "по вызову". Тебе понравится. Я не только с виду большой парниша, - после этих слов на его толстых губах появилась хищная улыбка. - А потом грохну.
Какой ненормальный сказал, что все толстяки - добрые?
Лена тихонечко вжалась в спинку сидения и прижала к себе сумочку. Хоть бы телефон не отобрал.
Елена смотрела в темноту и думала о своей беспокойной жизни, о Лёше. Он хоть ростом и выше ее, но ещё мальчишка совсем. Ему мамина поддержка нужна, раз отца рядом нет.
Кстати об отце. Какими мелкими и несущественными казались теперь Елене их взаимные обвинения. Оказывается, не это главное в жизни. Главное, чтобы она была эта жизнь. А всё остальное можно как-то решить.
За окном яркие неоновые вывески сменились одинокими освещёнными окнами особнячков. Пригород. Под колёсами машины зашуршал гравий. Дальше дорогу освещали только фары.
Наконец, громила заглушил мотор и открыл пассажирскую дверку. Елена боялась выходить в темноту, но ещё больше она страшилась опасного водителя и его угроз. Она быстро выскочила из машины. Мужчина развернул автомобиль и бросил напосл