После того как она не ответила на его первое сообщение, он написал ей второе, в котором спросил, не обидел ли её чем-нибудь. Прождав ответ несколько дней, он решил, что будет писать ей и дальше, раз она читает. Писал в основном о событиях в школе. В красках описал Эллу Карловну, рассказал о том, что Певцову теперь достаётся от Загировны похлеще Бунько, к несказанной радости последнего, и о других мелких школьных делах, которыми приятно делиться с тем, кто знает всех лично. В какой-то момент Ване стало казаться, что Яна даже ждала его сообщений – если раньше она их читала спустя много часов, а то и дней, то в последнее время стала читать все быстрее. Ваня решил, что это хороший знак, поэтому продолжал описывать ей школьную жизнь, лишь иногда добавляя что-то про себя и свою холодную войну с новой русичкой. Пару раз он даже присылал ей фотографии своих сочинений, за которые Карловна изо всех сил пыталась занижать оценки, и Ваня слал ухмыляющиеся смайлики рядом с такими редкими теперь пятёрками.
Наступил февраль. День рождения Яны приближался, Ваня перебирал в голове варианты поздравления, но определиться было сложно – он не видел Яну целый месяц и вообще не знал, увидит ли ещё когда-нибудь. Ваня решил, что сначала нужно выбрать, где они встретятся, а потом уже как-то заманить туда Яну. Целую неделю Ваня исследовал ближайшие кофейни в поисках уютного места, без лишнего шума и толпы школьников, которые могли узнать Яну и помешать им общаться. Ваня сразу отмёл дорогие рестораны – там было слишком пусто и торжественно. Это могло напугать и смутить Яну – она не должна подумать, что это свидание. Хотя Ваня, разумеется, собирался платить за двоих, и это была вторая причина отмести дорогие заведения. Но и в дешёвые забегаловки с жирными столами Ваня, конечно, тоже её не поведёт. Нет, он искал что-то комфортное и тихое, со спокойной музыкой, с чистым приятным интерьером и столиками у окна – почему-то ему казалось, что именно такое место подходит Яне. Задача оказалась не из лёгких, но в конце концов Ваня нашёл идеальное, на его взгляд, кафе в пяти остановках от школы. За неделю до дня рождения он написал Яне, что одиннадцатого числа будет ждать по указанному адресу и что ему нужно кое-что ей передать от ребят, так что она обязательно должна прийти.
Одиннадцатое февраля выпало на четверг, и Ваня с самого утра был как на иголках. Он почти не спал, прокручивая в голове всё, что должен сегодня сделать и сказать. В полночь он написал Яне первое поздравление, а после уроков ещё раз напомнил, где будет её ждать. В кафе Ваня приехал на час раньше назначенного времени. Он занял только что освободившийся столик у окна, попросил официантку спрятать подарок, заказал себе кофе и стал ждать.
Он сидел, невидящим взглядом уставившись в окно, и мысленно прокручивал предстоящую встречу. Будет ли Яна рада его видеть? Согласится ли выпить с ним кофе? А что, если она вообще не придёт? Нет, она должна. Сообщение висело прочитанным, как и его поздравление с днём рождения. Это же просто встреча учителя и ученика, а не парня и девушки. Ваня провёл ладонью по лицу – он понятия не имел, как себя вести. Пожалуй, он станет вести себя, как Певцов, – будет излучать уверенность, граничащую с лёгкой наглостью.
Прошёл час. Яна опаздывала на пятнадцать минут, и Ваня начал всерьёз тревожиться. Он уже успел заказать вторую чашку кофе и теперь проворачивал в руках телефон – вдруг Яна позвонит или напишет. Но телефон молчал, а надежда таяла. Конечно, на что он рассчитывал? У Яны сегодня день рождения, она наверняка занята, может быть, празднует с друзьями или с семьёй… На кой чёрт ей приходить к какому-то наивному школьнику? Почему он вообще решил, что она придёт? Она же не ответила. Ни разу. Счастливый Певцов, скачущий на единороге собственной влюблённости, сбил его своей бесконечной уверенностью в том, что вокруг царят любовь и радость. Он умудрился убедить Ваню, что Яна ему симпатизирует. Но на самом деле ей всё равно. Она же не написала ни единого слова после того, как в первом сообщении Ваня признался, что это он. Отсутствие ответа – тоже ответ.
Ваня вздохнул и собирался махнуть официантке, чтобы принесла счёт, но тут к его столику подошла незнакомая девушка.
– Вам просили передать, – быстро пробормотала она и протянула ему небольшой пакет.
Ваня взял его, заглянул внутрь и увидел… свой красный шарф. Он резко поднял голову, чтобы спросить у незнакомки, где та, кто его передала, но девушка, вручившая пакет, уже исчезла. Ваня рывком встал из-за стола, жестом показал официантке на оставленные вещи и выскочил на улицу.
Мимо него в разных направлениях текли потоки людей, из-за густого снега он толком не мог разобрать лиц прохожих. В панике Ваня несколько раз обернулся вокруг своей оси, пытаясь понять, в какую сторону ему бежать. Яна здесь. Она где-то совсем рядом. В этот момент к остановке напротив подъехал автобус, часть толпы приблизилась к дороге, освободив обзор, и Ваня наконец заметил вдалеке удаляющийся силуэт в знакомом чёрном пальто.
– Яна!
Она не обернулась. Конечно, путь Ване тут же преградили прохожие, вываливавшиеся из автобуса, собаки, коляски и скользкая наледь на земле, так что Ваня дважды чуть не упал и едва не сшиб проходящего мимо мужчину, отборная ругань которого полетела Ване в спину. Но он не отрывал взгляда от девушки, которая торопливо шла по улице.
Наконец он её догнал и мягко, чтобы не напугать, тронул за руку.
«А что, если это не Яна?» – внезапно мелькнуло в голове.
Девушка обернулась. На Ваню посмотрели нежно-карамельные глаза, от вида которых у него чуть не подогнулись колени. Он пытался отдышаться и подумал, не умер ли случайно минуту назад при столкновении с прохожим. Неужели перед ним действительно она? Но это была Яна. В зимнем пальто и снова без шапки, она стояла под снегом и выглядела смущённой. Яна посмотрела на него взглядом, который он не мог понять, и тихо сказала:
– Добрый вечер, Ваня.
– Добрый вечер… – Он осознал, что они стоят посреди улицы, а значит, она всё ещё может повернуться и уйти. Он любой ценой должен удержать её. Ваня призвал на помощь всю свою уверенность: – Добрый вечер, Яна.
Она подняла бровь с улыбкой, от которой сердце Вани сделало предательское сальто.
– Мне показалось или где-то тут заблудилось моё отчество?
Ваня кивнул:
– Можно поискать его в прошлом полугодии, говорят, там его видели в последний раз. – Он сделал вид, что задумался. – Полагаю, его мог стащить домовой.
Яна хихикнула, опустив взгляд, потом снова подняла глаза на Ваню и покачала головой:
– Ты не можешь называть меня по имени.
– Почему?
– Тогда тебе придётся обращаться ко мне на «ты».
Ваня кивнул:
– Безусловно. И это проблема, потому что?..
– Потому что я твой учитель.
Ваня поднял уголок губ:
– Уже нет.
– Это будет неловко. Ты же всё время обращался ко мне на «вы».
Ваня снова кивнул:
– Точно. Но не сразу. Если мне не изменяет память, сначала я познакомился с девушкой Яной, которая высмеяла несчастного заблудившегося новенького.
– Я не высмеяла!
Ваня пожал плечами:
– Ну, значит, флиртовала.
– Я не флиртовала с тобой, с ума сошёл! – Яна легонько стукнула его кулаком по руке.
Ваня, подражая Певцову, манерно провёл рукой по волосам, которые уже были в снегу.
– Не смущайся, Яна, мне это только льстит.
Она со смешком покачала головой, а потом вдруг посерьёзнела и попятилась:
– Извини, мне… Я на самом деле зря пришла, просто шла мимо… И… Мне пора. И тебе тоже. А то замёрзнешь и заболеешь.
Ваня только сейчас осознал, что выскочил из кафе без куртки и стоял под снегопадом в одной рубашке. Холода он не чувствовал, наоборот, внутри него полыхал жар. Яна обернулась, очевидно, собираясь уйти, но Ваня придержал её за локоть:
– Подожди. Пожалуйста. Я должен кое-что тебе отдать, но все мои вещи остались внутри.
Яна снова повернулась к нему и, собираясь что-то сказать, покачала головой. Ваня поднял перед ней ладони:
– Клянусь, я не задам ни одного вопроса о твоём увольнении. Мы просто выпьем кофе… Как раньше… И погреемся. – Он поёжился. Яна продолжала стоять. – Всего полчаса. Ты же всё равно уже здесь. А я всё равно не отстану. – Ваня переступил с ноги на ногу, пытаясь быстро найти ещё какие-то аргументы. – Мы можем, конечно, и тут пообщаться, но при таком раскладе я могу остаться без кошелька и драгоценного учебника по литературе.
К огромному облегчению, Яна хмыкнула и сделала неуверенный шаг к Ване, потом ещё один, и наконец они пошли быстрее и вместе вернулись в кафе. К счастью, все вещи лежали там, где Ваня их оставил, а столик никто не занял. Ваня выдвинул для Яны стул, на который она повесила пальто, и сел напротив. Он несколько раз сжал руки в кулаки, чтобы помочь себе согреться. К столику подошла официантка.
– Закажете что-нибудь сразу? – спросила она, протягивая Яне меню.
Ваня вопросительно посмотрел на Яну.
– Мне кофе, пожалуйста. Капучино.
– Два, – добавил Ваня, надеясь, что третья чашка кофе подряд не доведёт его до инфаркта. Сердце и без того стучало как бешеное.
– Обычный или двойной?
– Двойной, – ответили одновременно Ваня с Яной и обменялись понимающими улыбками.
Больше Яна ничего не стала заказывать. Ваня с улыбкой поднялся, якобы отлучившись в туалет, и через минуту снова сел за столик. Яна бросила взгляд на пакет с шарфом:
– Возвращаю в целости и сохранности. Правда, я побоялась его испортить, поэтому не стирала. Но могу сдать в химчистку, если хочешь.
– В химчистку? Ты что, полы им мыла?
Яна смешно сморщилась и приложила ладони к щекам:
– Обращение на «ты» ужасно непривычно. Я так не смогу.
Ваня подумал о том же самом, и, хотя про себя он давно обращался к Яне на «ты», сейчас ему тоже было немного неловко. Но если упустить эту возможность сейчас, другой может и не представиться. Так что Ваня пожал плечами с самым уверенным видом: