Трофимов оторвался от своей тетради, перевёл взгляд с одного на другую и сказал с усмешкой:
– Эй, парочка, остыньте оба, вы же в библиотеке, мало того что мешаете сосредоточиться, ещё и пожарную безопасность нарушаете.
Все рассмеялись, Петя с Викой тоже. Оба опустили глаза в тетради, но боковым зрением Петя видел, что губы Вики всё ещё слегка подрагивают от сдерживаемой улыбки.
– Так, тайм-аут! – неожиданно воскликнул Ваня, с хлопком закрыв учебник по алгебре, которую, очевидно, тоже дорешал. – Предлагаю немного развеяться. Подъём!
– Кому подъём? – спросил Савченко.
– Куда подъём? – вторил ему Бунько.
– Бросьте всё и следуйте за мной, господа, – с улыбкой сказал Низовцев.
Петя вместе со всеми поднялся из-за стола и пошёл за Ваней к выходу из библиотеки. Они с Викой переглянулись, спрашивая друг у друга без слов, а не сошёл ли Ваня с ума от перенапряжения. Но минуту спустя Петя понял, куда их ведёт Ваня, и ощутил приятное волнение. Они подошли к кабинету музыки.
Ваня встал у двери и повернулся к классу:
– Нам нужно привыкать играть перед аудиторией. Так что предлагаю повторить новогодний успех – мы вам сыграем, а вы зацените, что мы приготовили для прослушивания.
– А то вы не привыкли выступать перед аудиторией, – хмыкнул Антон Кулик.
– Все зануды могут вернуться в душную библиотеку, – сказал Петя, щёлкая пропуском и открывая дверь.
– Ну что ты, Петруша, как можно пренебрегать искусством? – картинно возмутился Кулик, и ребята, хихикая, вошли в класс.
Парни включили оборудование. Ваня взял гитару, которая теперь хранилась здесь под надзором учителя музыки, подключил пульт, педали и настроил звук, а Петя легонько постучал по тарелкам, привлекая всеобщее внимание:
– Итак, леди и джентльмены, по условиям поступления нам нужен один кавер и одна композиция собственного сочинения. Мы вам сыграем нашу программу, а вы скажете своё мнение. Выражать мнение можно танцем, подпеванием или бурными овациями. Одновременное выполнение всех трёх вариантов приветствуется.
– Поразительно скромные ожидания, – сказала Вика с улыбкой.
– Давайте, парни, мы давно хотели послушать, что вы придумали, так что начните со своего, – сказал Бунько, потешно разминаясь, как перед забегом.
Парни заулыбались вместе со всеми. Они не скрывали, что поступают к Зиновьеву, более того, постоянно об этом говорили, так что весь класс был в курсе. Может, и вся школа, поскольку Мариша иногда их отпускала с классного часа, чтобы они могли порепетировать подольше. Даже из «Б» класса кто-то интересо-вался.
Петя уже начал отстукивать палочками первые четыре четверти, но Ваня неожиданно махнул ему остановиться. Он достал из кармана телефон, прислонил его к книгам на одной из полок ближайшего шкафа и включил запись видео. На вопросительные взгляды одноклассников Низовцев пожал плечами:
– На память. Не обращайте внимания, иначе будет не по-настоящему.
Петя снова ударил палочками четыре раза, замахнулся, и они с Ваней одновременно вступили с проигрышем. Бунько сразу изогнулся в танцевальном па, и к нему со смехом присоединились одноклассники. Парни ещё не начали петь, а ребята уже прыгали перед ними. Петя не мог оторвать глаз от барабанов – приближалось его сложное соло, – но всё же успел подумать о том, как ему повезло учиться с такими прекрасными людьми, как Бунько. Как Ваня, Миля и, разумеется, Вика. И все остальные. Петя подкинул в воздух палочки и заиграл свой сложный ударный рисунок, буквально чувствуя восторг своих одноклассников. Да, ему очень повезло.
На улице вовсю разгоралась весна, было ещё светло, когда Ваня вышел из школы, домой не хотелось, и он привычно сел в автобус, идущий в противоположном от дома направлении. Ваня чувствовал себя если не счастливым, то гораздо более довольным, чем месяц назад. Репетиция прошла весело, ребята остались в восторге, и они пробыли в классе музыки дольше, чем планировали, играя всё подряд. Потом все дружно вернулись в библиотеку и совместными усилиями довольно быстро и, скорее всего, не слишком качественно расправились с оставшейся домашкой.
Ваня сидел у окна и пересматривал видео, которое снял. Слегка его подмонтировав и вырезав некоторые моменты, в которых одноклассники не смогли выразить свои восторги литературно, он отправил видео Яне. К его огромному удивлению, через десять минут она ответила:
«Это шикарно. Вы играете как боги)»
Прочитав эти слова, Ваня почувствовал, как его внутренности превратились в желе. Он ухмыльнулся. Осталось недолго.
Глава 25День Х
Последнюю неделю перед прослушиванием Петя не выпускал палочки из рук даже на уроках. Это было единственным, что хоть немного успокаивало, поскольку у него перед глазами то и дело возникали жуткие картины, как в самом разгаре их прослушивания он сбивается с ритма. Или сваливается со стула. Или под ним проваливается пол. Или на него падает люстра, непременно тяжёлая, как в театре, и вырубает Петю в двухлетнюю кому. Пугающие эпизоды разной степени правдоподобности преследовали его постоянно, и наяву и во сне. Правда, во снах, а точнее, в кошмарах, у него в самый ответственный момент выступления отрастали осьминожьи щупальца, к которым прилипали палочки, и играть было невозможно. В этих снах напротив него стоял Трофимов, обнимал Вику, тоже почему-то щупальцами, и громко хохотал. Петя просыпался в холодном поту и смотрел на свои руки, радуясь, что никаких щупалец у него нет.
В пятницу, в день прослушивания, Петя совсем не мог сосредоточиться на занятиях и, кажется, не слышал ни слова из того, что говорили учителя. В академию их пригласили к четырём часам, но парни решили, что приедут раньше, чтобы разведать обстановку и настроиться, поэтому Петя отпросил их с половины шестого урока.
Когда наконец настало время уходить, они с Низовцевым многозначительно переглянулись. Ваня приставил два пальца к виску и дёрнул их на манер выстрела. Петя слегка улыбнулся. Хорошо, что он едет не один. Петя скинул все вещи в рюкзак и, жестом показав физику, что им пора, тихо встал и направился вместе с Низовцевым в коридор. Но бесшумно уйти не получилось – вслед им неожиданно полетели аплодисменты и радостные крики. Петя с Ваней обернулись.
– Удачи вам, парни! – крикнул Трофимов.
– Да, утрите там всем… – всё! – добавил Бунько под общий смех.
Миля подбежала, быстро обняла сначала Петю, потом Ваню и в тысячный раз сказала, что они крутые. Когда Миля отошла, класс снова искупал их в овациях. Низовцев поклонился в своей графской манере и ухмыльнулся:
– Ну, в принципе, можно уже и не ехать никуда.
Все рассмеялись. Петя махнул Вике, кивнул улыбающемуся учителю, и они с Ваней вышли в коридор. Правда, успели отойти всего на пару шагов, как дверь за ними открылась, и из кабинета вышла Вика.
– Вы же не думали, что староста бросит вас одних? – радостно спросила она, захлопывая за собой дверь. – Я вас провожу.
– До академии? – удивился Ваня.
Вика покачала головой:
– Прости, но только до выхода. Я сегодня на школьном совете отдуваюсь за двоих.
– Класс на тебя рассчитывает, Вольская, – хмыкнув, Петя обнял Вику, и все трое спустились на первый этаж. Они шли по коридору и перешучивались: Вика с Петей подкалывали Ваню, который, по их общему мнению, должен был ехать на прослушивание в костюме графа.
– В комиссии наверняка есть девушки, Низовцев! – возмущался Певцов. – Мне кажется, ты относишься к поступлению недостаточно серьёзно.
Ваня наградил его скептической гримасой:
– Что-то я не вижу на тебе шляпы и перстней, Джек Воробей.
– Капитан Джек Воробей! – одновременно воскликнули Вика с Петей.
Они всё ещё смеялись, когда завернули за угол, вышли в главный холл и увидели… Петиного отца. И Викину маму. Родители их не заметили, поскольку оба стояли лицом к турникетам и осматривали какие-то коробки. У Пети похолодела спина, как будто его позвоночник превратился в жидкий азот. Вика дёрнула его за рукав.
– П… Петруша, милый, – сказала она, не отрывая взгляда от взрослых. – Ты видишь то же, что и я?
– Кажется, мы незаметно прошли через портал и перенеслись в самую чудовищную параллельную вселенную – ту, где у выхода из школы в день прослушивания оказался мой отец. – Петя, как и Вика, пристально смотрел на стоящих у турникетов. – Что он здесь делает? Что он здесь делает сегодня?
– Может, мы уйдём с обзора? – Ваня практически отшвырнул Петю за угол, схватив за плечо. Вика нырнула в коридор следом за ними, но продолжала выглядывать. Ваня отодвинул и её. – Нам нужен план.
– Давайте я схожу на разведку, спрошу, зачем они здесь, и постараюсь спровадить побыстрее, – предложила Вика.
– Нет, нам некогда. Пошли вместе. – Петя судорожно запустил руку в волосы. – Скажем, что мы на каком-нибудь задании для старост.
– Мама нам не поверит, – сказала Вика, многозначительно глядя на Петю.
– Так. Ладно. Нужен план. Срочно. – Петя ходил из стороны в сторону, лихорадочно проворачивая палочки между пальцев. Он настолько не ожидал увидеть в школе отца, что окончательно растерялся. Бросив взгляд на часы на стене, Петя ругнулся: – Мы на пять минут отклоняемся от графика.
Ваня тоже посмотрел на часы, затем махнул головой в сторону выхода:
– Тогда не будем терять времени. Скажем, что нас физик отправил во двор, чтобы… Провести эксперимент.
– Какой же? – скептически спросил Петя.
– Твой отец разбирается в физике?
– Нет.
– Значит, любой. Главное – выглядеть уверенно.
– Да. Хорошо.
Петя вздохнул, убрал палочки во внутренний карман и уже сделал шаг вперёд, но Вика снова вцепилась ему в рукав:
– Это прекрасная мысль, парни, вы отлично придумали. Но у меня есть крошечный, ма-а-аленький вопросик. – Вика посмотрела на Ваню: – Если нас отправили проводить эксперимент, какого чёрта ты с гитарой?