Они что-то говорили, но я могла слышать лишь его последнее «Я люблю тебя», которое было не признанием, а прощанием.
Он знал. Он знал, что ничего не осталось, и придется отдать все. Что это будет стоить ему всего. Он не убирал свои щиты, чтобы я не увидела, потому что в таком случае не согласилась бы, я бы лучше позволила миру умереть вместо того, что он сделал, и эта пустота, где был он, где были мы –
Кто-то пытался оттащить меня от него, и я издала какой-то звук, который мог быть рычанием или криком, и они отпустили меня.
Я не могу жить с этим, не могу вынести этого, не могу дышать –
Там были руки — незнакомые руки на его шее. Прикасающиеся к нему –
Я ринулась к ним, но кто-то удержал меня.
— Он посмотрит, можно ли что-нибудь сделать, — хрипло сказала Мор.
Он. Тэсан. Высший Лорд Рассвета. С даром исцеления. Я снова бросилась к нему, чтобы умолять его, чтобы просить его –
Но он покачал головой. Глядя на Мор. На остальных.
Тут был Тарквин. Гелион. Задыхающиеся и избитые.
— Он…, — выдохнул Гелион, а потом покачал головой, закрывая глаза. — Конечно, он сделал, — сказал он больше себе, чем кому-то другому.
— Пожалуйста, — сказала я, и я не была уверена, к кому обращаюсь.
Мои пальцы цеплялись за броню Риса, пытаясь добраться до сердца, скрывающегося под ней.
Котел — может быть Котел –
Я не знаю заклинаний. Как опустить его туда и убедиться, что он вернется –
Чьи-то руки накрыли мои ладони. Они были измазаны в крови и все в порезах, но были нежными. Я попыталась отстраниться, но они крепко держали меня, когда Тарквин стал на колени позади меня и сказал:
— Мне жаль.
Эти два слова разрушили меня. Разрушили меня так, что я даже не знала, что могу быть настолько сломанной, разрывая все связи и стирая границы.
Оставайся с Высшим Лордом. Последнее предупреждение Сюриэля. Оставайся… и наблюдай, как все встает на свои места.
Ложь. Ложь, и Рис тоже лгал мне. Оставайся с Высшим Лордом.
Оставайся.
Ибо там… разорванные остатки связи мейтов. Качающиеся на призрачном ветре внутри меня. Я схватилась за них — потянулась их, будто он мог ответить.
Оставайся. Оставайся, оставайся, оставайся.
Я цеплялась за эти остатки и обрывки, хватая пустоту, скрывающуюся за ними.
Оставайся.
Я подняла взгляд на Тарквина, поджимая губы. Потом я посмотрела на Гелиона. И Тэсана. Берона и Каллиаса, возле которого плакала Вивиан. И я зарычала:
— Верните его.
Их лица ничего не выражали.
Я закричала на них:
— ВЕРНИТЕ ЕГО.
Ничего.
— Вы сделали это для меня, — сказала я, тяжело дыша. — Теперь сделайте для него.
— Ты была человеком, — осторожно сказал Гелион. — Это не одно и то же –
— Мне плевать. Сделайте это.
Когда они не сдвинулись, я собрала всю свою силу, готовясь проникнуть в их разумы и заставить их, не заботясь, какие правила и законы при этом нарушу. Мне плевать на это, лишь бы –
Тарквин вышел вперед. Он медленно протянул руку в моем направлении.
— За то, что он отдал, — тихо сказал он. — Сегодня и много лет назад.
И когда семя света появилось на его ладони… Я снова начала плакать. Наблюдая, как оно падает на голую шею Риса и исчезает под его кожей, и вспыхивает отражение этого света.
Гелион шагнул вперед. Зернышко его силы, вспыхнув, упало на кожу Риса.
Потом это же сделал и Каллиас. И Тэсан.
Пока там не остался только Берон.
Мор обнажила меч и приставила его к его горлу. Он дернулся, не увидев, как она движется.
— Я с легкостью могу совершить еще одно убийство, — сказала она.
Берон послал ей испепеляющий взгляд, но отмахнулся от меча и вышел вперед. Он практически швырнул пятнышко света в Риса. Но это меня не волновало.
Я не знала заклинания, не знала силы, из которой оно создается. Но я была Высшей Леди.
Я вытянула руку. И пожелала, чтобы появилась искра жизни. Но ничего не произошло.
Я вдохнула, успокаиваясь, вспоминая, как она выглядит.
— Скажи, как это сделать, — прохрипела я.
Тэсан кашлянул и шагнул ко мне. Объясняя суть силы и чего-то еще, что меня не волновало, но я слушала его, пока –
Вот. Маленькая, как семя подсолнечника, она появилась на моей ладони. Частичка меня — моей жизни.
Я осторожно положила ее на горло Риса, покрытое засохшей кровью.
И как только он появился, я поняла, что упустила.
Здесь стоял Тамлин, призванный смертью одного из Высших Лордов или позванный кем-то из присутствующих. Он был весь в грязи и крови, его новый патронаш ножей был почти пуст.
Он посмотрел на Риса, безжизненно раскинувшегося передо мной. Посмотрел на нас всех — со все еще вытянутыми ладонями.
На его лице не было доброты. И сочувствия.
— Пожалуйста, — сказала я ему.
Потом Тамлин посмотрел на нас — меня и моего мейта. Выражение его лица не изменилось.
— Пожалуйста, — всхлипнула я. — Я… я дам тебе все –
На этих словах в его глазах что-то изменилось. Но в них не появилась доброта. В них вообще не отражались его эмоции.
Я положила голову на грудь Рисанда, пытаясь услышать даже слабое сердцебиение сквозь его броню.
— Все, что угодно, — выдохнула я, ни к кому не обращаясь. — Все.
Раздался звук шагов по скалистой земле. Я сильнее вцепилась в Риса, готовая к тому, что еще кто-то попытается оттащить меня.
Шаги затихли позади меня и не продолжались достаточно долго, так что я оглянулась.
Там стоял Тамлин. И смотрел на меня. В его зеленых глазах переполняло какое-то чувство, которое я не смогла распознать.
— Будь счастлива, Фейра, — тихо сказал он.
И уронил последнее зернышко света на Рисанда.
Я не была свидетелем того, как это делали для меня.
Так что я просто держалась за него. За его тело, за клочки, оставшиеся от нашей связи.
Останься, молила я. Останься.
Свет мерцал за моими закрытыми веками.
Останься.
И в тишине… Я начала рассказывать ему.
О первой ночи, когда встретила его. Когда услышала голос, зовущий меня к холмам. Когда я не смогла сопротивляться его зову, и теперь… теперь я задумалась, принадлежал ли тот голос, взывающий ко мне на Каланмэй, ему. Его ли голос привел меня в то место той ночью.
Я рассказала ему, как влюбилась в него — о каждом взгляде, переданной записке и смехе, что он вытянул из меня. Я рассказала ему обо всем, что мы сделали, и что это значило для меня, и обо всем, что я все еще хотела сделать. О жизни, все еще маячащей перед нами.
И в ответ… раздался глухой удар.
Я открыла глаза. Еще один удар.
И затем его грудь поднялась, поднимая и мою голову.
Я не могла двигаться, не могла дышать –
Рука коснулась моей спины.
Затем Рис простонал:
— Если вы все здесь, то либо все пошло очень, очень плохо, либо очень хорошо.
Сокрушенный смех вырвался из Кассиана.
Я не могла поднять голову, не могла ничего делать, кроме как держать его, наслаждаясь каждым ударом сердца, вдохом и гулом его голоса, когда Рис сказал скрипучим голосом:
— Вы будете рады услышать, что… Моя сила осталось моей. Ничего не было украдено.
— Ты знаешь, как красиво появиться, — протянул Гелион. — Или мне нужно сказать уйти?
— Ты ужасен, — огрызнулась Вивиан. — Это даже отдаленно не смешно –
Я не слышала, о чем они еще говорили. Рис сел, поднимая меня со своей груди. И смахнул пряди волос, приклеившиеся к моим влажным щекам.
— Оставайся с Высшим Лордом, — прошептал он.
Я не поверила в это — пока не посмотрела ему в лицо. В его глаза, в которых сверкали звезды.
Не позволяла себе поверить, что это не какая-то галлюцинация –
— Это реально, — сказал он, целуя меня в лоб. — И… есть еще один сюрприз.
Он указал исцеленной рукой на Котел.
— Кто-нибудь, выловите дорогую Амрен, пока она не простудилась.
Вариан развернулся к нам. Но Мор бросилась к Котлу, и издала вопль, когда добралась до него –
— Как? — выдохнула я.
Там уже были Азриэль и Вариан, помогая Мор вытащить Амрен из темной воды.
Ее грудь вздымалась и опускалась, ее лицо осталось таким же, но…
— Она была там, — сказал Рис. — Когда запечатывался Котел. Уходя… туда, куда мы ушли.
Из Амрен потекла вода, и ее вырвало на скалистую землю. Мор хлопала ее по спине, помогая ей избавиться от содержимого желудка.
— Так что я протянул ей руку, — тихо продолжил Рис. — Чтобы посмотреть, захочет ли она вернуться.
И когда Амрен открыла глаза, когда Вариан издал сдавленный стон облегчения и радости –
Я знала — что она отдала, чтобы вернуться. Она стала просто Высшей Фэ.
Ее серебряные глаза были чистыми. Неподвижными. В них не было дымки, не было горящего тумана.
Обычное существо, никаких следов ее бывшей силы.
И когда Амрен улыбнулась мне… Я подумала, что это могло быть ее последним даром.
Что это все… все это могло быть даром.
Глава 78
Среди огромного поля трупов и раненых было одно тело, которое я хотела похоронить.
Только Нэста, Элейн и я вернулись на ту поляну после того, как Азриэль дал ясно понять, что битва окончательно завершилась.
Попытавшись взять себя в руки, я позволила Рису исчезнуть из моего поля зрения, чтобы проконтролировать наши разрозненные армии, выяснить, кто умер, а кто выжил, и навести некое подобие порядка.
Я готова была умолять Риса пойти с нами, чтобы мне не приходилось выпускать его руку, за которую я крепко ухватилась после того, как услышала его прекрасное, ровное сердцебиение, снова звучавшее в его теле.
Но эта задача, это прощание… В глубине души я знала, что там должны быть только мои сестры и я.
Так что я выпустила руку Риса, поцеловала его раз, второй, и оставила его в военном лагере помочь Мор дотащить едва стоящего Кассиана до ближайшего целителя.