Что он здесь делает, пустила я по связи, не потрудившись скрыть чувства, бурлящие внутри меня.
Помогает убедиться, что Кейр согласится помочь, сказал Рис сжато. Сдержанно
Как будто он все еще держал всю мощь своего гнева под контролем.
Тени закружились вокруг плеч Азриэля, шепча ему на ухо, пока он смотрел на Эриса.
— Когда-то ты хотел завести связи с Осенним Двором, Кейр, — сказал Рис, опуская свой бокал с вином. — Ну, вот твой шанс. Эрис готов предложить тебе официальный союз — в обмен на твою помощь в этой войне.
Как, черт возьми, ты заставил его согласиться на это?
Рис не ответил.
Рисанд.
Кейр откинулся на спинку своего стула.
— Этого не достаточно.
Эрис фыркнул, наливая себе вино из графина, стоящего по центру стола.
— Я забыл, почему был так рад, когда наша сделка не состоялась в прошлый раз.
Рис стрельнул по нему предупреждающим взглядом. Эрис просто выпил вино залпом.
— Тогда что ты хочешь, Кейр? — промурлыкал Рис.
У меня возникло ощущение, что если Кейр снова выберет меня, то он окажется размазанным по стенке.
Но Кейр тоже должен это знать. И он просто сказал Рисанду:
— Я хочу выйти. Я хочу пространство. Я хочу, чтобы мои люди освободились от этой горы.
— У тебя есть все удобства, — наконец сказала я. — И все же этого не достаточно?
Кейр опять проигнорировал меня. Как, я уверена, он игнорирует большинство женщин в своей жизни.
— У тебя есть секреты, Высший Лорд, — сказал Кейр с полной ненависти улыбкой, переплетая руки и кладя их на стол.
Прямо над ближайшей царапиной.
— Мне всегда было интересно, куда вы все уходите, когда не находитесь здесь. Хайберн, наконец, ответил на этот вопрос — благодаря его нападению на… как его название? Веларис. Да. На Веларис. Город Звездного Света.
Мор застыла.
— Я хочу доступ к городу, — сказал Кейр. — Для себя и моего двора.
— Нет, — сказала Мор.
Слово эхом отразилось от столбов, стекла, скалы.
Я готова была с ней согласиться. Мысль обо всех этих людях и Кейре в Веларисе… Они испортят его своим присутствием, своей ненавистью и малодушием, своим презрением и жестокостью…
Рис не отказался. Не отверг предложение.
Ты же не серьезно.
Рис только смотрел на Кейра, когда ответил по связи, Я ожидал этого — и я принял меры предосторожности.
Я обдумала это. Встреча с управляющими Дворцов… Она была связана с этим?
Да.
Рис сказал Кейру:
— Будут условия.
Мор открыла рот, но Азриэль накрыл ее руку своей, покрытой шрамами.
Она отдернула руку, будто ее обожгли — обожгли так, как когда-то обожгли его.
Маска холодности Азриэля дрогнула от отказа. Однако Эрис тихо усмехнулся. Достаточно громко, чтобы ореховые глаза Азриэля пронзил гнев, когда он посмотрел на сына Высшего Лорда. Эрис лишь наклонил голову к Говорящему с тенями.
— Я хочу неограниченный доступ, — сказал Кейр Рису.
— Ты его не получишь, — сказал Рис. — Это будет ограниченное пребывание, ограниченное количество людей. И это будет решено позднее.
Мор посмотрела умоляющим взглядом на Риса. Ее город — место, которое она так любит –
Я почти услышала это. Треск, который, я знала, почти прозвучал среди нашего Внутреннего Круга.
Кейр, наконец, взглянул на Мор — отмечая ее отчаяние и гнев. И улыбнулся.
Он не хотел уходить отсюда.
Только хотел взять что-то, что, как он узнал, очень важно для его дочери.
Я бы с удовольствием вырвала ему глотку, когда он произнес:
— Отлично.
Рис лишь улыбнулся. Мор все смотрела и смотрела на него, от мольбы ее лицо сморщилось.
— Есть еще одна вещь, — добавила я, напрягая плечи. — Еще одна просьба.
Кейр соизволил заметить меня.
— О?
— Мне нужно зеркало Уроборос, — сказала я, вливая в свои вены лед. — Немедленно.
Удивление и интерес вспыхнули в карих глазах Кейра. Глазах Мор.
— Кто сказал тебе, что оно у меня есть? — тихо спросил он.
— Это имеет значение? Я хочу его.
— Ты вообще знаешь, что такое Уроборос?
— Следи за своим тоном, Кейр, — предупредил Рис.
Кейр наклонился вперед, упираясь предплечьями в стол.
— Зеркало… — он рассмеялся. — Считайте, что это мой подарок в честь связи мейтов.
И добавил сладким голоском:
— Если сможете взять его.
Не угроза, но…
— Что ты имеешь в виду?
Кейр поднялся на ноги, ухмыляясь, словно кот с канарейкой во рту.
— Чтобы взять Уроборос, предъявить на него права, сначала вам нужно посмотреть в него.
Он направился к дверям, не ожидая, пока его отпустят.
— И каждый, кто пытался это сделать, либо сошел с ума, либо был сломан без возможности исцелиться. Даже Высший Лорд или два, если верить легенде, — он пожал плечами. — Так что оно твое, если ты осмелишься посмотреть в него.
Кейр остановился у порога, когда двери открылись призрачным ветром. Он сказал Рису, пожалуй, своего рода спрашивая разрешения уйти:
— У лорда Танатоса… опять проблемы с его дочерью. Он просит моей помощи.
Рис лишь махнул рукой, как будто только что не отдал наш город этому мужчине. Кейр указал подбородком на Эриса.
— Я хочу поговорить с тобой — скоро.
Он будет злорадствовать из-за своей сегодняшней победы. Из-за того, что мы дали.
И потеряли.
Если нельзя получить Уроборос, по крайней мере без такого риска… Я отогнала от себя эту мысль, чтобы подумать об этом позже, когда ушел Кейр. Оставляя нас одних с Эрисом.
Наследник Осеннего Двора просто потягивал свое вино.
И у меня было ужасное чувство, что Мор ушла куда-то далеко, пока Эрис не поставил свой бокал и не сказал:
— Хорошо выглядишь, Мор.
— Не говори с ней, — тихо сказал Азриэль.
Эрис едко улыбнулся.
— Похоже, ты все еще обижаешься.
— Это соглашение, Эрис, — сказал Рис, — действует до тех пор, пока ты держишь рот на замке.
Эрис рассмеялся.
— Разве я не великолепно справился? Даже мой отец не подозревает, где я сегодня нахожусь.
Я посмотрела на него и своего мейта.
— Как это произошло?
Эрис посмотрел на меня. На корону и платье.
— Вы не подумали, что я знаю, что ваш говорящий с тенями придет разузнать, рассказал ли я отцу о твоих… силах? Особенно после того, как мои братья загадочным образом забыли о них. Я знал, что это лишь вопрос времени, пока кто-то из вас придет, чтобы позаботиться и о моих воспоминаниях, — Эрис постучал длинным пальцем по своей голове. — Слишком плохо для вас, что я кое-что узнал о даэмати. Слишком плохо для моих братьев, что я никогда не рассказывал им об этом.
Моя грудь сжалась. Рис.
Чтобы защитить меня от гнева Берона, чтобы не разрушить возможное сотрудничество с Высшими Лордами… Рис.
Было сложно сдержаться, чтобы мои глаза не загорелись.
Единственным ответом по связи была нежная ласка.
— Конечно, я не сказал своему отцу, — продолжил Эрис, снова потягивая свое вино. — Зачем тратить такую ценную информацию на этого ублюдка? Его ответом будет приказ выследить тебя и убить — не понимая, в каком дерьме мы из-за Хайберна, и что ты можешь быть ключом к прекращению этого.
— Значит, он планирует присоединиться к нам, — сказал Рис.
— Нет, если он узнает о вашем маленьком секрете, — ухмыльнулся Эрис.
Мор моргнула, будто понимая, что связь Риса и Эриса, его присутствие здесь… Взгляд, которым она посмотрела на меня, ясный и спокойный, сказал мне достаточно. В нем все еще были боль и гнев, но и понимание тоже.
— Так какая цена, Эрис? — спросила Мор, прислоняя голые руки к темному стеклу. — Еще одна маленькая невеста, которую ты сможешь мучить?
Что-то мелькнуло в глазах Эриса.
— Я не знаю, кто наговорил тебе такую ложь, Морриган, — сказал он с жестким спокойствием. — Скорее всего, ублюдки, которыми ты себя окружила.
Он улыбнулся Азриэлю.
Мор зарычала, грохоча стеклом.
— Ты ни разу не доказал обратное. И уж точно не тогда, когда ты оставил меня в том лесу.
— В этом были замешаны силы, о которых ты не подозревала, — холодно сказал Эрис. — И я не собираюсь напрягаться, объясняя это тебе. Можешь думать обо мне все, что вздумается.
— Ты охотился на меня, словно на какое-то животное, — вмешалась я. — Думаю, мы предпочтем думать худшее.
Бледное лицо Эриса покраснело.
— Мне дали приказ. И послали сделать это с двумя моими… братьями.
— А как насчет того брата, которого ты преследовал вместе со мной? Тот, чью возлюбленную ты помог казнить у него на глазах?
Эрис положил руку на стол.
— Ты ничего не знаешь о том, что случилось в тот день. Ничего.
Тишина.
— Просвети меня, — сказала я.
Эрис уставился на меня. Я тоже уставилась на него.
— Как, по-твоему, он добрался до границы с Весенним Двором, — тихо сказал он. — Меня не было там — они сделали это. Спроси его. Я отказался. Это был первый и единственный раз, когда я не подчинился отцу. Он наказал меня. И к тому времени, как я освободился… Они хотели и его убить. Я убедился, что они это не сделают. Убедился, что Тамлин получил весть — анонимно — чтобы он примчался к своей границе.
Где два брата Люсьена были убиты. Люсьеном и Тамлином.
Эрис теребил нитку, торчавшую из его жакета.
— Не всем так повезло с семьей и друзьями, как тебе, Рисанд.
Лицо Риса выражало скуку.
— Похоже на то.
Это совершенно не стирало то, что он сделал, но…
— Какова цена, — повторила я.
— То же самое я сказал вчера Азриэлю, когда нашел его шпионящим в лесу моего отца.
Боль мелькнула в глазах Мор, когда она повернулась к Говорящему с тенями. Но Азриэль лишь посмотрел на нее и объявил:
— Когда придет время… мы поддержим Эриса как наследника престола.
Даже когда Азриэль говорил, его лицо потускнело от ледяной ярости. И Эрис был достаточно умен, чтобы, наконец, побледнеть. Возможно поэтому Эрис никому не рассказал о моих силах. Не только из-за этой сделки, но чтобы избежать гнева говорящего с тенями. Клинка, висящего у него на боку.