Плечи Нэсты немного расслабились.
Она избавила меня от своих поисков, чтобы я смогла спросить ее о выслеживании Котла. Лучше сделать это сейчас, хоть в каком-то подобии уединенности. Особенно перед прибытием Армен.
Но Мор холодно спросила:
— Разве ты не должна была наполнить это ведро?
Нэста застыла. Посмотрела на Мор. Но Мор не вздрогнула от ее взгляда.
Через мгновение Нэста подняла свое ведро, на ее голенях была запекшаяся кровь, и ушла, шлепая по грязи.
Я развернулась, обнаружив, что Азриэль направляется к палатке командиров, но Мор –
Она была сердитой. Она была очень зла, когда повернулась ко мне.
— Она не стала никому сообщать, что ты ушла.
Так вот откуда этот гнев.
— У Нэсты есть много качеств, но преданность, безусловно, одно из них.
Мор не улыбнулась. Не тогда, когда она сказала:
— Ты соврала.
Она стремительно понеслась к своей палатке, и после такого высказывания… У меня не было другого выбора, кроме как последовать за ней.
Пространство в основном занимали ее кровать и маленький стол, заваленный оружием и картами.
— Я не лгала, — сказала я, морщась. — Я просто… не сказала тебе, что планировала сделать.
Она уставилась на меня.
— Ты предложила мне оставить тебя, настаивая, что ты будешь в безопасности в лагере.
— Прости, — сказала я.
— Прости? Прости?
Она раскинула руки. Полетели комки грязи.
Я не знала, куда деться — даже как смотреть ей в глаза. Я и до этого видела ее рассвирепевшей, но никогда… никогда она не сердилась на меня. У меня никогда не было друга, с которым я могла бы ссориться — который бы достаточно беспокоился из-за меня.
— Я знаю все, что ты собираешься сказать, все оправдания тому, почему я не могла пойти с тобой, — сорвалась Мор. — Но ни одно из них не оправдывает твою ложь. Если бы ты все объяснила, я бы отпустила тебя — если бы ты доверяла мне, я бы отпустила тебя. Или, возможно, отговорила тебя от идиотской идеи, которая почти погубила тебя. Они выслеживают тебя. Они хотят наложить на тебя свои руки и использовать тебя. Навредить тебе. Ты видела лишь небольшую часть того, что Хайберн может сделать, что ему нравится делать. И чтобы сломить тебя, король сделает все, что угодно.
Я не знала, что еще сказать, кроме этого:
— Нам нужна была эта информация.
— Конечно же нужна. Но знаешь ли ты, какие чувства я испытала, когда смотрела Рису в глаза и говорила, что понятия не имею, где ты находишься? Осознавать — самой — что ты исчезла и, вероятно, одурачила меня, чтобы сделать это? — она начала мыть свое грязное лицо, размазывая грязь и кровь еще сильнее. — Я думала, что ты не настолько глупа. Выше подобных вещей.
От ее слов перед глазами вспыхнул огонь, опускаясь горящей линией по моему позвоночнику.
— Я не собираюсь это выслушивать.
Я повернулась, чтобы уйти, но Мор уже была тут и схватила меня за руку.
— О, да, не собираешься. Рис может лишь улыбаться и прощать, но все же есть мы, с которыми ты должна объясняться. Ты моя Высшая Леди. Ты понимаешь, что значат твои намеки, что ты не доверяешь нам, чтобы мы помогали тебе? Чтобы мы уважали твои желания, если ты хочешь что-то сделать в одиночку? Твоя ложь нам?
— Ты хочешь поговорить о лжи?
Я не знаю, как это вырвалось из меня. Жаль, что я не убила Ианфе собственноручно, только для того, чтобы избавиться от ярости, которая терзала меня изнутри.
— Как насчет того, что ты лжешь себе и всем нам каждый день?
Она застыла, но не ослабила хватку на моей руке.
— Ты не знаешь, о чем говоришь.
— Почему ты не идешь навстречу Азриэлю, Мор? Почему ты пригласила Гелиона в свою постель? Ты определенно не получила от этого удовольствие — я видела твой взгляд на следующий день. Так что перед тем, как обвинять меня во лжи, предлагаю тебе долго и пристально посмотреть на себя –
— Достаточно.
— Неужели? Не нравится, когда кто-то давит на тебя из-за этого? Из-за твоих решений? Ну, мне тоже это не нравится.
Мор отпустила мою руку.
— Выметайся.
— Отлично.
Я не оглянулась, когда уходила. Интересно, слышала ли она мое грохочущее сердцебиение, когда я неслась по грязному лагерю.
Амрен нашла меня через двадцать шагов, держа в руках сверток.
— Каждый раз, как вы оставляете меня дома, кого-то умудряются выпотрошить.
Глава 62
Я не смогла заставить себя улыбнуться Амрен. Я едва смогла держать подбородок высоко.
Она посмотрела за мою спину, будто могла видеть путь, который я проделала от палатки Мор, запах битвы на мне.
— Будь осторожна, — предупредила меня Амрен, когда я подошла к ней и мы снова направились к нашей палатке, — с тем, как ты давишь на нее. Есть такая правда, с которой даже Морриган не сможет справиться.
Бурлящая ярость медленно превращалась во что-то холодное, тошнотворное и тяжелое.
— Мы все сражаемся время от времени, девочка, — произнесла Амрен. — Вы обе должны остыть. Поговорите завтра.
— Хорошо.
Амрен бросила на меня острый взгляд, ее волосы развивались от движений, пока мы шли к моей палатке.
Рис и Азриэль удерживали между собой Кассиана, пока аккуратно усаживали его в кресло за рабочий стол. Лицо главнокомандующего все так же было бледным, но кто-то нашел рубашку для него — и смыл кровь. Судя по тому, как Кассиан обмяк в кресле… Должно быть, он настоял на своем присутствии здесь. И по тому, как Рис легонько взъерошил его волосы, когда обошел стол… Эта рана тоже затянулась.
Рис выгнул бровь, когда я вошла, все еще притопывая ногами. Я покачала головой. Расскажу позже.
Когти ласково прошлись по моему самому дальнему барьеру — успокаивая.
Амрен положила Книгу на стол с такой силой, что этот звук эхом отразился от земли под нашими ногами.
— Вторая и предпоследняя страницы, — произнесла я, пытаясь не дрожать от ощущения силы Книги, что наполнила всю палатку. — Сюриэль утверждал, что ключ, который ты ищешь, находиться там. О том, как аннулировать силу Котла.
Я надеялась, что Рис рассказал Амрен обо всем, что произошло — и полагала, что он сказал кому-нибудь привести Нэсту, так как в следующую секунду она уже входила в палатку.
— Ты принесла их? — спросил Рис Амрен, пока Нэста молча подходила к столу.
Грязь покрывала ее ноги до щиколоток, моя сестра остановилась на другой стороне — подальше от кресла Кассиан. Она осмотрела его. Ее лицо ничего не выражало, но руки… Готова поклясться, что я заметила легкую дрожь в ее пальцах, прежде чем она сжала их в кулак и повернулась к Амрен. Кассиан еще немного смотрел на нее, прежде чем тоже повернуться к Амрен. Как долго Нэста стояла на том холме, наблюдая за битвой? Видела ли она, как он упал?
Амрен покопалась в кармане своего плаща цвета олова и швырнула черный бархатный мешочек на стол. Он застучало, ударившись о дерево.
— Кости и камни.
Нэста лишь наклонила голову при виде мешочка.
Твоя сестра пришла сразу же, когда я объяснил, что нам надо, произнес Рис. Думаю, болезненный вид Кассиана убедил ее не устраивать сцен сегодня.
Или же убедил мою сестру затеять ссору с кем-то другим.
Нэста подняла мешочек.
— Итак, я должна разбросать это, как уличный шарлатан, и они найдут Котел?
Амрен сдавленно рассмеялась.
— Что-то вроде того.
Дужки грязи были под ногтями Нэсты. Она, казалось, не обращала на это внимание, когда развязала маленький мешочек и высыпала его содержимое на стол. Три камня, четыре кости. Кости были коричневыми и отполированными временем; камни были белыми, словно луна, и гладкими, как стекло. На всех были тонкие буквы, которые я не могла вспомнить.
— Три камня для обличий Матери, — сказала Амрен, глядя на хмурую Нэсту. — Четыре кости… по каким-то причинам, которые придумали шарлатаны, и которые я не стала запоминать.
Нэста фыркнула. Рис тоже. Моя сестра спросила:
— Значит — я должна просто потрясти их в своих руках и кинуть? И как я придаю всему этому смысл?
— Мы можем выяснить это, — сказал Кассиан, его голос был грубым и измученным. — Но для начала подержи их в руках и подумай — о Котле.
— Не просто думай о нем, — поправила Амрен. — Ты должна мысленно направить свой разум к нему. Найти связь, которая объединяет вас.
Даже я замерла от ее слов. И Нэста, теперь держа камни и кости в руке… Она не закрыла глаза.
— Я — должна… коснуться ее?
— Нет, — предупредила Амрен. — Лишь подойти поближе. Найти ее, но не контактировать.
Нэста все еще не двигалась. Она не могла пользоваться ванной, как она однажды сказала мне. Потому что воспоминания, которые всплывали –
Кассиан сказал ей:
— Ничто не может навредить тебе здесь.
Он выдохнул, тихо застонав, и поднялся на ноги. Азриэль попытался остановить его, но Кассиан отмахнулся от него и подошел к моей сестре. Он оперся рукой о стол, остановившись.
— Ничто не может тебе навредить, — повторил он.
Нэста все еще смотрела на него, когда окончательно закрыла глаза. Я наклонилась, чтобы увидеть то, что не заметила до этого.
Нэста стояла у карты, сжимая кости и камни в руке над ней. Кассиан остался рядом с ней — вторая его рука лежала на ее спине.
И я поразилась, что она позволила ему это — поразилась так же сильно, как и забрызганной грязью руке, которую она вытянула. Концентрации, отображающейся на ее лице.
Ее глаза двигались под веками, будто осматривая мир.
— Я ничего не вижу.
— Иди глубже, — настаивала Амрен. — Найди эту нить между вами.
Она замерла, но Кассиан подошел ближе, и она снова сосредоточилась.
Прошла минута. Еще одна.
Нэста сморщилась. Ее рука затряслись.
Ее дыхание стало чаще и тяжелее, губы искривились, когда и она тяжело задышала сквозь зубы.