Золотисто-коричневые волосы вспыхнули в свете огня, и она уже была там, ища меня, все еще в своей ночной рубашке.
— Ты тоже это слышала, — задыхалась она.
Слышала — я не слышала, а просто почувствовала –
Маленькая фигурка Амрен выбежала из палатки, на ней было что-то, напоминающее рубашку Вариана. Она доходила ей до колен, и ее владелец был позади нее, как и Рис, с обнаженной грудью, и широко раскрытыми глазами.
Босые ноги Амрен были измазаны грязью и травой.
— Она пришла сюда — его сила. Я чувствую ее — кружащую вокруг. Наблюдающую.
— Котел, — сказал Вариан, нахмурившись. — Но — откуда ему известно, где мы?
— Мы зашли слишком глубоко, — сказала Амрен. — Он знает, где мы, как и мы знаем, где он находится.
Нэста подняла руку.
— Слушайте.
И тогда я услышала.
Это была песня и приманивание, несколько нот, которые пел голос одновременно мужской и женский, молодой и старый, преследующий и соблазнительный, и –
— Я ничего не слышу, — сказал Рис.
— Ты не были Созданы, — огрызнулась Амрен.
Но мы были. Мы трое…
Котел опять исполнил свою песню сирены.
Я отпрянула всем телом.
— Что он хочет?
Я почувствовала, что он уходит — почувствовала, как он скользнул в ночь.
Азриэль вышел из тени.
— Что это? — прошипел он.
Мои брови поднялись.
— Ты слышишь это?
Он встряхнул головой.
— Нет — но тени, ветер… Им страшно.
Котел снова запел.
Отдаленно — исчезающе.
— Думаю, он уходит, — прошептала я.
Кассиан споткнулся и пошатнулся, через мгновение присоединяясь к нам. Его рука была закреплена на груди. Мор пришла после него. Она только посмотрела на меня, как и я на нее, пока Рис вводил их в курс дела. Мы стояли все вместе в мертвой ночи –
Котел пропел последнюю ноту — затем замолчал.
Его присутствие, тяжелый вес… исчезли.
Амрен вздохнула.
— Хайберн знает, где мы сейчас находимся. Котел, скорее всего, хотел сам посмотреть. После того, как мы раздразнили его.
Я потерла лицо.
— Давайте молиться, что мы видим такое в последний раз.
Вариан наклонил голову.
— Итак, вы трое… потому что вы были Созданы, вы можете слышать его? Чувствовать его?
— Похоже на то, — сказала Амрен, готовая утащить его обратно в место, в котором они были, чтобы закончить то, что им пришлось прервать на середине.
Но Азриэль тихо спросил:
— А как насчет Элейн?
Что-то холодное прошло через меня. Нэста просто посмотрела на Азриэля. Смотрела и смотрела –
Затем она побежала.
Ее босые ноги скользили по грязи, забрызгивая меня, когда мы понеслись к палатке нашей сестры.
— Элейн –
Нэста забежала в палатку.
Она остановилась так резко, что я врезалась в нее. Палатка — палатка была пуста.
Нэста бросилась внутрь, отбрасывая одеяла, как будто Элейн каким-то образом впечаталась в землю.
— Элейн!
Я побежала по лагерь, осматривая ближайшие палатки. Одним взглядом на Риса я передала то, что мы обнаружили внутри. Иллирийский меч появился в его руке, прежде чем он рассеялся.
Азриэль подошел ко мне, прямо в палатку, где теперь Нэста поднималась на ноги. Он сложил крылья, протискиваясь в узкое пространство, не обращая внимания на предупреждающие крики Нэсты, и опустился на колени рядом с койкой.
Он провел изуродованной рукой по смятым одеялам.
— Они все еще теплые.
Снаружи Кассиан выкрикивал приказы, пробуждая лагерь.
— Котел, — выдохнула я. — Котел исчез — ушел куда-то –
Нэста уже бежала туда, где мы слышали этот голос. Выманивающий Элейн.
Я знала, как это было сделано.
Мне приснилось это.
Грейсен стоял на краю лагеря, зовя ее, обещая ей любовь и исцеление.
Мы достигли рощи деревьев на краю лагеря прямо тогда, когда из ночи появился Рис, его клинок теперь был закреплен на его спине. В его руках было что-то. Никаких эмоций не было на его настороженном лице.
Нэста издала звук, который напоминал всхлип, когда я поняла, что он нашел на краю леса. Что Котел оставил, в спешке возвращаясь в военный лагерь Хайберна. Или как насмешливый дар.
Темно-синий плащ Элейн, еще хранящий тепло ее тела.
Глава 64
Нэста сидела в своей палатке, обхватив голову руками. Она не говорила, не двигалась. Ушедшая в себя, цепляющаяся за целостность — вот как она выглядела. Как я себя чувствовала.
Элейн — ее забрали в армию Хайберна.
Нэста украла что-то жизненно важное у Котла. И в те моменты, когда Нэста выслеживала его… Котел узнал, что важно для нее.
Таким образом, Котел украл что-то взамен.
— Мы вернем ее, — сказал Кассиан, сидя на мягком подлокотнике шезлонга в небольшой гостиной и внимательно наблюдая за ней.
Рис, Амрен и Мор были на встрече с другими Высшими Лордами, сообщая им о произошедшем. Чтобы посмотреть, знают ли они что-то. Могут ли как-то помочь.
Нэста опустила руки, подняв голову. Ее глаза были красными, а губы поджаты.
— Нет, ты не сможешь, — она указала на карту на столе. — Я видела эту армию. Ее размеры, воинов. Я видела ее, и нет никаких шансов, что кто-то из вас проникнет в ее сердце. Даже ты, — добавила она, когда Кассиан снова открыл рот. — И уж точно не тогда, когда ты ранен.
И то, что Хайберн сделает с Элейн, что, возможно, уже делает –
Стоя в тени у входа в палатку, Азриэль сказал, будто в ответ на какой-то спор:
— Я верну ее.
Нэста посмотрела на Говорящего с тенями. Светло-коричневые глаза Азриэля горели золотым в тени.
Нэста сказала:
— Тогда ты умрешь.
Азриэль только повторил, яростно сверкнув глазами:
— Я верну ее.
С его тенями, у него может получиться сделать это. Но там будут защитные заклинания, которые тоже следует принимать во внимание, и древняя магия, и король со своими заклинаниями и Котлом…
На мгновение я увидела палитру красок, которые Элейн когда-то купила мне на деньги, которые она сохранила. Красная, желтая и синяя, которые я растягивала, которые использовала в рисунках на комоде в нашем доме. К тому моменту я уже давно не рисовала, не осмеливалась тратить деньги на себя… Но Элейн сделала это для меня.
Я встала. Встретила гневный взгляд Азриэля.
— Я пойду с тобой, — сказала я.
Азриэль только кивнул.
— Вы не сможете забраться в лагерь достаточно далеко, — предупредил Кассиан.
— Я пойду прямо в него.
И когда он нахмурился, я изменила форму своего тела. Не зачаровала, а действительно изменила тело.
— Дерьмо, — выдохнул Кассиан, когда я закончила.
Нэста поднялась на ноги.
— Они уже могут знать, что она мертва.
Потому что я заполучила лицо Ианфе, ее волосы. На это ушли почти все остатки моей магии. Что-то еще… У меня может не хватить сил удерживать ее облик. Но есть и другие способы. Пути. Заполучить нужные мне вещи.
— Мне нужен один из твоих Сифонов, — сказал я Азриэлю.
Оттенок синего был немного глубже, но ночью… они могут не заметить разницы.
Он вытянул ладонь, круглый, плоский голубой камень появился на ней, и бросил мне его. Я обхватила пальцами теплый камень, его сила отзывалась в моих жилах как неземное сердцебиение, когда я посмотрела на Кассиана.
— Где кузнец?
Лагерный кузнец ничего не спросил, когда я вручила ему серебряные подсвечники из моей палатки и Сифон Азриэля. Когда я попросил его сделать обруч. Немедленно.
У смертного кузнеца это заняло бы много времени. Но у Фэ…
К тому времени, как он закончил, Азриэль сходил к лагерной жрице и достал запасной набор их одеяний. Возможно, не точно такого же, как у Ианфе, но достаточно похожего. Так как она была Высшей Жрицей, никто не смел смотреть на нее слишком пристально. И задавать вопросы.
Я как раз надела обруч поверх капюшона, когда Рис зашел в нашу палатку. Азриэль сосредоточенно затачивал свой Говорящий Правду, а Кассиан работал с оружием, которое я закреплю под одеянием — надетым поверх иллирийских кож.
— Он почувствует твою силу, — сказала я Рису, прежде чем он смог что-то сказать.
— Я знаю, — хрипло сказал Рис.
И я поняла — поняла, что другие Высшие Лорды ни к чему не пришли.
Мои руки начали дрожать. Я знала расклад. Видела это в голове Нэсты несколько часов назад.
Рис приблизился ко мне, сжимая мои руки. Глядя на меня, а не на лицо Ианфе, как будто он мог видеть мою душу под ним.
— Вокруг лагеря наложены защитные заклинания. Ты не сможешь рассеяться. Ты сможешь войти — и выйти. А потом ты сможешь переместиться прямо сюда.
Я кивнула.
Он поцеловал меня в лоб.
— Ианфе продала твоих сестер, — сказал он, и его голос стал резким и решительным. — Справедливо, что ты используешь ее, чтобы вернуть Элейн.
Он обхватил мое лицо, и мы оказались нос к носу.
— Не отвлекайся. Не мешкай. Ты воин, а воины знают, когда начинать свои сражения.
Я кивнула, и наше дыхание смешалось.
Рис зарычал.
— Они взяли то, что принадлежит нам. И мы не позволим им остаться безнаказанными.
Его сила кружилась и извивалась вокруг меня.
— Ты не боишься, — выдохнул Рис. — Ты не дрогнешь. Ты не уступишь. Ты зайдешь, ты заберешь ее, и ты снова выйдешь.
Я снова кивнула, удерживая его взгляд.
— Помни, что ты волчица. И тебя нельзя посадить в клетку.
Он еще раз поцеловал меня в лоб. Моя кровь закипала во мне, призывая пустить их кровь.
Я начала закреплять оружие, которое Кассиан выложил аккуратными рядами на столе, Рис помогал мне с ремнями и петлями, располагая их так, чтобы они не были видны под моей одеждой. Но я не могла взять с собой иллирийский меч — не было способа скрыть его и иметь доступ к нему. Кассиан дал мне дополнительный кинжал, чтобы компенсировать его отсутствие.
— Ты перенесешь их туда и обратно, говорящий с тенями, — сказал Рис Азриэлю, когда я подошла к главному шпиону, остро ощущая вес оружия и струящуюся тяжелую робу. — Мне все равно, скольких тебе придется убить, чтобы сделать это. Они обе должны выйти.