– «Курская», – назвал Немчинов.
– Впечатляет…
Сидящий по правую руку от Тима боец фыркнул. Видимо, ждал более бурного восторга.
– Это ты «фонтан» не видел, – снисходительно сообщил Немчинов и пояснил: – Вместе со станцией спроектирована сложная система подземных и наземных строений, ранее обеспечивавших входы-выходы пересадочного узла, его связь с внутренними помещениями Курского вокзала и переходы между станциями метрополитена, ныне служащие нашим сталкерам. Центром ансамбля является круглый подземный зал, в котором сходятся эскалаторный тоннель «Курской» – кольцевой, проход из эскалаторного аванзала «Курской» – радиальной, входы и выходы зала ожидания Курского вокзала. Вот туда соваться не советовал бы. Наши пытались расчистить недавно, но… – Немчинов цыкнул зубом и покачал головой. – Не буди лихо, пока спит тихо, короче. А то еще будет так же, как на «Павелецкой». Оно нам разве надо?
– Да… вы рассказывали, – кивнул Тим. – Здесь тоже… приезжих много?
– Ну а кому же быть на вокзале? – усмехнулся Немчинов.
– И при чем здесь фонтан?
– Похож очень. В центре этого подземного зала и стоит: мощная, круглая, развивающаяся вверх колонна-столп. Основание как бы заглублено в пол и обведено по кругу небольшим гранитным бортиком. Поверхность столпа покрыта затейливой лепниной с растительным мотивом. На ней также размещены небольшие медальоны с сельскими сценками. Я, конечно, плохо помню, но девушки со снопами пшеницы, овса и прочим сильно напоминают тех, которые стояли на ВДНХ. Фонтан «Дружба народов» – знаменитейший, между прочим.
Тим вздохнул. Сколько красоты теперь утеряно безвозвратно. Чем дольше он жил на свете, тем сильнее крепла уверенность в невозможности не только вернуться, но хотя бы приблизиться к уровню развития погубленной цивилизации.
– А теперь у нас чертово средневековье, – процедил он сквозь зубы. – С автоматами, пока боезапасы не израсходуем подчистую.
Немчинов предпочел не заметить его слов и продолжил рассказывать:
– Потолок зала опирается на столп, а также на два кольца колонн – круглых, каннелированных…
– Каких?.. – поперхнулся воздухом Таракан, ловящий каждое слово начальника и, похоже, увлекшийся рассказом не меньше Тима.
– Вертикальные желобки на стволах колонн видел? – снисходительно поинтересовался Немчинов, боец поспешил кивнуть и, не иначе на всякий случай, попытался пожрать начальство взглядом. Немчинов фыркнул. – Вот такие желобки и зовутся каннелюрами, а колонны, соответственно, – каннелированными. В зале они разные: одни облицованы сургучно-красным мрамором, другие, квадратные, – светло-кремовым. А стены зала сотворены из розового и желтого мрамора. Красотища, короче. Настоящий каменный храм, – закончил Немчинов, и у Тима не возникло ни малейших сомнений: рассказ был вызван не только желанием соблазнить пленника жизнью подземки и отвлечь от мыслей о побеге. Немчинову нравилось делиться теми знаниями, которые у него имелись, но не могли быть применимы в основной профессии. Гид из него вышел великолепный. Впрочем, насколько Тим сумел понять, ганзеец ничего не делал наполовину и спустя рукава: ежели уж брался, отдавал всего себя намеченному делу. Не уважать его не выходило. Более того, его и врагом считать отчего-то больше не получалось. Чем дальше, тем сильнее Тим проникался этим человеком. В нем обнаружилось то, чего так не хватало в Колодезове: участие, внимание, готовность говорить и объяснять. Конечно же, он понимал: Немчинов играет с ним, как Лорд с трупом мелкой твари, выисканной в лесу. Все его внимание направлено на одно: добиться доверия и вызнать местонахождение поселка. Однако бороться с самим собой все равно не выходило.
– Эх… любите вы метро, Олег Николаевич, – польстил, а может, сказал вполне искренне машинист.
– Архитектуру, Никита, – уточнил Немчинов, – да, люблю, – и, немного помолчав, добавил: – А вот людей… сильно недолюбливаю.
Скорость дрезины снова упала, теперь она двигалась так, что удавалось рассмотреть лица стоящих на платформе людей. На них не было отпечатка обреченности и безысходности. Они жили, может, и без надежды на быстрое улучшение условий, но находясь под защитой, не испытывая голода, в относительном достатке – не так уж и мало на Земле, пережившей катаклизм.
– Мама! – за одной из колонн пряталась девочка лет пяти: худенькая, в опрятном платье розового цвета. Большой бант на голове особенно выделялся, поскольку являлся ослепительно-белым. Яркий станционный свет путался в волосах, подсвечивая их золотом.
Строгого вида молодая женщина – с рыжими, коротко остриженными волосами, в юбке длиной до колен – стояла, уперев руку в бок, грозила указательным пальчиком девочке и качала головой.
– Ах, егоза! – восклицала она. С припухлых, красиво очерченных губ не сходила улыбка, неожиданно темные глаза щурились.
– Смотри, Тимур, смотри, – проследив за его взглядом, сказал Немчинов. – Вот это все – результат нашей… в том числе и моей работы. Не сравнить с твоей «Маяковской», не так ли?
Тим кивнул и запоздало возмутился:
– С какой это стати моей?.. Я просто вышел на эту станцию, но не имею к ней ни малейшего отношения!
Немчинов коротко рассмеялся, но глазами сверкнул остро и опасно – Тим аж вздрогнул, поняв, что едва не прокололся. Не стоило рассказывать о том, что в метрополитен пришел из Подмосковья, всем вокруг – даже намекать – мало ли кому они сообщат и доложат.
– А ты можешь назвать еще хоть одну станцию, где люди без документов – обычное явление? – понизив голос, поинтересовался Немчинов.
Тим прикусил губу, чувствуя себя недальновидным болваном.
– Ладно, не тушуйся. Лично мне все равно, где ты родился, лишь бы человеком был хорошим, – примирительно сообщил Немчинов. – Шанс есть у всех, даже у выходцев с Красной Линии, – и прямо взглянул на Индейца, который под его взглядом почему-то смутился, понурился, а после пробурчал, смотря в пол дрезины с явным намерением попробовать (вдруг получится?) прожечь в нем дыру:
– Скажете тоже, Олег Николаевич.
Они миновали половину перрона, прежде чем Тим решился продолжить прерванный разговор.
– И все же… насчет «Маяковской». Она не так далеко от Кольцевой. Почему бы ей не помочь?
– Не на всякий кусок следует зариться, – глубокомысленно вздохнув, проговорил Немчинов. – Метрополитен слишком большой – я уже говорил. И про лень – тоже. Маяковцы слишком привыкли жить в том дерьме, в которое превратили свою станцию. И они слишком ленивы, чтобы менять себя и ее. Зачем мыть пол, ведь скоро он все равно загрязнится? Зачем чинить и стирать одежду, ведь та скоро выйдет из строя? Каков смысл в однообразной, изматывающей работе день за днем, если можно подсыпать отраву какому-нибудь лопуху, а затем обчистить? Бандиты не говорят «заработать», эти крысы в людском обличье используют более удачное словцо: «поднять». Так говорили раньше: «поднять бабло» или «поиметь» – не заработать, а найти на пустом месте. На кой нам подобный человеческий балласт? Из любви к ближнему? В гробу я таких ближних видел, – закончил Немчинов с неожиданным ожесточением. – Если спросишь моего мнения, такие станции нужно планомерно зачищать от людской швали, а затем заселять заново.
– То есть расстреливать? – проговорил Тим.
– А у тебя проблемы с этим? Напомнить, скольких ублюдков ты положил в тоннеле по дороге к «Белорусской»?
Тим помнил. В том числе и свое состояние в тот момент. Он привык, не размышляя, спускать курок во время патрулирования. Секунда промедления стоила слишком дорого. За нее волкодлак мог успеть откусить ногу, руку, а то и голову либо самому нерадивому стрелку, либо его товарищам. Потому-то Тим и не раздумывал. В голове что-то щелкнуло, и люди стали огромными крысами, которых хотелось уничтожить, пусть и ценой собственной жизни.
– Я не только не приверженец идеи про невинные слезки младенцев. Мне противна сама постановка вопроса. Дети у достойных родителей всяко лучше, чем у всякой швали. Тех, кого ты видел на «Маяковской», уже невозможно чему-либо научить: слишком привыкли ничего не делать, поняли, что проще красть и выклянчивать – не прикладывая никаких усилий, не напрягаясь. Они уважают лишь грубую силу. Причем чем жестче поступаешь, тем быстрее доходит.
– Кому решать, кто достоин, а кто нет? – проворчал Тим.
– Мне и решать! – зло прошипел Немчинов. – Если сил и решимости хватит – то мне.
– Огневой мощи не хватит, а жаль, – сказал Индеец.
– Ее-то хватит, здесь иная проблема вырисовывается, – возразил Немчинов и принялся перечислять: – «Маяковская», Рейх… – О большинстве станций, которые он называл, Тим и не слышал. – У нас попросту не найдется столько людей, чтобы заселить зачищенные станции, а там, где слишком мало или почти нет представителей человеческого рода, селится некто иной. Тьма не должна расползаться по центральному метро, ее и без этого вдосталь. Мы все помним про туннель до «Сухаревской».
Бойцы покивали, Тим мысленно наступил себе на горло, решив не спрашивать. Однако Немчинов все равно ответил. Приложив два пальца к виску, он очень серьезным тоном произнес:
– Мрак и мгла для тела, души и разума.
Тим кивнул.
– Ментальная угроза, – разъяснил Таракан и передернул плечами. – Гадость полнейшая, одни панические атаки чего стоят, а там еще и галлюцинации.
– Не поминай. – Индеец чуть откинулся назад, высвободил руку и ударил напарника по спине. – Не накликай!
– Мы способны обеспечить достойную жизнь многим, но не всем, – не обращая на них внимания, Немчинов решил подкорректировать тему разговора, начавшего скатываться в интересное, будоражащее воображение, но совершенно не то русло. – А ведь есть и такие, которые постоянно вредят.
– Зачем?..
– Одни из элементарной зависти, жажды наживы; другие, как, например, на Красной Линии, – поскольку за нежизнеспособную идеологию держатся, но признать ошибку не хотят. Да и удобно существовать за счет рабов.
– Почему рабов? – не понял Тим. Он был знаком с историей, и определение рабства плохо сочеталось с помпезными лозунгами и стахановским движением.