— Ауч! — Громкий звук удара металла о металл сопровождался недолгим полетом Нинарти, в конце которого она все же сумела приземлиться на ноги, а в руках у нее сверкнуло лезвие тонкой, элегантной рапиры. — Ты не мог бить послабее? — Возмутилась девушка. — У меня все-таки нет всех этих мускулов, чтобы подобные удары блокировать!
— Прошу прощения. — Кендрик по-рыцарски отдал честь своим мечом. — Я не ожидал, что мой удар окажется заблокирован.
— Это было довольно грубо, с твоей стороны. — Нинарти обличительно указала на Кендрика своей рапирой. — А то, что ты сделал с моей одеждой так вообще непростительно! — Удар Кендрика действительно оставил длинный разрез на пышном костюме тыквы.
— Дай взгляну. — Пожал плечами мужчина и стал расслабленным шагом приближаться к ведьме. — Может это можно исправить?
— С другой стороны не стоит переживать, я другой куплю. — Улыбнулась Нинарти, пятясь с той же скоростью.
— Я настаиваю! — Мужчина снова рванулся вперед на такой скорости, что даже Альфред с трудом проследил за его движениями. Удар! За долю секунды до того, как бастард столкнулся с рапирой, Нинарти оттолкнулась от земли в том же направлении, в котором ударял Кендрик, и усилив блок второй рукой, позволила мужчине второй раз себя отшвырнуть в сторону. Тут было все ясно: Нинарти явно проигрывала Кендрику в ближнем бою и не горела желанием обмениваться ударами. Вместо этого она использовала силу своего противника, чтобы он сам разрывал дистанцию, пусть и таким неприглядным способом, как швыряние самой ведьмы на десять метров за удар.
— Ауч! Больно же! — Обижено заявила Нинарти, перебросив рапиру из правой руки в левую, и начав отчаянно махать правой рукой в воздухе. — Ты что, со скалами спарингуешься?!
— Сдавайся и я расскажу о своем режиме. — Усмехнулся Кендрик, снова двигаясь в сторону отступающей Нинарти.
— Я не настолько отчаялась. — Отрезала девушка, и снова щелкнула пальцами. Снова ничего не произошло. — Ну сколько ты там будешь возиться? — Выругалась ведьма, бросая взгляд себе на пояс, но из-за пышного наряда тыква, ничего другого там было не разглядеть. А Кендрик тем временем снова перешел в наступление, вот только на этот раз его сильный удар оказался ложным, и когда Нинарти уже приготовилась его блокировать, мужчина свободной рукой схватил рапиру ведьмы, и последняя разлетелась на множество осколков, быстро растаявших в воздухе! — Черт! — Взвизгнула Нинарти, удивительно быстро отскакивая в сторону, но в скорости ей было не сравниться с Кендриком, и миг спустя мужчина крепко схватил ведьму за руку. В тот же миг тело девушки засветилось ярким, фиолетовым огнем, но тут же погасло.
— Так и знал, что ты заранее наложила на себя какие-то заклинания. — Усмехнулся Кендрик.
— У меня еще пара трюков в рукаве найдется. — Прошипела Нинарти, и в который раз щелкнула пальцами. Вот только на этот раз Кендрик не стал игнорировать этот жест, а споро отскочил в сторону, отпустил Нинарти и поднял освободившуюся руку к небу, откуда, прямо ему в ладонь, ударила молния!
— Ауч. — Не слишком убедительно заявил мужчина, осматривая слегка дымящуюся, но в общем не поврежденную ладонь. — Ну что же, разминка закончилась. — Кендрик снова отдал честь мечом, и уже совсем другим, гораздо более серьезным тоном произнес. — К бою!
Второй половины противостояния этих двоих, Альфред не застал. Как только Кендрик стал оттеснять Нинарти в сторону, он поспешил заняться своими делами. Убедившись, что на него обращают не больше внимания, чем на местных комаров, он быстро приблизился к своей цели и убедился, что девушка еще жива и даже ошалело крутит глазами, пытаясь понять что происходит вокруг нее. Не став придумывать велосипед, Альфред попросту вышиб из ведьмы сознание одним точным ударом, и с удивлением посмотрел на упавшее на землю тело. Похоже что магия держала ее в состоянии "паузы" только пока она была в сознании. Пожав плечами, он поднял девушку на руки, а несколько секунд спустя перед ним забурлила вода. Еще секунда, и бесформенная капля воды приняла форму двухместных саней и замерзла. Устроив ведьму, Альфред и сам уселся в сани, после чего они сдвинулись с места. Создаваемые прямо под полозьями ледяные рельсы, поверхность которых к тому же была смазана водой, практически не создавали трения, и сани вскоре разогнались до невозможной для лошадей скорости. Немного поплутав по лесу, запутывая следы и пожелав бою Нинарти с Кендриком длиться как можно дольше, Альфред наконец повернул в нужном направлении и спустя полтора часа скоростной поездки, остановился перед воротами Замка Шредингера. Давно поняв, что Замок подстраивается под нужды Ионы, дворецкий спустился в подвал и нисколько не удивился, увидев массивные стальные двери, за которыми оказалась недавно отсутствующая здесь тюрьма. Раздев пленницу до гола, он устроил ее в одной из камер, и забрав все ее вещи с собой, отправился искать Иону.
***
Тина очнулась от того, что на ее голову какой-то козел опрокинул ушат ледяной воды! Моментально подскочив на месте, девушка стала бешено озираться и то, что она регистрировала, ей не понравилось. Но сперва положительные стороны: она все еще жива. На этом положительные стороны заканчивались. Не густо, но выбирать не приходится. Из отрицательных сторон… Все остальное. Тина находилась в темнице, и судя по отсутствию окон, в подземной. Три голых каменных стены, такой же каменный пол и потолок. Последняя стена представляла из себя железную решетку с дверью, которая сейчас была открыта. С другой стороны решетки виднелся коридор, из которого к ней в камеру сейчас заходили двое. И эти двое были ей знакомы: высокий, статный мужчина, и удивительно красивая девочка с белоснежными волосами. Именно от этой парочки она бежала в лес, и именно этот мужчина некоторое время дрался с Нинарти, и судя по всему вышел из этой драки живым! Если у этой девочки фамильяр такого уровня, то с ней лучше дружить, ну или по крайней мере не враждовать.
— Почему она голая? — Спокойным, слегка высокомерным тоном произнесла юная ведьма, а Тина наконец перестала пялиться на вошедших и обратила внимание на свое собственное состояние. С одной стороны ее никто не связывал и к стенам не приковывал, что оставляло ей возможность колдовать, но с другой стороны она не была настолько глупа, чтобы провоцировать того, кто может потягаться с Нинарти, пускай даже и не на долго: не ее весовая категория. При этом ее действительно раздели до гола, в чем ведьма не видела особого смысла: если беспокоились о всяких спрятанных сюрпризах в одежде, то надо бы и ее связать покрепче, а если не связывать, то зачем одежду отбирать? Как бы то ни было, Тина притянула колени к груди и крепко их обняла, после чего уставилась на облако пара, в которое превратилась разбудившая ее вода. Облако подлетело к мужчине, объединилось с бесформенной массой воды, притянутой из стоящего в недалеком углу ведра, и приняло форму изящного, но слишком уж хрупкого на вид, кресла. Несмотря на кажущуюся хрупкость, девочка уверенно опустилась в кресло, и закинула ногу на ногу, положив одну руку на подлокотник, а во второй продолжала держать изящную костяную трость.
— Обнаженные пленники подсознательно чувствуют себя беззащитными и на них легче надавить. — Ответил мужчина, нисколько не смущаясь присутствием этого самого пленника.
— В этом нет необходимости. — Без всяких эмоций произнесла ведьма. — Пускай оденется.
— Как прикажите. — Учтиво поклонился мужчина, и спустя несколько секунд из коридора в камеру влетела вжим мокрая тюремная роба и просторные штаны из такой же грубой ткани, как и роба. Опустившись на пол перед Тиной, от одежды поднялось облачко пара, оставив после себя сухую, чистую одежду. Все это время белокурая ведьма не отрываясь рассматривала Тину не выказывая при этом никаких эмоций. Не став заставлять сильных темницы этой, просить ее дважды, Тина быстро натянула на себя одежду, и вернулась в свой угол, ожидая продолжения. Девушка понятия не имела, зачем ее похитили: как заложница, она бесполезна, никакой важной информации она не знает, никаких влиятельных друзей у нее нет. С Другой стороны если бы не это похищение, то она бы уже была мертва, так что и жаловаться она не собиралась.
— Меня зовут Иона Брайтвин. — Подала голос девочка. — А это мой дворецкий, Альфред. — Представила она молча стоящего у нее за левым плечом, мужчину.
— Тина. Тина Моннергейм. — Ответила девушка на выжидательные взгляды.
— Приятно познакомиться, Тина. — Без всяких эмоций произнесла Иона. — Уверена, ты не будешь против ответить на несколько моих вопросов.
— А если не отвечу? — Решила уточнить девушка.
— Альфред. — Обратилась она к своему дворецкому, а Тина решила, что она перегнула палку и сейчас последуют пытки.
— Госпожа?
— Стол. Стул для моей гостьи, и принеси нам чая. — Меньше, чем через пять минут, Тина сидела на точной копии ледяного, но почему-то совсем не холодного кресла, а на ледяном столе перед ней стояла кружка горячего чая. — Где твой фамильяр? — Похоже, что Иона решила проигнорировать вопрос Тины.
— Нинарти ее уничтожила. — Не стала скрывать Тина.
— Ты можешь ее вернуть?
— Естественно. — Удивленно кивнула девушка: какой странный вопрос.
— Хорошо. — Кивнула Иона, скорее сама себе, чем своей пленнице. — Тогда перейдем к главным вопросам: кто научил тебя магии?
— В смысле? — От такого глупого вопроса Тина даже забыла, что это не она тут задает вопросы.
— Кто научил тебя заклинаниям. — Перефразировала вопрос Иона.
— Никто. — Осторожно произнесла ведьма, с подозрением рассматривая своих пленителей: неужели она попала к психам? Если так, то нужно понять, чего они хотят слышать и ни в коем случае не перечить…
— Ты не знаешь никаких заклинаний? — С нотками подозрения спросила Иона.
— У меня вполне неплохой запас заклинаний. — С толикой гордости заявила Тина. — Ну для моего уровня конечно же. — Добавила она, вспомнив Нинарти.
— И кто тебя им научил? — Опять, двадцать пять!