— В чём дело? — «знакомый» в форме, тут же двинулся к машинам. — Орлов, докладывай.
— А ты сам не понимаешь, Вась? — весьма громкий голос раздался с пассажирского сидения автомобиля. Судя по звукам, он там что-то искал или пытался достать. — Дикий. Твою мать. Он снёс ей голову, понимаешь? Одним ударом!
Услышанное повергло меня в шок. А вот то, что сказали дальше…
— Как дикий может убить мага, а? — тот самый «знакомый Вася», начал яростно жестикулировать. — Ты понимаешь, что несёшь⁈
— Вася, шёл-ка бы ты по делам высших, а! — раздался недовольный ответ от его товарища. — Я всё своими глазами видел. И как он бежал, и что за девка с ним была. Это не мутанты. Это дикие — уж одних от других я легко различу. И их развелось слишком много за последние дни. Твой косяк, между прочим.
Мужчина обернулся на меня, а я сделал вид, что с ужасом смотрю на тело, которое лежало невдалеке, и полностью поглощён этим и даже совсем ничего не слышал, вот совсем. Правда, когда ткань пропиталась, и я понял, что выражение «снесли башку» было чистой правдой, появилось желание вытряхнуть всё содержимое желудка. С трудом, но я сдержался.
— Ты местный глава, забыл? — мужик на пассажирском сидении всё не унимался. — Иди, разговаривай с главой мутантов соседнего района или куда хочешь, иди. Хватит играть в человека, слышишь меня? Хватит! Увлёкся своим прикрытием, видите ли…
Как только дверь захлопнулась, машина взревела и понеслась в сторону парка. Василий, после того как к тому подошли ещё люди и медики, лишь показал жестом на тело и вернулся ко мне.
— Что ты здесь делаешь… как там тебя… — он чуть зажмурился, пытаясь вспомнить моё имя.
— Ярослав, — ответил я. — За котом бежал, — и тут же указал рукой, в который держал пакет с кормом для своего пушистого друга. — С магазина бежал за ним. Сами понимаете, что коты не слушаются команд…
Он уточнил, с какого именно магазина я бежал, записал мой номер телефона и рекомендовал отправляться домой как можно быстрее. А также добавил:
— Я с тобой свяжусь, Ярослав Алексеевич. И не нужно трепаться о том, что ты здесь видел. Договорились?
— Конечно, — без улыбки ответил я, разворачиваясь и направляясь в сторону дома.
Прикидывая в голове все варианты возможного… точнее, того, что случилось там, в четырёх домах от моего, я почти до самого утра провёл в полудрёме. Уснуть так толком и не получилось. К тому же Кактус то и дело подкидывал мне все возможные варианты.
Я же остановился лишь на одном. Рыжий со своей подружкой. Вот кто это сделал.
От этой мысли злобы становилось только больше. Как и желание придушить Вадима становилось более весомым и отчётливым. Даже никогда не думал, что я будут так относиться к своему другу, с которым я был столько лет вместе.
Только непонятно, сколько всего осталось в Вадиме и почему он до сих пор сохраняет свой человеческий облик? Я слишком мало знаю пока про мир носителей симбионтов, чтобы отчётливо понимать такие вещи, да и никто не спешит меня посвящать в тонкости.
Открыв красные от сухости глаза в седьмом часу утра, я с недовольством посмотрел в телефон. Он мне упорно намекал на то, что, мол, я совсем офонарел — в субботу так рано вставать, но уснуть уже никак не мог.
Да и спал ли я вообще?
Заставить себя подняться с постели было тем ещё событием и подвигом, но вот кот, как раз и стал той причиной для резкого скачка с кровати. Металлический скрежет на кухне мог означать только одно. Эта пушистая зверюшка, являющаяся порождением какого-то инфернального ужаса, опять что-то ломает.
На моё удивление, причиной шума была та сама консервная банка, одну из которых я купил вчера. С лёгкой вялой улыбкой на лице вспомнил, что убирал пакет с едой в верхний шкафчик над плитой. И лишь после этого попытался прикинуть траекторию его действий. Как он вообще со своим толстым задом мог добраться туда?
Ответа, впрочем, я так и не получил. Лениво налил себе кофе. Лениво пожарил завтрак. И также лениво перебирал программы на телевизоре, с лёгкой надеждой увидеть хотя бы описание произошедшего ночью. И не только тех событий, которые произошли в последний момент.
Но утренние новости… да, в субботу они тоже шли, ни разу не упомянули хоть что-то похожее на убийства. Похоже, и в этот раз всё быстро замяли, что ещё раз показывает, что носители симбионтов не слишком спешат оповещать общественность о своём существовании.
А вот следующее…
На телефон сначала пришло уведомление, что якобы мне звонил абонент. Что было неудивительным фактором местной, вечно барахлящей связи, а уже потом раздался звонок с номера, который был в сообщении.
Не сразу, но всё же я взял трубку, хоть и никогда не делал этого с незнакомыми номерами. Но то ли вспомнил, что сам давал номер полицейскому, то ли какое-то чутье…
— Ярослав, доброе утро, — голос Тойвовича был бодр как никогда. Правда, меня в текущем состоянии немного раздражал. — Лекарство для твоей сестры доставлено. Настоятельно рекомендую тебе сегодня не появляться там. Тебе не понравится то, как будет проходить процесс отторжения вируса. Люди позаботятся о том, чтобы всё проходило без лишнего внимания посторонних.
— Эдвард Тойвович я… — завис на полсекунды, но этого хватило, чтобы он продолжил.
— Не беспокойся. Твои родители дома. Они проконтролируют весь процесс, как и специализированные врачи. Сам понимаешь, в больницу её никто не повезёт, да и не дадут этого сделать. Так что ситуация под полным контролем, — хмыкнул он в трубку. — Сам процесс отторжения этой гадости будет идти несколько часов. Думаю, у твоих родителей хватит самообладания, чтобы увидеть результат. Если нет, увы, придётся им немного потерпеть.
Что он имел в виду под словом «потереть», оставалось лишь гадать. Но этого я делать не стал.
Не в моей привычке сваливать на кого-либо ответственность за события, где я должен был сам разобраться в происходящем. Но не сегодня. Сам понимал, что от меня толку никакого не будет. А устраивать допрос матери в такой-то момент…
Увы, этого явно не стоило делать. Это дело следующего дня, как всегда говорил мой покойный дед. Так что Катя вылечится, а это — самое главное.
— И ещё, Ярослав. Сегодня суббота, если ты не забыл, — напомнил мне одноглазый старик, явно в этот момент весело улыбнувшись. — У тебя полная рабочая смена в кафе.
Упс… а об этом я попросту позабыл…
— Ссылаюсь на то, что ты под впечатлением изменения собственной жизни, — продолжил между тем Тойвович. — Так что через час за тобой заедет Светлана и привезёт тебя к нам. Если хочешь, своего пушистого Бармалея бери с собой. Ему тут только рады, да и, может, посетителей станет больше из-за кота, которого можно потискать.
С застывшим от удивления лицом положил трубку. Мимолётно посмотрел на успех Кактуса по уничтожению консервной банки и поплёлся в сторону душа. В попытке смыть с себя все негативные мысли насчёт лекарства и того, что испытает Катя. И всего того, что произошло вчера…
На выходе из дома, опять же, обратил внимание на дверь и в очередной раз пообещал себе, что сегодня точно позвоню мастеру.
Кто бы мог подумать, что я буду работать в кафе обслуживающим персоналом? Да ещё и буду отчасти рад происходящему.
Если не учитывать того фактора, что Светлана оказалась очень разговорчивой и дружелюбной в машине, в отличие от того, как мы общались на миссии, когда везла меня лишний километр от дома, здесь она оказалась настоящей бестией. Ведь именно наёмницу поставили следить за моей стажировкой. И она взялась за меня по полной.
Первые покупатели уж точно бы не пришли в девятом часу утра в кофейню. Особенно в субботу, но это не мешало вить из меня верёвки и отрабатывать всё, что необходимо мне делать как новому сотруднику.
Началось всё с банального — я неправильно повесил на шею бабочку. Если бы она только видела, как мне некомфортно в рубашке, брюках и в этой жилетке… то поняла бы многое. Например, что я, в целом, никогда не носил и не собирался носить костюмы.
Хоть это был и не костюм, а местный стиль обслуживающего персонала и приходилось соответствовать.
А вот вторым заданием оказалось не наливать кофе, а носить подносы, загруженные посудой. Вот где-где, а тут я справился на ура. Даже руки не дрожали. Всё шло гладко, а Света то и дело засыпала пару чашек сверху, проверяя, видимо, мою выдержку.
Чистых, правда, но ей было важно увидеть мой баланс. А он был, могу сказать не без гордости за себя, просто шикарен. И только после этого мне показали всю тщетность бытия бариста. Увы, варить кофе мне ещё нескоро дадут. Нажать на капсульницу-то — да, но не варить.
— Твоё дело — разносить десерты и чашки, — безапелляционно заявила Светлана, закончив лёгкую часть обучения. — С этим-то справишься или побежишь другим помогать?
О. Вот в ней и проснулась старая обида. Не смогла удержаться и не подколоть.
Правда, комментировать это никак не стал. Спокойно улыбнулся, прикрыл глаза и сосчитал до десяти. Что заметил кот и тут же полез со своими комментариями. Предлагал всякое. В своей манере, не понимая сути, но спеша поделиться несомненно важным мнением.
Жаль, правда, что в нём его настоящий разум уже не так сильно преобладал, чем характер кота. Ленивый и вредный.
«А сам, как думаешь? — после очередного ненужного вброса, мол, чего она ко мне лезет, мысленно ответил я. — Недовольная вчерашним. Ведь осталась без артефакта, а это такая возможность для любого мага».
Но я ошибался. Всё он понимал. Но ему требовалось научить меня чему-то большему, нежели я думал.
«Шлёпни её по заднице, Ярик. Ты же видишь всё сам!»
«Ты сдурел? — мне потребовалось усилие, чтобы не заговорить вслух. Спокойно поставил поднос с чистой посудой на барную стойку, и повернулся к коту. — Кактус, ты что несёшь, вообще?»
«Она самка, а ты самец, — мысленно хмыкнул он. — Очевидно же всё. Вчера ты её защитил, хоть и не дал безделушку мага. Сегодня ты можешь ей дать нечто большее. Ты представляешь, насколько ты можешь зарядиться от неё или же зарядить её саму? М? На практике это редкость. А всё-таки ты сильный девиант. Смекаешь, о чём я?»