— Меня не интересует то, что сделали они, — оборвал меня он. — Общую картину я знаю. На месте преступления был. Извинения за свой род принёс перед тремя лидерами пострадавших родов, которые решились пойти на диалог.
— Тогда, — вот тут он меня удивил, — что вам от меня-то надо?
Толстяк закатил глаза, показывая своё раздражение моими вопросами, а затем, в чуть издевательской манере, как истинный аристократ, начала медленно, растягивая буквы, «предъявлять» мне.
Начал с простого. Почему я не оставил хоть кого-нибудь в живых? Его не устроил ответ, что мне было до лампочки на какие-либо правила ведения боя. И уж тем более, его не устроил наглый ответ: «Заигрался».
Он считал, что я покрываю их. Но не мог мне сказать, для чего.
Я аккуратно предположил, вслух, разумеется, что он несёт полную чушь, но он был с этим не согласен. И когда мы не нашли общего языка и общего ответа, он перешёл к следующему вопросу, на которой я точно не мог знать ответа.
— Где артефакты, которые изъяли у моих родственников? — он пальцем водил по столу, и изрядно для носителя потел, как истинный толстяк. — Понимаешь, в чём дело с места преступления были изъяты три ящика с этой мерзостью. Ещё сняли четыре основных и пятнадцать дополнительных артефактов с тела погибших. Все вещицы были пересчитаны и запечатаны.
— Откуда мне-то знать? — возмутился я. — Кто изъял, у того и спрашивайте.
— Я спрашивал у судьи, — продолжил тот. — Но она сделала вид, что не понимает, о чём я говорю. Нет, разумеется, она показала мне бумаги, дело с описанием предметов и даже показала ячейку в её головном офисе, куда всё это было убрано. Но когда мы её вскрыли, внутри не оказалось ничего.
— Так, а я здесь при чём? — я всё ещё не понимал сути претензии. — С неё и спрашивайте. Я не работаю на неё и никогда не работал, если не считать единичных случаев.
— Понимаю, — кивнул тот. — Но я думал, может, ты хоть один артефакт припрятал для себя? Ну, как трофей за победу над сильным врагом?
— Сильным? — улыбнулся я. — Они не сильные, они действовали коллективно и подло. Поодиночке, маловероятно, что смогли бы такое сделать, а вместе…
— Я оскорблял тебя? — хмуро перебил меня он. — Нет. Вот и ты не говори ничего про мой род. Отвечай коротко и ясно — припрятал или нет?
— Нет.
— Знаешь, кто мог бы припрятать?
— Почему вы решили, что вообще кто-то это сделал?
Толстяк недовольно выдохнул, раздувая ноздри с такой силой, что стал похож на гиппопотама. Затем в странной, нервной манере щёлкнул пальцами и начал с чистого листа.
Он прилетел к нам не с целью наказать меня или кого-то из лидеров за смерть своих «соплеменников». А прилетел затем, чтобы разобраться, в какую чушь впутали его добрую фамилию. Когда судья расписала ему то, что было обнаружено в артефактах, а это было маной очень неестественного происхождения, он решил добраться до истины.
Найти поставщиков, заказчиков и всех правых и виноватых.
Магов, которые были со мной, он допросил ещё в первый день прилёта. Проработал каждого, но ничего так и не нашёл. Ну, если не считать энергию одного мага в голове Светланы, которую даже чистить не стал.
Оно не влияло на её решения. Так, придавало лёгкое чувство ответственности. И, кажется, я понял, про что он говорил. Неужели Бурдин обработал её, и после смерти его магия осталась на ней? Поэтому она кланяется мне?
Всё это больше походило на издёвку от него. Не иначе.
И ещё, его смутил резкий уезд Владимира Петровича. Он, оказывается, знал достаточно много. Начиная от расследования, которое сейчас проводят по отношению мутанта и заканчивая его желанием стать богом.
Разумеется, это было между нами. Он заверил меня, что никто из тех, с кем он общался здесь, не знает истинных намерений Жожобы когда он сам даже понимает его.
— Сам достиг предела больше века назад, — он зашёл с другой «стороны», пытаясь вывести беседу в более нейтральной манере. — Понимаю, что стремиться больше некуда, стало слишком скучно.
— И чем вы занимаетесь от скуки? — аккуратно поинтересовался я.
— Мог бы, как Бурдин, познавать, точнее, пытаться приучить стихии, — начал он, понимая, что я даже не слышал о таком. — Мог бы, как Жожоба, ставить опыты и высасывать силы из других носителей, — он криво улыбнулся, понимая, что я в курсе всего этого. — Мог бы, как Сумкин пожирать остальных, или как мой дорогой друг Эрик, плавать в открытом океане.
— А вы, как я посмотрю, знаете всё о сильнейших, — опять же, аккуратно пробормотал я. — И что же вы выбрали? Из всех зол самое меньшее?
— Я вообще ничего не выбрал, — толстяк потянулся и встал со стула. — Пойдём, после обеда нужно разогнать белок по организму.
Я послушно встал со своего места, взял свой поднос и отнёс его на ленту, которая увозила посуду в мойку. Обернулся, увидел недовольное лицо носителя, который пальцем тыкал в свой поднос, и, показывая всё своё возмущение, отнёс и его поднос, что вызывало у мужчины улыбку.
— Ты не подумай, девиант, — начал он, разбивая моё «инкогнито» одними словами, — я не настолько чёрствый хрыч, который любит командовать, просто для людей здесь, я — ректор другого заведения, а ты — студент. Не забывай, что ты похож на человека среди других людей. Как только они станут замечать в тебе другое, наш секрет раскроется.
— Я даже не задумываюсь об этом, — честно признался я. — Не вижу смысла.
— Это признак сильного носителя, — ответил он, — который начинает испытывать скуку. Причём все остальные, даже те, кто считают себя излишне мощными, машинально пресмыкаются перед людьми. Машинально ведут себя, как люди в толпе других, обычных. А сами, того не понимая, показывают лишь свою слабость. Понимаешь, о чём я?
— Они слишком пытаются выделиться, показывая своё превосходство перед людьми, что, сами того не замечая, ведут себя, как это стадо, — отчеканил я.
— Верно. А те, кто стараются максимально быть непохожими на людей, слабее всех остальных. Даже несмотря на его навыки.
— Как это?
Мы вышли из столовой и направились в сторону выхода.
— У них есть сомнения в сердце и в голове. А сомнения — яд для организма. Кстати, — он приветливо кивнул кому-то из преподавателей, — напиши своей девиантке о том, что ты прогуляешься со мной. Вечером тебя привезут домой.
— Девиантке?
— А ты что, Ярослав, думаешь, — улыбнулся тот, — что я не умею различать носителей и их типы? — он вдоволь расхохотался и даже смахнул с века невидимую мне слезу. — Уморил, наёмник, уморил.
Я был готов к любому месту, в которое бы повёз меня Валерий Валерьевич, будь то склад, мясная бойня, или ресторан… да даже в кино, но тот выбрал главный офис нашей судьи. Причём внутри этого величественного здания он вел себя как начальник, гоняя всех и вся. Даже ту же судью он попросил удалиться с помещений хранения и увести за собой весь персонал.
Та, хоть и попыталась мимолётно поспорить с ним, но ему было достаточно повысить голос, как от той след простыл.
Вот тебе и раз… вот так и растворяются авторитеты в твоих глазах, когда приплывает рыбка покрупнее.
— Я предлагаю сразу расставить все точки над «и», — заговорил он, когда за последним охранником, который, по чистой случайности, был боевым магом огня, да ещё каким. — Я знаю, кто ты и что ты творишь. Я вижу тебя насквозь, и поверь, мне наплевать, чем закончится твоё стремление стать чем-то больше, чем просто носителем симбионта. Так же наплевать, как и на твоего будущего, покойного начальника, который думает, что сможет скрыться от преследователей.
— Преследователей?
— Да. За ним вышли очень именитые наёмники со всей страны. Цена за его голову обещана в размере чуть ли не получения места в верхушке городской власти. Место в совете и полная реабилитация после жизни наёмника.
— Реабилитация?
Мои однотипные вопросы уже начали его раздражать. Он покосился на меня, сощурился, как бы моля, попросил:
— Только не заставляй меня объяснять тебе каждое слово. Ты парень умный, сам всё понимаешь.
«Не играй с ним в эти игры, — тут же отозвался Сумкин. — И не смотри ему пристально в глаза, он может прочитать, что творится в твоей голове!»
«А ты поймёшь, если он залезет в мою голову?»
«Разумеется. Мне тут и так тесно, а чужую силу я почувствую даже в таком состоянии… даже не знаю… я жидкость, или какой-то газ?»
На дурные размышления Фёдора решил не обращать внимания. И не стал засыпать вопросами этого телепата. Просто внимательно следил за всеми его действиями.
Как я и предполагал, он пошёл к ячейке, которая уже и так была открыта. Что-то потрогал внутри, недовольно пробурчал и повернулся ко мне.
— Любой сильный телепат умеет считывать остаточную энергию. Будь то физическая способность мутанта, точнее, след от его удара, слюны или яда, и будь то магическая сила.
— Я боюсь задать глупый вопрос, — улыбался я, — но физическая способность мутанта на то и физическая, что с неё можно взять только отпечатки. Или же увидеть конечный результат.
«А ещё можно увидеть силовой импульс, — прокомментировал Федя. — Любой физический удар мутанта, заставляет колебаться мышцы. Как свои, так и противника. Эти колебания можно считать, если они были от действительно сильного мутанта. Слабые, на то и слабые, что не развиты так же, как любой другой силач».
«А скорость?»
«Скорость — это тоже колебания, но в воздухе. Когда ты бежишь на сверхскоростях, перед тобой как бы пропадает трение. Воздух расступается и действительно грамотный следак, если так можно назвать сильного телепата, может увидеть остаточный след».
То же самое, видимо, мне захотел сказать Валерий Валерьевич, когда открыл рот, но я сам это озвучил в ту же секунду. Даже не сомневаясь в том, правда это или нет.
Это вызвало улыбку на лице телепата. И даже похвалу. Но я был здесь не для этого.
— Я вижу, что ты не особо сильный телепат, однако в тебе тоже есть изюминка. Что, если, — он потер руки и улыбнулся ещё шире, — я знаю способ, как временно, или же, если у тебя сильный организм, на постоянную основу, усилить твои навыки? Развить их до предела, который ты можешь себе позволить⁈