Опять же, коротко кивнул вооружённой охране, которая хоть и была носителями, но всё равно предпочитала большой калибр полуавтоматического оружия, и шагнул на блестящий, нержавеющий пол его самой большой лаборатории.
Он шёл с гордо поднятой головой, не обращая внимания на стоны Ярослава на его плече. Кивал каждому встречному сотруднику и уже не скрывал улыбку. Он был рад, счастлив. Его мечта вот-вот осуществится.
— Ты последний в моём списке, девиант, — пробормотал он, обращаясь к Волконскому. — Я долго думал и гадал, кого же мне искать, когда пропал Сумкин. Но ты мне сам показал, кто на самом деле великий и самый сильный девиант. Это так замечательно, ты просто не представляешь, как тебе повезло!
— Выродок, — прошептал Волконский, дёргая ногой.
Только вот толку от этого не было. Сильнейший мутант крепко держал неудачливого девианта.
Владимир Петрович дошёл до центра своего предприятия. Рывком скинул с плеча носителя, на всякий случай ударил того носком ботинка в подбородок. А затем…
— Что-то тебя сильно ослабило, — проворчал он, глядя, как на лице девианта тут же проступила кровь, а голова во время удара дёрнулась, как голова собаки на торпеде автомобиля. — Ты ли сильнейший среди своих?
Девиант, разумеется, ничего не ответил.
Спустя четыре часа подготовки к созданию концентрата из носителя, Жожоба бегал и слонялся по лаборатории, мешая своим людям. И немудрено, мутант волновался, что что-то может пойти не так.
Когда женщина с серебряной сединой сняла очки и начала заикаться, тыкая пальцем в монитор, его душа ушла в пятки.
— Он… он не тот носитель!
— Что⁈ — взревел мутант, пытаясь понять, на что именно показывает женщина в мониторе. — Это он!
— Это определённо… определённо он, — испуганно заговорила женщина. — Но он не носитель… в нём нет никакой силы.
В эту же секунду Волконский очнулся от отравы. Только после началось настоящее представление с превращением.
Он сидел в большом аквариуме. Действительно, большом. В нём не было воды, лишь прозрачные стенки, куча электроники и проводов. А сам девиант сидел на стуле.
Превращения Ярослава видело полсотни носителей, верных рабов Владимира Петровича, и все одновременно ахнули от ужаса, когда кожа девианта начала лопаться. Брызги крови не смогли закрыть обзор, но картина действительно была ужасная.
— Это не Волконский! — закричал старик, со всей силы ударяя в монитор перед собой.
Техника такого обращения не терпела, поэтому в момент разлетелась на маленькие кусочки.
Сильнейший мутант же смотрел на неизвестную ему девушку с ярко-розовыми волосами, которая криво улыбалась от боли. А может быть, эта улыбка была полная издевок? Такие нюансы он уже не различал.
Судья вела себя как запуганная собачка. Постоянно спотыкалась и падала. Дозволено ли магу показывать подобную слабость?
До места, откуда забрали Аню, мы добрались за час. Пешком, к сожалению. К счастью, это было не так далеко, как мне казалось ранее.
Владимир Петрович забрал мою спутницу прямо под носом у этой охраны. Нагло и изящно, уничтожая одного носителя за другим одним касанием. Грубо. Некрасиво, но быстро.
— Вот здесь, — прошептала женщина в белом, указывая на искореженный металл двух автомобилей. — Он спрыгнул сверху, не знаю, откуда именно. Уничтожил первую машину за пару секунд и прыгнул на вторую.
— И толку тогда от вашей охраны? — спросил я по большей части самого себя. — Если они не могут предвидеть и выбрать безопасный маршрут.
В ту же секунду в меня выстрелили. Пуля прошла навылет, задевая, скорее всего, что-то важное. Но резкая и короткая боль тут же ушла, а я повернулся, чтобы посмотреть на изумленное лицо судьи с пистолетом в руке. Надо же ей было додуматься до подобного!
— В голову надо, — улыбнулся я, поднимая руку. — Я думал, судья, что у вас хватит мозгов, чтобы не попытаться меня убить. Но, увы и ах, мозгов у вас не было и нет.
Вместо ответа она выстрелила мне в лоб, но пуля отскочила. Потом ещё раз и ещё раз. Она стреляла в меня до тех пор, пока не послышались щелчки пустого затвора. И, тем не менее, я стоял живее всех живых.
Меня нельзя было убить таким простым способом. Я сильнейший девиант. И сильнее меня в природе больше нет. По крайней мере, я больше никого, подобного мне, не встречал. Те, кто был близок ко мне, уже уничтожены.
— Попытка засчитана, — спокойно сказал я. — В каком направлении он двинулся?
Судья ничего не ответила. В её глазах царила пустота, даже страха не было. Может, это был признак отчаяния? Но, понимая, что большего она и не скажет, я закончил её мучение.
Тело женщины с неограниченной властью в руках, упало в снег. Был ли там последний вздох симбионта, увы, я не знал. Но то, что она стала самым обычным человеком, было самым страшным для неё наказанием. А ещё, я не стёр ей память.
Когда я сделал первый шаг, она всхлипнула. Когда сделала ещё один, женщина взмолилась, попросила закончить её страдания, но я даже не реагировал на неё. На этого мелкого муравья я больше не потрачу ни секунды своего драгоценного времени.
Ушёл от дороги метров на пятьдесят. Шёл до тех пор, пока деревья не скрыли от меня проезжую часть и сфокусировался на местности. Сколько бы я ни пытался, следы не проявлялись. Не было ни вибраций, ни чего-то подобного.
Припоминая опыт и слова Валерия Валерьевича, я собрался, но так ничего и не увидел. После я сжал руки в замок, думая о скрытом артефакте и вуаля, у меня получилось! Весь лес был усеян вибрациями. Здесь прошло столько носителей за последние два дня, что масштаб происходящего где-то там, в чаще, не мог меня не поразить.
Что же ты здесь спрятал, Владимир Петрович? Ферму, исследовательскую лабораторию? Или целую армию?
То, что здесь был охраняемый объект, вскрылось спустя первые триста метров вглубь леса. На меня напали с десяток мутантов, которые спрыгнули на меня с верхушек елей.
Трое из десяти коснулись земли уже мёртвыми. Остальные замерли, не веря своим глазам.
Я даже не смотрел на них, просто чувствовал, просто тянул из них силы, словно был каким-то электромагнитом, притягивающим к себе металл внутри их сердец своим магнетизмом. Ещё мгновение и упали все.
— Слишком предсказуемо, — показал сам себе и двинулся дальше.
На момент, как я достиг высокой избы, построенной из толстых брёвен, пало больше тридцати солдат. Присутствовали даже стрелки, которые не постеснялись, чуть ли не в упор пустить автоматную очередь, но здесь было всё слишком легко. Я решил не испытывать судьбу и не встал под пули, а просто пригнулся и с более высокой скоростью, начал оббегать их зигзагами.
После отрывал головы.
— Владимир Петрович, — высокий, статный мужчина в чёрном костюме с эмблемой Серебряных корней, я оранжевыми глазами, полными злости, коротко поклонился своему Господину. — У нас большие потери наверху, — он пальцем указал на потолок. — К нам пришли гости.
— Не гости, — улыбнулся Жожоба. — А гость.
— Гость?
— Перед нами, — мутант указал пальцем на аквариум, — его слабость. Эта дикая — близкое по сердцу существо нашего Ярослава. И он пришёл именно за ней.
— Убить её?
Вместо ответа мутант отвесил дикому смачную оплеуху, да такую, что того чуть повело в сторону. Но дикий выстоял, что было бы странно для «зрителей».
— Саша, не неси чепухи. Если она умрёт, то ему и не будет смысла спускаться к нам. А так я хоть имею шансы поглотить его.
— А как он узнает, что она мертва? — не понял его солдат. — Это, ну…
— Есть такое понятие в жизни, — риторически заговорил Владимир Петрович, — как: не испытывай судьбу. Он же нашёл нас, верно? Верно. Значит, он чувствует её.
Эта изба оказалась какой-то ключевой точкой. Количество наёмников и самых обычных людей, которые меня просто не подпускали до неё, зашкаливало. Из чего только в меня не стреляли. Из БТР, спрятанного под снежным покровом и белой тканью, из противотанкового пулемёта.
И если бы не моя реакция… я бы, скорее всего, погиб. Уж даже я не мог себе представить, что можно выжить, когда тебе пулемётной очередью отрывают голову. Но, тем не менее, моя чуйка, скорость, опыт поглощённых мной симбионтов, подсказывали мне, как двигаться и что делать.
БТР я просто перевернул, тем самым похоронив под ним не одного солдата. Пулемёт сбил пси-стеной, схлопывая его между ещё одной стенкой, превращая трёх носителей в фарш. Ну а с остальным огнестрельным вооружением, покончил не так быстро, как хотелось.
В меня попала не одна пуля, и это начало сказываться на скорости.
Тело физически не успевает регенерировать так, как мне хотелось. И что было самым странным, не все раны хотели затягиваться. Словно с этими пулями было что-то не так.
На мое счастье, изба стояла среди деревьев. Я прыгал, перемещался, и в целом был на высоте, уходя от одного противника и убивая сразу другого.
Зачистка всей этой территории заняла ни много ни мало, минут десять, а то и больше. Эти долбанные солдаты и наёмники, казалось, не собирались заканчиваться, но последней точкой была охрана уже в самой избе. А внутри — пустота.
Ну не могли же они охранять пустое помещение? Верно?
«Я чувствую серьёзную угрозу, — заговорил мой симбионт. — Ярослав, под тобой находится что-то воистину сильное. И это не мутант».
«Маг?»
«Дикий. Я помню запах его силы… очень сильно. Он соткан из нескольких симбионтов. Я бы даже сказала, что они одно целое. Но каждая часть думает своим мозгом. Это странно».
«Такое вообще возможно?»
«Но боги же состоят из симбионтов».
«Ты хочешь сказать мне, что подо мной бог?»
«Что-то близкое к нему. Это существо сильнее твоей пассии. В разы. И очень опасно для тебя».
Я и ответить ничего не успел, когда из-под пола, где, как оказалось, была скрытая крышка, ведущая вниз, вылетел человек. Ударом сапога он выбил меня из избы вместе со стеной. И в следующий миг обрушил на меня свои пудовые кулаки.