Я тоже отсмеялся, причём сразу. Да ведь с этой заразы станется! Она же прям щас может пойти!
— Эй! Эй! Ты чего?! — дёрнул я её за рукав. — Охре… С ума сошла? Куда тебе?! Он же раз в пять тяжелее тебя! Спятила?
— Валерия!!! — графиня изумилась так, что правильнее будет сказать «охренела». — Да Вы что? — она даже слов подходящих не находила. — Вы же не всерьёз это?
— В какой последовательности отвечать на вопросы? — спокойненько так осведомилась эта… даже не знаю как её и назвать-то.
— Ты спятила? — я не стал пропускать даму вперёд в очереди за ответами. — Да он же тебя как комара прихлопнет, и даже не запыхается! Ты посмотри на него, это же Шварц натуральный! Даже не думай!!! — Решительно замотал головой я.
— Сашенька! — нарочито ласковым голоском пропела эта авантюристка. — Напомни мне, братец, у тебя какой кю?
— Пятый! — мрачно, но гордо ответил я.
— А у меня первый. — Всё так же нежненько продолжала она. — И в августе я должна была сдавать на чёрный пояс. Напомнить тебе, что это такое?
— Всё равно! — не сдавался я. — Это тебе не поможет!
— А вот мы возьмём и посмотрим! — проворковала несносная «сестра».
— Сдурела! — только и смог я сказать.
— Валерия! — донельзя удивлённая графиня тоже решила вразумить мою до безумия бесстрашную сокурсницу. — Вы действительно собираетесь драться с этим великаном?
— Не драться, а победить! — проникновенно заявила Лерка. — А на счёт великанов… Давид же победил Голиафа.
— У него праща была! — снова вмешался я.
— Какой Давид? Какого Голиафа? — графиня недоумевала так, как будто не знала эту историю. Библейскую, кстати.
Поскольку говорили мы уже довольно громко, рядом стоящие не только прислушивались, но уже начали, хотя и шепотком, обсуждать готовящуюся авантюру. Кому-то идея пришлась по вкусу, типа «ну, ежели девка его пришибёт, тоды всё». При этом они ссылались на наш вчерашний поединок, где тоже никто не ожидал такого результата. Обсуждать начали уже и возможный выигрыш, в смысле объём денежного приза для Лерки, если она победит, конечно. По правде сказать, я знал, что шансы на победу у неё очень серьёзные. Я пару раз видел её в реальной драке, но никогда ещё ей не попадались такие здоровенные мужики. По крайней мере, у меня на глазах не попадались.
А слух о Леркиной затее потихоньку начал своё движение в массы. Те, кто стоял подальше от нас, но слышал какие-то обрывки фраз, переспрашивали у тех, кто стоял к нам ближе. Несколько раз в разных вариантах слышалось: «Да вона девка Трошку побить грозится», ну и, конечно же: «Да куды ей!», а иногда: «Барин, какой Трошку вчерась побил».
— Видишь, Саша, — довольно улыбаясь «проворковала» авантюристка. — Народ жаждет зрелищь!
— Лучше хлеба им дай! — мрачно отозвался я и ехидно спросил: — Ты прямо в платье драться будешь?
— Ну, что ты, Сашенька?! В платье я только о выигрыше договорюсь, а потом схожу, переоденусь в тот костюмчик.
И она пошла договариваться под выкрики: Куды, дура?» и «Смотри кака красотуля!»
Морозова сверкая на меня глазами выпалила:
— Александр! Вы что?! Позволите её убить?! Вы что, ничего не предпримете?!
И видя моё бездействие просто закричала:
— Остановите её!
Я вспомнил, как сам шёл на Ринг, как пытались остановить меня и как я сам верил в то, что у меня всё получится.
— Да нет, Ольга Павловна, жребий брошен, Рубикон перейден и мосты сожжены напалмом.
Лерка между тем подошла к Капитону у громко, так чтобы все слышали, спросила:
— А сколько получу Я, если побью вашего бойца?
Капитон смотрел прямо на Лерку, но не отвечал. Я бы тоже на его растерялся, и то сказать, такие вопросы не каждый день задают. Зато публика, тоже сначала онемевшая, разразилась бурей восторга. Наверное, так они никогда раньше не смеялись.
— Побей его милая! На тебя вся надёжа!
— Ой, гляди, Трошка, заломает она тебя!
— Ты её, Трошка, на лопатки! Да прям здесь!
— Во-во! И кровь ей перву пусти!
— Барин вчерась побил, седни девка, завте глядишь ребятёнок какой выдет!
— Давай, Троша, не робей! Чай не такая она и страшная!
— Дайте мне! Я с ею поборюсь!
— В юбках не запутайса!
Ну, и вот всё в этом духе. Мне вдруг тоже стало смешно, я представил, что будет, если Лерка его победит. Да что я говорю?! Какой нахрен «если», не «если», а «КОГДА!». А она победит. Теперь я это точно знаю.
— Так сколько? — делая вид, что теряет терпение, выкрикнула Лерка.
Мрачный Капитон вперил в неё тяжёлый, полный ненависти взгляд (я бы на его месте тоже разозлился: взяла и всё в балаган превратила). Наверное, но хотел ответить ей что-то резкое и грубое, но посмотрев в ту сторону, откуда она пришла, увидел нас с Морозовой, и на удивление спокойно ответил:
— Повеселили Вы нас барышня, но всё же и честь пора знать, попрошу не мешать нам, это серьёзное предприятие, а дамочкам места вот там. — И он показал в нашу сторону. — С её сиятельством рядышком.
— Серьёзное говорите? — твёрдым голосом спросила Лерка. — Ну, так я Вас серьёзно и спрашиваю! Сколько? — Секундная пауза, и она повторила, выделяя каждое слово: — Сколько я получу, если одолею вот этого Вашего бойца?
Капитон еле сдерживался, наверное, поэтому тоже заговорил, выделяя слова:
— Вы, барышня, и впрямь решили померяться силами с Трофимом?
— А что? Разве это запрещено? — нагло ответила Лерка.
Морозова схватила меня за рукав:
— Александр! Это немыслимо!
— Успокойтесь Ваше сиятельство! Она знает, что делает! — и на всякий случай добавил: — Боюсь, что после сегодняшнего дня Трофиму выступать уже не придётся.
— Вы что считаете, она может его победить? — изумилась графиня.
— Думаю что да! — я решил, если мы будем в неё верить, то и ей будет проще.
Тут один стоявший рядом с нами мужичок вдруг выступил вперёд и, подняв вверх правую руку с зажатой в пальцах монетой, громко выкрикнул:
— А я вот деньгу за барышню ставлю!
Толпа радостно загомонила, и начались ставки. Мало кто ставил на Трошку, больше всё-таки на Лерку, но ставки были в буквальном смысле копеечные. Наверное, это были те деньги, с которыми не жалко расстаться в обмен на возможность увидеть что-то совсем уж невероятное.
— Ка-пи-то-о-он! — позвала Лерка организатора боёв. — Сколь-ка?
Капитон повернулся к Морозовой и взмолился:
— Ваше сиятельство! Да как же можно? Ну, скажите Вы ей!
Морозова поиграла желваками и, бросив на меня явно не одобряющий взгляд холодно произнесла:
— Вот с братом её договаривайтесь!
Народ, разглядев меня, загомонил. Кто-то меня узнал, а прочие были уже наслышаны о вчерашнем.
— Ваша милость! Да как же? Да видано ли дело? Куда же девице, да против такого бугая?!
Мне захотелось как-нибудь побольнее задеть их обоих, и я сказал первое, что пришло в голову:
— А знаешь, не такой уж он у тебя и здоровый.
— Ваша милость! Да как же можно?! — почти завизжал Капитон.
— Рубль на сестру! — выкрикнул я.
Ох, только бы она понимала, что делает!
— Золотой давай! — выкрикнули из толпы.
— Золотой!
— Золотой! — поддержало несколько голосов.
Капитон вопросительно посмотрел на меня. Я молча указал ему на Лерку, мол с ней договаривайся. Зазывала обреченно повернулся к возмутительнице спокойствия.
— Золотой?! — презрительно сморщившись, переспросила та. — Один единственный золотой? У вас здесь что, каждый день такое, что вы мне только один золотой предлагаете? Как будто вашему богатырю каждый божий день рыло чистят! А по выходным его, наверное, дети бить приходят! Этого вашего чемпиона!
— Верно! — закричали из толпы. — Коды ещё так-ту будит!
— Верно! Три давай!
— Давай три! — кричало всё больше голосов.
— Пять! — громко и твёрдо заявила Лерка.
Шум немного приутих, все смотрели на Капитона. Сейчас отказаться, означало бы просто признать невозможность Трофима поколотить какую-то девчонку. Но зазывала колебался. Может быть, это моя ставка так «устрашила» его, может ещё что-то. Но он молчал.
— Пять давай! — закричала толпа.
— Так что? — громогласно вопросила Лерка.
Капитон, почти сдавшись, использовал последнюю возможность отделаться от навязчивой девчонки:
— У меня нет при себе такой суммы.
— Так что ж? — весело крикнула Лерка. — И мне тоже надо сходить преодеться. Встречаемся здесь же через час!
Не знаю, как бы я поступил на месте Капитона, но он произнёс:
— Хорошо. Через час. Только уж и Вы приходите!
— Я-то приду, а Вы уж будьте так любезны, денежки не забудьте!
— Победи сначала! — зло выкрикнул Трофим.
Лерка, совсем было уже собравшаяся уходить, обернулась к нему и радостно улыбнувшись, произнесла:
— Не скучай, красавчик! Я только носик припудрю, и мы с тобой потанцуем!
С этими словами она улыбнулась ещё лучезарней и послала ему воздушный поцелуй. Потом она повернулась и зашагала к нам.
— Валерия Константиновна! — воскликнула Морозова, когда Лерка, наконец-то, подошла. — Что всё это значит?
Выражение леркиного лица поражало своей безмятежностью:
— «Пойду, припудрю носик» так обычно говорят девушки кавалерам, когда им нужно отлучиться по какой-нибудь надобности. — Ответила она так, словно и вправду не поняла, про что у неё спросили.
— Валерия! — Морозова, ошарашенная развернувшимися событиями, во все глаза смотрела на Лерку. — Зачем Вы затеяли весь этот… — не находя слов она покрутила рукой в воздухе.
— Цирк? — подсказала ей Лерка.
— Да! — выдохнула графиня. — Для чего весь этот цирк?
Лерка набрала воздуха в грудь, чтобы ответить, но я опередил её вопросом:
— Ты что-то придумала?
— Да! — гордо возвестила «сестра».
— И как ты собираешься побеждать? Не расскажешь?
— Расскажу, только сначала нужно переодеться.
— В тот костюм? — высказал я свою догадку. Хотя, тут какая догадка? Лерка же сама про него говорила, перед тем как пойти к Капитону.