— Поздно… — Тихий, хриплый шёпот.
Я и сама видела, что поздно. Девочка в животе Эмирин, сестра Дин, та, которую звали Шайной — она уже умерла.
— Позвать Нарро? — Дрейк сжал руку Эмирин.
— Нет, — она покачала головой. — Позже.
— Почему? — удивлённый голос.
Губы Эмирин чуть дрогнули, словно она хотела улыбнуться, но не могла.
— Потому что Нарро убьёт её. А я не хочу…
Дрейк зло сверкнул глазами и зарычал:
— Если Триш не убьёт Нарро, её убью я!!
Что?! Триш?..
Но как же… Зачем она…
— Нет.
Ледяной голос. И твёрдый, словно камень.
— Нет, Дрейк. Обещай мне, что не причинишь вреда Риш. Ни словом, ни действием.
— Ты свихнулась?!
На этот раз она всё-таки улыбнулась.
— Думай что хочешь. Но обещай.
Вздох.
— Обещаю.
Только после этого Эмирин смогла закрыть глаза — и потеряла сознание.
А я — проснулась.
Было больно и гадко.
Я не знаю, почему — или зачем — Триш убила ребёнка Эмирин, но вряд ли профессор Аррано могла сделать что-то плохое, из-за чего девушка решилась пойти на месть.
Я села на постели и посмотрела на спокойно спящих Мирру и Дин. Ужасно хотелось разбудить последнюю, дабы спросить, что она знает про Триш Лаиру. Но… я по-прежнему боялась ответа.
Пожалуй, даже больше, чем раньше.
27
Наследный принц Дамир
Утром следующего дня настроение у Шайны явно было ниже, чем накануне вечером, хотя Дамиру ранее казалось, что ниже уже некуда. Дин обеспокоенно поглядывала на подругу и в конце концов спросила:
— Не помогает тебе мой амулет для более спокойного сна, да? Надо что-то помощнее сделать.
Шайна усмехнулась, натягивая на ногу чулок.
— Боюсь, мне никакие амулеты не помогут. У меня, понимаешь, есть кхарртовый дурацкий дар… Сны я вижу. С десяти лет.
— Сны? — удивился Дамир, делая вид, что застегивает платье, а на самом деле наблюдая за заплетающей косу Рональдин. — О чём?
— О разном, — Шайна поморщилась. — Друг с другом они не связаны… ну, чаще всего. Про каких-то людей или не-людей. Иногда они бывают очень нехорошими…
— Как сегодня ночью? — сочувственно протянула Дин, перетягивая кончик косы резинкой.
Шайна кивнула.
— Знаешь, — задумчиво сказала дочь ректора, — я спрошу у мамы, быть может, она знает какое-нибудь средство от этих снов? Ты говорила, что полуэльфийка, да?
— Да, но…
— Не отказывайся, — Дин улыбнулась. — Я буду рада помочь, да и мама тоже. Она ведь лекарь.
Лицо у Шайны стало каким-то виноватым, но Дамир быстро выбросил этот диалог из головы. У него были другие проблемы.
И проблему эту звали Эваном Лэйгом. Высокий, широкоплечий и в целом мускулистый блондин-третьекурсник с артефакторики. Нет, если бы Эван стал приставать к Мирре, Дамир бы нашёл способ его отшить. Но блондин выбрал объектом поклонения Рональдин, и от ощущения беспомощности у наследного принца сводило скулы и чесались кулаки.
Шайна иронично посверкивала глазами, попивая компот, Данита старательно строила Эвану глазки — ей вообще всегда нравились блондины — а Дин…
Дамир не мог понять, как она относится к подсевшему к ним за столик парню. Девушка, как всегда, излучала радушие, но это ничего не значило.
— У тебя кто личный куратор? — спросил Эван у Дин и, услышав имя «Лора Григ», заулыбался. — И у меня тоже профессор Григ! Она замечательная. Ты не думала ещё о теме для курсовой?
— Подождите-ка, — Шайна поперхнулась компотом, — курсовые обязательно писать под руководством куратора?..
— Нет, — ответила Дин, понимающе улыбнувшись, — но обычно да, ведь кураторов академия не просто так выбирает. Конечно, ты можешь выбрать руководителем проекта любого преподавателя… но ещё, кстати, нужно, чтобы он согласился.
Полуэльфийка сдвинула брови, помрачнев при этом сильнее, и снова занялась компотом. Но Дамиру было не до Шайны — он прислушивался к диалогу, происходящему преимущественно между Эваном, Дин и Данитой.
— А кто ставит оценки за курсовую? — сестра кокетливо похлопала ресницами, обращаясь к блондину, и тот на секунду отвлёкся от созерцания поедающей овощи Рональдин.
— Комиссия, обычно из семи преподавателей.
— С ректором во главе? — Снова хлопанье ресницами.
— Вот ещё, — фыркнул Эван. — У профессора Аррано и так дел хватает. Вам, кстати, повезло, лекции по прикладной магии будет она читать. Она, говорят, совершенно фантастическая, но нашему курсу не повезло — прикладуху читали другие преподаватели. А вот с прошлого года ректор стала вновь читать лекции.
Дин вздохнула и слегка помрачнела, но заметили это, кажется, только Шайна и Дамир.
— Жалко, что она не хочет становиться ничьим личным куратором, — продолжал между тем Эван. — Некоторые наши специально подходили, просились — она ни в какую. Даже Фелис Кронбер не взяла — это наша отличница, заучка, каких поискать. Но нет, отказалась. А раньше, говорят, брала.
— Уже двадцать лет не берёт, — буркнула Дин, складывая руки на груди. — Из-за одной студентки, которую она обучала. Её Триш Лаира звали.
Раздался оглушительный звон, а потом приглушенная ругань — это Шайна уронила стакан с компотом сначала на себя, а потом на пол. Компота там было мало, но все равно на груди у девушки расползалось пятно.
— Я помогу, — кинулась к ней Данита. — У меня с бытовой магией всегда было хорошо.
Взмах ладонью — и пятно не просто высохло — ткань стала абсолютно чистой.
— Спасибо, — поблагодарила принцессу Шайна, но брови всё равно сдвинула. Словно была недовольна помощью Даниты. — Дин… так что там с Триш Лаирой?
— Да ничего, — пожала плечами Рональдин. — Я не знаю. Она сделала что-то нехорошее, сама исчезла, и очень расстроила… ректора. Вот она теперь и не берёт личных учеников.
— А ты откуда это знаешь? — удивился Эван, и все разом отвели взгляды, даже Данита слегка смутилась.
— Просто где-то слышала и запомнила. Даже и не помню, где. Может, и неправда.
«Правда», — пробормотала Шайна себе под нос, но разобрал, кажется, один Дамир. А ещё он вдруг вспомнил, где слышал имя «Триш Лаира» раньше.
Конечно, от дяди Велдона.
28
Первой в тот день была потоковая лекция по мировой истории. Вёл её старенький и сухонький профессор Рапария — маленького роста старичок с седой бородкой, усами и пронзительно-голубыми глазами за стеклами очков. К удивлению студентов, профессор оказался не магом — хотя, если вдуматься, что тут такого? Для преподавания мировой истории магия не требуется.
Студентов ожидал ещё один сюрприз, и гораздо более неприятный. Оказалось, что во время занятий по мировой истории академия блокирует их магию. Не всю — Дин шепнула Дамиру и Шайне, что её эмпатический дар продолжает действовать — только активную. Наследник попытался создать огненный шар — не получалось. Кажется, одна Шайна не пыталась ничего сотворить, а просто сидела на месте и нервно теребила что-то у себя на шее.
Профессор Рапария в это время глядел на сосредоточенно хмурящихся студентов с видимым превосходством.
— Убедились? Но не думайте, что из-за отсутствия у меня магического дара мне будет нечем вас удивить или что я стану делать вам поблажки. Мировая история — краеугольный камень, на котором выстраивается личность. Нет знаний — нет личности.
И понеслось… Они строчили как сумасшедшие — и на лекции, и на практикуме. К вящему ужасу учащихся оказалось, что практикум тоже ведёт профессор Рапария.
Эван, вновь подсевший к ним за обедом, смеясь, подтвердил:
— Да, Рапария тот ещё зверь. Его тут прозвали Репей, вы разве не слышали? Как прицепится — не отдерёшь. Только с мясом. На экзамене дрючит… И так целых два года. Первый курс и второй. Единственный преподаватель без магического дара, а строже многих.
После обеда был потоковый практикум по прикладной магии. Его вела не ректор, а её зам — магистр Араилис Нерида.
Дамир много слышал об этой женщине, но так получилось, что ни разу не видел. Хотя она была дочерью императорского наставника, главного придворного мага, Аравейна. Но настолько не любила бывать при дворе, что и не бывала, полностью посвятив себя преподаванию. В академии магистр вела практикумы по прикладной магии, а в школе — стихийную магию.
Ходили слухи, что Араилис Нерида обладает даром предвидения, но достоверно этого никто не знал. Дамир пробовал спрашивать тётю Эм, но та лишь смеялась и качала головой.
Впрочем, было в магистре Нерида что-то не от мира сего. Белые волосы, как у Аравейна, длинное лицо, светло-голубые глаза — красавицей не назовёшь, но её внешность завораживала. И немного пугала. Особенно когда она останавливала на ком-то свой взгляд и чуть усмехалась, словно знала что-то, чего не знаешь ты.
Дольше всего магистр смотрела на Шайну. Так долго, что Дамир даже испугался за соседку по комнате. Но ничего не случилось. Магистр Нерида просто едва заметно кивнула, а потом начала говорить, объясняя пришедшим на практикум студентам сегодняшнее задание.
Шайна Тарс
Как же погано мне было на следующий день, даже словами не передать. А уж когда меня стала разглядывать эта беловолосая магистр, совсем поплохело.
И чего ей надо? Рога вроде у меня за последний час не выросли.
Наконец, отвела глаза. Начала рассказывать про прикладную магию. Показала традиционный «фокус» — пространственное перемещение объекта из одного угла аудитории в другой. Работа с пространством — это самое сложное из того, что есть в магии, неужели целители тоже будут этим страдать? Вот ужас-то…
И зачем я сюда поступила? Надо было сидеть в борделе у матушки Розы, разносить коктейли клиентам и помогать по хозяйству. Жила бы себе и ничего не знала ни про Триш Лаиру, ни про Эмирин Аррано, ни про Дрейка Дарха.
Ненавижу их всех.
Магистр Нерида дала нам задание — раздала всем по маленькой деревянной коробочке и попросила наполнить её чистой силой так, чтобы она осталась в коробочке. Конечно, перед этим показала, как это сделать — поставив ограничители на саму коробочку. Магистр выписала на доску руны и продемонстрировала один раз, как это делается. Вроде ничего сложного, а все пыхтели. Кроме артефакторов, конечно.