– Вперед! Дарий виден! – заорал Алексей.
В шуме боя сомнительно, что его услышали, но гоплиты следовали за своим командиром. Недалеко от колесницы Дария – схватка, личная гвардия царя рубится с гетайрами, самого Александра не видно, только шлем его. Алексей подхватил с земли брошенный дротик. Ему пробиться через заслон телохранителей невозможно, они конные и в броне. Как в поговорке: «Видит око, да зуб неймет». Алексей сделал короткий разбег, мощный бросок – дротик полетел в сторону колесницы. Бросок наудачу, однако явно в кого-то попал, поскольку со стороны колесницы крики раздались, больше тревожные, чем воинственные. Не предполагал Алексей, что этот дротик в возничего угодил, пробив защиту, поразил насмерть. Что такое смерть или тяжелое ранение возницы, когда рядом гибли сотни и тысячи? Если бы возничий был рядовым той же серпоносной колесницы, ровным счетом ничего не изменилось бы.
Левый фланг персидской пехоты стал отступать. Гоплиты Александра стали их преследовать. Алексей полагал, что Александр с гетайрами тоже будет рубить пехоту Дария или преследовать конницу царя, но полководец развернул конницу и бросился к правому флангу персов, где Парменион вел тяжелый бой. Бо́льшая часть потерь армии Александра как раз пришлась на отряд его давнего соратника, Пармениона.
Алексей, когда конница Дария развернулась, бросился туда в надежде подобрать еще дротик, но колесницу загородили всадники личной охраны Дария. К тому же пеший в броне и со щитом никогда колесницу не догонит. Пешие персы уже не столько о бое думали, сколько о бегстве, спасении жизней. Удивительно! Имея многократное превосходство, армия Дария бежала, бросая оружие, вырывалась с поля боя небольшими группами. Кто-то, будучи легко ранен или потеряв надежду на спасение, бросал оружие и поднимал руки, надеясь на милость победителя. Таких в действительности не убивали, а после битвы продали в рабство, и они принесли Александру немалый доход. За любой армией всегда идут обозы с продовольствием, запасами оружия, лекарями, кузнецами, шлюхами. Еще и работорговцы с многочисленными помощниками и мошной, полной денег. После боя рабы из пленных стоят дешево, ведь армии не надо их кормить, охранять, чтобы не разбежались. Самая малая цена именно сейчас, и работорговцы, перегнав их на побережье Средиземного моря, кораблями переправляли на материк, где продавали в пять-шесть раз дороже. На континенте молодые и здоровые мужчины ценились. А еще оружейники скупали трофейное оружие, тоже занятие прибыльное. Как всегда, для кого-то война – это лишения, страдания, кровь, а для кого-то – способ обогатиться.
Воины армии Александра тоже старались урвать свою долю добычи. С пленных и убитых снимали ценности, в основном это были перстни и кольца, забирали дорогое оружие. Среди персов были военачальники, предводители племен. Мертвым ценности или богато украшенные ножны к золоченой сабле ни к чему, а для торговцев трофейным оружием – слишком жирный и незаслуженный кусок. Кое-что из оружия себе оставляли, как и ценности. А на секиры, щиты, копья даже не смотрели. Это оружие простолюдинов, надежное, но простое и ценности малой.
И Алексей после боя ходил между павшими. В более поздние века на Руси это будет называться мародерством. Но так делали все, и он не хотел быть белой вороной. К тому же, не возьмет он ценность, уже вечером налетят, как шакалы на падаль, помощники работорговцев из обоза, жители недалекого селения. И будут драться между собой за каждый предмет. Так что особых угрызений совести он не испытывал.
Можно сказать, повезло. Из-под тел нескольких павших воинов торчала нога в красном сафьяновом сапоге, явно человека небедного. Алексей трупы сбросил, перед ним – персидский бек, не меньше. Хороший стальной нагрудник, залитый кровью из ран. На шее – золотая цепь, на пальце – перстень с изумрудом. Аккуратно цепь снял и перстень, не рубил палец мечом, как многие делали. Кто он, доверившийся Дарию? Только пленные могут сказать. Уже хотел дальше идти, как увидел часть ножен. Перевернул труп, а под ним и сама сабля, дивной работы и с арабской вязью по клинку. Сабля не персидской работы, у персов язык не арабский. Ножны снял с убитого, разрезав пояс, саблю в них вложил. Хорошая сабля стоит дорого, но продавать торговцам он ее не хотел: возьмут за бесценок. А вот показать грамотному человеку, чтобы вязь прочитал, необходимо, да еще мастерам-оружейникам. Они сразу определят, какой страны ковка и хороша ли сталь, заодно оценят в деньгах. Вернулся к обозу, а там разгром – всадники Мазея прошлись. Его раб оказался цел, сбежав от обоза при приближении чужой конницы. Долго пролежал в небольшой ямке и вышел, только когда чужаки были с боем выбиты. Что удивило Алексея, Крис прихватил с собой узел с вещами и трофеями хозяина.
– Если будешь и впредь вести себя благоразумно, по возвращении в Грецию я дам тебе вольную.
Крис на колени упал, стал целовать ноги Алексею.
– Перестань, – отодвинулся Алексей. – Возьми лучше саблю и приглядывай за ней. Похоже, клинок стоит изрядных денег.
– Можно посмотреть, хозяин?
– Гляди.
Крис обнажил саблю, попытался надпись прочесть.
– Не пойму, что за язык?
– Наверное, арабский.
– Не может быть, не похоже.
Помог оружейник из обоза. При каждой фаланге были такие специалисты – отремонтировать оружие, наточить меч да щит подправить.
– На персидском надпись, они сами называют его фарси.
– И что там написано?
– Я только несколько букв знаю, ищи знакомца среди местных грамотеев. Пленных из окружения Дария полно, поспрашивай у них.
И в самом деле, Алексей про них запамятовал. Пленные под охраной находились. Алексей подошел, обнажил клинок, от него шарахнулись в стороны в испуге.
– Кто умеет читать на фарси?
Вперед вышел мужчина.
– Что здесь написано?
Алексей держал саблю в руках: кто знает, что на уме у пленного. Перс подошел, впился глазами.
– Откуда у тебя эта сабля, воин?
– Трофей, владелец мертв.
Мужчина издал стон:
– Прости, воин. Это сабля моего младшего брата. А надпись я даже на память скажу. «Обнажай клинок только против врага». Сабле много лет, еще дед мой ею владел.
– Сколько она может стоить?
– Очень дорого. Брату она перешла по наследству, но, полагаю, не меньше двадцати золотых монет.
Сумма серьезная, в Греции за такие деньги можно купить каменный дом с обширным земельным участком или виноградником. Алексей поблагодарил перса и повернулся было уходить, как перс произнес:
– Ты воин, и, похоже, не простой.
– Я командую лохом гоплитов, – кивнул Алексей.
– Предай моего брата земле. Он был хорошим воином, мужем и отцом. Не хочу, чтобы его тело терзали шакалы.
– Хм, пойдем со мной, ты сам его похоронишь.
Один из греков охраны заступил дорогу:
– Нельзя.
– Даю слово, пленного к вечеру верну.
Гоплит молча отошел в сторону. Алексей приблизительно помнил место, где был труп.
– Дай слово, что не сбежишь! – сказал он.
– Честью воина клянусь!
Не меньше часа прошло, пока отыскали среди множества тел мертвое тело перса, брата пленного. Перс подобрал с земли меч, стал им рыть яму. Алексей сел в стороне на персидский щит. Когда яма была готова, пленный припал к телу, бормотал то ли молитвы, то ли прощальные слова. Обернул тело в плащ, опустил в могилу, засыпал землей. Алексей понимал: место плохое. Пока трупы уберут, да потом войско Александра пройдет, могилу затопчут. И памятного знака не поставить. Но это лучше, чем оставить гнить под солнцем, на трапезу ночных хищников – шакалов, гиен.
Уже смеркалось, когда Алексей привел пленного и сдал охране.
Глава 5Библ
Армия Александра простояла у места битвы неделю: своих павших воинов похоронить, пленных продать. Сейчас их воины охраняют, кормить надо, а купят работорговцы – их проблемы будут. Поэтому от пленных старались избавиться быстро. А еще трофейное оружие продать. Если с собой везти, целый обоз получится. Часть убитых из войска Дария похоронили жители Гавгамел. Но погибших было много, в жаре тела разлагались быстро, и над полем брани стоял густой трупный запах. Как только ветер приносил запах в лагерь армии Александра, хоть носы затыкай. Потому выступление в поход все восприняли с радостью. Впереди в качестве дозора выступала легкая конница.
Скоро зима, хотя в этих местах она суровой не бывает. Армия медленно шла на восток, в самое сердце империи. Но центр был географический, поскольку провинции пошли бедные, а местность скверная – степи, пустыни, горы. Днем еще хорошо, а ночи холодные. В армии не роптали, Александру верили, но зимовать армии лучше было бы на Средиземноморском побережье Персии или в Египте. На зимовку и отдых армия расположилась в нескольких небольших городах. Города за неимением гарнизонов о сопротивлении не помышляли и потому остались целыми, и жителей не угнали в рабство. Отдыхали, кто как умел. Целыми днями играли в кости, проигрывая трофеи, пили вино, развлекались с продажными женщинами. Но каждый воин с тоской вспоминал свой дом, оставленные семьи. Бо́льшая часть войска Александра, за исключением пополнения, в походе уже пять лет. Выросли дети, состарились жены и родители воинов. А жизнь одна.
Александр присоединил к своим владениям обширные земли Персии, Египта, овеян славой, перед его именем и армией трепещут многие правители. А что получил простой воин, кроме жалких трофеев? Когда воины шли за своим царем, многие полагали, что поход продлится год, от силы два. Они с триумфом вернутся к родным очагам, будут рассказывать о победах, действительно великих. Но походу не было конца, и в войске стало возникать недовольство. Александр эти настроения не уловил или не принял к сведению. Жаждал покорить все страны, чтобы весь мир лежал у его ног. Македонский и не подозревал, насколько велик мир, одной жизни могло и не хватить.
Алексей, пока отдыхали, близко сошелся с греческим гоплитом Периклом, человеком весьма разумным и грамотным. Любил вечером с ним поговорить за кувшином разбавленного вина. Грек порой высказывал слишком смелые мысли.