— Ни малейшего.
— Ну тогда пойди пройдись и успокойся, а я позвоню попозже.
Кристина повесила трубку. Антон. И чего ему надо? Почему он всегда появляется именно тогда, когда происходит что-то плохое? Но он вывел ее из шокового состояния, реальность вернулась, а вместе с ней и боль. Она снова отчетливо вспомнила все, что сказала Лидия, и снова в который раз засомневалась: а правда ли то, что та рассказала? Это могла быть больная фантазия Лидии, ведь в последнее время она частенько звонит в каком-то странном состоянии. Увидела кого-то, похожего на Вадима, и вообразила невесть что. Вполне возможно. И как она могла разглядеть, что и как он делал в машине. Можно подумать, что она стояла рядом и заглядывала внутрь. Нет, совершенно ясно, что это какая-то чушь.
Чем больше Кристина думала над тем, что сообщила ей подруга, тем больше убеждала себя, что ничего этого не было и быть не могло, а Лидии просто что-то примерещилось и она приняла за Вадима и Валерию неизвестную пару. Но если так, то можно понять и злость Вадима, когда Кристина начала его обвинять в том, чего не было.
И все-таки Кристина не могла успокоить себя окончательно. Потому что для этого ей надо было поверить! в любовь Вадима, а это, увы, было трудно, почти невозможно. Упрямые факты твердили свое: он не звонил уже много дней, все разговоры происходили по ее инициативе, и когда ей удавалось его застать, он разговаривал с ней так, как не говорил раньше никогда. И открыл ей о себе такое, чего не хотел открывать, пока любил.
— Глупый, — бормотала Кристина. — Глупый… Неужели я бы не поняла…
И было жаль упущенного времени, потому что, знай она обо всем раньше, ничего, возможно, и не произошло бы. Она бы вела себя по-другому. Уж во всяком случае не позволила бы ему швырять деньги на дурацкий день рождения, который все равно никому не принес радости. Кристину пронзила мысль о том, что, возможно, именно для того, чтобы устроить этот отвратительный поход в «Асторию», Вадим собирался продать «Женщину с петухом». Ради чего? Чтобы ЭТА набивала живот креветками с авокадо? Но теперь ничего не поправить, ничего.
Кристине, вернее, ее разбегающимся мыслям вдруг стало тесно в маленькой комнатке, которая показалась узкой и душной. «Действительно, пойду пройдусь», — решила она и вышла в прихожую.
— Христя, ты куда же на ночь глядя? — спросила бабушка. — Темно уже.
— Я пойду подышу воздухом, — сказала та и, увидев тревогу в бабушкиных глазах, добавила: — Ну что со мной может случиться? А как люди с собаками гуляют? Еще и позже выходят. Если бы у нас была собака, ты бы меня тоже не пускала?
— Так то с собакой, — покачала головой Антонина Станиславовна. — Это совсем другое дело.
Кристина взяла старую джинсовую курточку, хотя она мало подходила для холодной мартовской погоды, надела кроссовки и вышла на лестницу. Она спустилась на этаж, когда внизу хлопнула входная дверь и послышались чьи-то шаги. Кристина прислушалась: мужские. Она замерла на месте, потому что вдруг отчетливо поняла, что идут К НЕЙ. Как и почему она это почувствовала, она и сама не могла бы объяснить, но мысль была ясной и четкой: «Идет ко мне». На миг мелькнуло: Вадим?!
Сердце взмыло ввысь и оттуда ухнуло в пропасть. Шаги поднимались, вот они уже на втором этаже, вот поднимаются еще на один пролет. На лестнице показался Антон.
— Ты?! — Кристина отпрянула.
— Картина Репина «Не ждали», — иронически улыбаясь, сказал он. — Вы позволите мне войти к вам?
Кристина на миг заколебалась, что не ускользнуло от внимательного взгляда Антона, а затем сделала слабый приглашающий жест:
— Проходи, если хочешь. Но, боюсь, у меня нет времени тебя развлекать. Бабушка болеет, и я…
— И дама в растрепанных чувствах…
Кристина посмотрела на него почти с ненавистью. Ей казалось, что он видит ее насквозь, и это было неприятно. Возможно, он понял это, а потому совершенно другим тоном сказал:
— Прости, я иногда говорю не то, что надо. Я же такой осел. — Он сунул руку в карман пиджака и вынул оттуда хрустальную бусинку на серебряной цепочке. Она была похожа на большую прозрачную слезинку. — Вот, это тебе. Чтобы ты больше не плакала. — И, видя, что Кристина не торопится получать подношение, улыбнулся и добавил: — Ну-ка, протяни руку.
Она протянула, и капелька упала ей на ладонь.
— Ну, ты как будто приглашала меня, — напомнил Антон.
Кристина, не говоря ни слова, кивнула, и они поднялись на четвертый этаж.
Войдя в прихожую, они увидели Антонину Станиславовну в пальто, с трудом надевавшую сапоги.
— Бабушка, ты куда? — изумленно спросила Кристина.
Увидев внучку, Антонина Станиславовна тяжело вздохнула и опустила еще не надетый сапог.
— За тобой хотела выйти, а, видишь, одеться не могу. Руки совсем перестали слушаться.
— Да зачем за мной! — воскликнула Кристина. — Что со мной-то может случиться?
— А кто его знает что. — Бабушка, казалось, не могла отдышаться. Она посмотрела на Кристину, и только теперь увидела за ее спиной Антона. — А это кто с тобой? — спросила она.
— Антон, — вежливо сказал тот и встал перед бабушкой. — Я как раз шел к вам и встретил Кристину на лестнице.
— Хорошо, что вы ее вернули, — сказала Антонина Станиславовна. — Но прошу вас очень долго не засиживаться. Я плохо себя чувствую, да и Христе надо утром на занятия. Так что уж простите, но я пойду лягу.
Кристина помогла бабушке подняться, и та медленно пошла к себе.
Пока Кристина провожала бабушку, Антон критически оглядывал прихожую и те части квартиры, которые открывались его взору. «Да, это не Рио-де-Жанейро», — пробормотал он, закончив осмотр. Все с Кристиной ему стало ясно — бедные, но честные. И гордые. Что ж, тоже интересный вариант.
Когда Кристина вернулась, Антон уже сидел на тахте в ее комнате. Кристина опустилась на единственный стул, стоявший у письменного стола.
— Садись рядом, — предложил Антон.
— Мне хорошо и тут, — ответила Кристина.
— Ну ладно. — Антон решил не ускорять событий. — Ты, конечно, удивилась, увидев меня. — Кристина кивнула. — Но я пришел не случайно. Я хочу поговорить с тобой о… — Он замолчал, соображая, что было бы эффектнее всего, — о Валерии.
По тому, как вспыхнуло лицо Кристины, Антон понял, что ход был найден верно и теперь остается только не сбиться с правильного пути.
— Ты знаешь, вернее, ты этого не можешь знать, но, скорее всего, догадываешься, что мы с Валерией близко знакомы, очень близко. Я даже подумывал, не связать ли с ней судьбу, но после твоего дня рождения она стала странно себя вести. Мне это больно говорить, но она меня бросила. — Антон постарался придать лицу скорбное выражение. — Сначала я не понимал, что происходит, но теперь убедился. Вот потому я и пришел к тебе, — возможно, ты знаешь больше, чем я, ведь тебя это тоже касается.
Кристина слушала его с лихорадочным вниманием. Да, это касалось ее, и еще как. Она старалась не показывать своего волнения, но достаточно было увидеть,, как она в отчаянии сжала пальцы, чтобы понять все.
— И вот два дня назад я убедился, что мои подозрения верны. Я увидел ее и Вадима. Они поздно вечером выходили из «Невского паласа», и, когда брали тачку, он так ее…. хотя ладно, опустим неприятные подробности.
— Он ее что?.. — срывающимся голосом спросила Кристина.
— Ну-у… зажал, обнял, что ли… — Антон посмотрел на девушку, которая не сводила с него глаз, ставших почти темно-зелеными. — Я, конечно, знаю, что Валерия баба что надо — огонь, — продолжал Антон. — В постели такое вытворяет… Поэтому, ты прости, конечно, но Вадима понять можно. Один раз попробовал, уже не оторвется. Но она, что она могла найти в нем… Красивая баба, при деньгах к тому же. Видела бы ты, как он перед ней — дверцу открыл, сесть помог, ну прямо голливудская мелодрама. А она…
Больше Кристина не могла сдерживаться. Она закрыла лицо руками, плечи затряслись от беззвучных рыданий. Горький комок сдавил горло, а в груди, казалось, образовалась космическая пустота. Слезы лились из глаз, но не приносили облегчения. Все было ужасно, ужасно. И если бы сейчас Кристине предложили закончить земное существование — быстро и безболезненно, она, возможно, воспользовалась бы этим. Разве только бабушка…
Значит, все, что говорила Лидия, — это правда!
Внезапно она почувствовала, как ласковая рука гладит ее по голове, по плечам, по спине.
— Ну что ты так разволновалась, девочка, — послышался тихий голос. — Не стоит этого твой Вадим, Ну что ты в нем нашла? На вид крутой, а так — размазня. Слабак он, совсем не тянет. Вот увидишь, он очень скоро сдаст.
Кристина подняла голову и увидела совсем близко лицо Антона. Он не показался ей ничуть не симпатичнее, но был уже не таким противным, вернее, он уже нисколько не казался противным, и она почувствовала к нему симпатию, даже жалость, как к товарищу по несчастью, как к человеку, с которым они оба пострадали по вине одних и тех же людей.
— А как же Валерия? — спросила она.
— Черт с ней, — бросил Антон и обхватил ее еще крепче. — Лучше о ней забыть. И ты забудь. Нам и так хорошо вдвоем, ведь правда, правда, м-м…
Кристина почувствовала его руки под футболкой на своей груди и на миг изумилась, как могло до этого дойти, в тот же миг вспомнила о Вадиме и вновь как будто воочию увидела эту картинку: они выходят в обнимку из «Невского паласа», и он открывает перед ней дверцу тачки. И она подумала: будь что будет, и пусть ей будет хуже, потому что, когда он узнает, если он узнает или даже если не узнает, все равно, на минуту, пусть на миг, на самое маленькое мгновение, но все-таки ему станет неприятно. Если, если… А ей пусть будет хуже, раз она такая неудачная, раз другая ему показалась лучше, раз так…
Она очнулась, только когда Антон тяжело задышал и в изнеможении откинулся на тахту.
Кристина посмотрела на него, еще не вполне осознавая, что произошло.
— А ты ничего, миленькая, — сказал Антон. — Правда, надо больше низом работать, но, я думаю, ты научишься, это не так сложно. Главное — старание.