— Князь, не хотите присоединиться к нашему союзу против Павших?
— Что, простите? — Я не сумел сдержать удивление.
— Союз вольных каменщиков против Павших, князь.
— Граф, вы шутите? Разве не Трисмегист управлял масонами? И не ваше братство боролось из-за этого со мной?
— Всё течёт, всё меняется. Да, именно Трисмегист, Изида и Геката стояли у истока вольных каменщиков. Но разве ученик не становится со временем выше учителя? Павшие застыли в своей ненависти, а мы пошли дальше. И теперь нам тесны их заветы и смешны глупые приказы. Их время прошло!
В глазах Сен-Жермена шевельнулись тьма и ненависть.
— Присоединяйтесь, князь! Станьте одним из нас, и вместе мы сокрушим бывших богов, паразитирующих на людях. Мы дадим вам силу, о которой вы и мечтать не могли. Наши тайные знания откроются вам и вознесут на невиданную высоту. Что вы скажете на такое предложение?
— Сокрушить Павших? Интересно. А что дальше, после этого?
— Мы станем богами, князь. Теми, кто познаёт все тайны вселенных и ведёт человеческое стадо, направляя их твёрдой рукой к счастью. Вы ведь и сами этим занимаетесь в своём княжестве. А с нами у вас будет намного больше возможностей и средств.
— Действительно, щедрое предложение, граф.
Сен-Жермен довольно улыбнулся.
— Очень щедрое, князь. Никто не предложит вам больше, чем мы. Братство вольных каменщиков делает его только вам, цените.
— А что взамен, граф? Вы ведь не просто так приглашаете меня в вашу компанию. Какую цену вы назначили за это?
Он ухмыльнулся.
— Да, вы правы: мы ничего не даём бесплатно. Взамен вы поделитесь с нами методиками работы с мёртвыми. Мы любопытны, знаете ли, и нам не помешают мёртвые слуги, не знающие страха и усталости. Ну так что? Я жду ваш ответ.
Я вздохнул и развёл руками.
— Дорогой граф, на подобное предложение я могу ответить только одно. Нет!